Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 25. September 1917, Seite 309

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hinreichend wäre; statt dessen aber findet sich ein halbes Dutzend
vor, die alle um ihren Fortbestand kämpfen, und viele erreichen
ihr Ziel nie. Im Outloot wurde erzählt von einem Städtchen
im Westen, das 800 Einwohner hat und 8 Kirchengebäude, je
ein tatholisches, ein presbyterianisches, ein baptistisches, drei ge⸗
hörten der lutherischen und zwei der Methodistenkirche (Nord und
Süd) an. Alle sind in einem unansehnlichen, vertvahrlosten Zu⸗
stand, Eifersucht, Neid und Gleichgültigkeit herrscht unter ihnen,
während 4 Saloons sieben Tage in der Woche offen waren, und
Sünden aller Art im Städtchen im Schwange gingen. Der
Independent nennt ein anderes Städtchen mit einer Bebölkerung
von 1347, unter der nicht weniger als acht verschiedene Kirchen⸗
gemeinschaften wirkten, die zusammen sieben Kirchengebäude und
eine Gesamtgliederzahl von nur 142 Personen aufweisen. Diese
kleinen Kirchen erhielten von den verschiedenen kirchlichen Kom⸗
missionen zusammen über 818,000 Unterstützung. In einem
kleinen Ort nahe an der Atlantischen Küste sind fünf Kirchen zu
sehen; drei sind geschlossen, und die andern zwei können nur
schwer ihre Existenz fristen. Und derartigen Fällen begegnet
man allgemein.“ — Das sind so die Fälle, in denen die Sek⸗
tiererei und Spaltung in der Kirche am handgreiflichsten als
ein übel erscheint: wenn es an einem wenig bevölkerten Ort
mehrere Gemeinden verschiedener Kirchengemeinschaften gibt, die
alle miteinander nicht leben und nicht sterben können. Der leicht⸗
fertige oder auch boshaftige Kirchlose meint dann vollkommen ent⸗
schuldigt zu sein, wenn er es mit keiner dieser Kirchen hält. Da
kommt dann menschliche Klugheit auf den Gedanken: Warum
können die vielen Kirchen sich nicht vereinigen? Das gäbe eine
ordentliche, lebensfähige Gemeinde. Die könnte durch ihre Größe
sich den Respekt der Nachbarschaft verschaffen, könnte ihrem Pastor
einen rechtschaffenen Gehalt bezahlen, könnte die Energie, die
bislang auf gegenseitige Bekämpfung verwandt worden ist, dar⸗
auf richten, daß sie für das Seelenheil der Leute des Orts sorgt.
Aber das sind menschliche Gedanken. Wenn die Spaltungen nur
aus menschlichen Leidenschaften entstanden sind, dann sollten sie
ja rückgängig gemacht werden und die Parteien sich bereinigen
und nicht der Welt und der Kirche das Argernis des unchristlichen
Haderns geben. Wo aber Lehrunterschiede vorliegen, da ist der
einzige gottgefällige Weg der, daß die Christen das tun, was
Gottes Wort von ihnen fordert, nämlich daß sie aufsehen auf die,
die Zertrennung und Argernis anrichten, und von ihnen weichen,
Röm. 16, 17. So gäbe es eine Vereinigung in der Wahrheit.
Wo das nicht angehen will, ist mit äußeren Vereinigungen nichts
gedient. Da würde der Streit über kurz oder lang doch wieder
ausbrechen. Oder die andere Möglichkeit wäre, daß sie alle gegen
Wahrheit und Irrtum gleichgültig würden, alle Meinungen als
gleichberechtigt geltend lassen würden. Und an diese Lösung denkt
man meistens. Abet damit würde man Gottes Wohlgefallen ver⸗
scherzen, der nun einmal sein Wort lauter und rein verkündigt
und geglaubt haben will. So müssen dann die rechtgläubigen
Christen sich von den falschen Lehrern fernhalten, und wenn der
Spaltungen auch noch so viele wären. Das gehört mit zur
Kreuzgestalt der Kirche. „Es müssen Rotten unter euch sein,
auf daß die, so rechtschaffen sind, offenbar unter euch werden“,
1 Kor. 11, 19. E. P.

Der Atlantische Distrikt der Evangelischen Synode hat fol⸗
genden Beschluß gefaßt: „Wir halten dafür, daß der ernstliche
Versuch gemacht werden sollte, die Passionszeit alljährlich, noch
mehr als es bisher geschehen ist, zu einer Zeit der Evangelisation
und Erweckung auch unter den Unkirchlichen der von uns erreich⸗
baren Kreise zu machen. Wir hoffen, daß zur praktischen Aus⸗
führung aus den Synodalkreisen heraus bestimmte Anregungen
gegeben und seitens unserer Verlagsorgane notwendige Hilfs⸗
mittel geboten werden.“ E. P.

