Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. Dezember 1906, Seite 405

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-LarsereneEEE.

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Lutheraner auffand und diesen Gottes Wort verkündigen
konnte.

Diese Strapazen nahmen ihn aber doch hart mit, und in⸗
folgedessen stellte sich sein altes Brustleiden wieder ein. Einmal
verlor er nach einer heftigen Erkältung auf ein Vierteljahr
gänzlich seine Stimme. So legte er denn im Jahre 1874 sein
Amt an seiner Gemeinde nieder und zog zu seinem Sohne Hein⸗
rich, welcher damals Pastor in Elysian, Minn., war. Als dieser
im Jahre 1876 nach Milwaukee berufen wurde, zog er etliche
Jahre später nach Town Josco, Waseca Co., und wohnte bei
seinen beiden jüngsten Söhnen auf der Farm, bediente jedoch
von hier aus, soviel er vermochte, die Gemeinde in Wilton. Im
Jahre 1887 zog er dann mit seiner Frau und der jüngsten
Tochter nach Mankato. Von hier aus bediente er die Gemeinde
in St. James und später hat er auch noch etliche Jahre der
Gemeinde in Mankato als Hilfspastor gedient. Seine letzten
Lebensjahre in Mankato waren eine Zeit großer Trübsal für
ihn. Seine treue Lebensgefährtin litt jahrelang an der Gicht
und war zuletzt völlig hilflos, so daß ihr auch Speise und Trank
wie einem Kinde gereicht werden mußte. Am zweiten Oster⸗
tage 1898 machte der HErr durch einen seligen Tod ihrem
Leiden ein Ende. ö

Nun stellten sich auch bei dem Vater Sprengeler immer
mehr die Gebrechen des Alters ein, und von Herzen sehnte er
sich nach seines Leibes Erlösung. Auch fehlte es ihm nicht an
geistlichen Anfechtungen: aber mit Gottes Wort und Gebet
überwand er sie. Endlich, nachdem er länger als ein Jahr
wegen Altersschwäche zuͤ Bette gelegen hatte, kam auch ihm sein
seliges Stündlein. Am 10. Oktober 1903 machte ein Schlag⸗
fluß seinem Leben auf dieser Erde ein Ende. Er starb im Alter
von 84 Jahren, 4 Monaten und 15 Tagen. Unter großer Be⸗
teiligung wurde sein Leib zur Erde bestattet. Es amtierten
dabei die Pastoren H. Schulz von Faribault, J. Grabarkewitz
von Good Thunder und sein Seelsorger A. Winter. Jetzt ist
seine Seele schon etliche Jahre daheim bei dem SErrn, wo sie
schaut, was sie hier geglaubt, und genießt, was sie hier ge⸗
hofft hat.

Helfe denn der HErr auch uns, daß wir von Herzen an
ihn glauben und ihm treulich und ernstlich in dieser letzten bösen
Zeit dienen, damit wir auch dereinst im Glauben an ihn aus
diesem Leben scheiden und aus seinem Munde das Wort hören
dürfen: „Ei, du frommer und getreuer Knecht, du bist über
wenigem getreu gewesen; ich will dich über viel setzen. Gehe
ein zu deines HErrn Freude!“ Das helfe uns Gott! Amen.

W. Friedrich.

Bur kirchlichen Chronik.

Amerika.

Die Zeit des Kirchenjahres, in der wir jetzt stehen, und die
Texte, über die in diesen Wochen gepredigt wird, mahnen alle
Christen, die Zeichen der Zeit zu bedenken und der großen, letzten
Zukunft des HErrn stets gewärtig zu sein. Solche Zeichen der
Zeit sind in dem zu Ende eilenden Jahre besonders zahlreich und
deutlich gewesen. Der HErr nennt an bekannter Stelle Erdbeben,
Kriege, Empörungen, falsche Propheten, Predigt des Evangeliums
in der ganzen Welt zu einem Zeugnis über alle Völker als solche
Zeichen der Zeit. Wer denkt nicht sofort an die entsetzlichen Erd—
beben und Brände in San Franciseo und in Valparaiso, an den

