Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 2 › Seite 10

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-09-12, Seite 10

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und Streit wider euch sich erheben wird. Weit entfernt also, daß Christus, wenn er sagt, er sei nicht gekommen, Frieden, sondern das Schwerdt zu bringen, damit sagen wolle, seine eigentliche Absicht sei, hier Streit und Zwietracht zu erregen, so ist seine Meinung vielmehr diese, daß es bei der Beschaffenheit der Menschen und seines Evangeliums nicht anders möglich sei, als daß Streit und Zwietracht entstehe.

Siehe also, lieber Leser, diejenigen, welche verlangen, daß es in der Christenheit keinen Kampf und Streit gebe, verlangen etwas durchaus Unmögliches. Solche verlangen, daß entweder das Evangelium nicht Evangelium oder daß die Welt nicht mehr Welt und Satan, der Gott dieser Welt, nicht mehr Satan sei. Die Welt kann eher alle Lehre leiden, als die reine Lehre des Evangeliums. Das Evangelium macht nehmlich allen Ruhm der Welt, alle Weisheit der Welt, alle Kraft der Welt, alle Würdigkeit der Welt, alle Gerechtigkeit der Welt, alles Leben, alles Sinnen, Denken, Wollen, Reden, Können, Handeln und Wandeln der Welt zu Schande, und verlangt von allen Menschen, daß sie ihre Vernunft, ihr Herz, ihren Willen in allem Gott und seinem Worte unterwerfen und von neuem geboren werden. Diese Lehre kann der Welt und den falschen Christen nicht gefallen. So bald sie bekannt, gepredigt und vertheidigt wird, muß die Welt entweder aufhören Welt zu sein, oder sich wider diese Lehre setzen, sie für unwahr erklären, sie als Fabel u. Lüge verwerfen und Kampf und Streit dagegen eröffnen. „So bald das reine Evangelium verkündigt wird, so fühlt auch Satan, der Lügner vom Anfang, daß er aus seiner Festung ausgetrieben werden soll; er fühlt dann, daß Christus, der Stärkere, mit seinem Wort über ihn kommt, ihn zu binden und ihm seinen Hausrath zu nehmen; so kann es denn nicht anders geschehen, er muß sich regen und so zu sagen für Haus und Heerd, ja für sein Leben kämpfen. Hätte daher die Welt in Frieden bleiben sollen, so hätte Christus mit seinem Evangelium nicht in die Welt kommen dürfen. Nun aber muß entweder die Stimme des Evangeliums schweigen, oder die Welt und der Satan wird dagegen reden. So lange die Christen Christum und sein reines Wort bekennen und so lange die Welt Welt und Satan Satan ist und bleibt, so lange ist Streit und Zwietracht in der Kirche unumgänglich. Gar schön schreibt daher unser lieber Luther in seiner Auslegung des 110. Psalms zu Vers 2: „Es fahen wohl jetzt etliche Klüglinge an zu flicken, wollen den Sachen rathen und den Hader schlichten, geben für, man sollte auf beiden Seiten weichen und nachgeben. Die lassen wir zwar machen, und versuchen, was sie können, gönnen ihnen der Mühe wohl: werden sie aber den Teufel fromm und mit Christo eins machen, so sind sie die ersten. Ich halte es aber, es sei mit solchen Flickwerk eben (wie Jesus Sirach am 22. V. 7. sagt), als wenn man Scherben wollte zusammenflicken. Und sind zwar bereits der Schuster viel gewesen, so sichs unterstanden, aber auch umsonst gearbeitet, und beide, Draht und Stich, verloren.“ (Opp. V, 1420.) Dieß bestätigt denn auch die ganze Geschichte des Reiches Gottes von dem Anfange desselben an bis auf die gegenwärtige Stunde. Von dem Augenblicke an, da Gott zur Schlange sprach: „Ich will Feindschaft setzen zwischen dir und dem Weibe, und zwischen deinem Saamen und ihrem Saamen“, ist, wenn und wo nur Christus rein gepredigt u. bekannt worden ist, auch immer sogleich jene Feindschaft sichtbar geworden und Kampf und Streit entbrannt.

