Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 7 › Seite 52

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1854-11-21, Seite 52

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Leibliches ernten?““ Wie zwischen dem Zeitlichen und Ewigen, so ist auch zwischen den leib- und geistlichen Gütern keine Vergleichung. Darum hat sich ein Zuhörer nicht zu beschweren, als litte er Nachtheil in diesem Tausch. Wie die Unterweisung durchs Wort nicht ohne große Mühe und Unlust geschieht, so erfordert sie auch viel Danks und Gutes.

Nun weiß Gott, wie ungerne ich die Sprüche, so von Erhaltung der Prediger reden, treibe, und E. L. weiß es auch, daß ich selten dazu komme, denn es läßt sich ansehn, wenn man solche Sprüche mit Fleiß handelt, als thäte mans des Geizes halber, wie ohne das bei den Spöttern die Kappe den Ruhm der Unvergnüglichkeit hat. Ihr aber wisset wohl, daß ich des Eurigen nie etwas begehret, sondern mich und das Meinige bei eurem Dienst völlig aufgeopfert habe. Ich habe nicht gesucht bei euch reich zu werden, sondern euch reich zu machen in dem HErrn. Wenns mir um den irdischen Dreck so hoch wäre zu thun gewesen, hätte ich mögen die Wege erwählen, so mir Gott anderswo gezeiget hat, da mir mehr Hundert angetragen, als ich fünf bei euch habe, so auch Andere an euch dieser Macht theilhaftig sind, daß sie euer Beichtgeld nehmen, hätte ich auch solcher Macht gebrauchen können; aber ich vertrage lieber allerlei, daß ich nicht dem Evangelio Christo ein Hinderniß mache. Ich habe gelernt, bei welchen ich bin, mir genügen zu lassen, ich bin in allen Dingen und bei Allem geschickt, beide satt sein und hungern, beide übrig haben und Mangel leiden. Ich vermag alles durch den, der mich mächtig machet, Christum, ich habe euer keines Silber noch Gold noch Kleid begehret, denn ihr wisset selber, daß mir mein eigen Gut zu meiner und der Meinigen Nothdurft gedienet hat. Weil aber die Welt meinet, sie thue Gott einen Dienst daran, daß sie arme Prediger läßt ums Brod sorgen und seufzen, ists Noth, daß man ihr die Pflicht vor Augen stelle, damit sie den Predigern verbunden ist. Ich kenne, die da sagen, sie seien ihren Predigern nichts schuldig. Solche unverschämte Gesellen machet allhie der Geist zu schanden, wenn er durch Paulum ermahnet: „„Wer unterrichtet wird, der theile mit allerlei Gutes dem, der ihn unterrichtet.““ Der Befehl Gottes ist da, den bist du schuldig zu halten. Dazu predigen wir nicht den Todten, sondern den Lebendigen. Laß die Todten ihre Todten versorgen, und versorge du deine Seelsorger, die dich unterrichten. Wie ein ordentlich berufener Prediger Amts- und Gewissenshalber schuldig ist, dir das Wort vorzutragen, so bist du Amts- und Gewissenshalber schuldig, ihm allerlei Gutes mitzutheilen. Die ihre Prediger nicht versorgen, spricht Dr. Luther, sind ärger denn Heiden und Türken. Wie schuldig du seiest deine Lehrer zu versorgen, zeigt Christus Luc. 10: „„Ein Arbeiter ist seines Lohnes werth.““ Wann du einen zu deiner Arbeit dingest, gibst du ihm nach vollbrachter Arbeit den Lohn und thust recht daran, denn so du es nicht thust, erweckest du ein Geschrei im Himmel wider dich. Sage mir aber, welche Arbeit ist die schwerste: Die Arbeit der Hände oder des Haupts, die Arbeit des Leibes oder der Seelen, die Arbeit der Kühe- und Schweinehirten oder die Arbeit der Seelenhirten? Vergleicht nicht die Schrift die Arbeit des Predigtamts mit der Arbeit der Ochsen, die am Joch schleppen, und der Ruderknechte, die das Schifflein mit allen Kräften fortziehn müssen? Wir arbeiten dir mit unserm Leibe, wenn wir alle Kräfte ans Amt strecken und unsern Leib und Leben durch einen göttlichen Eifer zu deinem Heil in unsern Predigten zubrechen. Werden nicht unsere Kräfte um deinetwillen durch Fasten und Wachen geschwächet? Machet nicht das viele Predigen den Leib matt und müde? Glaube mir, daß mancher Prediger zur Kanzel gehet, als zum Grabe, und sich dermaßen in seinem Dienst angreifet, daß er sinken möchte und die Seele mit den Worten ausspeien. Das siehst du, und geht dir nicht zu Herzen? Du gibst ihm kaum ein Stücklein Brods, geschweige denn, daß er für seinen matten Leib eine Erlabung hätte. Wir arbeiten dir mit unsern Seelen, ängsten uns Tag und Nacht um deine Seligkeit und wissen oft nicht, wo wir für Angst bleiben sollen. Wenn du im weichen Bette fein süße schläfst, müssen wir wachen, beten und mit dem Teufel kämpfen, daß er dich nicht verschlinge; wir müssen mit ihm streiten um deine Seele, wie Michael mit ihm stritt um den Leichnam Mosis. Ach! könnte die Kanzel reden, sie würde von viel tausend Schweißtropfen sagen, damit wir sie in deinem Dienst benetzet; könnte unser Bette reden, es würde von vielen tausend Thränen sagen der armen Prediger, die du lässest Noth leiden. Meinest du nicht, daß dich die Schweißtropfen und Thränen deiner Prediger bei Gott verklagen und ein Zetergeschrei wider dich erregen werden? „„Gehorchet euren Lehrern und folget ihnen,““ spricht die Epistel an die Hebräer am 13., „„denn sie wachen über eure Seelen, als die Rechenschaft dafür geben sollen, auf daß sie ihr Amt mit Freuden thun und nicht mit Seufzen, denn das ist euch nicht gut.““ Es ist euch nicht gut, wenn eure Prediger sorgen müssen ums liebe tägliche Brod; es ist euch nicht gut, wenn sie das Ihrige verzehren und ihre Weiber und Kinder in das höchste Elend setzen müssen; es ist euch nicht gut, wenn sie sich satt seufzen und weinen müssen; es ist euch nicht gut, wenn sie anstatt des Brods ihren hungrigen Kindern die Thränen zuwerfen müssen; es ist euch nicht gut, wenn sie krank werden und haben nicht, womit sie ihres kranken Leibes pflegen können; es ist euch nicht gut, wenn sie für Betrübniß sterben, und lassen nicht soviel nach, daß sie ehrlich zu Grabe kommen; es ist euch nicht gut, wenn ihre Wittwen und Waisen das Thränenbrod essen und andrer Leute Fußschemel werden müssen. Wollte Gott! ich wäre hierin ein Lügenprophet. Liebe Stadt, liebe Stadt,*) es wird dir nicht wohl gehen; denn deine Lehrer seufzen, und der vorenthaltene Lohn schreiet zu Gott in den Himmel! Du aber, barmherziger Vater, schone deines Volks, um der Wunden Jesu willen!

