Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 16 › Seite 123

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1855-03-27, Seite 123

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denn das war der Kern aller päpstlichen Lügen, daß die von römischen Priestern am steinernen Altar dargebrachten Meßopfer, die nach der Zahl abgemessen und den Käufern solches neuen Heiligthums zugemessen wurden auf gut antichristisch an des Heilandes Statt traten, auch Buße und Glauben, die man freilich nicht messen kann überflüssig machten. Darum konnte sie dann auch „die darinnen“ (nämlich in einem solchen Tempel, an den römischen Götzenaltären) „anbeten“ messen, während die welche im Geist und in der Wahrheit anbeten Gott allein kennt und zählt. — Uns Deutsche mahnt in diesem Verse schon der Wortlaut „miß“ an die römische missa oder Messe und das hat ja der heilige Geist auch vorausgesehen, als solche Offenbarung von ihm ausging.

Zieht man nun aber diesen Vers auf den wahren Tempel Gottes, so hat er folgenden Verstand: Gottes Wort wird auch unter dem Papstthum das Scepter bleiben, dem alle Welt unterworfen ist: wiewohl es eine Zeit sein wird, in der Christi Glieder ganz besonders das Wort zu merken haben: „Stehe auf, der du schläfst ꝛc.“; so wird es doch auch dann im Verborgenen einen Tempel Gottes geben, in welchem der wahrhaftige Altar, Christus seine Anbeter durch Glauben versammelt. Der wird allerdings die Meßschnur der heiligen Schrift nöthig haben: denn wer sollte den schmalen Weg leicht finden, wenn alle Welt den breiten für die richtige Straße ausgibt?

V. 2. Obgleich auch in diesem Verse solche Andeutungen zu finden sind, daß man ihn mindestens zu Anfang für eine fernere Schilderung des antichristischen Reiches halten möchte, die in der Person des Antichristen selbst gegeben würde, wie man z. B. das Hinauswerfen des innern Chors, nämlich des Vorhofs auf die Verachtung derer beziehen könnte, die in der Kirche an Statt der Laien stehen; so haben wir hier doch vorwiegend ein ganz unverblümtes Urtheil über den römischen Antichrist, das der Engel in seiner eigenen Person zu Protokoll gibt. Das lautet also: „den innern Chor des Tempels“ (ist so viel als Vorhof) „wirf hinaus“ ꝛc — d. h. während Gott sich, wie vorher gesagt worden ist durch sein Wort ein Häuflein Auserwählter sammelt, wird die herrschende sichtbare Kirche, so sehr sie sich rühmt, drinnen zu sein eben in dem Licht dieses Wortes als ein bloßer Vorhof außer dem Tempel offenbar. Der gehört aber den Heiden zu. Somit sind dieselben Leute welche so viel Rühmens von ihrem Tempel, Altar und Gottesdienst machen, welche noch übrige Heiligkeit zu verkaufen haben schnöde Heiden und zwar nicht etwa solche, die wie ehemals vor dem Heiligen im Tempel harren durften, bis auch ihnen das Evangelium verkündigt wurde, sondern verstockte Abtrünnige, die des Lichtes nicht entbehren, die es vielmehr hassen, die muthwillig ferne bleiben und darum von Gott gerichtet sind. Und wie Gott sie aus seiner Gemeinschaft ausschließt, so erzeigen sie sich dann auch als wahrhaftige Heiden und Zöllner, die nicht zum Tempel Gottes gehören: denn sie „zertreten die heilige Stadt“, verwüsten das Heiligthum und machen aus Jerusalem einen Steinhaufen. Das soll so lange währen als eben Gott dem Papstthum Raum lassen wird: „zwei und vierzig Monden.“

Man möchte sagen, eben an dieser Stelle lege der Engel die Maske ab, die er so zu sagen als homöopathischer Arzt vom Teufel entlehnt hatte, ehe es diesem lieb war, seine geheimen Tücke entdeckt zu sehen, hier lüfte er den Schleier heiliger Ironie und die Blitze des göttlichen Zorns über den römischen Antichrist strahlen aus seinem enthüllten Antlitz. Denn während dieser zweite Vers noch allerdings die ironische Deutung zuläßt und man ihn demgemäß so fassen kann: Was nicht ein vom Papst gesalbter Priester ist, das Volk im Vorhof, das nicht selbst Meßopfer darbringen darf, ist auch nicht heilig, wird hinausgezählt und den Heiden gleich geachtet; die Laien lassen sich das auch gefallen und kommen daher schaarenweise („zertreten“) nach Rom (in „die heilige Stadt“), um sich dort vom heiligen Vater und seiner Klerisei auch heilig und selig sprechen zu lassen —, so hört mit dem dritten Verse alle Ironie auf und schon die Form der Rede gibt zu erkennen, daß der Engel des Bundes, der Sohn Gottes selbst unverhüllt die Geheimnisse des Himmelreichs offenbare.

