Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 9, Nummer 18 › Seite 117

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1853-04-26, Seite 117

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chismus wenig oder gar nicht bekämmern, welches freilich darin seinen Grund hat, daß sie ihn selbst noch nicht recht verstehen, kennen und werthzuschätzen gelernt haben.

Deine Kinder, die noch in die Schule gehen, verhöre fleißig über das in der Schule Gelernte und forsche daneben auch fleißig nach, ob sie ihre Lectionen wohl können; denn dadurch wirst Du Eurem Lehrer in der Schule eine gute Stütze, die ihm gewiß nur lieb sein kann. — Gewöhne auch Deine Kinder bei Zeiten daran, daß sie, je nach ihrem Maaß, auch aus der Kirche Körnlein und Sämlein mit heimbringen, die sie dann, etwa bei Tisch, Dir vorzeigen und davon erzählen müssen, welches gewiß, neben der Speise für den Leib, eine gute Würze für die Seele ist, und wodurch auch sonst manchen unnützen Reden vorgebeugt wird. Freilich wird es mit dem Merken u. Behalten des Wortes nicht immer nach Wunsch gehen und auch in dieser Weise bei Dir die Geduld geprüft werden; denn der Teufel ist nicht allein bei den Erwachsenen, sondern auch bei den Kleinen schon geschäftig genug, um ihnen das Wort wieder zu stehlen, damit sie nicht glauben und selig werden sollen, und da wird es sich denn wohl zuweilen zutragen, daß Du bei dem Nachfragen mehr den vergeßlichen Hörer des Wortes erkennen mußt. Dagegen soll und darf man dann nicht gleichgültig sein; denn es ist ja eine große Sünde, auch bei Kindern schon, wenn sie das selige Wort Gottes leichtfertig hören und alsbald wieder vergessen. Man muß sie von Gottes wegen darüber bestrafen; freilich nicht sogleich mit dem Stocke, denn das wäre nicht weislich gehandelt, sondern zunächst mit dem Worte Gottes selbst. Denn wiewohl, wenn die Strafe des Wortes und die Vermahnungen nichts fruchten, auch leibliche Züchtigungen erfolgen müssen, so wird doch durch's Wort allein das Herz gebessert und vermöge des Wortes im Herzen die kindliche Furcht entzündet, die sich scheuet etwas zu denken, zu reden und zu thun, das Gott mißfällt. Zu den leiblichen Strafen, sollen sie heilsamlich wirken, muß also auch das Wort Gottes kommen; sonst kann höchstens äußerlich dadurch der Sünde gewehret werden, aber das Herz bleibt ungebessert in der knecht'schen Furcht stecken.

