Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 17. Juli 1917, Seite 226

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D. Martin Luther, einen bis dahin unbekannten Mönch, er⸗
weckte, und durch dessen Dienst das seligmachende Evangelium
IEsu Christi in apostolischer Wahrheit und Klarheit wieder
auf den Plan brachte. Wenn wir darüber nicht jubeln woll⸗
ten, worüber sollten und könnten wir dann noch jubeln? Und
da die Abgeordneten aus allen Distrikten unserer teuren Synode
sich in diesen Tagen dahier versammeln zu einer Delegaten⸗
synode, so soll dies selbstverständlich eine rechte Jubelsynode
sein, die durch den gegenwärtigen Gottesdienst eingeleitet wird.

Es könnte nun freilich dem einen oder andern der Ge⸗
danke kommen, daß man doch lieber in diesen ernsten Zeiten,
da „Krieg und große Schrecken die ganze Welt bedecken“, von
einer öffentlichen, solennen Jubelfeier absehen und mehr im
stillen der Großtat Gottes, wie sie vor vierhundert Jahren in
der lutherischen Kirchenreformation zutage getreten ist, ge⸗
denken möge, und zwar in tiefer Demütigung vor Gottes hoher
Majestät, die auch von uns in so mannigfacher Weise beleidigt
worden sei, weshalb auch wir hinsichtlich des Krieges unsere
Hände nicht in Unschuld waschen könnten. Was sollen und
wollen wir dazu sagen? Dieses: Gewiß, wir haben alle Ur⸗
sache, uns in jeder Beziehung vor Gott tief zu demütigen, ihm
unsere Sünde reumütig zu bekennen, seine Gnade in Christo
anzuflehen und so unsere Kleider im Blute des Lammes helle
zu machen. Aber indem wir in rechter täglicher Buße leben,
werden wir recht geschickt werden, eine gottwohlgefällige Jubel⸗
feier anzustellen. Und was die großen Schrecknisse betrifft, die
der gegenwärtige Weltkrieg mit sich bringt, so werden sie doch
wohl nicht größer und schlimmer sein als die Schrecknisse, die
den Jüngsten Tag einleiten sollen. Nach Christi Wort sind
die Schrecknisse des größten Krieges doch nur ein kleines Vor⸗
spiel von dem, was der Zusammenbruch des großen Welt⸗
gebäudes im Gefolge haben und was demselben unmittelbar
vorhergehen wird. Was sollen wir Christen aber selbst dann
tun, wenn das Weltgebäude mit großem Krachen aus den
Fugen geht? Christus antwortet: „Hebet eure Häupter auf,
darum daß sich eure Erlösung naht“, das heißt mit andern
Worten: Freut euch, jubiliert im Angesichte der Schrecknisse
des Jüngsten Tages! Euch geschieht kein Leid, im Gegenteil,
eure Erlösung ist nahe. Da nun die gegenwärtigen Kriegs⸗
schrecknisse Vorboten des Jüngsten Tages sind, so sollen wir
auch jetzt angesichts derselben unsere Häupter aufheben und
uns auf unsere endliche Erlösung, auf das ewige Jubeljahr
im Himmel, freuen. Weit entfernt also, daß der blutige
Völkerkrieg mit seinen Schrecknissen unsere Jubelstimmung
abschwächen oder gar ganz dämpfen sollte, soll diese dadurch
vielmehr erhöht werden.

Und wenn irgendwelche Leute im gegenwärtigen Jahre
Ursache haben, sich zu freuen und zu jubeln, so sind wir es,
weil wir auch zu denen gehören, die der Segnungen und Wohl⸗
taten der vor vierhundert Jahren geschehenen lutherischen Kir⸗
chenreformation teilhaftig geworden sind; denn gerade durch
die Gründer und Väter unserer Synode hat Gott sein reines
Wort in diesen letzten Weltzeiten von neuem öffentlich kund⸗
gemacht und auch die zerfallenen Hütten der lutherischen Kirche
wieder aufgerichtet. Die Väter und Gründer unserer Synode
waren nämlich Männer, die Gott vornehmlich durch das Stu⸗
dium der Schriften Luthers zur Erkenntnis der Wahrheit
brachte, und die dann auch andern in Wort und Schrift ver⸗
kündigten, was sie so selig machte. Ja, auch wir Spätlinge

lernt haben und nun auf seinen Wegen wandeln?

wohnen innerhalb der wieder aufgebauten Mauern des luthe⸗

rischen Zion, wo die heiligen Wohnungen des Höchsten sind.