Was folgt aber hieraus? — Zunächst dieses: Wenn zu irgend einer Zeit in der Kirche alles still und ruhig ist trotz der Verschiedenheit der Lehre, die man führt; wenn trotz des verschiedenen Glaubens, den man hegt, alles einander die Bruderhand reicht; wenn trotz der verschiedenen Wege, die man zur Ewigkeit geht, alles einander ruhig seines Weges ziehen läßt: so ist das nicht ein erfreulicher, sondern ein höchst trauriger Zustand. Da liegt die Welt ruhig und unangefochten in ihrem natürlichen sündlichen Wesen und schläft unaufgeschreckt fort an dem Abgrund eines ewigen Verderbens, von Himmel und Seligkeit träumend. Da hat der starke Gewappnete, der Satan, seinen Palast bewahret, und das Seine bleibt mit Frieden. Ein solcher Friede und eine solche Ruhe ist nicht ein Zeichen, daß Gott seiner Kirche eine Zeit besonderer Heimsuchung und Erquickung geschenkt habe (Apostg. 9, 31.), sondern das ist der Friede und die Ruhe des Todes, die Gottesackerruhe faulender geistlicher Leichen. Hingegen wo Kampf und Streit ist um die reine Lehre, um das rechte Evangelium, um den rechten Weg, um den rechten Christus, da wird es offenbar, daß der da ist, der da gesagt hat: „Ihr sollt nicht wähnen, daß ich gekommen sei, Frieden zu senden auf Erden. Ich bin nicht gekommen, Frieden zu senden, sondern das Schwerdt ꝛc.“ Da sieht man, die Welt ist aus ihrem süßen Schlafe aufgeweckt worden; die Macht des HErrn ist über sie gekommen; er, der König der Wahrheit hat schon einige aus ihrer Mitte als Beute davongetragen und die übrigen wehren sich nun, auch dieses Königs Gefangene u. Unterthanen zu werden. Da sieht man, der Satan ist aufgeschreckt; sein Harnisch, darauf er sich verließ, ist ihm genommen; er sieht sein Reich bedroht und schäumt nun vor Wuth, daß er ausgetrieben werden soll.

Siehe, lieber Leser, das mußt du bedenken und damit mußt du dich trösten, wenn du auch jetzt wieder mitten in der ganzen Christenheit Kampf, Streit und Zwietracht findest. Diese Zwietracht um des Evangeliums willen ist ein Zeichen, daß der HErr mit seinem reinen Worte wieder unter uns auf dem Plane ist. So groß die Sünde derer ist, die hierbei wider die Wahrheit und für den Irrthum streiten, so ist es doch, wenn wir dabei auf den Kampf für die Wahrheit und gegen den Irrthum sehen, eine selige Zwietracht, ein heiliger herrlicher Kampf und Streit, ein Krieg des HErrn, Christi wider Belial, des Lichtes wider die Finsterniß, des Himmels wider die Hölle.

Doch, lieber Leser, ich weiß wohl, mancher denkt: Es ist wahr, Christus, seine Wahrheit, sein Evangelium muß gepredigt u. bekannt und es kann freilich nicht darauf geachtet werden, daß die Welt sich daran stößt und ärgert u. dawider ihre Stimme erhebt; aber wäre es nicht am besten, daß man es dabei bewenden ließe? den Widersprechern nehmlich nicht antwortete, ihre Lästerungen mit Schweigen bestrafte und so dem Brand der Zwietracht seine Nahrung nähme, daß das Feuer von selbst verlöschen müßte? Wird durch das ewige Streiten nicht mehr niedergerissen, als gebaut, der Welt ein Lachen und den Christen nur Trauer und Betrübniß bereitet? — so verständig und billig aber dieses Urtheil zu sein scheinen mag, so ist's doch irrig. So unabwendbar Streit und Zwietracht von Seiten der Unchristen und falschen Christen ist, wenn die Stimme Christi in seinem reinen Evangelio nicht schweigen soll, so nothwendig ist es auch, daß dann die rechtgläubigen Christen die Waffen nicht strecken, sondern den der Wahrheit entbotenen Kampf aufnehmen.

