Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 8, Nummer 5 › Seite 34

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-10-28, Seite 34

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des göttlichen Wortes selber regieren kann und den rechten Kampf wider Teufel, Welt und Fleisch in und außer ihr zu führen hat.

Am 16. September sind denn unsre Freunde auf der Eisenbahn nach ihrem und unserem Hauptziel, Neudettelsau bei Nürnberg zu unserm von uns allen hochgeehrten und herzlich geliebten Herrn Pastor Löhe abgereis't.

Der Gott der Gnade und des Friedens segne daselbst ihren Dienst der Liebe und gebe ihnen Mund und Weisheit, daß wir die volle Einigkeit des Geistes mit diesem theuren Bruder und seinen Freunden wieder gewinnen und darin immer mehr erstarken zum gemeinsamen Bekenntniß, zum gemeinsamen Kampfe, zum gemeinsamen Siege. Amen!

(Eingesandt.)

Vom Glauben der jungen Kinder.

Von Joh. Brenz.

„Wir haben gelehrt, daß die Leut durch den Glauben Christen werden. Dieweil es sich aber von außen ansehen läßt, als wenn die jungen Kinder nicht Glauben haben können, folgt bald diese Frage: Wie sich's denn mit den jungen Kindern halte, ob auch dieselbigen könnten Christen sein? Hier ist zu merken, daß wir nicht reden von den jungen Kindern der Gottlosen und der von Gott verstoßenen Völker, der Juden und der Türken. Denn was gehen uns die draußen an, daß wir sie sollten richten? Sondern wir reden von den jungen Kindlein derer, die in der christlichen Kirchen Gottes sind. Denn obschon die Kindschaft nach der Wahl, nicht aus fleischlicher Geburt kommt, so können doch diese Kindlein auf sonderbare Weis Glauben haben, und werden wahrhaftiglich zu Christen. Denn die jungen Kindlein der christlichen Kirchen sind ja auch ein Stück derselbigen, und gehören dazu. Denn gleichwie die Kinder des Alten Testaments, aus Abraham und seinen Nachkommen geboren, unter die Gemein oder Volk Gottes gezählet und gerechnet wurden, nach dieser Verheißung Gen. 17. dem Abraham gegeben: „Ich will dein Gott sein, und deines Saamens nach dir, darum denn die Kindlein der Nachkommen Abrahams, auch vor dem achten Tage, ehe denn sie beschnitten waren, unter Gottes Volk gerechnet wurden: also werden auch im Neuen Testament, die Kinder der Leut, die Christum erkennen und annehmen, in die Zahl der Gemeine Gottes gerechnet. Denn Gott hat die Heiden mit ihren Kindern zu seinem Volk aufgenommen, wie Esaias Cap. 49. bezeuget: „Sie werden deine Söhne in den Armen herzu bringen und deine Töchter auf den Achseln hertragen.“ Und Joel Cap. 2: „Ich will meinen Geist ausgießen über alles Fleisch (nämlich nicht allein über die Juden, sondern auch über die Heiden) und euere Söhne und Töchter sollen weissagen“ u. s. w. Gott aber rechnet keinen unter die Zahl seines Volks, er glaube denn an seinen Sohn, denn „es unmöglich ist, Gott gefallen ohne Glauben.“ Derhalben folgt, daß die jungen Kindlein Glauben haben können, den ihnen Gott aus Gnaden giebt, und durch welchen sie Christen werden.

Zum andern hat Christus die jungen Kindlein in seine Arme genommen, hat sie an seine Brust gedrückt und gesegnet, wie Marcus schreibt. Dies ist nicht ein leiblicher, sondern ein geistlicher Segen, nämlich daß ihnen Gott günstig sei, daß sie gerecht für Gott geachtet werden und die ewige Seligkeit erlangen. Niemand aber kann ohne Glauben des geistlichen Segens genießen, und Gott ist keinem so günstig, daß er ihn gerecht achte, und ihm das ewige Leben gebe ohne Glauben. Derhalben folget, so die Kindlein selig werden, daß sie Glauben müssen haben.

