Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. November 1915, Seite 441

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andern Lehren der Heiligen Schrift. Nimmt man diese Lehre
aus der Schrift, so bleibt das Bibelbuch nur eine Sammlung
von Sittenlehren. Sie ist das Herz, die Sonne und Zentral—
lehre der ganzen christlichen Religion. Durch die Verkündigung
der Lehre von der Rechtfertigung ist D. Luther zum Reformator
der Kirche geworden. Unsere lutherische Kirche und somit auch
unsere Synode hat sie deswegen immer zum Mittelpunkt aller
Lehren gemacht und erklärt, daß mit ihr die Kirche steht
und fällt.

Zum richtigen Verständnis irgendeiner Lehre des Wortes
Gottes ist aber nötig das richtige Verständnis der in der Bibel
gebrauchten Wörter. So verhält es sich auch mit dem Worte
„Rechtfertigung“. Was heißt in der Bibel „rechtfertigen“?
Das erklärt uns insonderheit der Apostel Paulus. Wenn er
uns nämlich sagen will, was rechtfertigen heißt, so erklärt er
uns dies mit andern Wörtern. Anstatt rechtfertigen gebraucht
er die Ausdrücke: „Sünden vergeben“, „Sünden nicht zu—
rechnen“, „Sünden und Missetaten zudecken“. Hieraus er⸗
kennen wir, daß die Bibel uns lehrt, daß die Rechtfertigung
eines Sünders eine richterliche Handlung Gottes ist, in welcher
Gott den armen Sünder gerechtspricht und für gerecht erklärt.
Rechtfertigen ist nach der Schrift das Gegenteil von „verdam—
men“ oder „verurteilen“. In der Rechtfertigung wird dem
Menschen nicht eine Gerechtigkeit eingegossen, sondern der sün—
dige, gottlose und ungerechte Mensch wird von Gott für gerecht
erklärt. Das ist das rechte Verständnis des biblischen Wortes
rechtfertigen.

Daß uns Gott für gerecht erklärt, können wir aber auf
keine Weise durch unser Verdienst, Werk und Genugtun er⸗
langen. Der Apostel sagt ausdrücklich: „So halten wir es
nun, daß der Mensch gerecht werde ohne des Gesetzes Werke“
und: „Ist's aber aus Gnade, so ist's nicht aus Verdienst der
Werke; sonst könnte Gnade nicht Gnade sein.“ Mit diesen
Worten schließt Paulus alle Werke im Handel der Recht—
fertigung aus. Nun darf man aber nicht denken, daß ein
Christ sündigen dürfe, soviel er wolle, und daß er keine guten
Werke zu tun brauche. Nein, sobald ein Mensch ein Christ
geworden ist, läßt er sich im Stand guter Werke erfinden.
Der Glaube des Christen ist durch die Liebe tätig. Die Frage
ist aber hier nicht: Was hat ein Christ zu tun oder zu lassen?
Die Frage ist: Rechtfertigen die guten Werke den Men⸗
schen? Da müssen wir mit der Bibel antworten: Nein und
abermals nein; das tut Gott allein aus Gnaden um des Ver—
dienstes Christi willen. — Gottes Gnade ist Gottes Huld,
Gunst und freundliche Gesinnung gegen die Menschen. Gott
läßt sich zu den Armen und Elenden herab und erweist den
armen, sündigen Menschen seine Gnade, indem er Sünden ver—
gibt. Hast du, lieber Christ, auch keine eigene Gerechtigkeit
und keine guten Werke aufzuweisen, so ist Gott dir doch geneigt
und gnädig. „Gott preist seine Liebe gegen uns, daß Chri⸗
stus für uns gestorben ist, da wir noch Sünder waren.“ Und
warum kann uns Gott gnädig sein? JEsus Christus, Gottes
und Mariens Sohn, ist an unsere Stelle getreten, hat unsere
Schulden bezahlt und die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, uns
erworben. Um JEsu Christi willen ist uns Gott gnädig und
vergibt uns Missetat und übertretung. — Die Rechtfertigung
erlangen wir allein durch den Glauben, den Gott durch das
Evangelimn in uns wirkt. Der Glaube ist die Nehmehand.
Allein aus Gnaden, ohne unser Werk, durch den Glauben an

den HErrn IEsum Christum erlangen wir die Vergebung der
Sünden und die Gerechtigkeit vor Gott.