Soll man nun aber strafen, so muß man doch auch eine zum Strafen sich eignende Ruthe haben; denn das will sich nicht schicken, daß man mit jedem beliebigen Stück Holz, was einem grade unter die Hände kommt, zuschlägt. Will man daher mit dem Worte Gottes strafen, so ist ebenfalls nöthig, daß man solche Sprüche, worin von der zu strafenden Sünde die Rede ist, bei der Hand hat. Wir stehen nun für dieses Mal besonders bei der Leichtfertigkeit im Hören und Behalten des göttlichen Wortes und da, denke ich, wird es Dir, lieber Bruder, nicht unlieb sein, wenn ich Dich auf einige Sprüche aufmerksam mache, die mir für solche Fälle recht passend zu sein scheinen. Der erste steht Lucä 11, 28. und lautet: „Ja, selig sind, die das Wort Gottes hören und bewahren.“ Solch einen Spruch kann man nun dem Kinde einfach zergliedern, und bei diesem etwa sagen: Siehe, hier hörst du, daß Christus nicht die selig preis't, die das Wort Gottes hören und darnach wieder vergessen (wie Du es jetzt gemacht hast); sondern er setzt zum Hören auch das Bewahren oder Behalten. Hören und Bewahren gehören also nothwendig zusammen, und wo das nicht ist, da kann man auch auf die Seligpreisung Christi keinen Anspruch machen. — Ferner: „Seid aber Thäter des Wortes und nicht Hörer allein, damit ihr euch selbst betrüget.“ (Jacob. 1, 22.) und Luc. 2, 19.: „Maria behielt alle diese Worte und bewegte sie in ihrem Herzen.“ — Und weil das leichtfertige Hören und Vergessen des Wortes gleichsam eine Verachtung und Verwerfung desselben ist, und also schnurstracks wider das 3. Gebot läuft, so kann man auch den Spruch Hosea 4, 6. anziehen, nemlich: „Mein Volk ist dahin, darum, daß es nicht lernen will. Denn du verwirfst Gottes Wort, darum will ich dich auch verwerfen,“ und dem Kinde dann dabei zu Gemüthe führen, was das heiße ‚von Gott verworfen zu sein.‘ Auch kann man beispielsweise die große Seelengefahr vorstellen, in welche derjenige sich bringt, der das Wort Gottes nur oberflächlich hört u. nicht zu Herzen faßt. Und da dient denn der Leib zu einem trefflichen Exempel. Man kann also dem Kinde etwa so sagen: siehe, dein Leib bedarf der täglichen Nahrung und du versorgst ihn damit nicht nur einmal, sondern mehrere Male in einem Tage. Würdest Du nun Deinem Leibe die nöthige Nahrung mehrere Tage entziehen, so würde er gewiß bald matt und krank werden, ja endlich, wenn er gar keine Nahrung mehr bekäme, gar ersterben müssen. Du hast aber in Deinem sterblichen Leibe auch eine unsterbliche Seele wohnen, die ebenfalls der Nahrung bedarf und um so viel mehr, so viel sie edler ist, als der Leib. Die Nahrung der Seele ist aber allein Gottes Wort, das wir gläubig hören und bewahren müssen. Wer nun das nicht thut, sondern Gottes Wort leichtfertig hinter sich wirft, der entzieht damit seiner Seele die nöthige Nahrung und tödtet dadurch seine Seele, freilich nicht leiblich, sondern geistlich. Wenn aber die Seele geistlich todt ist, so wohnt der liebe Gott nicht mehr darin. und ein solcher Mensch wird dann wieder eine Wohnung der Teufel und muß dann endlich, wenn er nicht bei Zeiten wieder umkehrt und wahre Buße thut, ewiglich verloren gehen. — Siehe, lieber Bruder! das sind so einige Winke, die ich Dir auf Deine hieher bezügliche Frage gebe, u. wenn Du sie im Aufsehen auf Gottes Gnade u. Beistand befolgst, so werden gewiß die guten Früchte nicht außenbleiben. Und abgesehen davon, daß es etwa an Deinen Kindern, wenigstens an diesem oder jenem, fruchtlos bliebe — was Gott in Gnaden verhüten wolle — so hättest Du doch Deine Seele errettet und Deine Kinder könnten dann am Tage des Gerichts nicht wider Dich zeugen. — Aber am Ende wirst Du mir doch einwenden: Eine solche Einrichtung und Uebung mit Deinen Kindern vorzunehmen, erlaubten Deine irdischen Berufsgeschäfte nicht. Am Tage müßtest Du arbeiten u. fändest wenig Zeit, und des Abends wärest Du müde u. s. w. Darauf antworte ich: prüfe zuvor einmal, ob derlei Einwendungen auch stichhaltig sind u. ob sie der HErr Christus am Gerichtstage als genügende Entschuldigung wohl passiren lassen wird. Ich glaube nicht; sondern sie werden wie ein Nebel vor der Sonne zerstieben u. wie Wasser verrinnen. Wie Christus einst zu seinen schlafenden Jüngern sprach: „Vermöget Ihr denn nicht eine Stunde mit mir zu wachen,“ ähnlich wird er gewiß den Eltern auf solche Einwendungen antworten und sprechen: „Vermochtet Ihr denn nicht täglich eine Stunde von Euren irdischen Geschäften abzubrechen, um dieselbe Euren Kindern zur Unterweisung in den Wegen des Heils zu widmen?“ — Ach, lieber Bruder! wo solche Einwendungen noch Statt finden, da fehlt es den Eltern gewiß noch an der rechten Erkenntniß, wozu ihnen denn ihre Kinder vom HErrn eigentlich gegeben sind, nemlich nicht dazu, daß sie ihnen ein irdisches Capital wären, wovon sie reiche Zinsen zu hoffen hätten, sondern vor Allem, um sie für den Himmel zu erziehen. — Wie manche Eltern würden gewiß am Abend — ich will nur eine halbe Stunde rechnen — die Müdigkeit bei Seite setzen und vergessen, wenn sie in derselben 5 oder 10 Thaler verdienen könnten. Sind denn nun ihre Kinder, woran Christus sein theures Blut gewandt hat, nicht so viel werth, als 10 Thaler? — Zehn Thaler, ja die Schätze der ganzen Welt, sind wie eine Hand voller Sand und werden im Hui verschwinden, wenn einst die Elemente vor Hitze zerschmelzen und der Himmel Kräfte sich bewegen werden; aber der Segen einer guten Zucht u. Vermahnung zum HErrn, auch nur von einer halben Stunde, bleibet in Ewigkeit. Ich bin überzeugt, wenn das Schätzesammeln für den Himmel bei Allen recht im Schwange ginge, so würden Einwendungen, wie die vorgenannten, wenn sie sich auch im Fleische, wegen der uns noch anklebenden Sünde, regten, vom heiligen Geiste doch bald besiegt und beseitigt werden. Daß es so sein sollte, sagt Christus deutlich, wenn er Matth. 6, 33. spricht: „Trachtet am ersten nach dem Reiche Gottes u. nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch das Andere — nemlich, was ihr für das kurze, zeitliche Leben gebrauchet — alles zufallen.“ Und St. Paulus Coloss. 3.: „Seid ihr nun mit Christo auferstanden, so suchet was droben ist, da Christus ist, sitzend zu der Rechten Gottes. Trachtet nach dem, das droben ist, nicht nach dem, das auf Erden ist.“ — Lieber Bruder! ich will mich hierbei nun aber keinesweges weiß brennen, als machte ich's auf's Härlein so wie ich sollte; ach nein, ich sehe durch Gottes Gnade meine Gebrechen wohl u. bitte Ihn, daß Er sie mich nur immer mehr erkennen lassen wolle. Ich stimme von Herzens Grund mit St. Paulus ein: „Nicht daß ich's schon ergriffen habe, oder schon vollkommen sei; ich jage ihm aber nach, ob ich's auch ergreifen möchte, nachdem ich von Christo Jesu ergriffen bin. Ich schätze mich selbst noch nicht, daß ich's ergriffen habe. Eins aber sage