*) Rostock im Mecklenburgischen. D. R. d. L.

Wie nöthig es sei, daß ihr eure Prediger versorget, habt ihr gehört; wie billig es sei, lehret Paulus 1 Cor. 9: „„Wisset ihr nicht, daß die da opfern, essen vom Opfer, und die des Altars pflegen, genießen des Altars? Also hat auch der HErr befohlen, daß, die das Evangelium verkündigen, sollen sich vom Evangelio nähren. Welcher reiset jemals auf seinem eignen Sold? Welcher pflanzet einen Weinberg, und isset nicht von der Frucht? Oder welcher weidet eine Heerde, und isset nicht von der Milch der Heerde?““ Hie hast du die Prediger anzusehn, als geistliche Opfermänner, die Christum mit seinem heiligen Versöhnopfer der Gemeinde vortragen und sie auch bereiten zum Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig sei; als Kriegsleute, die mit Michael wider den Teufel streiten müssen für deine Seligkeit; als Weingärtner, die dich zubereiten müssen, daß du liebliche Früchte deinem Heiland trügest; als Hirten, die für dich sorgen und deine Seele mit dem Trost göttlichen Wortes weiden. War es nun billig, daß die Priester A. Ts. von den Opfern ihr Stück bekamen? Ists billig, daß ein Kriegsmann seinen Sold empfängt, daß ein Weingärtner der Früchte seines Weinberges genieße, und daß ein Hirte von der Heerde Wolle und Milch habe? So ists ja viel billiger, daß du deine Prediger versorgest, die für dich streiten, an dir arbeiten und dich mit geistlicher Nahrung versorgen. Aber wer glaubt unserer Predigt? In dem Reich des Antichrists hat mans den Irrgeistern in Haufen zugeschüttet, im Reich Christi sind seine Diener eben so reich, als er selbst gewesen ist. Die Welt thut den treuen Predigern, so ihr den Weg zum Himmel weisen, kein Gutes, sondern läßt sie für ihren treuen Dienst Hunger und Kummer leiden. Der Teufel, der ein Herr und Gott dieser Welt ist, gibt nicht zu, daß seine Unterthanen denen, die sein Reich zerstören, einen Heller zuwerfen. Ich wundere mich, daß Gott der Welt noch einen treuen Prediger gibt, weil bei ihr ein Hundsbube und Sauhirte schier höher geachtet ist, als ein rechtschaffener Diener Gottes. Aber Gott ist gar langmüthig, dazu will er, daß die Welt keine Entschuldigung haben soll. Doch fürchte ich, es werde auf diese schändliche Undankbarkeit dermaleins ein greulicher Hunger folgen. Was hat die Gemeinen in Galatien, Corinth und andern Orten zu Grunde gerichtet, als daß sie ihre treuen Lehrer so verächtlich gehalten und ihnen kaum das liebe Brod gegönnet? Wer unserm Herre Gott nicht einen Heller geben will, von dem er doch allerlei Gutes und das ewige Leben hat, dem geschieht recht, daß er dem Teufel dafür Gülden gebe, von dem er doch alles Unglück und den ewigen Tod gewarten muß. Wer unserm Herre Gott in einem geringen nicht dienen will zu seinem großen Nutzen und Frommen, der diene dem Teufel mit großer schwerer Müh und Arbeit zu seinem größten Schaden, spricht Dr. Luther.“ —

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carnal things?"" As between the temporal and the eternal, so also between bodily and spiritual goods there is no comparison. Therefore a hearer has no cause to complain as if he suffered loss in this exchange. As instruction through the Word does not take place without great labor and displeasure, so it also deserves much thanks and good.

Now God knows how unwillingly I press the passages which speak of the maintenance of preachers, and Your Love knows too that I seldom come to it, for it looks, when one treats such passages with diligence, as if one did it for the sake of avarice, as, besides, among scoffers the cowl has the credit of discontent. But you know well that I have never desired anything of yours, but have wholly sacrificed myself and mine in your service. I have not sought to become rich among you, but to make you rich in the Lord. If it had mattered so much to me about earthly dung, I might have chosen the ways which God showed me elsewhere, where more hundreds were offered me than I have fives among you; and since others also among you share in this power, that they take your confession-money, I too could have made use of such power; but I rather bear all things, that I may not put a hindrance in the way of the Gospel of Christ. I have learned, in whatsoever state I am, therewith to be content, I am instructed in all things and everywhere both to