Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 7, Nummer 16 › Seite 122

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-04-01, Seite 122

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Christenthum, in der Gottseligkeit nicht fördern könne! Der liebe Leser folge doch nicht seiner verfinsterten Vernunft und seinem verkehrten Herzen, sondern bedenke, daß die Lehre von der heiligen Dreieinigkeit der höchste Schatz unserer Religion ist, die Grundlehre in der besonderen Offenbarung, welche Gott aus ewiger Erbarmung uns gefallenen Menschen hat zu Theil werden lassen, und ein Brunnen, aus welchem die mächtigsten Ströme göttlicher Erkenntniß und göttliches Lebens hervorquellen. Je nachdenkender der Leser alle Worte des folgenden Zeugnisses abwägen wird, desto mehr herrliche Aufschlüsse wird ihm dasselbe geben, und desto mehr wird es seine Seele erfrischen wie ein lauteres frisches Wasser und stärken wie gesundes kerniges Brod.

Das Zeugniß, das wir mittheilen, ist aus einer der letzten Schriften Luthers genommen, in welcher derselbe gerade ebenso eine besonders bewunderungswürdige Tiefe der Erkenntniß, als Lebendigkeit und Kindlichkeit des Glaubens offenbart, nehmlich aus der Schrift: „Auslegung der letzten Worte Davids 2 Sam. 23, 1—7.", welche Luther im Jahre 1543 herausgegeben hat. Der berühmte Seckendorf fällt in seinem großen Werke „Geschichte des Lutherthums" von dieser Schrift folgendes Urtheil: „Darüber wird wohl niemand im Zweifel sein, wer diese Auslegung gelesen hat, daß dieselbe von einem so großen Lichte des heil. Geistes strahle, daß, wenn ich ein Urtheil habe, gerade aus diesem Büchlein das deutlichste Zeugniß für die rechtgläubige Theologie Luthers und zwar für seine „Erkenntniß der Wahrheit zur Gottseligkeit" Tit. 1, 1. genommen werden kann". (Lib. III. pag. 463.)

Wir lassen nun Luthers Worte aus der bezeichneten Schrift selbst folgen:

* * *

Jetzt lasset uns diese Worte Davids zuvor abarbeiten, darin er fein bekennet die zween höchsten Artikel, daß in Gott drei unterschiedliche Personen seien, und die eine, der Sohn, Mensch werden sollte, und das Reich und Ehre von dem Vater über alles empfahen; und der heilige Geist solches in der Menschen Herzen durch den Glauben schreiben, der es zuvor auch verkundiget hat durch den leiblichen Mund und Zunge der Propheten. Welches auch nichts, denn eitel rechte göttlicher Majestät Werke sind, denn es nicht Menschen noch Engel Werk, solches zuvor verheißen und hernach den Glauben in der Menschen Herzen schaffen. Es ist Gottes Gabe (spricht St. Paulus Eph. 2, 8.) solcher Glaube, den der hl. Geist wirket und gibt. Es ist auch nicht eines jeden, in der Schrift und Psalter die göttlichen drei Personen unterschiedlich also zu merken und zu lesen; denn wo ein fleischlicher Verstand über diese Worte kömmt, der lieset sie nach einander daher, wie sie da stehen: „Der Geist des Herrn hat durch mich geredet, der Gott Israel hat zu mir gesprochen, der Hort Israel hat geredt, der gerechte Herrscher unter den Menschen" ꝛc. (2 Sam. 23, 2. 3.) und denket nicht anders, es sei alles von Gott, als von Einer Person geredet mit vielen übrigen Worten. .