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chism little or not at all, which of course has its ground in this, that they themselves have not yet learned rightly to understand, know, and prize it.

Examine your children who still go to school diligently on what they have learned in school, and inquire diligently besides whether they know their lessons well; for by this you will become a good support to your teacher in the school, which cannot but be welcome to him. — Accustom your children also betimes to bring home with them from church, each according to his measure, little grains and seeds, which they must then show you, say at table, and tell about; this is certainly, beside the food for the body, a good seasoning for the soul, and by it many an idle talk is also prevented. To be sure, the marking and retaining of the Word will not always go according to wish, and in this way too your patience will be tried; for the devil is not only among the grown people, but is busy enough among the little ones also, to steal the Word from them again, so that they shall not believe and be saved, and then it will well happen at times that in your inquiring you must recognize more the forgetful hearer of the Word. Against this one should not and may not then be indifferent; for it is indeed a great sin, in children also, when they hear the blessed Word of God lightly and straightway forget it again. One must reprove them for it for God's sake; to be sure not at once with the rod, for that would not be wisely done, but first with the Word of God itself. For although, when the reproof of the Word and the admonitions avail nothing, bodily chastisements must also follow, yet it is by the Word alone that the heart is bettered, and by virtue of the Word the childlike fear is kindled in the heart, which shrinks from thinking, speaking, and doing anything that displeases God. To the bodily punishments, if they are to work wholesomely, the Word of God must therefore also come; otherwise sin can at most be restrained outwardly thereby, but the heart remains stuck unamended in servile fear.