be full and to be hungry, both to abound and to suffer need. I can do all things through Christ who strengtheneth me; I have desired no one's silver, or gold, or apparel of yours, for ye yourselves know that my own goods have ministered to my necessities and those of mine. But since the world thinks that it does God service by letting poor preachers worry and sigh for bread, it is necessary that one set before its eyes the duty by which it is bound to the preachers. I know some who say they owe their preachers nothing. Such shameless fellows the Spirit puts to shame here, when He admonishes through Paul: ""Let him that is taught in the word communicate unto him that teacheth in all good things."" The command of God is there; you are bound to keep it. Besides, we do not preach to the dead, but to the living. Let the dead bury their dead, and provide for your pastors who instruct you. As a regularly called preacher is bound, by office and conscience, to set the Word before you, so you are bound, by office and conscience, to impart all manner of good things to him. Those who do not provide for their preachers, says Dr. Luther, are worse than heathen and Turks. How bound you are to provide for your teachers Christ shows, Luke 10: ""The labourer is worthy of his hire."" When you hire one for your work, you give him his wages after the work is finished, and do right in it, for if you do not, you raise a cry in heaven against you. But tell me, which labor is the hardest: the labor of the hands or of the head, the labor of the body or of the souls, the labor of the cow and swineherds or the labor of the shepherds of souls? Does not the Scripture compare the labor of the preaching office with the labor of the oxen that drag at the yoke, and of the oarsmen who must pull the little ship forward with all their strength? We labor for you with our body, when we stretch all our powers to the office and break our body and life in pieces through a divine zeal for your salvation in our sermons. Are not our powers weakened for your sake by fasting and watching? Does not much preaching make the body faint and weary? Believe me, that many a preacher goes to the pulpit as to the grave, and so exerts himself in his service that he might sink down and spew out his soul with the words. You see that, and does it not go to your heart? You give him hardly a little piece of bread, to say nothing of his having a refreshment for his weary body. We labor for you with our souls, are anxious day and night for your salvation and often do not know where to turn for anguish. While you sleep sweetly in a soft bed, we must watch, pray and fight with the devil, that he may not devour you; we must contend with him for your soul, as Michael contended with him about the body of Moses. Ah! if the pulpit could speak, it would tell of many thousand drops of sweat with which we have wet it in your service; if our bed could speak, it would tell of many thousand tears of the poor preachers whom you let suffer want. Do you not think that the drops of sweat and the tears of your preachers accuse you before God and raise a cry of woe against you? ""Obey them that have the rule over you, and submit yourselves,"" says the Epistle to the Hebrews, chap. 13, ""for they watch for your souls, as they that must give account, that they may do it with joy, and not with grief: for that is unprofitable for you."" It is not good for you if your preachers must worry about the daily bread; it is not good for you if they consume what is theirs and must put their wives and children into the utmost misery; it is not good for you if they must sigh and weep themselves full; it is not good for you if they must throw their hungry children tears instead of bread; it is not good for you if they fall sick and have not wherewith to tend their sick body; it is not good for you if they die of distress, and leave behind so little that they cannot be buried decently; it is not good for you if their widows and orphans must eat the bread of tears and become other people's footstools. Would to God I were a false prophet in this. Dear city, dear city,*) it will not go well with you; for your teachers sigh, and the withheld wages cry to God in heaven! But thou, merciful Father, spare thy people, for the sake of the wounds of Jesus!