V. 3. „Und ich will meine zween Zeugen geben“ —: Unter diesen zween Zeugen versteht der Jesuit Bellarmin, ein Hauptritter des papistischen Heerlagers im 16. Jahrh., Henoch und Elias. Die sollen zur Zeit, da der Antichrist kommt (die Papisten warten nämlich noch darauf) mit Säcken auf der Erde wandeln. So helle macht der antichristische Haufe die Schrift mit seinen Träumen, besonders wenn es darauf ankommt, sich vor dem Licht des göttlichen Wortes zu verbergen. Es sind aber diese zween Zeugen alle beständigen treuen Bekenner der Wahrheit des Evangelii, welche der HErr in früheren Jahrhunderten erweckt hat, wider den Antichrist zu streiten, ehe derselbe durch den sel. Dr. M. Luther die Todeswunde empfing. Die Zahl zween deutet darauf hin, daß Gesetz und Evangelium zum vollen Zeugniß der Wahrheit gehören, zeigt aber auch zugleich an, daß nie ein Zeuge allein bleibt, sondern wenn er von der Wahrheit zeugt, zugleich auch Kinder der Wahrheit und des Lichtes gezeugt werden, die einen Tag nach dem andern das Lob Gottes verkündigen. Da Johann Huß und Hieronymus von Prag in dem Zeugenhaufen, von dem hier die Rede ist am höchsten hervorragen und so zu sagen den Zug beschließen, so darf man wohl voraussetzen, der HErr werde bei „diesen zween Zeugen“ an sie gedacht haben.

„und sie sollen weissagen tausend zweihundert und sechzig Tage“ —: das sind die 42 Monden, zu Tagen gerechnet. Hiemit wird angezeigt, „diese zween Zeugen werden innerhalb der Zeit auftreten, von welcher kurz vorher die Rede war, d. h. unter dem Papstthum. — Als der Engel das Verderben verkündigt, rechnet er nach Monden: denn der sichtbare Zustand der Kirche ist immer wandelbar, auch wenn der Gott dieser Welt im Tempel herrscht. Nun aber wird nach Tagen gezählt, zum Beweis, daß was jene Monden ausfülle und von Gott allein unter dem Schemen des herrschenden Gepränges, das sich den Namen der Kirche zueignet. Seines Aufsehens werth geachtet werde eben die Zeugnisse seien, die ununterbrochen wie ein Tag am andern den Strom der apostolischen Predigt im engen Thal und oft auch unter der Erde durch die Gebirge hinleiten, die seinen Lauf wohl einengen, aber nicht aufhalten können. Auch ist die Beziehung auf den Unterschied von Tag und Nacht nicht aus der Acht zu lassen. Dem Papstthum fällt bloß die Nacht anheim, das heißt: es herrscht nur in der Finsterniß dieser Welt. Darum verläuft es unter dem Monde, der zur Nachtzeit am Himmel steht. Wie es nun aber keine ununterbrochene Reihe von Nächten gibt, sondern Tage zwischeneinfallen, so gibt es mitten im Papstthum Tage und zwar so viele als auf die 42 Monden kommen. Daran hat der Antichrist keinen Theil, sondern sie gehören den Zeugen Christi zu, die also eigentlich allein in jenen finstern Zeiten in Betracht kommen und der Kirche eine Geschichte geben. — Schon die Alten machten an diesem Ort darauf aufmerksam, daß von der Zeit, als Huß und Hieronymus von Prag anfingen, gegen den Antichrist zu streiten bis zu ihrem Tode ungefähr grade 1260 Tage verflossen sind, ein Beweis mehr, daß diese zween Zeugen hier besonders in die Perspective der Weissagung treten und gleichsam als die fernsten Bergesgipfel die Aussicht begrenzen, die an dieser Stelle dem Glauben in das der Welt verborgene Gebiet der unsichtbaren Kirche eröffnet wird.