Einem Christen ist hier wohl zu merken, daß er, wie Athanasius singet in seinem Symbolo, nicht die Personen in Eine Person menge, oder das einige göttliche Wesen in drei Personen theile oder trenne. Denn wo ich einer jeglichen Person von außen, in der Creatur, ein sonderlich Werk gäbe, da die andern zwo nicht mit zu thun haben sollten, so habe ich die einige Gottheit zertrennet und drei Götter oder Schöpfer gemacht; das ist falsch. Wiederum, wo ich einer jeglichen Person inwendig, in der Gottheit, oder außer und über der Creatur nicht einen sonderlichen Unterschied gebe, die denen andern zweien nicht gebühret, so habe ich die Personen in Eine Person gemenget; das ist auch falsch. Hierher gehöret die Regel St. Augustini: Opera Trinitatis ad extra sunt indivisa: die Werke, so von Gott auswendig der Gottheit gemacht, sind nicht zu zertheilen, das ist, man soll die Personen nicht theilen in die Werke, einer jeglichen von außen ihr unterschiedlich Werk zueignen; sondern die Person soll man inwendig der Gottheit unterscheiden, und doch allen dreien auswendig ein jeglich Werk ohne Unterschied zueignen.

Als, daß ich Exempel gebe: Der Vater ist mein und dein Gott und Schöpfer, der mich und dich gemacht hat; eben dasselbe Werk, das ich und du sind, hat auch der Sohn gemacht, ist gleich so wohl mein und dein Gott und Schöpfer, als der Vater; also der heilige Geist hat eben dasselbige Werk, das ich und du sind, gemacht, und ist mein und dein Gott und Schöpfer, gleich so wohl als der Vater und Sohn. Noch sind es nicht drei Götter oder Schöpfer, sondern ein einiger Gott und Schöpfer unser aller beide. Hier, mit diesem Glauben verwahre ich mich vor der Ketzerei Arii und seinesgleichen, daß ich das einige göttliche Wesen nicht zertrenne in drei Götter oder Schöpfer, sondern behalte im rechten christlichen Glauben nicht mehr, denn den einigen Gott und Schöpfer aller Creaturen.

Wiederum, wenn ich nun über und außer der Schöpfung oder Creatur gehe, in das inwendige unbegreifliche Wesen göttlicher Natur, so finde ich, wie mich die Schrift lehret, (denn Vernunft ist hier nichts,) daß der Vater eine andere unterschiedliche Person ist von dem Sohn, in der einigen unzertrenneten ewigen Gottheit: sein Unterschied ist, daß er Vater ist, und die Gottheit nicht vom Sohne, noch von jemand hat. Der Sohn eine unterschiedliche Person ist vom Vater, in derselbigen einigen väterlichen Gottheit: sein Unterschied ist, daß er Sohn ist, und die Gottheit nicht von sich selbst, noch von jemand, sondern alleine vom Vater hat, als ewiglich vom Vater geboren. Der Heilige Geist eine unterschiedliche Person ist vom Vater und Sohn, in derselbigen einigen Gottheit: sein Unterschied ist, daß er der Heilige Geist ist, der vom Vater und Sohn zugleich ausgehet ewiglich, und die Gottheit nicht von sich selbst, noch von jemand hat, sondern beide vom Vater und Sohn zugleich; und das alles von Ewigkeit in Ewigkeit. Hier, mit diesem Glauben, verwahre ich mich vor der Ketzerei Sabellii, und seinesgleichen, vor Juden, Mahometh, und wer sie mehr sind, die klüger sind, denn Gott selbst, und menge die Personen nicht in eine einige Person; sondern behalte in rechtem christlichen Glauben drei unterschiedliche Personen, in dem einigen, göttlichen, ewigen Wesen, die doch alle drei gegen uns und die Creaturen ein einiger Gott, Schöpfer und Wirker ist aller Dinge.