*) Rostock in Mecklenburg. Ed. of the L.

How necessary it is that you provide for your preachers, you have heard; how right it is, Paul teaches, 1 Cor. 9: ""Do ye not know that they which minister about holy things live of the things of the temple? and they which wait at the altar are partakers with the altar? Even so hath the LORD ordained that they which preach the gospel should live of the gospel. Who goeth a warfare any time at his own charges? who planteth a vineyard, and eateth not of the fruit thereof? or who feedeth a flock, and eateth not of the milk of the flock?"" Here you are to regard the preachers as spiritual sacrificing priests, who present Christ with his holy atoning sacrifice to the congregation and also prepare it for the sacrifice that is living, holy and acceptable to God; as soldiers who must fight with Michael against the devil for your salvation; as vinedressers who must prepare you, that you may bear lovely fruits for your Savior; as shepherds who care for you and feed your soul with the comfort of the divine Word. Now was it right that the priests of the O. T. received their portion from the offerings? Is it right that a soldier receives his pay, that a vinedresser enjoys the fruits of his vineyard, and that a shepherd has wool and milk from the flock? So it is much more right that you provide for your preachers, who fight for you, labor on you and provide you with spiritual nourishment. But who believeth our report? In the kingdom of Antichrist they have heaped it up for the false spirits by the heap; in the kingdom of Christ his servants are just as rich as he himself was. The world does the faithful preachers, who show it the way to heaven, no good, but lets them suffer hunger and sorrow for their faithful service. The devil, who is a lord and god of this world, does not permit his subjects to throw a farthing to those who destroy his kingdom. I wonder that God still gives the world a faithful preacher, since with it a dog-knave and swineherd is esteemed almost higher than an upright servant of God. But God is very long-suffering, besides He wills that the world shall have no excuse. Yet I fear that upon this shameful ingratitude a dreadful famine will one day follow. What has ruined the congregations in Galatia, Corinth and other places, but that they held their faithful teachers so contemptibly and hardly granted them the dear bread? Whoever will not give our Lord God a farthing, from whom he yet has all manner of good and eternal life, it serves him right that he give the devil florins for it, from whom he must expect nothing but misfortune and eternal death. Whoever will not serve our Lord God in a small matter to his great benefit and profit, let him serve the devil with great hard toil and labor to his greatest harm, says Dr. Luther." —