„angethan mit Säcken“ —: denn sie predigen Buße und müssen über den Verfall der Kirche trauern. Christi Braut, die in ihnen einen Mund gefunden hat, da sie vorher lautlos im Grabgewölbe zu schlummern schien gleicht in ihren Tagen nur der Rahel, die ihre Kinder beweint.

V. 4. „Diese sind zween Oelbäume“ —: denn wie sie selbst mit dem heiligen Geist gesalbet sind, so ist die Frucht ihrer Lippen das Oel der Gnaden, womit der Tröster die brennenden Wunden betrübter Sünder heilt.

„und zwo Fackeln — : als die mitten in der Finsterniß des Papstthums im Licht des Wortes Gottes wandeln und Vielen den Weg weisen, der zum ewigen Lichte führt. Auf Johann Huß und Hieronymus von Prag paßt diese Bezeichnung auch insofern, daß sie auf dem Scheiterhaufen sterben mußten.

„stehend vor dem Gott der Erden“: Wiewohl man dies auf den wahren Gott beziehen kann, der, weil er die Erde geschaffen hat auch seine Zeugen trotz aller feindlichen Gewalt auf derselben erhalten wird, so liegt es doch auch nahe, diese Worte im Gegensatz zu V. 13. so zu verstehen, daß sie eine Anspielung auf die herrschende Abgötterei sind, die auf Erden einen andern Gott aufgeworfen hat als den „Gott des Himmels“, der später wieder nach V. 13. zu Ehren kommt. Eben das ist ein so großes Wunder, daß diese zween Zeugen vor dem Gott der Erden, d. h. dem Antichrist stehen und so lange vor seiner Wuth bleiben als der HErr will.

V. 5. „Und so Jemand sie will beleidigen“ ꝛc — : Hier wird die Kraft ihres Zeugnisses beschrieben. Das Wort Gottes ist in ihrem Munde, das ist aber für alle seine Wider-

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for that was the core of all papal lies, that the Mass-sacrifices offered by Roman priests on the stone altar, which were measured by number and meted out to the buyers of such new sanctuary, took, in thoroughly antichristian fashion, the Savior's place, and made repentance and faith, which one certainly cannot measure, superfluous. Therefore it could also "measure" "them that worship therein" (namely in such a temple, at the Roman idol altars), while it is God alone who knows and numbers those who worship in spirit and in truth. — We Germans are reminded in this verse already by the wording "miß" [measure] of the Roman missa or Mass, and the Holy Ghost indeed foresaw that also, when such revelation proceeded from Him.

But if one now applies this verse to the true temple of God, it has the following sense: God's Word will remain the scepter also under the papacy, to which all the world is subject: although there will be a time in which the members of Christ will have to take note especially of the word: "Awake, thou that sleepest," etc.; yet there will then also be, in concealment, a temple of God, in which the true altar, Christ, gathers His worshipers through faith. This will indeed need the measuring line of Holy Scripture: for who would easily find the narrow way, when all the world gives out the broad way for the right road?

V. 2. Although in this verse also such hints are to be found that one might take it, at least at the beginning, for a further description of the antichristian kingdom, such as would be given in the person of the Antichrist himself, as one might refer, for example, the casting out of the inner court, that is, of the forecourt, to the contempt of those who stand in the Church in the place of the laity; yet we have here for the most part a quite unvarnished judgment upon the Roman Antichrist, which the angel gives into the record in his own person. It reads thus: "the court which is without the temple" (that is, the forecourt) "leave out," etc. — that is, while God, as was said before, gathers through His Word a little flock of the elect, the ruling visible Church, however much it boasts of being within, is made manifest in the light of this Word as a mere forecourt outside the temple. That, however, belongs to the Gentiles. Thus the very same people who make so much boasting of their temple, altar and worship, who have remaining holiness to sell, are base heathen, and indeed not such as of old were allowed to wait before the Holy One in the temple until the Gospel was preached to them also, but hardened apostates, who cannot do without the light, who rather hate it, who willfully stay afar off and are therefore judged of God. And as God shuts them out from His communion, so they then also prove themselves true heathen and publicans, who do not belong to the temple of God: for they "tread under foot the holy city," lay waste the sanctuary and make of Jerusalem a heap of stones. That shall last as long as God shall give the papacy room: "forty and two months."

