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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1852-08-17, Seite 204

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Brauche ist, wozu es Gott geordnet hat. Jener Gebrauch besteht aber sowohl im Lesen, als im Hören des Wortes, denn es ist ein und dasselbe Wort Gottes, mag es nun gelesen, oder gepredigt und gehört werden; daher jene heilsamen Wirkungen, welche die Schrift der Predigt des Wortes der Schrift zuschreibt, auch der Lesung und Bedenkung desselben zugeschrieben werden müssen; gleichwie jemand nicht nur seinen Freund hört und von dessen Worten bewegt wird, sondern auch wenn er einen Brief von ihm lies’t.“ (doc. de min. eccl. § 253).

Der Streitpunct zwischen den Lutheranern und den Reformirten in Betreff der Lehre vom heiligen Predigtamt bestand zweitens nicht etwa darin, daß die Lutheraner die Verwirklichung, Gültigkeit und Kraft der heiligen Sacramente von der Rechtmäßigkeit des Berufes, der Ordination oder irgend einer Qualität des Predigers abhängig gemacht, und die Reformirten dies geleugnet hätten. Es findet das gerade Gegentheil statt. So schreibt z. B. Calvin in seinen Institutionen: „Die Verwaltung sowohl dieses (des Sacraments der Taufe), wie des Nachtmahls ist ein Theil des Kirchenamtes, denn Christus hat weder den Weibern, noch den Menschen ohne Unterschied befohlen, zu taufen; sondern die er zu Aposteln bestellt hatte, denen hat er diesen Befehl ertheilt.“ (Buch 4, Cap. 15. § 20.) Derselbe Calvin schreibt daher gegen Westphal: „Es sei besser, daß man die Taufe gänzlich unterlasse, als daß dieselbe von einem Weibe verwaltet werde;“ und in seinem 278 Briefe nennt er die Taufe durch Frauen eine gräuliche Verunehrung des Predigtamtes.“ Ja, Chamier, gewesener ref. Professor zu Montauban schreibt in seiner Schrift von der Taufe: „Wir sagen, daß das Recht, die Taufe zu ertheilen, nur bei denen sei, welche ein öffentliches Amt in der Kirche führen, und daß eine Taufe, welche ein Mensch ertheilt hat, der nur eine Privatperson war, keine Kraft habe, das ist, daß sie kein Sacrament, sondern ein verwegenes Spiel sei, das in der Kirche durchaus nicht geduldet werden dürfe.“*) (Buch 5. Cap. 14. No. 8.) Ganz anders lehren die Lutheraner, wie wir oben bereits gesehen haben. Hier möge nur noch folgendes Zeugniß Platz finden: „Gottes Wort,“ so schreibt die theologische Fakultät zu Helmstädt, „und die hochwürdigen Sacramente sammt der Absolution haben ihren valorem (Gültigkeit), Kraft und Wirkung nicht von den Menschen, sondern von Gott, seiner heiligen Ordnung und Einsetzung. Denn weder der da pflüget, oder der da begeußt, ist etwas, sondern Gott, der das Gedeihen giebt, wie zu lesen ist 1 Cor. 3, 7., und Röm. 3, 2. spricht Paulus, daß der Menschen Unglaube Gottes Glauben nicht aufhebe. Dannenhero unser lieber Heiland Matth. 23. ermahnt, daß sie den Schriftgelehrten und Pharisäern, sofern sie auf Mosis Stuhl sitzen und die Mosaische Lehre treiben, folgen sollen. Alles, spricht er, was sie euch sagen, das ihr halten sollt, das haltet und thut. Aber nach ihren Werken sollt ihr nicht thun. Und wenn die Kraft des Wortes Gottes und der hochwürdigen Sacramente an der Vocation und Leben eines Lehrers und Predigers hinge, würde folgen, daß das Wort Gottes von einem zum Amte nicht ordinirten Menschen, doch rein und lauter gepredigt, ganz unkräftig sei; item, das heilige Sacrament der Taufe, im Falle der Noth von Privat-, doch christlichen, gläubigen Personen administrirt,*) gar ungültig wäre. Welches doch mit Grund der Wahrheit nicht kann gesagt werden, es wäre denn, daß die Donatisterei . . wahr wäre.“ (Siehe: Dedekenni thesaur. II., f. 407. Vergleiche J. Gerhards Loci l. de bapt. § 22. Quenstedts Theologia l. de sacram. sect. 1. thes. 7.)

