Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 2. Januar 1917, Seite 9

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und Petrus: „Welcher Schmuck soll nicht auswendig sein mit
Haarflechten und Goldumhängen oder Kleideranlegen, sondern der
verborgene Mensch des Herzens unverrückt, mit sanftem und stillem
Geiste, das ist köstlich vor Gott“, 1 Petr. 3, 3. 4. Aber ein anderes
Ding ist es, wenn eine Kirche sich das Recht nimmt zu sagen: Es
ist Sünde, überhaupt die weltübliche Kleidung zu tragen, und den
Christen eine bestimmte Tracht vorschreiben will und dafür von
ihnen Gehorsam fordert um Gottes und des Gewissens und ihrer
Seelen Seligkeit willen. So klagt das Blatt der Mennoniten,
Gospe! Herald: „Man trifft zuweilen Leute, die sich weigern,
dem Befehl der Kirche in bezug auf Kleidung gehorsam zu sein.
Sie sagen, ihr Gewissen erlaube ihnen nicht, einen Wechsel vor⸗
zunehmen. Sie sagen, sie hätten sich jetzt gerade an diese Form
der Kleidung gewöhnt, und wenn sie jetzt eine Veränderung vor⸗
nähmen, so würde das heißen, eine neue Mode annehmen. Wir
bezweifeln die Ehrlichkeit dieser Leute gar nicht, aber es ist mit
ihrem Gewissen etwas nicht in Ordnung. Tatsache ist, wenn
Leute sich ganz Gott ergeben haben, dann sind sie auch willig,
sich dem Gebot der Kirche zu fügen, gerade wie einer, der ein
Modenarr ist. willens ist, sich der Mode der Welt anzubequemen.
Solche Leute sollten nicht ihr Gewissen abschaffen, sondern Gott
Besitz von demselben haben lassen.“ Mit dem Gewissen dessen,
den jener Schreiber ermahnen will, mag etwas nicht in Ordnung
sein, aber mit seinem eigenen Gewissen und dem seiner Kirche erst
recht nicht. Die Kirche ist nicht Gott. Sich Gott unterwerfen
und sich der Kirche unterwerfen, ist nicht dasselbe. Die Kirche hat
gar keine eigenen Gebote zu machen und den Leuten aufs Ge⸗
wissen zu legen. Die Kirche hat diese Weisung von ihrem HErrn:
„Lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe!“ Matth.
28, 20. Sie muß das „So spricht der HErr“ nachweisen können,
wenn sie von den Christen fordern will, etwas um des Gewissens
willen zu tun oder zu lassen. Wer so gern allerlei Beschwerde
ohne Gottes Wort jemandem auflegen will, der mag sich selbst so
viel auflegen, als er will, aber einem andern Christen etwas aufs
Gewissen legen und seine Seligkeit davon abhängig machen wollen,
das geschieht aus tyrannischem Geist. Das ist nicht die Weise der
Kirche Christi. Wie Luther das ausdrückt: „Die Kirche Gottes
hat nicht Macht, irgendein Gebot von guten Werken zu stellen.
wie sie es auch nie getan hat noch auch jemals tun wird....
Alle Gebote guter Werke sind genugsam in der Heiligen Schrift
gestellt, so daß es nicht nötig ist, außerdem noch irgendeins zu
stellen.“ (XIX, 958.) E. P.

Ein guter Ausspruch Bryans macht gegenwärtig in der kirch⸗
lichen Presse die Runde. Er sagte: „Wir können es nicht durch⸗
setzen, daß die christliche Religion in den Staatsschulen gelehrt
werde; aber christliche Steuerzahler haben das Recht, gegen Un⸗
glauben zu protestieren, der unter dem Deckmantel der Philosophie
in unsern Universitäten gelehrt wird.“ Wenn nur alle Christen
das beherzigen wollten; einmal, wenn sie doch die jedenfalls wohl⸗
gemeinten, aber verkehrten Bestrebungen lassen wollten, den Staat
zu veranlassen, Christentum zu lehren, und wenn sie das doch als
Kirche selbst besorgen wollten! Das andere ist ebenso wahr. Wie
die Staatsschulen nicht dazu da sind, Religion zu lehren, so sind
sie noch viel weniger dazu da, den Unglauben zu verbreiten, von
dem wir übergenug haben. Und das geschieht nicht bloß an den
Universitäten, sondern oft auch schon in den Kleinkinderschulen.
Da haben Christen Recht und Pflicht, den Verführern der Jugend
das Handwerk zu legen. E. P.

