Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 1 › Seite 5

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-08-30, Seite 5

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auf der Reise. Wollte uns der HErr mit Arbeit verschonen, das hieße uns an Leib u. Seele verderben. Man komme nur einmal in einen Himmelsstrich, wo es so gar leicht ist, die tägliche Nahrung und Nothdurft zu bekommen oder lese, was man davon schreibt, ob die Bewohner solcher Gegenden dessen genießen? Man verfolge die Familiengeschichte reicher Leute bis in's dritte und vierte Glied. Der Ausnahmen sind wenige; in der Regel predigen es Söhne und Enkel derer, welche Schätze aufhäuften, daß es kein Glück für ein Adamskind ist, ohne Mühe sein tägliches Brot dahinzunehmen. Nicht einmal der Lust ist so viel, wenn Arbeit fehlt: denn der Rausch der Lüste ist keine Lust, geschweige daß die Seele dabei gedeihen könnte. Wir würden uns selbst nur noch mehr eine Last sein als wir uns so schon sind, wenn nicht Adam's Apfelgier durch Dornen und Disteln, durch Mühe und Plage gedämpft würde. Die Arbeit, die Gott dem gefallenen Menschen auflegt, und zur Erinnerung an die schimpfliche Art, wie er fiel mit dem Essen verbindet ist nur der Schlot, der den Rauch ableitet; d. Rauch selbst kommt anderswoher, von der Sünde u. beißt reichen Prassern auf seidenem Pfühl mehr in die Augen als einem armen Tagelöhner. Mit der Arbeit schneidet der HErr die Bissen und theilt sie ein, daß wir uns den Magen nicht verderben. Darum läßt er uns oft schreien wie ein Kind, das alle Viertelstunden die Mutter bei der Schürze faßt und zu essen begehrt, thut aber als hörte er nicht, eben wie eine solche Mutter auch. Also bewahrt er uns vor der Seuche, die Leib und Seele verderbet, vor der Liebe zu den vergänglichen Gütern und damit vor der Strafe, auf der der reiche Mann gefahren ist, Luc. 16, 19. ꝛc., ꝛc. Er hält mit uns, wenn er so die Brotkrumen, die uns nähren unter Dornen der Sorge und Mühe verbirgt gleichsam Diät, erzeigt sich also gegen uns als Arzt. Wenn er uns aber eine tödtliche Krankheit schon an den Augen ansieht—und er kann das—, wenn wir noch rothe Wangen haben und lieber tanzen als in's Lazareth kriechen möchten, dann nimmt er besondere Kuren vor, streckt unsere Glieder auf ein Siechbett aus und wir dürfen das Brot nicht einmal sehen. Alles was uns bei gesunden Tagen unter die Hände gegeben wird, verschließt er und die Zunge bekommt ganz seltsame Sachen zu kosten, davon sie in guten Tagen keine Ahnung hatte.

Um es nun kurz zu machen: Einer Mutter spricht Niemand das Recht über die Brocken ab, die sie dem Kinde in der Speisekammer aufbewahrt, einem Arzt macht Keiner die Gewalt streitig, dem Kranken Küche und Keller zu verbieten und eine Miene dabei zu machen, wie wenn er Herr im Hause wäre; und dem HErrn, deß alle unserer Habe ist, deß wir sind sollten die übrigen Brocken nicht gehören?

Dem HErrn gehören die übrigen Brocken.