*) Es ist allerdings außer Zweifel, daß die Reformirten so lehren, nicht aus besonderem Respekt vor dem heiligen Predigtamte, sondern weil sie die Taufe gering achten u. es ihnen daher ärgerlich ist, daß man lieber ein Weib taufen lassen, als ein Kind ohne Taufe sterben lassen will.
D. R.

*) Wir bemerken hier, daß Herr Pastor Grabau glücklicherweise die Inconsequenz begeht, die Nothtaufe durch nicht zum Amte Berufene für gültig zu halten.
D. R.

Der eigentliche Streitpunct in dem Streit der Lutheraner und Reformirten über die Kraft des heiligen Predigtamtes bestand endlich drittens darin. Die Lutheraner lehrten, das Wort Gottes, das geschriebene wie gepredigte, gelesene wie gehörte, hat in seinem Wesen, d. i. in Betreff seines Sinnes, göttliche Kraft, nicht nur anzuzeigen, zu verkündigen, vorzustellen, zu erzählen, was der Wille Gottes, welcher der Weg zum ewigen Leben, was der Glaube, die Wiedergeburt, die Heiligung ꝛc. sei, sondern auch alle geistliche Wirkungen selbst hervorzubringen; das Wort Gottes hat nicht eine bloße moralische Überzeugungskraft, sondern ist kraft göttlicher Ordnung mit göttlichem Geiste und göttlicher Kraft beseelt, so daß es wirklich und wahrhaftig den heiligen Geist mit sich bringt, das Herz des Menschen durchdringt, innerlich ändert, und darin Bekehrung, Wiedergeburt ꝛc. wirkt. Diese Kraft kommt bei dem Gebrauche des Wortes nicht erst zu demselben, sondern haftet daran unzertrennlich, demselben vermöge göttlicher Mittheilung inwohnend. Das Wort Gottes ist daher das Instrument zur Bekehrung des Menschen ꝛc., nicht blos als ein Hammer, ein Stab und andere todte Instrumente, die in sich keine Kraft haben, sondern erst wirksam werden durch die Hand dessen, der sie führt, sondern auch als ein Feuer, als ein Saame, als eine Speise, als eine Leuchte und andere Werkzeuge, die ihre Kraft in sich selbst tragen. Was aber dem Worte zukommt, das kommt auch den heiligen Sacramenten zu, welche das sichtbare Wort und, wie Gerhard sich ausdrückt, gleichsam ein kurzer Auszug des ganzen Evangeliums sind. Und was endlich, um uns hier wieder von Gerhard gebrauchter Worte zu bedienen, „was in der Schrift dem Amte des Wortes und der Sacramente zugeschrieben wird, dies wird auch den Dienern, den Verkündigern des Wortes und den Verwaltern der Sacramente zugeschrieben, nicht in Rücksicht ihrer Person, sondern in Rücksicht ihres Amtes, sofern sie nehmlich das Wort predigen und die Sacramente verwalten. So ist das Evangelium eine Kraft Gottes zur Seligkeit, Röm. 1, 16., und Timotheus, das Evangelium predigend, macht sich und die, welche ihn hören, selig. 1 Tim. 4, 16.“ Dies ist lutherische Lehre. Was haben nun hingegen die Reformirten gelehrt? Sie haben gelehrt und lehren noch, wie folgt. *) Das Wort, welches die Menschen erleuchte, bekehre, wiedergebäre, den Glauben wirke ꝛc., sei eigentlich nicht das äußerliche Wort, das in der Bibel enthalten ist, werde es nun gehört oder gelesen, sondern das ewige Wort, welches in Gott ist. Wie die Sacramente, so sei auch das äußerliche hörbare Wort nur ein Zeichen der innerlichen Gnadenwirkungen, welche Gott bei Gelegenheit der Predigt des Wortes hervorbringen wolle. Das äußerliche und geschriebene mündliche Wort habe an sich nur eine moralische durch Gründe und Vorstellungen überzeugende Kraft und sei ein todter Buchstabe, neben welchem der wirkende Geist hergehe, dem aber keine göttlich geistliche Kraft inwohne. Daher habe das Wort Gottes sammt den Sacramenten auch an denen, welche Gott nicht erwählt habe und in denen daher Gott nicht wirken wolle, nicht die geringste Kraft. Der an sie ergehende Beruf sei kein ernstlich gemeinter und geschehe nur, um sie unentschuldbar zu machen. Ja, weil das Wort nur eine leere Verkündigung und Erzählung sei, so sei die Absolution nicht etwa ein die Gnade Gottes und die Vergebung der Sünden bringender und mittheilender Akt, auf den sich ein armer Sünder als auf eine Handlung Gottes verlassen könne, sondern nur eine Verkündigung des gnädigen Willens Gottes, welche dann Wahrheit werde, wenn Gott in diesem und jenem Falle, nehmlich bei den Erwählten, hinzukomme. Bei dieser Lehre machen sie natürlich das Predigtamt gänzlich zu nichte, denn da sie dem äußerlichen Worte die Kraft zu geistlichen Wirkungen absprechen, so sprechen sie diese Kraft noch vielmehr den Predigern ab, welchen dieselbe eben nur insofern zugeschrieben wird, als sie Gottes Wort predigen und die heiligen Sacramente verwalten.

