Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. November 1915, Seite 439

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nügend zur christlichen Erziehung unserer Jugend, so ist damit
ein Schade bei uns eingerissen, dem wir mit aller Energie ent—
gegentreten müssen durch anhaltende, freundliche, entschiedene
Belehrung, aber auch dadurch, daß wir jederzeit sofort bereit
sein müssen, solchen Gemeinden bald zur Einrichtung von Ge—
meindeschulen zu verhelfen, die etwa aus finanziellen Gründen
gerade in den ersten Jahren ihres Bestehens keine solche ein—
richten können. Geschieht das nicht, so mag eine solche Ge—
meinde sich an den Mangel einer Gemeindeschule gewöhnen
und meinen, daß sie auch ganz gut ohne sie fertig werden
könne.

Auf der andern Seite sollen wir aber auch wohl erwägen,
ob wir die Einrichtung von Sonntagsschulen in unsern Kreisen
von vornherein und kurzerhand verdächtigen oder mißbilligen
dürfen. Es wird doch selbst so, wie die Sekten die Sonntags-
schule gebrauchen, vielen Millionen von Schülern, die sonst nur
in weltlichen Dingen unterrichtet werden, das Wort Gottes bis
zu einem gewissen Grad beigebracht. Das kann nie ein Übel
sein, sondern ist etwas, worüber wir uns freuen sollen, wenn
es auch ein Übelstand ist, daß es nicht gründlicher und in aller
Reinheit geschieht. Viel weniger aber kann das ein übel sein,
wenn wir diese Einrichtung, die die Sekten mißbraͤuchen oder
schlecht auskaufen, nun unsern Verhältnissen anpassen und die
Sonntagsschule so einrichten und führen, daß sie uns eine Ge—
legenheit bietet, in unserer Missionsarbeit viele zu erreichen,
die wir sonst nicht erreichen können, so daß unsere Gemeinden
sowohl selber gesegnet werden, als auch ein Segen werden für
andere. Ob und wie dies nun geschehen kann, soll in der Furcht
Gottes in diesem Artikel gezeigt werden. Der Gedankengang,
nach welchem wir uns dabei richten, wird in den folgenden drei
Thesen angezeigt: —

1. Die gewöhnlichen Sonntagsschulen der Sekten leiden an
offenbaren, großen Mängeln.

2. Diese Mängel aber haften der Sonntagsschule nicht not—
wendigerweise und wesentlich an. Wir sollen und können darauf
sehen, daß wir diese Einrichtung neben der Gemeindeschule und
als eine Ergänzung derselben gebrauchen, um unserer Missions—
pflicht noch völliger gerecht zu werden.

3. Damit sie uns bei der Ausführung unserer Missions—
pflicht diene und ein Segen werde für unsere Gemeinden, muß
die Sonntagsschule freilich recht eingerichtet und geführt werden.

1.

Es ist zur Genüge bekannt, daß die Sonntagsschule oft⸗
mals, ja in der Regel an großen Mängeln leidet. In
der Einleitung ist schon darauf hingewiesen worden, daß diese
Einrichtung als ein Notbehelf getroffen wurde, an den man sich
dann später so gewöhnte, daß man ihn sogar für eine ideale
Einrichtung hielt. Das ist aber einer der Schäden bei dem
Sonntagsschulwesen der Sekten, daß man meint, der dort
gebotene Unterricht seiggenügend für eine gute,
christliche Erziehung. Denn was ist es anders als ein
Schade, und dazu ein großer Schade, wenn man zwar bei allen
Fächern menschlicher Wissenschaft aufs ernstlichste darauf be—
dacht ist, daß die zukünftigen Staatsbürger möglichst gründlich,
fast Tag für Tag, unterrichtet werden, dabei sich aber bei der
Erziehung in der Heilswissenschaft, bei der geistlichen Heran—
bildung derer, die Bürger sein sollen mit den Heiligen und