Zuletzt haben die Kindlein Sünde von Natur. Denn sie in Sünden empfangen und geboren sind, und nichts destoweniger bekommen sie doch den Himmel. Solcher, spricht Christus, ist das Himmelreich. Es kann aber niemand das Himmelreich ohne Vergebung der Sünden erlangen, so bekommt auch niemand Vergebung der Sünden, ohn allein durch den Glauben. Daraus ja folgt, daß die Kinder gewißlich Glauben haben.

Dagegen möcht nun einer sagen: Wie können die jungen Kinder Glauben haben, so sie doch noch keinen Verstand haben, weder von göttlichen noch von weltlichen Dingen? Antw.: Sie verstehen auch nicht ihr leibliches Leben, und nichts desto weniger haben sie doch ein wahres leibliches Leben. Sie verstehen auch nicht, daß sie Erben sind in den Gütern, die ihnen von den Eltern verlassen sind, nichts destoweniger sind sie dennoch die rechten natürlichen Erben derselbigen Güter. Was sollt's denn hindern, daß sie nicht könnten Glauben haben, ob sie schon den Glauben nicht verstehen, so doch Gott seine Gaben ausgeußt ohne einig Ansehen der Person und ohne Ansehen menschlicher Weisheit oder Gewalt! Denn man soll nicht gedenken, daß die Kindlein, von Gott zu Gnaden angenommen, einen solchen offenbarlichen Glauben haben, wie die, so nun erwachsen, und zum Verstand kommen sind. Daß ich dies noch besser könne erklären, will ich hier erzählen das geschrieben ist, Hosea Cap. 2.: „Zur selbigen Zeit, spricht der Herr, will ich erhören, ich will den Himmel erhören, und der Himmel soll die Erden erhören, und die Erde soll Korn, Most und Oele erhören, und dieselbigen sollen Israel erhören.“ Und Paulus spricht Röm. 8.: „Wir wissen, daß alle Creatur sehnet sich mit uns, und ängstet sich noch immerdar.“ Aus diesen Sprüchen der h. Schricht befinden wir, daß zweierlei Seufzen der Creaturen sei. Das eine Seufzen ist verborgen, das siehet und höret allein Gott in den Creaturen, wie da ist das Seufzen der Creaturen, die kein Leben haben. Das andere Seufzen ist offenbarlich, welches Seufzen die, so da seufzen, empfinden und verstehen. Dies ist das Seufzen der Gottseligen, davon Paulus sagt, da er spricht: „Nicht allein aber sie (die Creaturen sehnen sich) sondern auch wir selbst, die wir haben des Geistes Erstlinge, sehnen uns auch bei uns selbst nach der Kindschaft und warten auf unseres Leibes Erlösung. Also ist auch zweierlei Glauben. Denn obschon der Glaub an Christum an sich selbst nicht getheilt ist, denn es ist Ein Glaube, spricht Paulus, so ist er doch nicht gleicherweis in den Kindlein, wie in den Verständigen. Darum nennen wir den einen Glauben, den verborgenen Glauben, mit welchem Gott nach seiner großen Güte die jungen Kinder seiner Kirchen begabet, den er auch allein kennet und siehet. Denn so die jungen Raben, wie der 147. Psalm sagt, Gott anrufen, nicht aus dem Glauben zum ewigen Leben, sondern nach ihrer Gelegenheit, ihnen von Gott gegeben, zu leiblicher Erhaltung, wie viel mehr die jungen Kindlein, die nach Gottes Bild und Gleichniß erschaffen, und auch von Gott aus Gnaden, um seines Sohns Jesu Christi willen, der auch ein junges Kindlein gewesen, zu Gnaden angenommen und wiedergeboren sind, rufen Gott an, nicht wie die jungen Raben, ohne Glauben und allein zu leiblichem Heil, sondern aus dem Glauben, als die, die von Gott erwählet und wiedergeboren sind, das Himmelreich und ewige Seligkeit zu überkommen. Und so der Fisch, Jonae am 2. Cap., der doch ein unvernünftiges Thier ist, Gottes Befehl höret und demselbigen gehorchet, denn also sagt die Schrift: „der Herr sprach zum Fisch, und derselb speiete Jona aus ans Land,“ warum sollte denn nicht ein junges Kind, welches doch ein Mensch nach Gottes Bild erschaffen, und das Himmelreich zu besitzen erwählet ist, das Wort des Herrn können hören, dadurch ihm der Glaub nach seiner Gelegenheit und Weise werde gegeben.

