Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 31. Juli 1906 ff., Seite 258

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Fluchen 5 · Kirchengehen 6 · Tod 3 · Welt 8

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zu seinem Kompaß zurück. Wenige Augenblicke später war er
schreckensbleich wieder da und bat: „Kapitän, um Gottes willen,
lassen Sie den Anker auswerfen, bis der Wind sich wieder auf⸗
macht; wir treiben im Maelstrom! Sehen Sie da drüben das
Schiff? Es liegt still und gibt uns Warnungszeichen.“ „Na, na,
nur ruhig, alter Junge!“ gab der Kapitän zur Antwort.

Aber der Kompaß zeigte immer deutlicher, daß das gute
Fahrzeug in den geheimnisvollen und verhängnisvollen Strudel
hineingezogen wurde. — Da hört man plötzlich ein allgemeines
Schreien und Fluchen: die Besatzung hat die Gefahr erkannt.
Man will versuchen, ihr zu entgehen, alle Segel werden aufgesetzt,
die Dampfmaschine arbeitet ächzend mit voller Kraft, der Kapitän,
die Matrosen, ja sogar die Passagiere legen Hand an, wo sie nur
können, um dem drohenden schrecklichen Ende zu entgehen. Un⸗
nützer Versuch! Es ist zu spät! Der Maelstrom wird langsam,
aber sicher sein Werk vollenden.

Da treibt es nun hin, das schöne Schiff! Es dreht sich und
dreht sich erschrecklich schnell, es muß dem Zuge des Strudels
folgen. Ein letzter Schrei der Verzweiflung entringt sich der Brust
der Unglücklichen, die bald von den Wellen verschlungen sein wer⸗
den; dann ein unheimliches Knacken, ein schauriges Krachen, und
nur ein paar Trümmer schwimmen noch auf dem Wasser. Nach
Tagen erst wird das Meer seine Toten wieder herausgeben.

Mein Leser! Es gibt auch für uns solch einen entscheidenden
Augenblick, solch ein letztes Stündlein. Sieh dich um! Hat dich
die Welt in ihren Stricken gefangen, hat die Sünde dich in ihrer
Gewalt, ist ein gurgelnder Strudel und Abgrund unter deinen
Füßen? Das schöne Schiff ging beim schönsten Wetter unter. So
kannst auch du mitten im Wohlergehen, mitten im Vergnügen oder
im gemächlichen Leben, während du dir in deinen Gedanken die
schönsten Bilder von der Zukunft ausmalst, untergehen. Keiner
von den Unglücklichen, die der Maelstrom verschlungen hat, ist
zurückgekommen, daß er uns die Abgrundstiefen schildern könnte;
. und keiner von denen, die sich vom Strom der Sünde und des Un⸗
glaubens haben hinreißen lassen, ist zurückgekehrt und hat uns
von dem Abgrund der Qualen, der Seufzer, der Gewissensbisse,
der Verzweiflung, in dem er versenkt ist, erzählen können. Aber
wenn du erst da bist und es selbst erfährst, ist es zu spät.

Darum halte ein und halte an, warum willst du sterben, wenn
du leben kannst? Du kannst leben, leben in Sicherheit, leben mit
Gott, vor dem Bösen bewahrt, leben und sterben im Frieden. Gott
ist dein Freund und Befreier, der dich jetzt noch retten kann und
will, der dich aus der gefährlichen Strömung herausreißen will.
Komm zu ihm! Deine Vergangenheit voll Täuschung und Elend
wird er auslöschen, dein von der Sünde beschmutztes und geäng⸗
stetes Herz wird er reinigen, den Frieden, den du suchst, wird er
dir geben. Komm zu ihm so, wie du bist, er nimmt dich auf und
rettet dich.

—

Zwei Sterbebetten.

In einem Blatte fand ich kürzlich die Mitteilung, daß man
in Berlin eines Morgens die Leiche eines jungen Mädchens auf
den Sofa in ihrer Stube gefunden habe. Die Hand hielt noch
die geleerte Flasche, aus der sie das tödliche Gift getrunken hatte.
Vor ihr auf dem Tisch lag ein Zettel mit den Worten: „Das Leben
hielt mir nicht, was es mir versprochen hat. Was soll es mir?
Ich entsage ihm.“

Sie suchte nur das, was die Welt als Glück vorspiegelt,
darum ist sie zu dem entsetzlichen Tode gekommen. Wem hätte
denn das Leben etwas versprochen? Das Leben verspricht nichts,
aber die Welt, und die Welt täuscht. Sie hätte hören sollen, was
Gott verspricht, der ewig Wort hält, und ihre Seele wäre wohl
bewahrt gewesen! —

Um dieselbe Zeit ging, nicht weit von dem Hause, die Kai⸗
serin durch das Krankenhaus, welches ihren Namen trägt. Sie
stand vor dem Bette einer blassen, schwindsuchtskranken Jungfrau.
Bewegt durch den Anblick des jugendlichen Todesopfers, fragte
sie, ob sie nicht etwas wünsche; sie solle alles haben, was sie, die
Kaiserin, ihr verschaffen könne.