Dies alles ist vielleicht uns Deutschen sch[unleserlich] oder subtil, und sollte billiger in den Schul[unleserlich] bleiben. Aber weil der Teufel den Schwanz [unleserlich] get in dieser letzten Zeit, als wollte er gerne allerlei Ketzerei wieder aufwecken, und die We[unleserlich] ohne das lüstern und toll worden ist, neues [unleserlich] hören, und überdrüssig der heilsamen Leh[unleserlich] (wie Sanct Paulus 2 Tim. 4, 3. weissaget,) d[unleserlich] mit dem Teufel die Thüren aufgesperret sin[unleserlich] hinein zu führen, was er will; so ist es nütze un[unleserlich] noth, daß doch etliche, beide Layen und Gelehr[unleserlich] sonderlich Pfarrherren, Prediger und Schulmeister, von solchen nöthigen Artikeln unsers Glaubens auch lernen denken, und deutsch rede[unleserlich] Wem es aber zu schwer ist, der bleibe mit d[unleserlich] Kindern bei dem Catechismo, und bete wider d[unleserlich] Teufel und seine Ketzerei, wider Jüden und Mahometh, damit er nicht gefuhrt werde in Anfechtung. Darum, weil wir darauf kommen sin[unleserlich] wollen wir denen, so es gerne haben, mehr Glei[unleserlich]niß geben von dem Artikel, daß die einige Gottheit nicht zertrennet, noch die Personen in einander gemenget werden sollen, unsern Glauben [unleserlich] stärken, und zu bekennen.

Am Jordan, da St. Johannes den H[unleserlich] täufet, thät sich der Himmel auf, und fuhr [unleserlich] Heilige Geist hernieder leiblich, in einer Taub[unleserlich] Gestalt, und des Vaters Stimme ward gehör[unleserlich] Dies ist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe, Luc. 3, 22. Hier ist die Taube ei[unleserlich] Creatur, welche nicht allein der Heilige Geist [unleserlich]schaffen hat, sondern auch der Vater und Soh[unleserlich] wie gesagt, daß Opera Trinitatis adextra s[unleserlich] indivisa: was Creatur ist, das hat Gott Vat[unleserlich] Sohn und Heiliger Geist, zugleich, als ein einiger Gott, gemacht; noch heißt die Taube al[unleserlich] der heilige Geist, oder, wie Lucas sagt, ist al[unleserlich] der Heilige Geist hernieder gefahren in der Tauben Gestalt, und wurde in keinem Weg der christliche Glaube leiden, daß du wolltest sagen [unleserlich] der Taube, das ist Gott der Vater, oder, das [unleserlich] Gott der Sohn; sondern mußt sagen, das [unleserlich] Gott der Heilige Geist: obwohl Gott der Va[unleserlich] Sohn und Heiliger Geist ein einiger Gott[unleserlich] daß du ganz recht sagest, von der Taube, da[unleserlich] Gott, und ist kein andrer Gott mehr; und [unleserlich] unrecht sagest, das ist Gott der Vater, oder G[unleserlich] der Sohn; sondern mußt sagen, das ist G[unleserlich] der Heilige Geist.

Also ist da die Stimme, so da spricht; [unleserlich] ist mein lieber Sohn ꝛc. eine Creatur, die [unleserlich] allein der Vater geschaffen hat, sondern auch [unleserlich] Sohn und Heiliger Geist, wie gesagt, Opera Trinitatis, daß außer der Gottheit alle Creat[unleserlich] zugleich sind von allen dreien Personen, als [unleserlich] einem einigen Gott, geschaffen, und gegen [unleserlich] Creatur alle drei Personen ein einiger Gott [unleserlich] Und wiederum, die Creatur gegen die drei Personen einerlei und nicht dreierlei Werke sind, [unleserlich] heißt und ist dieselbe Stimme allein des Va[unleserlich] und kannst, als ein Christ, hier von der Sti[unleserlich] nicht sagen: das ist Gott der Heilige Geist, [unleserlich] das ist Gott der Sohn; sondern mußt sa[unleserlich] das ist Gott der Vater; obwohl Gott der H[unleserlich] Geist, und Gott der Sohn, und Gott der [unleserlich] ein einiger Gott ist; daß du ganz recht sagest [unleserlich] der Stimme: das ist Gott, und ist kein a[unleserlich] Gott mehr; doch unrecht sagest: das ist [unleserlich] der Sohn, oder Gott der Heilige Geist; so[unleserlich] mußt sagen: das ist Gott der Vater.