Now if one is to punish, one must also have a rod fit for punishing; for it is not seemly to strike with any chance piece of wood that happens to come under one's hands. If one therefore wishes to punish with the Word of God, it is likewise necessary to have at hand such passages as speak of the sin to be punished. We stand now for this time especially at the lightness in hearing and retaining the divine Word, and there, I think, it will not be unwelcome to you, dear brother, if I call your attention to some passages which seem to me quite fitting for such cases. The first stands Luke 11, 28. and reads: "Yea, blessed are they that hear the Word of God and keep it." Such a passage one can now simply analyze for the child, and say to him somewhat thus: Behold, here you hear that Christ does not pronounce blessed those who hear the Word of God and afterwards forget it again (as you have done now); but he adds to the hearing also the keeping or retaining. Hearing and keeping therefore belong necessarily together, and where this is not so, there one can make no claim to the blessing of Christ. — Further: "Be ye doers of the word, and not hearers only, deceiving your own selves." (James 1, 22.) and Luke 2, 19.: "Mary kept all these things, and pondered them in her heart." — And because the light hearing and forgetting of the Word is as it were a contempt and rejection of it, and so runs straight against the 3rd Commandment, one can also cite the passage Hosea 4, 6., namely: "My people are destroyed for lack of knowledge: because thou hast rejected knowledge, I will also reject thee," and then bring it home to the child's mind, what it means "to be rejected of God." One can also, by way of example, set forth the great danger to the soul into which he brings himself who hears the Word of God only superficially and does not take it to heart. And there the body serves as an excellent example. One can therefore say to the child somewhat so: behold, your body needs daily nourishment, and you provide it with this not only once, but several times in a day. Now if you were to withhold from your body the necessary nourishment for several days, it would surely soon become weak and sick, yes, at last, if it got no nourishment at all, it would have to die. But you have dwelling in your mortal body also an immortal soul, which likewise needs nourishment, and so much the more as it is nobler than the body. The nourishment of the soul, however, is God's Word alone, which we must hear and keep in faith. Whoever now does not do this, but lightly casts God's Word behind him, withdraws thereby from his soul the necessary nourishment and kills his soul thereby, not bodily to be sure, but spiritually. But when the soul is spiritually dead, the dear God dwells no more therein, and such a man then becomes again a dwelling of the devils, and must at last, if he does not turn back betimes and do true repentance, be lost eternally. — Behold, dear brother! these are some hints which I give you on your question in this matter, and if you follow them looking to God's grace and assistance, the good fruits will surely not be wanting. And apart from this, that it should perhaps remain fruitless in your children, at least in this one or that — which God in mercy forbid — you would yet have saved your soul, and your children could then not testify against you at the day of judgment. — But in the end you will yet object to me: To undertake such an arrangement and exercise with your children your earthly business affairs did not permit. By day you must work and would find little time, and in the evening you would be weary, et cetera. To this I answer: first examine whether such objections are also tenable, and whether the LORD Christ on the day of judgment will let them pass as a sufficient excuse. I believe not; but they will vanish like a mist before the sun and run away like water. As Christ once said to his sleeping disciples: "Could ye not watch with me one hour?" so will he surely answer the parents to such objections and say: "Could ye not daily break off one hour from your earthly affairs, to devote the same to your children for instruction in the ways of salvation?" — Ah, dear brother! where such objections still find place, there the parents surely still lack the right knowledge to what end their children are actually given them by the LORD, namely not to be to them an earthly capital, from which they might hope for rich interest, but above all to bring them up for heaven. — How many parents would surely in the evening — I will reckon only half an hour — set aside and forget their weariness, if they could earn 5 or 10 dollars in the same. Are then their children, on whom Christ has spent his precious blood, not worth as much as 10 dollars? — Ten dollars, yea the treasures of the whole world, are like a handful of sand, and will vanish in a trice, when once the elements melt with heat and the powers of heaven are shaken; but the blessing of a good discipline and admonition to the LORD, even of only half an hour, abides in eternity. I am convinced, if the gathering of treasure for heaven were in full swing with all, then objections such as those named, even if they stirred in the flesh, because of the sin still cleaving to us, would soon be overcome and put aside by the Holy Ghost. That it should be so, Christ says plainly, when he says Matth. 6, 33.: "Seek ye first the kingdom of God and his righteousness, and all these things" — namely, what ye need for this short, temporal life — "shall be added unto you." And St. Paul Coloss. 3.: "If ye then be risen with Christ, seek those things which are above, where Christ sitteth on the right hand of God. Set your affection on things above, not on things on the earth." — Dear brother! I do not at all mean hereby to whiten myself, as if I did it to a hair as I ought; ah no, by God's grace I see my defects well and beg Him that He would let me recognize them ever more. I agree from the bottom of my heart with St. Paul: "Not as though I had already attained, either were already perfect: but I follow after, if that I may apprehend that for which also I am apprehended of Christ Jesus. I count not myself to have apprehended. One thing, however, I say