schrecklichen Ausbruch des Vesuvs, an die grausigen Stürme in
Hongkong und an der Südküste unsers Landes, welche Heim⸗
suchungen Tausende von Menschen dahinrafften und Eigentum
im Werte von Millionen zerstörten. Das große russische Reich in
seinen verschiedensten Teilen, Kuba und südamerikanische Länder
sind Stätten des Aufruhrs und der Empörung und des Kriegs⸗
geschreis gewesen. Falsche Propheten wie Dorvie und Frau Eddy
sind viel genannt worden und haben im Vordergrund des Inter⸗
esses gestanden. Die großen Missionsjubiläen haben recht nach⸗
drücklich daran erinnert, wie die ganze Welt von Heidenboten
durchzogen und überallhin der Name Christi getragen wird. Das
sind alles Zeichen der Zeit, an denen wir nicht achtlos vorüber⸗
gehen, die wir vielmehr erkennen und beurteilen sollen, angesichts
deren wir aber vor allem geschickt sein sollen mit heiligem Wandel
und gottseligem Wesen, daß wir warten und eilen zu der Zukunft
des Tages des HErrn; daß wir wacker seien allezeit und beten,
damit wir würdig werden mögen, zu entfliehen allem, das ge⸗
schehen soll, und zu stehen vor des Menschen Sohn. Matth.
24, 6 ff.; 16, 2 f.; 2 Petr. 3, f.; Luk. 21, 25 ff. 36.
L. F.

Kindergottesdienste zu Weihnachten sind etwas Schönes, wenn
sie in der rechten Absicht veranstaltet und in der rechten Weise ge⸗
halten werden. Sie sollen dem Christkind zu Ehren stattfinden,
dem das Lob aus dem Munde der jungen Kinder wohlgefällt,
Ps. 8, 3; Matth. 21. 15 f., und sollen alles fernhalten, was sich
nicht an dem heiligen Feste, das gefeiert wird, geziemt und was
nicht für die heilige Stätte, wo der Gottesdienst stattfindet, paßt.
Die Feier muß eine kirchliche, gottesdienstliche sein und bleiben.
Das wird von den uns auf allen Seiten umgebenden Sekten ganz
vergessen, und die in den Sektenkirchen oder Sonntagsschulräumen
abgehaltenen Christtagsfeiern sind häufig höchst unwürdig und
bisweilen geradezu anstößig. Das Christuskind, von dem die
Kinder in einem solchen Gottesdienste singen und sagen sollen,
tritt ganz in den Hintergrund, und der heilige Niklas, Santa
Claus, spielt die Hauptrolle, eine heidnisch⸗komische Figur, die
den Kindern teils Furcht einflößen, teils einen großen Spaß be⸗
reiten soll. Deshalb wird an vielen Orten ein Schornstein er⸗
richtet, aus dem auf ein gegebenes Zeichen hin unter großem
Lärm der verkleidete Niklas herausstürzt und von jung und alt
mit Lachen und Geschrei begrüßt wird. In einem uns bekannt
gewordenen englischen Weihnachtsprogramm heißt es buchstäb⸗
lich: „Dreimal hoch dem Santa Claus! Hip, hip, hurra, hurra!“
Die Lieder, die bei solchen Feiern gesungen werden, sind fast
regelmäßig inhaltlich albern und musikalisch wertlos, die Stücke,
die von den Kindern vorgetragen werden, sind fade und läppisch.
Arme, bedauernswerte Kinder sind es, denen zu Weihnachten
nichts Besseres geboten wird, die nicht zu etwas Besserem ange⸗
leitet werden, jetzt ganz davon zu schweigen, daß bei solchen Nar⸗
renspossen alljährlich sich die traurigsten Unfälle ereignen und
schon manches Kind in Krämpfe gefallen ist oder durch einen
Brand das Leben verloren hat. Aber diese unwürdige Weise der
Weihnachtsfeier umgibt unsere Gemeinden auf allen Seiten, sie
wird in den Zeitungen beschrieben und sie gefällt vielen, die von
einer christlichen und würdigen Feier nichts wissen oder wissen
wollen. Die Gefahr ist also immer da, daß sie auch manche in.
unsern Kreisen ansteckt. Dies zeigt sich gewöhnlich zuerst darin,
daß die alten, bekannten, nach Inhalt und Melodie gleich köst⸗
lichen Weihnachtslieder abgedankt und durch andere, minder⸗
wertige ersetzt werden, daß bei den Vorträgen der Kinder, die.
wenn überhaupt, doch nur in sehr beschränktem Maße stattfinden
sollten, unpassende Stücke erscheinen. Und das ist am ersten der
Fall, wenn die Feier nicht in der Kirche, sondern in der Schule
abgehalten wird, oder außer der kirchlichen Feier noch eine solche
in der Schule stattfindet. Hier gilt es, daß Pastoren, Lehrer und
Gemeinden darüber wachen, daß alles Unziemliche vermieden wird

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