3. Der HErr hebt sie auf.

Das ist freilich eine Schande: denn wer den HErrn lieb hat, wer ihm mit Leib und Seele anhangt, wen alles nach der Liebe Art ankelt, wobei der Geliebte nicht ist, dem noch beweisen zu wollen, daß der HErr, was er als sein in Anspruch nimmt nicht im Kehricht hinauswerfen werde oder vorauszusetzen, ein Solcher werde nur einmal danach fragen, was der Herr damit mache, da ihm ja alles recht ist was der will und thut, mag er geben oder nehmen, den seine Seele liebt—heißt ihn in's Auge stoßen; aber ich nehme es von meinem Fleisch ab, daß uns, sollten wir gemalt werden, wie wir vor Gottes Augen aussehen, mit wenig Ausnahmen, oder einmal mit einer einzigen?, wenn der HErr uns die übrigen Brocken vor dem Munde wegnimmt, so das wirklich nicht blos ein Spiegelfechten ist, sondern Mark und Bein davon wissen (Ebr. 4, 12.) keine andere Miene gegeben werden könnte als wie sie ein Kind macht, das nach dem Kuchen schielt, der ihm versagt wird. Ohne hangende Lippen und Thränen in den Augen wird es nicht abgegangen sein, daß der HErr den Scheffel so rein abgestrichen hat, den wir eben so gern bis an den Himmel aufhäufen möchten, wie die Leute zu Babel daran gingen, einen Thurm bis an den Himmel zu bauen, ob auch mit eben dem Gewinn wie sie. Und ich will mich und euch nicht stärker machen als der HErr seine erprobtesten Jünger im Evangelio erscheinen läßt, kann es auch nicht thun, und was hülfe die Lüge? Wie der sich zu uns nichts besseres versieht, als daß wir auch zu keinem Becher kalten Wassers vermocht werden können—Niemand denke, ich rede zu viel; es gibt Fälle, in denen der Unglaube noch viel geringere Dinge nicht thun kann, was der aber thun kann, kommt hiebei nicht in Betracht, ob es auch gleiße—, wenn er nicht einen Gnadenlohn darauf setzt; so sei auch jetzt das Seufzen des ungläubigen Fleisches mit in Rechnung gebracht, von dem der Geist niemals heraus will, sonderlich nicht, wenn er den Mammon mitbringen soll. Denn da müssen die Thaler, Schillinge und Cente aus den Eingeweiden herausgerissen werden, worin sie die leidige Geldliebe vergräbt: anders gibt sie der alte Adam nicht her. Es war ganz recht, was mir einmal Jemand in's Ohr sagte—ich will es darum jetzt auch auf den Dächern predigen—: Der Bauer ist ein guter Mann, so lange er keine Haare lassen muß. Ich rede zu Bauern; darum will ich das Wort in dieser Einschränkung stehen lassen. Es ist auch wahr: wie Handwerker, Kaufleute, Gelehrte, auch Pfarrherren und Schulmeister alle mit einander ihre besonderen Lieblingssünden haben, wenigstens fallen sie leicht hinein, wenn sie nicht über sich wachen; so hat der Bauer am Geiz seinen mächtigsten Feind. Starke Leute haben ja große Feinde, und stark ist der Bauer; er trägt Könige und Kaiser auf seinen Schultern und was sonst lebt muß zu ihm kommen, wie alle Lande zu Joseph schickten, als die Theuerung hereinbrach, er aber nimmt das Brot aus Gottes eigener Hand. Um so viel schimpflicher ist es, daß er, ohne den kein Mensch leben kann so leicht dem Geize zur Beute wird, daß der ihm jeden Bissen zumißt, und der der Freieste sein könnte, sich mehr knechten läßt als sonst ein Stand.—Aber ich muß wieder auf das kommen, was man mir in's Ohr sagte. Ich könnte es nicht besser geben. Grade so weh thut es dem Fleische, daß es die übrigen Brocken alle Christo lassen soll wie es dem Leibe thut, wenn man aus dem Kopf einen Schopf Haare reißt.

Deßwegen wollen wir den Trost nicht im Schweißtuch vergraben, den der HErr uns gibt, wenn es in unserm Evangelio heißt: „und huben die übrigen Brocken auf“—die Jünger, nämlich auf Befehl und im Namen des HErrn. Wir können dafür eben sowohl sagen: der HErr selbst hebt die übrigen Brocken auf.