„Dem alten Adam graut freilich vor solchem Kampf, durch welchen alle Gemächlichkeit des Lebens gestört und gar schlechte Ehre bei der Welt eingelegt wird. Das Fleisch will um jeden Preis Frieden und, um solchen zu erlangen, ist es bereit, mit Darangabe auch dieser und jener Wahrheit Union mit Leuten von allerhand Farben einzugehen. Es möchte am liebsten in Ruhe verzehren, was unsere Väter mit Blut, Schweiß und Thränen erarbeitet und erkämpft haben. Es möchte mit jenem reichen Bauern, dessen Feld viel getragen hatte, sprechen: „Liebe Seele, du hast einen großen Vorrath auf viele Jahre; habe nun Ruhe, iß, trink, und habe guten Muth.“ Aber erstlich ist die ganze heilige Schrift voll von Ermahnungen, nicht nur die Wahrheit zu bekennen, sondern auch wider den Irrthum zu streiten. Das ganze Wort Gottes ist Ein großer Schlachtruf, Eine große Stimme Gottes an die Menschen zu Kampf und Streit. Wohl meint man, wenn die Schrift auf allen Seiten so viel vom Wachen, Kämpfen und Ringen redet, da sei nur vom Kampf gegen die Sünde, aber nicht gegen die Irrlehre die Rede. Aber man bedenkt nicht, welche Heere von Sünden der Irrthum, die Verfälschung des Wortes Gottes in ihrem Gefolge hat. Wer daher nicht gegen Irrlehre kämpft, der kämpft auch nicht treulich gegen die Sünde. Insonderheit ist es freilich den Predigern des Evangeliums in Gottes Wort hart eingebunden, daß sie nicht nur „halten ob dem Worte, das gewiß ist und lehren kann,“ sondern daß sie auch „mächtig seien zu strafen die Widersprecher u. den Schwätzern und Verführern das Maul zu stopfen.“ (Tit. 1, 9-11.) Sie sollen wahre Hirten sein, die den Schafen den Wolf entdecken, vor ihm warnen und wider denselben kämpfen; sehen sie den Wolf kommen und fliehen sie dann, so heißt der HErr sie elende Miethlinge. †) (Joh. 10, 12.)

†) Es meinen wohl viele, daß nur diejenigen Miethlinge

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and strife will arise against you. Far from Christ's meaning, when He says He is not come to bring peace but a sword, that His real intention is to stir up strife and discord here, His meaning is rather this, that given the nature of men and of His Gospel it cannot be otherwise than that strife and discord arise.

Behold then, dear reader, those who demand that there be no conflict and strife in Christendom demand something altogether impossible. Such demand that either the Gospel be not the Gospel, or that the world be no more the world, and Satan, the god of this world, no more Satan. The world can sooner endure any doctrine than the pure doctrine of the Gospel. For the Gospel puts to shame all the glory of the world, all the wisdom of the world, all the strength of the world, all the dignity of the world, all the righteousness of the world, all life, all thinking, thought, willing, speaking, ability, doing and walking of the world, and demands of all men that they subject their reason, their heart, their will in all things to God and His Word and be born again. This doctrine cannot please the world and false Christians. As soon as it is confessed, preached and defended, the world must either cease to be the world, or set itself against this doctrine, declare it untrue, reject it as fable and lie, and open conflict and strife against it. "As soon as the pure Gospel is proclaimed, Satan also, the liar from the beginning, feels that he is to be driven out of his stronghold; he feels then that Christ, the Stronger, is coming upon him with His Word, to bind him and to take from him his household goods; so it cannot then happen otherwise, he must bestir himself and, so to speak, fight for house and hearth, yea, for his life. Had the world therefore been meant to remain in peace, Christ would not have been permitted to come into the world with His Gospel. But now either the voice of the Gospel must be silent, or the world and Satan will speak against it. So long as Christians confess Christ and His pure Word, and so long as the world is and remains the world and Satan Satan, so long strife and discord in the Church are unavoidable. Very beautifully therefore our dear Luther writes in his exposition of the 110th Psalm, on verse 2: "Some clever fellows now begin to patch, and would counsel in the matters and settle the quarrel, giving out that one ought to yield and give way on both sides. We let them do it, and let them try what they can, and grant them their pains: but if they shall make the devil pious and one with Christ, then they are the first. But I hold that such patchwork is just (as Jesus Sirach says in chapter 22, verse 7) as if one would piece potsherds together. And there have indeed already been many cobblers who have undertaken it, but have also laboured in vain, and lost both thread and stitch." (Opp. V, 1420.) This is confirmed, too, by the whole history of the kingdom of God from its beginning to the present hour. From the moment when God said to the serpent: "I will put enmity between thee and the woman, and between thy seed and her seed," whenever and wherever Christ has been purely preached and confessed, that enmity too has always at once become visible, and conflict and strife have broken out.