*) Es geschieht nicht selten, daß die jetzigen sogenannten Reformirten sich beschweren, wenn handgreifliche Irrthümer als „Reformirte“ Irrthümer aufgeführt werden. Aber mit Unrecht. Haben einige sogenannte Reformirte die einst gelehrten Irrthümer nicht mehr, so sind sie eben keine Reformirten im geschichtlichem Sinne und ihre Pflicht wäre es dann eigentlich, sich von der reformirten Kirche loszusagen.

Der Leser sieht, es handelt sich zwischen den Reformirten und Lutheranern hier nicht darum, in welchem Verhältniß die Kraft des Wortes und der heiligen Sacramente, sofern dieselben von einem berufenen Pfarrer gehandhabt werden, zu der Kraft dieser Gnadenmittel stehen, sofern dieselben von einem nicht rechtmäßig Berufenen oder von einem Laien gehandhabt werden; sondern es handelt sich hier um das Amt des Wortes und der Sacramente an sich, mögen dieselben nun ihr Amt durch das Pfarramt oder durch irgend einen Menschen thun.

Damit aber kein Unkundiger meine, wir bürdeten hier den Reformirten Irrlehren auf, zu denen sich dieselben nie selbst bekannt, so mögen hier einige Aussprüche über den Gegenstand von

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use for which God has ordained it. That use, however, consists as well in reading as in hearing the Word, for it is one and the same Word of God, whether it be read, or preached and heard; hence those salutary effects which the Scripture ascribes to the preaching of the Word of Scripture must also be ascribed to the reading and meditation of the same; just as a man not only hears his friend and is moved by his words, but also when he reads a letter from him." (doc. de min. eccl. § 253).

The point of controversy between the Lutherans and the Reformed concerning the doctrine of the holy ministry consisted, secondly, not at all in this, that the Lutherans made the realization, validity and power of the holy sacraments dependent upon the lawfulness of the call, the ordination, or any quality of the preacher, and the Reformed denied this. The exact opposite takes place. Thus Calvin writes, for example, in his Institutes: "The administration of this (the sacrament of baptism) as well as of the Lord's Supper is a part of the office of the Church, for Christ has commanded neither women nor men without distinction to baptize; but to those whom He had appointed apostles, to them He gave this command." (Book 4, Chap. 15, § 20.) The same Calvin therefore writes against Westphal: "It were better that baptism be wholly omitted than that it be administered by a woman;" and in his 278th Letter he calls baptism by women a horrible profanation of the ministry." Yes, Chamier, formerly a Reformed professor at Montauban, writes in his treatise on baptism: "We say that the right to administer baptism belongs only to those who hold a public office in the Church, and that a baptism which a man has administered who was only a private person has no power, that is, that it is no sacrament, but a presumptuous game, which must by no means be tolerated in the Church."*) (Book 5, Chap. 14, No. 8.) Quite otherwise do the Lutherans teach, as we have already seen above. Here let only the following testimony find a place: "God's Word," so writes the theological faculty at Helmstedt, "and the venerable sacraments together with absolution have their valorem (validity), power and effect not from men, but from God, His holy ordinance and institution. For neither is he that planteth anything, nor he that watereth, but God that giveth the increase, as is to be read in 1 Cor. 3, 7, and in Rom. 3, 2 Paul says that the unbelief of men shall not make the faith of God without effect. Wherefore our dear Saviour in Matt. 23 admonishes that they should follow the scribes and Pharisees, so far as they sit in Moses' seat and teach the Mosaic doctrine. All things, He says, whatsoever they bid you, that ye observe, that observe and do. But after their works do not ye. And if the power of the Word of God and of the venerable sacraments depended upon the vocation and life of a teacher and preacher, it would follow that the Word of God, preached by a man not ordained to the office, yet purely and clearly, would be wholly without power; likewise, that the holy sacrament of baptism, administered in case of necessity by private, yet Christian, believing persons,*) would be altogether invalid. Which yet cannot be said with ground of truth, unless the Donatism . . were true." (See: Dedekenni thesaur. II., f. 407. Compare J. Gerhard's Loci l. de bapt. § 22. Quenstedt's Theologia l. de sacram. sect. 1. thes. 7.)