Das ist die hochtröstliche Lehre von der Rechtfertigung,
wie Gott sie uns durch das Evangelium geoffenbart hat. Gott
sei gelobt!

In den Geschäftsversammlungen der Synode legte Präses
F. Pfotenhauer einen umfangreichen Bericht vor über die All—
gemeinen Kassen, über die Anstalten und über die Missionen.
Er erklärte, daß von unserm Synodaldistrikt im vergangenen
Jahre die Summe, die die Allgemeine Synode vom Distrikte
erwartet hat, aufgebracht worden sei, nämlich §11,000, und
bat, daß er dieselbe Summe auch im nächsten Jahre aufbringen
möge. — über die Missionstätigkeit und über die verschiedenen
Kassen im Distrikt lagen besondere Berichte vor. Für die Mis⸗—
sion in unserm Distrikte sind im nächsten Jahre etwa 83600
notwendig, für die Unterstützungskasse §52790, für die Stu⸗
dentenkasse 5600. — Unser Synodalkassierer hat vom 1. August
1913 bis zum 29. Juli 1915 §53,264.53 eingenommen. Im
Anschluß an den Kassenbericht faßte die Synode folgenden wich—
tigen Beschluß: „Beschlossen, eine Gabenstatistik über Synodal⸗
und Wohltätigkeitszwecke und einen Voranschlag aller auf—
zubringenden Gelder durch ein besonderes Komitee anfertigen
zu lassen. In diesem Bericht soll auch angegeben werden, wie—
viel jede Gemeinde für ihren eigenen Haushalt aufbringt. Die
Visitatoren sollen dieses Komitee bilden.“ Bei den Wahlen
wurden alle früheren Beamten wiedererwählt mit Ausnahme
des Sekretärs, P. E. Bertholds, der eine Wiederwahl ablehnte.
An seiner Stelle wurde P. Chr. Bräunig gewählt.

Zum Schluß möchten wir noch hervorheben, daß die liebe
Gemeinde zu Rock Island der Synode in ganz hervorragender
Weise Gastfreundschaft erwies. Während die Synodalgäste ihr
Nachtquartier in den Häusern der liebenswürdigen Gemeinde—
glieder hatten und dort auch ihre Morgen- und Abendmahlzeiten
einnahmen, wurden am Mittag die Mahlzeiten von den Frauen
und Jungfrauen im Erdgeschoß der Kirche serviert. Ganz
splendide Mahlzeiten wurden aber da verabreicht. Mit der
glänzenden Bewirtung ließ es aber die Gemeinde nicht be—
wenden, sondern sie veranstaltete am Sonnabendnachmittag eine
Bootfahrt auf dem Vater der Ströme und am Sonntagabend
noch ein Orgelkonzert. Für diese Gastfreundschaft sagte die
Synode der Gemeinde auch herzlichen Dank und wünschte ihr
Gottes reichen Segen. Die Synode schloß ihre Sitzungen am
Dienstagmittag mit dem Liede „Nun danket alle Gott“ und
mit dem heiligen Vaterunser. Fr. Streckfuß.

Aus unserer ostindischen Mission.

J.

Wie vor einigen Wochen, so müssen wir auch heute wieder
sagen: Es ist schwere Zeit in unserer Mission, ja in der Heiden⸗
mission überhaupt. Wir wollen zuerst ein kurzes Wort über
die Heidenmission im allgemeinen sagen.

Bis zum Ausbruch des schrecklichen Weltkrieges ging das
Missionswerk in der ganzen weiten Welt äußerlich gut von—
statten. Der alte Missionsruf: „Vexilla Regis prodeunt!“
Die Fahnen des Königs, des Königs mit der Dornenkrone,
rücken voran! bewahrheitete sich immer aufs neue. Hatte man

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