Gleich dem ist zu reden von der Mens[unleserlich]

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Christianity, in godliness. May the dear reader not follow his darkened reason and his perverted heart, but consider that the doctrine of the Holy Trinity is the highest treasure of our religion, the fundamental doctrine in the special revelation which God out of eternal compassion has let come to us fallen men, and a fountain from which the mightiest streams of divine knowledge and divine life well forth. The more thoughtfully the reader weighs all the words of the following testimony, the more glorious disclosures it will give him, and the more it will refresh his soul like pure fresh water and strengthen it like wholesome, sturdy bread.

The testimony which we communicate is taken from one of the last writings of Luther, in which he reveals just as much a specially admirable depth of knowledge as liveliness and childlike simplicity of faith, namely from the writing: "Exposition of the Last Words of David, 2 Sam. 23, 1-7," which Luther published in the year 1543. The renowned Seckendorf passes the following judgment on this writing in his great work "History of Lutheranism": "Of this no one will be in doubt who has read this exposition, that it shines with so great a light of the Holy Spirit that, if I have any judgment, the clearest testimony for the orthodox theology of Luther, and indeed for his 'acknowledging of the truth which is after godliness,' Tit. 1, 1, may be taken from this little book precisely." (Lib. III. pag. 463.)

We now let Luther's words follow from the writing named:

* * *

Now let us first work through these words of David, in which he finely confesses the two highest articles, that in God there are three distinct persons, and that the one, the Son, should become man, and receive the kingdom and honor from the Father over all things; and that the Holy Spirit should write this in the hearts of men through faith, who has also proclaimed it beforehand through the bodily mouth and tongue of the prophets. Which also are nothing but pure works of the divine majesty, for it is not the work of men or angels to promise such things beforehand and afterward to create faith in the hearts of men. It is the gift of God (says St. Paul, Eph. 2, 8) such faith, which the Holy Spirit works and gives. It is also not every man's part, in Scripture and Psalter, to note and read the divine three persons distinctly in this way; for where a fleshly understanding comes upon these words, it reads them one after another just as they stand there: "The Spirit of the Lord spake by me, the God of Israel said, the Rock of Israel spake to me, he that ruleth over men must be just," etc. (2 Sam. 23, 2. 3.) and thinks nothing else than that it is all spoken by God, as by One Person, with many superfluous words. .

A Christian here must well note that he, as Athanasius sings in his Creed, neither confound the persons into One Person, nor divide or sever the one divine essence into three persons. For if I give to each person outwardly, in the creature, a special work, in which the other two should have no part, then I have severed the one Godhead and made three gods or creators; that is false. Again, if I give to each person inwardly, in the Godhead, or beyond and above the creature, no special distinction which does not belong to the other two, then I have mingled the persons into One Person; that is also false. Here belongs the rule of St. Augustine: Opera Trinitatis ad extra sunt indivisa: the works which are made by God outside the Godhead are not to be divided, that is, one shall not divide the persons in the works, ascribing to each person from without his own distinct work; but one shall distinguish the persons inwardly in the Godhead, and yet ascribe to all three outwardly each work without distinction.

As, to give an example: The Father is my God and your God and Creator, who made me and you; the very same work, that I and you are, the Son has also made, and is just as much my God and your God and Creator as the Father; likewise the Holy Spirit has made the very same work, that I and you are, and is my God and your God and Creator, just as much as the Father and the Son. Yet they are not three gods or creators, but one only God and Creator of us all together. Here, with this faith, I guard myself against the heresy of Arius and his like, so that I do not sever the one divine essence into three gods or creators, but retain in the right Christian faith no more than the one God and Creator of all creatures.