Wir wollen uns das fein ausstreichen. Man sieht auf Reisen hin und wieder in den Geschäftssälen öffentlicher Beamter große eiserne Kasten stehen, die fest verschlossen sind. Im alten Vaterlande, vielleicht auch hier stellt man sie über tiefe Gewölbe, die in der Erde für sie Raum haben. Man rechnet nämlich so. Wenn das Haus auch abbrennt, so werden doch diese eisernen Kasten nicht verbrennen, und wenn auch die Bohlen, auf denen sie ruhen in Asche auffliegen, so fallen doch die Kasten unversehrt in den Keller, den die Gluth nicht ergreifen kann. Was man aber darin aufhebt wird Jeder rathen; die Bibel wird es ja nicht sein. Was es aber auch sei, gewiß ist, daß es wohl aufgehoben wird. Schöne Kornböden gibt es auch, auf denen man das Getreide recht sorgfältig aufbewahrt. Man hat Keller, in denen sich der Wein Jahrhunderte lang hält. Auch wohl aufgehoben. Die alten Aegypter verstanden die Kunst, Leichen so wohl einzubalsamiren, daß man sie bis auf den heutigen Tag erhalten hat. Das heiße ich auch wohl aufgehoben. Aber der HErr Christus kann es doch noch besser. Im Allgemeinen haben wir davon Beweis genug. Zum Exempel: was hat anders in den Gewächsen den Saamen so lange aufgehoben, daß seit dem dritten Schöpfungstage die Pflanzenwelt nicht ausgestorben ist, nun schon nahe an 6000 Jahre, als das Wort, das Fleisch ward? Wer hebt in den Bergen das Gold, im Meer die unergründlich tiefe Fluth, das Wasser in Gründen auf? Aber was mehr ist: wer läßt das Evangelium des Friedens, das im Paradiese den Ohren Adams anvertrauet ward nicht abhanden kommen, obgleich der höllische Räuber, so lange die Welt steht danach trachtet, das Wort vom Kreuz zu vertilgen, aus Stein und Pergament auszumerzen, von Kanzeln und aus den Kammern zu verbannen, ja aus dem Gedächtniß der Menschenkinder völlig auszulöschen? Und es ist geblieben bis auf diese Stunde, trotz den Weisen dieser Welt, trotz den Fürstenthümern u. Obrigkeiten, die sich im Dienst Satans dagegen erhoben, trotz den mächtigen Häuptern zahlloser Ketzerhaufen, trotz den Bullen, womit die römische Hure antichristischer Lüge ein Ansehen gab u. trotz dem teuflischen Spott, womit in diesem Augenblick der Unglaube die ewige Perle von sich stößt. Wir haben es noch. Wir werden es auch behalten. Und fielen wir davon; es bliebe dennoch aufgerichtet, weil Christus spricht: Himmel und Erde werden vergehen, aber meine Worte vergehen nicht. Und was werden wir erst noch am jüngsten Tage für Beweise davon bekommen, daß der HErr Christus wohl aufheben kann, wenn die verfaulten und zerstobenen Gebeine unversehrt wieder hevorkommen, weil Seine Hand sie bewahrte?

Aber nun kommt die Anwendung. So Großes

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on the journey. Were the LORD to spare us labor, that would mean to ruin us in body and soul. Let one but come once into a clime where it is so very easy to obtain daily food and necessities, or read what is written of it, whether the inhabitants of such regions enjoy it. Let one follow the family history of rich people down to the third and fourth generation. The exceptions are few; as a rule the sons and grandsons of those who heaped up treasures preach it, that it is no happiness for a child of Adam to take his daily bread without toil. There is not even so much pleasure in it when work is lacking: for the intoxication of lusts is no pleasure, to say nothing of the soul being able to thrive thereby. We should be still more of a burden to ourselves than we already are, if Adam's appetite for the apple were not damped by thorns and thistles, by toil and trouble. The labor which God lays upon fallen man, joining it with eating in remembrance of the shameful manner in which he fell, is only the chimney that carries off the smoke; the smoke itself comes from elsewhere, from sin, and stings rich gluttons on their silken cushions more in the eyes than a poor day-laborer. With labor the LORD cuts the morsels and apportions them, that we may not spoil our stomachs. Therefore He lets us often cry like a child that every quarter hour pulls its mother by the apron and begs for food, but acts as though He did not hear, just as such a mother also does. Thus He preserves us from the plague that ruins body and soul, from the love of perishable goods, and thereby from the punishment into which the rich man went, Luke 16:19, etc., etc. He keeps a kind of diet with us, when He thus hides the bread-crumbs that nourish us beneath the thorns of care and toil, and so shows Himself toward us as a physician. But when He sees in our eyes a deadly sickness already—and He can do that—when we still have red cheeks and would rather dance than creep into the hospital, then He takes particular cures in hand, stretches our limbs out upon a sick-bed, and we may not so much as look at bread. Everything that in days of health is put into our hands He locks away, and the tongue comes to taste quite strange things, of which it had no inkling in good days.

To make it short, then: No one disputes a mother's right over the crumbs which she keeps for the child in the pantry; no one contests a physician's authority to forbid the sick man kitchen and cellar, and to put on an air as though he were master in the house; and to the LORD, whose all our possessions are, whose we are, should the remaining crumbs not belong?

The remaining crumbs belong to the LORD.