One might say that at this very place the angel lays aside the mask which he had, so to speak, borrowed from the devil as a homeopathic physician, before it suited the latter to see his secret wiles discovered; here he lifts the veil of holy irony, and the lightnings of divine wrath upon the Roman Antichrist shine forth from his unveiled countenance. For while this second verse still admits, to be sure, of the ironical interpretation and one can accordingly take it so: Whoever is not a priest anointed by the Pope, the people in the forecourt, who may not themselves offer Mass-sacrifices, is also not holy, is counted out and esteemed equal to the heathen; the laity let that suit them also and therefore come in throngs ("tread under foot") to Rome (into "the holy city"), to let themselves be pronounced holy and blessed there by the holy father and his clergy —, with the third verse all irony ceases, and the very form of the speech gives us to know that the Angel of the Covenant, the Son of God Himself, unveiled reveals the mysteries of the kingdom of heaven.

V. 3. "And I will give power unto my two witnesses" —: By these two witnesses the Jesuit Bellarmine, a chief champion of the papistical camp in the 16th century, understands Enoch and Elias. These are to walk upon the earth in sackcloth at the time when the Antichrist comes (the papists, namely, are still waiting for it). So lucid does the antichristian crowd make Scripture with its dreams, especially when it is a matter of hiding itself from the light of the divine Word. But these two witnesses are all steadfast, faithful confessors of the truth of the Gospel, whom the LORD raised up in earlier centuries to contend against the Antichrist, before he received the death-wound through the blessed Dr. M. Luther. The number two points to this, that Law and Gospel belong to the full testimony of the truth, but shows also at the same time that a witness never remains alone, but when he witnesses to the truth, children of the truth and of the light are at the same time begotten, who day after day proclaim the praise of God. Since John Huss and Jerome of Prague stand out most highly in the company of witnesses of which the speech here is, and so to speak close the train, one may well assume that the LORD had them in mind in "these two witnesses."

"and they shall prophesy a thousand two hundred and threescore days" —: these are the 42 months, reckoned in days. Hereby it is shown, "these two witnesses will appear within the time of which shortly before the speech was, that is, under the papacy. — When the angel proclaims the destruction, he reckons by months: for the visible condition of the Church is always changeable, even when the god of this world rules in the temple. But now the count is by days, as proof that what fills up those months and from God alone under the semblance of the ruling pomp that appropriates to itself the name of the Church. Worthy of its notice may be regarded precisely the testimonies which, unbroken like one day after another, lead the stream of apostolic preaching in the narrow valley and often also under the earth through the mountains, which indeed confine its course but cannot stop it. Also the reference to the difference of day and night is not to be left out of account. To the papacy falls only the night, that is to say: it rules only in the darkness of this world. Therefore it runs its course under the moon, which stands in the heavens at night-time. But as there is no unbroken series of nights, but days fall between, so there are in the midst of the papacy days, and indeed as many as come to the 42 months. In these the Antichrist has no part, but they belong to the witnesses of Christ, who therefore properly alone come into consideration in those dark times and give the Church a history. — Already the ancients at this place called attention to the fact that from the time when Huss and Jerome of Prague began to contend against the Antichrist until their death about exactly 1260 days have elapsed, one proof more that these two witnesses here especially enter into the perspective of the prophecy and, as it were, as the most distant mountain peaks bound the prospect which at this place is opened to faith into the region of the invisible Church, hidden from the world.

"clothed in sackcloth" —: for they preach repentance and must mourn over the decay of the Church. Christ's bride, who has found a mouth in them, since before she seemed to slumber voiceless in the vault of the grave, is in their days like Rachel only, who weeps for her children.

V. 4. "These are the two olive trees" —: for as they themselves are anointed with the Holy Ghost, so the fruit of their lips is the oil of grace, with which the Comforter heals the burning wounds of troubled sinners.

"and the two candlesticks" —: as those who in the midst of the darkness of the papacy walk in the light of the Word of God and show many the way that leads to the eternal light. To John Huss and Jerome of Prague this designation fits also in so far as they had to die at the stake.

"standing before the God of the earth": Although one can refer this to the true God, who, because He has created the earth, will also preserve His witnesses upon it in spite of all hostile power, yet it is also obvious to understand these words, in contrast to v. 13, so that they are an allusion to the reigning idolatry, which has set up on earth another god than the "God of heaven," who later, according to v. 13, comes again to honor. This is precisely so great a wonder, that these two witnesses stand before the god of the earth, that is, the Antichrist, and are preserved so long from his wrath as the LORD wills.

V. 5. "And if any man will hurt them," etc. —: Here the power of their testimony is described. The Word of God is in their mouth, but that is for all its adversaries