Der andere Glaub ist der offenbarete Glaub, den nicht allein Gott in dem Menschen siehet, sondern auch der Mensch selbst, der den Glauben hat, befindets und verstehets, daß er glaubt. Einen solchen Glauben haben die, so nun zum Verstand kommen sind. Und dieser Glaub wird gegeben durch die äußerliche Predigt göttliches Worts, wie Paulus sagt: „der Glaube kommt aus der Predigt, die Predigt aber durch Gottes Wort.“

Diese Lehre von dem Glauben der jungen Kindlein soll man fleißig merken, auf daß wir wissen, daß die Kinder der christlichen Kirchen nicht allein das leibliche Leben haben, wie wir vor Augen sehen, sondern daß sie auch von Gott das geistliche Leben empfangen, und mit den Gaben des heiligen Geistes geschmückt werden. Darum die Eltern auch billig sollen vermahnet sein, daß sie, sobald die Kinder erwachsen, und zum Verstand kommen, daß sie die äußerliche Lehr können fassen, sich befleißigen, daß sie in der rechten wahren Lehr auf's fleißigste unterwiesen und in Zucht und Ehrbarkeit auferzogen werden, auf daß sie nicht dasjenige, so sie in ihrer Jugend durch den Glauben und Taufe von Gott empfangen haben, durch ihr gottloses sündliches Leben wiederum verlieren.“

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of the divine Word, and has to wage the right battle against devil, world and flesh within her and without her.

On the 16th of September, then, our friends set out by railway for their and our chief destination, Neudettelsau near Nuremberg, to our Pastor Löhe, so highly honored and heartily beloved by us all.

May the God of grace and of peace bless there their service of love, and give them mouth and wisdom, that we may regain the full unity of the Spirit with this dear brother and his friends, and therein grow ever stronger toward a common confession, a common struggle, a common victory. Amen!

(Submitted.)

Of the Faith of Young Children.

By Joh. Brenz.

"We have taught that people become Christians through faith. But since it may appear, from outward looking, as if young children could not have faith, there soon follows this question: How it stands, then, with young children, whether they also could be Christians? Here it is to be observed that we are not speaking of the young children of the godless and of the nations cast off by God, of the Jews and of the Turks. For what have we to do with those that are without, that we should judge them? But we are speaking of the little children of those who are in the Christian Church of God. For although the sonship comes according to election, not from fleshly birth, yet these little children can in a peculiar manner have faith, and truly become Christians. For the young little children of the Christian Church are surely also a part of it, and belong to it. For just as the children of the Old Testament, born of Abraham and his descendants, were counted and reckoned among the congregation or people of God, according to this promise given to Abraham, Gen. 17: 'I will be thy God, and the God of thy seed after thee,' wherefore the little children of the descendants of Abraham, even before the eighth day, before they were circumcised, were reckoned among God's people: so also in the New Testament the children of the people who know and receive Christ are reckoned in the number of the congregation of God. For God has taken the Gentiles with their children to be His people, as Isaiah, chap. 49, testifies: 'They shall bring thy sons in their arms, and thy daughters shall be carried upon their shoulders.' And Joel, chap. 2: 'I will pour out my Spirit upon all flesh (namely, not only upon the Jews, but also upon the Gentiles); and your sons and your daughters shall prophesy,' etc. But God reckons no one in the number of His people unless he believe on His Son, for 'without faith it is impossible to please God.' Therefore it follows that the young little children can have faith, which God gives them out of grace, and by which they become Christians.