3. The LORD takes them up.

That is, to be sure, a shame: for he who loves the LORD, who clings to Him with body and soul, to whom everything is loathsome after the manner of love wherein the beloved is not, to want still to prove to such a one that the LORD will not throw out into the rubbish what He claims as His own, or to presuppose it, such a one will only once ask what the Lord does with it, since to him everything is right that He wills and does, whether He give or take—he whom his soul loves—bids him put it in his eye; but I take it from my own flesh, that if we were to be painted as we look before God's eyes, with few exceptions, or even with a single one?, when the LORD takes the remaining crumbs from before our mouth, so that it is really no mere sham-fight, but marrow and bone know of it (Heb. 4:12), no other countenance could be put on than such as a child makes that squints after the cake which is denied it. Not without hanging lips and tears in the eyes will it have gone off, that the LORD has stricken the bushel so clean, which we would so gladly heap up even to heaven, as the people at Babel set about building a tower unto heaven, though with just the same gain as they. And I will not make myself and you stronger than the LORD lets His most approved disciples appear in the Gospel, nor can I do so, and what would the lie avail? As He expects nothing better of us than that we also cannot be brought to give a cup of cold water—let no one think I talk too much; there are cases in which unbelief cannot do much lesser things, and what it can do does not come into consideration, though it glitter, unless it sets a reward of grace upon it; so let the sighing of the unbelieving flesh also be taken into account now, from which the spirit never will out, especially when it is to bring the mammon along. For then the dollars, shillings and cents must be torn out of the bowels, in which the wretched love of money has buried them: otherwise the old Adam does not give them up. It was quite right what someone once whispered in my ear—I will therefore now preach it also upon the housetops—: The farmer is a good man, so long as he does not have to leave any hair. I am speaking to farmers; therefore I will let the word stand in this limitation. It is also true: as handicraftsmen, merchants, scholars, also pastors and schoolmasters all alike have their peculiar favorite sins, at least they easily fall into them when they do not watch over themselves; so the farmer has in avarice his mightiest foe. Strong people have great enemies, and strong is the farmer; he carries kings and emperors upon his shoulders, and whatever else lives must come to him, as all lands sent to Joseph when the famine set in, but he takes the bread from God's own hand. So much the more shameful is it that he, without whom no man can live, so easily becomes the prey of avarice, that it measures out to him every morsel, and that he who could be the freest allows himself to be made more of a slave than any other estate.—But I must return to what was whispered in my ear. I could not put it better. Just so painful is it to the flesh to leave all the remaining crumbs to Christ as it is to the body when a tuft of hair is pulled out of the head.

Therefore let us not bury in a napkin the comfort which the LORD gives us when it says in our Gospel: "and they took up the remaining crumbs"—the disciples, namely, at the command and in the name of the LORD. We may just as well say for it: the LORD Himself takes up the remaining crumbs.

Let us set that out well. On journeys one sees here and there in the offices of public officials great iron chests standing, which are fast locked. In the old fatherland, perhaps here also, they are placed over deep vaults, which have room in the earth for them. For one reckons thus. If the house should burn down, still these iron chests will not burn, and even if the planks on which they rest fly up in ashes, the chests will yet fall unharmed into the cellar, which the glow cannot reach. What is kept in them every one may guess; the Bible it will surely not be. But whatever it may be, it is certain that it is well kept. There are fine granaries too, on which one stores the grain with great care. One has cellars in which the wine keeps for centuries. That too is well kept. The ancient Egyptians understood the art of embalming corpses so well that they have been preserved to this present day. That I call well kept also. But the LORD Christ can do it still better. In general we have proof enough of it. For example: what else has kept the seed in the plants so long, that since the third day of creation the plant world has not died out, now nearly 6000 years, as the Word that was made flesh? Who keeps the gold in the mountains, in the sea the unfathomably deep flood, the water in the depths? But what is more: who lets the Gospel of peace, which was entrusted in Paradise to the ears of Adam, not be lost, although the infernal robber, as long as the world stands, strives to destroy the Word of the cross, to erase it from stone and parchment, to banish it from pulpits and from chambers, yea, to blot it out entirely from the memory of the children of men? And it has remained to this hour, in spite of the wise of this world, in spite of the principalities and authorities that rose up against it in the service of Satan, in spite of the mighty heads of countless heretical hosts, in spite of the bulls with which the Roman harlot gave credit to antichristian falsehood, and in spite of the devilish mockery with which at this moment unbelief spurns the eternal pearl. We have it still. We shall also keep it. And if we fell away from it, it would nevertheless remain standing, because Christ says: Heaven and earth shall pass away, but my words shall not pass away. And what proofs of it shall we yet receive on the last day, that the LORD Christ can well keep, when the decayed and scattered bones come forth again unharmed, because His hand preserved them?

But now comes the application. So great a