„Ich brauche nichts, ich habe alles!“ antwortete die Kranke
leise, ihre Augen auf das ihrem Bette gegenüber angebrachte
Bild des Gekreuzigten geheftet, auf das Bild dessen, den sie frühe
in ihr junges Herz gefaßt hatte.

Noch einmal bot die hohe Frau ihr an, ihr jeden Wunsch zu
erfüllen.

„Ich habe alles!“ blieb die Antwort.

Das war eine glückliche Seele, die schon selig im Vorge⸗
schmack war!

Ein Wort am rechten Ort.

Kielstein, ein frommer Prediger, hörte einst einen Arbeiter
die schrecklichsten Flüche in einem Wutanfall ausstoßen, ohne ihn
darüber zurechtzuweisen. Dies verursachte ihm solche Unruhe,
daß er die nächste Nacht kaum schlafen konnte.

Am nächsten Morgen stand er frühe auf; bald sah er den
Arbeiter kommen und redete ihn folgendermaßen an: „Mein
Freund, ich habe auf Sie gewartet.“ „Sie niüssen im Irrtum
sein“, antwortete der Mann; „Sie haben mich noch nie gesehen.“
„Jawohl, ich sah Sie erst gestern“, sagte Kielstein, „und hörte
Sie, während Sie von Ihrer Arbeit zurückkehrten, beten.“ „Was!
Sie hörten mich beten?“ sagte der Mann. „Jetzt bin ich gewiß,
daß Sie sich irren, denn ich habe in meinem Leben nie gebetet.“
„Und doch!“ erwiderte mit Ruhe und Ernst der Prediger. „Hätte
Gott Ihr Gebet erhört, wären Sie heute nicht hier, sondern in
der Hölle; denn ich habe gehört, wie Sie Gott anriefen, Sie mit
Blindheit zu schlagen und in die Hölle zu schicken.“ Der Mann
wurde totenblaß und sagte zitternd: „Lieber Herr, nennen Sie
denn das ein Gebet? Ja, es ist wahr, ich habe getan, was Sie
gesagt haben.“ „Nun, mein Freund“, fuhr Kielstein fort, „da
Sie Ihre Sünden bekennen, so ist es meine Pflicht, Sie anzu⸗
flehen, mit demselben Ernst das Heil Ihrer Seele zu suchen, wie
bisher Ihre Verdammnis, und ich will Gott bitten, daß er Ihnen
gnädig sei.“

Von dieser Zeit an besuchte jener Arbeiter regelmäßig die
Gottesdienste Kielsteins, und es währte auch nicht lange, bis er
in aufrichtiger Buße zu Christo kam und ein wahrer Christ wurde.

Wie gut ist doch ein Wort am rechten Ort! „Predige das
Wort, halt an, es sei zu rechter Zeit oder zur Unzeit; strafe,
dräue, ermahne mit aller Geduld und Lehre“, 2 Tim. 4, 2.

— —

Wo warst du am letzten Sonntag?

Warst du in der Kirche? Am Sonntag treibt es alle Chri⸗
sten, mit der Gemeinde Gottes in das Gotteshaus zu pilgern,
dort Gottes Wort zu hören, zu beten und zu singen. Bist du
nun auch in der Kirche gewesen? Wenn nicht, so frage dich:
Warum nicht? Etwa aus Gleichgültigkeit gegen Gottes Wort?
oder gar, weil du Gottes Wort verachtest? Ach, dann wehe dir;
denn dann gilt dir das Wort: „Du verwirfst Gottes Wort, darum
will ich dich auch verwerfen“, Hos. 4, 6.

Bist du aber am letzten Sonntag in einer Kirche gewesen,
so frage ich weiter: In was für einer Kirche bist du gewesen?

In einer solchen, in der dir das Wort Gottes rein und lauter

gepredigt worden ist, oder in einer falschgläubigen? Es ist das
wahrlich nicht einerlei, in was für einer Kirche du warst. Denn

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