Anläßlich des Todes des „Pastor“ Russell stellt der Cxris-
tian Advocate diese Betrachtung an: „Russells Laufbahn stellt
uns mächtig folgende Dinge vor Augen: erstens die tief ein⸗
gefleischte Leichtglänbigkeit der Menschenkinder und ihr Verlangen
nach etwas Neuem auf religiösem Gebiet; zweitens die Gier, mit
der der Sünder die hingehaltene Hoffnung ergreift, daß, wenn er

die Gnadenzeit zur Seligkeit auch versäumt, die Liebe Gottes ihm
noch eine Gelegenheit geben werde; drittens die Lebenszähigkeit
der Quacksalberei sowohl in der Medizin als in der Religion;
viertens die Wichtigkeit der Presse für die Verbreitung der Lehre.
Was Traktate, Blätter und Blättchen, Bücher und Zeitschriften
betrifft, da bedienen sich die Nachfolger ‚„Pastor“ Russells wie die
Jünger der Mutter Eddy und Joseph Smiths mit nachahmungs⸗
wertem Eifer dieses Mittels zur Verbreitung volkstümlichen reli⸗
giösen Lesestoffs, worin die Nachfolger John Wesleys sich doch nicht
überbieten lassen sollten.“ E. P. ö

Gegen die Unsitte der Probepredigt spricht sich auch der Con-
gregationalist aus. Er sagt: „Manche von unsern Gemeinden,

besonders die kleineren, haben die böse Sitte, daß sie Leute, die sich

um die Predigerstelle bewerben, eine Probepredigt halten lassen
und dann die Wahl vollziehen auf Grund der hohen Worte“'. Da
kommt wohl ein Kandidat her, macht einen guten Eindruck, hält
zwei ergreifende Predigten und kann dann gewöhnlich einen Beruf
bekommen, ohne daß auch nur ein Wort über seine Vergangenheit
gesagt wird. Das ist doch ein trauriger Kerl, der nicht zwei Pre⸗
digten halten kann, die ganz schön klingen. Er kann sie ja stehlen,
wenn er sie auf keinem andern Wege kriegen kann. Die Anstellung
eines Pastors wird eine Art Glücksspiel, solange Gemeinden diese
Weise der Anstellung befolgen. Dem Elend würde zum größten
Teil abgeholfen, wenn die Gemeinden vor allen Dingen den Cha⸗
rakter in Betracht zögen und unbedingt darauf beständen, des
Pastors Vorgeschichte zu kennen. Sie sollten den Standpunkt ein⸗
nehmen, daß das, was ein Pastor ist und kann, wie er das gezeigt
hat in seiner Arbeit auf früheren Feldern, weit mehr von Be⸗
lang ist als zwei Predigten, die er hält, während er als Kandidat
gleichsam auf Ausstellung ist.“ — Wir haben ja nie der Ein⸗
richtung der Probepredigt das Wort geredet. Von andern Er⸗
wägungen abgesehen, kann man an einer Predigt noch lange
nicht erkennen, was der Prediger ist und kann und will, und gar
erst, ob er gerade für den betreffenden Posten die geeignete
Person ist. In einer Synode, in der in bezug auf Lehre und
Leben auch an den Pastoren Zucht geübt wird, tun die Gemeinden
immer am weisesten, wenn sie sich von den Synodalbeamten, etwa
Präses und Visitator, beraten lassen, die einerseits die Pastoren
besser kennen nach ihren Fähigkeiten und Veranlagungen und
andererseits die Gemeinde und ihre besonderen Verhältnisse und
Bedürfnisse kennen und dabei ein Herz haben für das Wohl der
Kirche. E. P.
Anläßlich der schier ins Unerreichbare gesteigerten Preise der
Lebensmittel schreibt ein katholisches Blatt, dem natürlich daran
gelegen ist, die Zustände des Mittelalters vor der Reformation
im rosigsten Lichte erscheinen zu lassen: „Den Lebensmittel⸗
wucherern und Halsabschneidern hat man im „finstern“ Mittelalter
die rechte Hand abgehackt oder die Nase abgeschnitten. In unserm
gesitteten Zeitalter werden sie als smarte“ Geschäftsleute ge⸗
feiert.“ Gefeiert und gepriesen als kluge Geschäftsleute werden
solche Wucherer, zumal Wucherer mit Lebensmitteln, wohl nur von
sich selbst und ihresgleichen. Sonst unter dem Volk im ganzen
steht es noch so. wie Salomo sagt: „Wer Korn inhält, dem
fluchen die Leute; aber Segen kommt über den, so es verkauft“,
Spr. 11, 26. Wie Gott der HErr zu solchem Wucher und zu
solchem Schinden der Leute steht, das sagt er Amos 8, 4 —7 (und
das gilt auch heute noch): „Höret dies, die ihr den Armen unter⸗
drückt und die Elenden im Lande verderbet und sprechet: Wann
will denn der Neumond ein Ende haben, daß wir Getreide ver⸗
kaufen, und der Sabbat, daß wir Korn feilhaben mögen, und den
Epha [das Maß! ringern [kleiner machen) und den Sekel (die
Münze, den Preis!] steigern und die Wage fälschen, auf daß wir
die Armen um Geld und die Dürftigen um ein Paar Schuhe unter
uns bringen und Spreu für Korn verkaufen?“ Der HErr hat

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