*) It is indeed beyond doubt that the Reformed so teach, not out of special respect for the holy ministry, but because they esteem baptism lightly and it is therefore vexing to them that one should rather let a woman baptize than let a child die without baptism.
The Editor.

*) We remark here that Pastor Grabau fortunately commits the inconsistency of holding the emergency baptism by persons not called to the office to be valid.
The Editor.

The real point of controversy in the dispute of the Lutherans and the Reformed over the power of the holy ministry consisted, finally, thirdly in this. The Lutherans taught: the Word of God, the written as well as the preached, the read as well as the heard, has in its essence, that is, in respect of its meaning, divine power, not only to indicate, to proclaim, to set forth, to relate what the will of God is, which is the way to eternal life, what faith, regeneration, sanctification, etc., are, but also to produce all spiritual effects itself; the Word of God has not merely a moral power of persuasion, but is, by virtue of divine ordinance, animated with divine Spirit and divine power, so that it really and truly brings the Holy Ghost with it, penetrates the heart of man, changes it inwardly, and works therein conversion, regeneration, etc. This power does not first come to the Word in the use of it, but clings to it inseparably, dwelling in it by virtue of divine communication. The Word of God is therefore the instrument for the conversion of man, etc., not merely as a hammer, a staff, and other dead instruments, which have no power in themselves, but first become effectual through the hand of him who wields them, but also as a fire, as a seed, as a food, as a light, and other implements which bear their power in themselves. But what belongs to the Word belongs also to the holy sacraments, which are the visible Word and, as Gerhard expresses it, as it were a short extract of the whole Gospel. And what finally, to make use here again of words used by Gerhard, "what in Scripture is ascribed to the office of the Word and of the sacraments, this is also ascribed to the servants, the proclaimers of the Word and the administrators of the sacraments, not in respect of their person, but in respect of their office, so far as they namely preach the Word and administer the sacraments. Thus the Gospel is a power of God unto salvation, Rom. 1, 16, and Timothy, preaching the Gospel, saves both himself and them that hear him, 1 Tim. 4, 16." This is Lutheran doctrine. What, on the other hand, have the Reformed taught? They have taught and still teach as follows. *) The Word which enlightens men, converts, regenerates, works faith, etc., is properly not the outward Word which is contained in the Bible, whether it be now heard or read, but the eternal Word which is in God. As the sacraments, so also the outward audible Word is only a sign of the inward workings of grace which God will produce on the occasion of the preaching of the Word. The outward and written, oral Word has in itself only a moral power of persuading by reasons and representations and is a dead letter, beside which the working Spirit goes, but in which no divine spiritual power dwells. Hence the Word of God together with the sacraments has not the least power even in those whom God has not elected and in whom therefore God does not will to work. The call that comes to them is not seriously meant and takes place only to render them inexcusable. Yes, since the Word is only an empty proclamation and narration, absolution too is not at all an act bringing and imparting the grace of God and the forgiveness of sins, upon which a poor sinner could rely as upon an act of God, but only a proclamation of the gracious will of God, which then becomes truth when God in this and that case, namely with the elect, adds His working. With this doctrine they naturally make the ministry wholly of none effect, for since they deny to the outward Word the power to spiritual effects, they deny this power still more to the preachers, to whom the same is ascribed only so far as they preach God's Word and administer the holy sacraments.

*) It happens not seldom that the present so-called Reformed complain when palpable errors are cited as "Reformed" errors. But wrongly. If some so-called Reformed no longer have the errors once taught, then they are precisely no Reformed in the historical sense, and it would then properly be their duty to renounce the Reformed Church.

The reader sees that the question between the Reformed and the Lutherans here is not about the relation in which the power of the Word and of the holy sacraments, so far as they are handled by a called pastor, stands to the power of these means of grace, so far as they are handled by one not lawfully called or by a layman; but that it is here a question of the office of the Word and of the sacraments in themselves, whether these now do their office through the pastoral office or through any man whatever.

But that no uninformed person may think we were here imputing to the Reformed heresies to which they themselves have never confessed, let here some sayings on the subject of