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Gottes Hausgenossen, mit einem solchen durchaus notdürftigen
Unterricht zufrieden gibt, der sich auf weniger als eine Stunde
in der Woche beschränkt? Zwar werden auch bei den Sekten
immer wieder Stimmen laut, die diesen Mangel beklagen, die
dabei auch immer wieder fordern (und das ist auch ein Schade),
daß unsere Staatsschulen dazu benutzt werden sollten, einen
gründlichen religiösen Unterricht zu erteilen; aber im allge—
meinen begnügt man sich gern mit dem Religionsunterricht
der Sonntagsschule. Welch ein Schade aber ist es, wenn die,
die solchen notdürftigen Unterricht erhalten haben, nun meinen,
sie könnten als rechte Vertreter und Bekenner des Christentums
gelten! Welch einen kläglichen, verkehrten Eindruck muß solch
ein Christentum bei intelligenten Ungläubigen machen! Könnte
man sich auch einen günstigeren Boden für allerlei neue, schwär—
merische Lehren denken als gerade ein solches Herz, das nie fest
werden konnte in der Erkenntnis des Heils?

Wo die Sonntagsschule so hoch und allzuhoch geschätzt wird,
ergibt sich aber dann der Schade, daß dadurch anderes,
Besseres, verdrängt oder ferngehalten wird.
Mit andern Worten: Hält man den gebotenen Unterricht für
genügend, so läßt man deswegen leicht die Gemeindeschule, die
man etwa hat, fallen oder gibt sich doch keine Mühe, eine solche
einzurichten. Indem die Sekten — und leider auch so viele
Lutheraner unserer Tage — meinen, in der Einrichtung der
Sonntagsschule ihren Kindern allen nötigen Religionsunterricht
geboten zu haben, einen Unterricht, den man in vielen luthe⸗
rischen Gemeinden höchstens noch durch einen notdürftigen Kon—
firmandenunterricht zu ergänzen sucht, hat man sich weiter gar
nicht um die Gründung von christlichen Schulen bekümmert,
bis es jetzt in solchen Gemeinden tatsächlich unmöglich wäre,
eine solche ins Leben zu rufen. Gibt man da, wo eine Ge—
meindeschule besteht, erst dem Gedanken Raum, die Sonntags-
schule sei ein Ersatz oder ein genügendes Substitut für die
christliche Wochenschule, so hat man schon damit das Bestehen
dieses herrlichen Institutes untergraben und gefährdet.

Eine andere Gefahr, die mit der Einrichtung der Sonn—
tagsschule so, wie sie gewöhnlich geführt wird, verbunden ist, ist
die, daß die Schüler derselben oft der Kirche selber nicht
zugeführt, sondern eher entfremdet werden.
Man erweckt mit Fleiß oder doch unvorsichtigerweise den Ein—
druck, als sei die Sonntagsschule eine Art Kinderkirche, ein ge⸗
nügender Ersatz für den Hauptgottesdienst, der vom Besuch der
Predigtgottesdienste entbinde. Wer da weiß, wie schwer es hält,
bei aller Ermahnung und Belehrung Kinder und auch Er—
wachsene dahin zu bringen, daß sie lernen, die Predigt und
das Wort Gottes zu schätzen, der wird sich nicht wundern, wenn
bei der übertriebenen Hochschätzung der Sonntagsschule als einer
idealen Einrichtung zur Erziehung eines Christenmenschen aller—
dings viele der Kirche selber fernbleiben, auch niemals lernen,
eine Predigt, namentlich eine Lehrpredigt, mit Verständnis und
Interesse zu hören. Daß dieser Schade kein geringer ist, können
wir daraus erkennen, daß wir bei etwaigen Missionsbesuchen so
viele finden, die sich wohl rühmen, in ihrer Jugend regelmäßig
die Sonntagsschule besucht zu haben, die aber dabei, auch als
sie älter wurden, niemals recht dazu angehalten wurden, noch
auch irgendwelchen Trieb spürten, sich als regelmäßige Kirch⸗
gänger zur Gemeinde zu halten.

Ein anderer großer Mangel der landläufigen Sonntags⸗
schule ist darin zu finden, daß vielfach ganz ungeschickte,

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