Wir stimmen daher heute als Synode voll und ganz mit ein
in die Worte des Psalmisten in unserm Texte: „Der HErr
hat Großes an uns getan, des sind wir fröhlich.“

1.

„Der HErr hat Großes an uns getan“ — das
ist es, was wir vorerst als Synode in diesem Jubeljahr laut
bekennen müssen, wenn wir uns nicht des schwärzesten Un⸗
danks gegen Gott schuldig machen wollen. Gott hat Großes
an uns getan, das Größte, was er überhaupt an armen sün⸗
digen Menschenkindern tun kann. Er hat uns das Licht seines
Wortes hell aufleuchten lassen, das uns den rechten Weg zum
Himmel, zum ewigen Leben, weist. Ohne das Licht des gött⸗
lichen Wortes ist die Welt ein dunkler Ort. Wo Gottes Wort
nicht ist, da heißt es: „Finsternis bedeckt das Erdreich und
Dunkel die Völker.“ Was haben wir Gott gegeben, daß er
uns nicht hat dahingehen lassen wie die vielen Millionen Hei⸗
den, die noch immer in Finsternis und unter dem Schatten
des Todes sitzen? Nichts haben wir ihm gegeben, was ihn
hätte bewegen können, uns das selige Licht seines Wortes an⸗
zuzünden; denn wir waren auch Kinder des Zornes von Natur,
gleichwie auch die andern. Daß uns das Licht des göttlichen
Wortes scheint, das ist allein Gottes Gnadenwerk. Der SErr
hat es getan und nicht wir selbst.

Ferner, womit haben wir es bei Gott verdient, daß wir
nicht mehr in der Knechtschaft des römischen Papstes, des Anti⸗

christen, schmachten wie noch so viele Länder und Völker? Ach,

hätte Gott damit warten wollen, uns aus der Gefangenschaft
des Antichristen zu befreien, bis wir es bei ihm verdient hätten,
dann wären wir nie errettet worden. Oder was hat Gott be⸗
wogen, uns nicht in die Gemeinschaft derer geraten oder darin
bleiben zu lassen, die mehr oder weniger von Gottes Wort ab⸗
weichen und ihr eigen Wort führen? Nicht wir, nein, nicht
wir, sondern seine große Gnade hat ihn dazu bewogen. Unser
Herz will auch allezeit den Irr⸗ und Abweg gehen.

Und wie ist es nun zugegangen, daß der helle Schein des
göttlichen Wortes in unsere Herzen gedrungen ist, daß wir
IEsum Christum als unsern Heiland kennen und lieben ge⸗
Was hat
Gott bei unsern Lebzeiten oder schon im voraus, von Ewigkeit
her, an uns gesehen, daß er uns erwählt und unsere Namen
im Himmel in das Buch des Lebens geschrieben hat? Ach,
was Gott an uns sah oder als unser eigenes Tun voraussah,
war weiter nichts als Sünde, Finsternis, Widerstreben, Tod
und Verderben; denn wir waren tot durch Übertretungen und
Sünden. Uns ist Barmherzigkeit widerfahren, Barmherzig⸗
keit, deren wir nicht wert sind. Gott hat allein alles Gute
in uns gewirkt, beide das Wollen und das Vollbringen, nach
seinem Wohlgefallen. Christus spricht zu uns wie zu seinen
Jüngern: „Ihr habt mich nicht erwählt, sondern ich habe euch
erwählt.“ Durch sein Wort hat uns Gott Erkenntnis des Heils
gegeben, den Glauben an Christum in uns gewirkt, und durch
sein Wort will er den Glauben in uns stärken, kräftigen und
vermöge seiner Macht durch den Glauben uns bewahren zur
Seligkeit. Wir bekennen daher heute vor aller Welt: „Gott
hat uns selig gemacht und berufen mit einem heiligen Ruf,
nicht nach unsern Werken, sondern nach seinem Vorsatz und

IF

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