But what follows from this? — First this: When at any time in the Church everything is still and quiet despite the difference of the doctrine that is held; when despite the different faith that is cherished, all extend the hand of brotherhood to one another; when despite the different ways in which men go to eternity, all let each other go quietly his own way: then that is not a pleasing but a most sorrowful condition. Then the world lies quiet and undisturbed in its natural sinful state, and sleeps on unalarmed at the brink of the abyss of eternal ruin, dreaming of heaven and blessedness. Then the strong man armed, Satan, keeps his palace, and his goods are in peace. Such peace and such quiet is not a sign that God has granted His Church a time of special visitation and refreshing (Acts 9, 31.), but it is the peace and the quiet of death, the churchyard quiet of rotting spiritual corpses. But where there is conflict and strife about the pure doctrine, about the true Gospel, about the right way, about the right Christ, there it becomes manifest that He is there who said: "Think not that I am come to send peace on earth. I came not to send peace, but a sword," etc. There one sees that the world has been awakened from its sweet sleep; the power of the LORD has come upon it; He, the King of truth, has already carried off some from its midst as spoil, and the rest resist becoming also this King's prisoners and subjects. There one sees that Satan is alarmed; his armour, wherein he trusted, is taken from him; he sees his kingdom threatened and now foams with rage that he is to be driven out.

Behold, dear reader, you must consider this and comfort yourself with it, when you also now find again in the whole of Christendom conflict, strife and discord. This discord for the Gospel's sake is a sign that the LORD with His pure Word is again on the field among us. However great the sin of those is who in this contend against the truth and for error, yet, when we look at the conflict for the truth and against error, it is a blessed discord, a holy, glorious conflict and strife, a war of the LORD, of Christ against Belial, of light against darkness, of heaven against hell.

But, dear reader, I know well that many a one thinks: It is true, Christ, His truth, His Gospel must be preached and confessed, and one cannot indeed heed that the world takes offence at it and is vexed and raises its voice against it; but would it not be best to let it rest there? namely, not to answer the contradictors, to punish their blasphemies with silence, and so to deprive the fire of discord of its fuel, that the flame must go out of itself? Is not more torn down by the endless strife than built up, a laughing-stock made of it to the world and nothing but sorrow and distress prepared for Christians? — however sensible and fair this judgment may seem to be, it is nevertheless mistaken. As unavoidable as strife and discord are on the part of the unchristian and false Christians, if the voice of Christ is not to be silent in His pure Gospel, so necessary is it also that the orthodox Christians then lay not down their arms, but take up the battle offered for the truth.

"The old Adam shudders, to be sure, at such a battle, by which all comfort of life is disturbed and very poor honour is gained with the world. The flesh wants peace at any price, and, to obtain it, is ready, at the cost of this and that truth, to enter into union with people of all sorts of colours. It would like best to consume in quiet what our fathers earned and fought for with blood, sweat and tears. It would say with that rich farmer whose field had brought forth plentifully: "Soul, thou hast much goods laid up for many years; take thine ease, eat, drink, and be merry." But in the first place the whole Holy Scripture is full of exhortations, not only to confess the truth, but also to contend against error. The whole Word of God is One great battle-cry, One great voice of God to men to conflict and strife. Men indeed think, when the Scripture on every side speaks so much of watching, fighting and wrestling, that it is speaking only of the battle against sin, but not against false doctrine. But they consider not what hosts of sins error, the falsification of God's Word, has in its train. Whoever therefore does not fight against false doctrine, does not faithfully fight against sin either. In particular it is, to be sure, hard laid upon the preachers of the Gospel in God's Word, that they not only "hold fast the faithful word, and be able to teach," but that they also be "able to convince the gainsayers, and to stop the mouths of the unruly and vain talkers and deceivers." (Titus 1, 9-11.) They are to be true shepherds, who reveal the wolf to the sheep, warn them of him and fight against him; if they see the wolf coming and then flee, the LORD calls them wretched hirelings. †) (John 10, 12.)

†) Many think, to be sure, that only those are hirelings