Again, when I now go beyond and outside the creation or creature, into the inward, incomprehensible essence of the divine nature, I find, as the Scripture teaches me (for reason is nothing here), that the Father is another, distinct person from the Son, in the one undivided eternal Godhead: his distinction is that he is Father, and has the Godhead neither from the Son nor from anyone. The Son is a distinct person from the Father, in the same one paternal Godhead: his distinction is that he is Son, and has the Godhead not from himself, nor from anyone, but only from the Father, as eternally begotten of the Father. The Holy Spirit is a distinct person from the Father and the Son, in the same one Godhead: his distinction is that he is the Holy Spirit, who proceeds from the Father and the Son together eternally, and has the Godhead not from himself, nor from anyone, but from both the Father and the Son together; and all this from eternity to eternity. Here, with this faith, I guard myself against the heresy of Sabellius, and his like, against Jews, Mohammed, and whoever else there are who are wiser than God himself, and confound the persons into one single person; but retain in the right Christian faith three distinct persons, in the one, divine, eternal essence, who yet, all three, toward us and the creatures are one God, Creator and Worker of all things.

All this is perhaps hard for us Germans [illegible] or subtle, and should more properly remain in the schools [illegible]. But because the Devil is wagging his tail [illegible] in these last times, as if he would gladly awaken all manner of heresy again, and the world [illegible] having become itching and mad already, to hear something new [illegible], and weary of the wholesome doctrine [illegible] (as St. Paul prophesies, 2 Tim. 4, 3,) [illegible] with the Devil the doors have been thrown open [illegible] in, to lead in what he will; so it is useful an[illegible] needful that at least some, both laymen and scholars [illegible] especially pastors, preachers and schoolmasters, learn from such needful articles of our faith also to think, and to speak in German [illegible] But whoever finds it too hard, let him remain with the children at the Catechism, and pray against the Devil and his heresy, against Jews and Mohammed, that he be not led into temptation. Therefore, since we are come to this [illegible] we will give those who like it more of a [illegible] likeness concerning the article, that the one Godhead be not severed, nor the persons be mingled one with another, to strengthen our faith [illegible] and to confess it.

At Jordan, when St. John baptized the H[illegible], the heaven opened, and [illegible] the Holy Ghost descended bodily, in a dove's [illegible] shape, and the Father's voice was heard [illegible] This is my beloved Son, in whom I am well pleased, Luke 3, 22. Here the dove is a [illegible] creature, which not only the Holy Ghost [illegible] made, but also the Father and So[illegible], as said, that Opera Trinitatis adextra s[illegible] indivisa: whatever is creature, that God Father [illegible], Son and Holy Ghost have made together, as one only God; yet the dove is not called alone [illegible] the Holy Ghost, or, as Luke says, is [illegible] the Holy Ghost descended in the dove's shape, and the Christian faith would in no way endure that you should say [illegible] of the dove, that is God the Father, or, that [illegible] God the Son; but must say, that [illegible] God the Holy Ghost: although God the Fa[illegible] Son and Holy Ghost are one only God [illegible] that you say quite rightly, of the dove, th[illegible] God, and there is no other God; and [illegible] wrongly you say, that is God the Father, or G[illegible] the Son; but must say, that is G[illegible] the Holy Ghost.

So also there is the voice that says: [illegible] is my beloved Son, etc. a creature, which [illegible] alone the Father has created, but also [illegible] Son and Holy Ghost, as said, Opera Trinitatis, that outside the Godhead all creat[illegible] are created together by all three persons, as [illegible] one only God, and toward [illegible] creature all three persons are one only God [illegible] And again, the creature toward the three persons, works are of one kind and not of three kinds, [illegible] is called and is the same voice alone of the Fa[illegible] and you cannot, as a Christian, here of the voi[illegible] say: that is God the Holy Ghost, [illegible] that is God the Son; but must sa[illegible] that is God the Father; although God the H[illegible] Ghost, and God the Son, and God the [illegible] is one only God; that you say quite rightly [illegible] the voice: that is God, and there is no other [illegible] God; but wrongly you say: that is [illegible] the Son, or God the Holy Ghost; bu[illegible] must say: that is God the Father.

Likewise is to be spoken of the Mens[illegible]