In the second place, Christ took the young little children in His arms, pressed them to His breast and blessed them, as Mark writes. This is not a bodily but a spiritual blessing, namely that God is gracious to them, that they are accounted righteous before God and obtain eternal blessedness. But no one can enjoy the spiritual blessing without faith, and God is gracious to no one so as to account him righteous and give him eternal life without faith. Therefore it follows, if the little children are saved, that they must have faith.

Lastly, the little children have sin by nature. For they are conceived and born in sins, and nevertheless they receive heaven. Of such, says Christ, is the kingdom of heaven. But no one can obtain the kingdom of heaven without forgiveness of sins, and no one receives forgiveness of sins save through faith alone. From this it surely follows that children certainly have faith.

Against this someone might now say: How can young children have faith, when they as yet have no understanding, neither of divine nor of worldly things? Answer: They do not understand even their bodily life, and nevertheless they have a true bodily life. They do not understand either that they are heirs in the goods which their parents have left them, nevertheless they are none the less the rightful natural heirs of those goods. What, then, should hinder that they could not have faith, although they do not yet understand faith, since God pours out His gifts without any respect of persons and without regard to human wisdom or power! For one must not think that the little children, received to grace by God, have such an open faith as those who are now grown up and have come to understanding. That I may explain this the better, I will here relate what is written, Hosea, chap. 2: 'In that day, saith the Lord, I will hear, I will hear the heavens, and the heavens shall hear the earth, and the earth shall hear the corn, and the wine, and the oil, and they shall hear Israel.' And Paul says, Rom. 8: 'We know that the whole creation groaneth and travaileth in pain together until now.' From these sayings of the Holy Scripture we find that there is a twofold sighing of the creatures. The one sighing is hidden, which God alone sees and hears in the creatures, as is the sighing of the creatures that have no life. The other sighing is open, which sighing those who sigh feel and understand. This is the sighing of the godly, of which Paul speaks when he says: 'And not only they (the creatures long), but ourselves also, which have the firstfruits of the Spirit, even we ourselves groan within ourselves, waiting for the adoption, to wit, the redemption of our body.' So there is also a twofold faith. For although faith in Christ is not in itself divided, for there is One Faith, says Paul, yet it is not in the little children in the same manner as in those of understanding. Therefore we call the one faith the hidden faith, with which God, according to His great goodness, endows the young children of His Church, which He alone also knows and sees. For if the young ravens, as the 147th Psalm says, call upon God, not out of faith unto eternal life, but according to their opportunity, given them of God, for bodily sustenance, how much more the young little children, who are created after God's image and likeness, and also by God out of grace, for the sake of His Son Jesus Christ, who also was a young little child, are received to grace and born again, call upon God, not like the young ravens, without faith and only for bodily welfare, but out of faith, as those who are chosen of God and born again, to obtain the kingdom of heaven and eternal blessedness. And if the fish, Jonah, chap. 2, which is yet an unreasoning creature, hears God's command and obeys it, for thus says the Scripture: 'the Lord spake unto the fish, and it vomited out Jonah upon the dry land,' why should not a young child, which is yet a man created after God's image, and chosen to possess the kingdom of heaven, be able to hear the Word of the Lord, whereby faith is given to it according to its opportunity and manner.

The other faith is the open faith, which not only God sees in the man, but also the man himself who has the faith, perceives and understands that he believes. Such a faith have those who have now come to understanding. And this faith is given through the outward preaching of the divine Word, as Paul says: 'Faith cometh by hearing, and hearing by the word of God.'

This doctrine of the faith of young little children is to be diligently noted, that we may know that the children of the Christian Church have not only the bodily life, as we see before our eyes, but that they also receive from God the spiritual life, and are adorned with the gifts of the Holy Ghost. Therefore parents also ought rightly to be admonished that, as soon as the children grow up and come to understanding, so that they can grasp the outward doctrine, they apply themselves that they be instructed most diligently in the right true doctrine and brought up in discipline and decency, in order that they may not lose again, through their godless sinful life, that which they received in their youth through faith and Baptism from God."