Die Campbelliten (Diseiples of Christ) sind einer doppelte

Schwierigkeit gegenübergestellt, die sich einmal aus der äußer

Kriegslage, zum andern aus den inneren Verhältnissen dies⸗

Kirchengemeinschaft herausgestellt hat. Gleich zu Beginn de

Weltkrieges hatten sie es sich zur Aufgabe gemacht, ihren Glar

bensgenossen in Canada, die durch mancherlei Nöte betroffen sinn

ausgiebige Hilfe zu leisten. Kurz vor dem Eintritt der Ver

einigten Staaten in den Völkerstreit hatten sie namentlich in de
bedeutenderen Städten des Ostens eine große Sammlung an frei
willigen Opfern veranstaltet. Durch die größere Inansprud)
nahme aller Kräfte und Mittel für die Bedürfnisse des eigenen
Landes ist diese Hilfstätigkeit für Canada stark beeinträchtigt um
gefährdet. Doch wollen sie sie durchführen. Dies sei nicht di
Zeit, so sagen sie sich, ein derartiges Liebeswerk aufzugeben. Dii
andere Schwierigkeit liegt in dem Rückgang der Zahl ihrer Pre
diger. Ihre Gemeinden wachsen und breiten sich aus; ihre Geist—
lichen aber büßen an Amtsfreudigkeit ein und wenden sich anderri
weltlichen Berufen zu. Im Jahre 1914 schieden 519 Predige!
so aus dem Amt, und in weiteren drei Jahren hat sich die Zahn

bis auf 987, also fast das Doppelte, vermehrt. Anfangs, se

wird geklagt, gehe alles gut, solange die Prediger sich nämlicl
ihrem Beruf hingäben; sobald sich aber andere, einträglichere Bei—
schäftigungen böten, fielen sie ab. Es ist also der Erwerbssinn
der Geistlichen, unter dem die Arbeit Christi leidet, und es scheint,
daß dieser Zug stark zunimmt. (Wbl.)
Wenn aus der römischen Kirche jetzt Stimmen laut werden,
die dafürhalten, daß die Welt mit diesem Krieg verschont ge⸗
blieben wäre, wenn sie des Papstes Herrschaft anerkannt und sich
seiner Führung unterworfen hätte, so weiß man kaum, was man
zu einer solchen Anmaßung sagen soll. Und doch braucht man
sich nach ein wenig Besinnung nicht so sehr darüber zu verwun⸗
dern. Aus dem römischen Lager muß man sich auf irgend etwas
gefaßt machen. Sie legt jetzt alles darauf an, aus diesem großen
Weltgetümmel Kapital zu schlagen, und es sind nicht wenige An⸗
zeichen vorhanden, daß ihr das auch gelingt. Die Weltmächte
wissen gut genug, welch großen Einfluß der Mann in Rom über
einen großen Teil der Erdbewohner hat, und wieviel an seiner
Gunst gelegen ist. Um diese Gunst wird jetzt gebuhlt. Im
Grunde genommen, traut man ihm zwar nicht, aber im Notfall
und zur Förderung eigener Interessen kommt auch Hilfe gelegen,
die man sonst lieber abweisen möchte. Aber der Papst hat es seit
jeher verstanden, mit der Bratwurst nach einer Seite Speck zu
werfen. Und umgekehrt handeln auch weltliche Fürsten und
Politiker, wenn das ihren Zwecken dient, nach demselben Prinzip.
Welt ist Welt. Und in Zeiten, wie sie gegenwärtig sind, ist man
in der Anwendung von Mitteln zur Erreichung der Zwecke nicht
besonders wählerisch. — Aber daß die Völker der Erde unter
päpstlicher Herrschaft Ruhe und Frieden genießen würden, ist der
reine Unsinn. Hat es doch nie einen größeren Friedensstörer
in der Welt gegeben, als gerade der Papst es ist. Ist es doch
unmöglich, Frieden zu haben, wenn man mit sich selbst uneinig
ist und im Widerspruch steht. Der Papst will Statthalter Christi
und auch zugleich ein weltlicher Herrscher sein. Aber der Mann,
dessen Statthalter er zu sein vorgibt, hat klar und deutlich ge⸗
sagt: „Niemand kann aͤween Herren dienen“ und: „Mein Reich
ist nicht von dieser Welt.“ Luther sagt in einer Predigt: „Das
ganze päpstliche Regiment ist auf eitel Lügen und Lästerworte
Gottes gebaut; und der Papst ist der Erzlästerer, indem er sich
den edlen Spruch zuzieht, der allein von Christo gesagt ist. Er
will der Fels sein, und die Kirche soll auf ihm stehen; wie denn
Christus zuvor von sich gesagt hat im Matthäo (Kap. 24, 5):
„Es werden viele kommen unter meinem Namen und sagen: Ich

bin Christus! und werden viele verführen.“ „Des Papstes Regi⸗

ment und Christi Regiment“, sagt er an einer andern Stelle,

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