Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. Oktober 1917, Seite 329

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er „TutheraneN

keit schenken, und ja nicht unterlassen, inständig zum HErrn
zu flehen, daß er treue Arbeiter in diese Ernte senden und sie
mit den dazu nötigen Gaben und Fähigkeiten ausrüsten und,
weil gerade auch dieses Werk mit tausenderlei Schwierigkeiten
und Hindernissen zu kämpfen hat, sie mit Mut und Ausdauer
erfüllen wolle, damit sein guter und gnädiger Wille auf Erden
geschehe. Und wir sollten auch unsere Hände fleißig rühren,
damit die dazu nötigen Mittel herbeigeschafft werden. Gott
walte es in Gnaden um JEsu willen!“

So weit der Bericht. P. Wachholz macht noch darauf auf⸗
merksam, daß zur erfolgreichen Betreibung der Arbeit unter
den Soldaten ein eigenes, und zwar größeres Zelt für die
Gottesdienste notwendig sei, und daß der größte Teil der
Arbeit in Privatseelsorge bestehe. J. F. B.

Zur kirchlichen Chronik.

„Unsere Gemeindeschulen in Südaustralien.“ Unter dieser
überschrift findet sich im „Lutherischen Kirchenboten für Austra⸗
lien“ ein längerer Artikel, eine herzbewegende Klage über den
Verlust ihrer christlichen Schulen. Wenn ein Glied leidet, so
leiden alle Glieder mit. Unsere Christen hier nehmen herzlichen
Anteil an dem Wohl und Weh ihrer Brüder und Schwestern in
andern Ländern. Wir werden oft gefragt: Wird es wirklich
dahin kommen, daß in Südaustralien die Gemeindeschulen auf⸗
gehoben werden? Und der Teufel haßt die christlichen Schulen
in unserm Lande nicht weniger als in Australien. Lernen wir
bei dieser Gelegenheit wieder erkennen, was wir an unsern
Schulen haben, und lassen wir uns ermuntern, noch mehr für
sie zu beten und zu arbeiten! Aus diesen Gründen entnehmen
wir genanntem Artikel einige Stellen: „In diesem Jahr, wo
trotz der schweren Zeit, in der wir leben, fast alle protestantischen
Kirchen in der ganzen Welt, vor allem aber die lutherische Kirche,
sich anschicken, das vierhundertjährige Reformationsjubiläum zu
feiern und Gott zu danken für den großen Segen, den er durch
sein auserwähltes Rüstzeug, D. Martin Luther, der ganzen Welt,
insonderheit aber der christlichen Kirche erwiesen hat, muß die
lutherische Kirche dieses Landes in tiefer Trauer ihr Angesicht
verhüllen und bitter weinen und klagen, denn sie ist nach Gottes
wunderbarem Rat und Zulassen von einem schweren Unglück be⸗
troffen worden. Die Regierung Südaustraliens hat nämlich ein
Gesetz erlassen, demzufolge alle lutherischen Schulen, neunund⸗
vierzig an der Zahl, im Laufe dieses Jahres geschlossen werden
müssen, und die Behörde hat den Lehrern bereits mitgeteilt, daß
dieses Gesetz schon am 1. Juli in Kraft treten werde. Dadurch
sind Tausende unserer Kinder eines christlichen Schulunterrichts
beraubt, und alle Lehrer jenes Distrikts, die ihr Leben in den
Dienst ihres Heilandes gestellt haben, sind, soweit ihr bisheriges
Amt in Betracht kommt, brotlos geworden. Solange es eine
lutherische Kirche in diesem Lande gibt, seit mehr als fünfund⸗
siebzig Jahren, hat kein Schlag sie so schwer getroffen wie dieser,
daß man sie ihrer Schulen beraubt hat. ... Nun sind auf ein⸗
mal durch ein Staatsgesetz neunundvierzig Schulen geschlossen
worden. Was hat das veranlaßt? Ohne Zweifel hat die Re⸗
gierung.der sogenannten öffentlichen Meinung nachgegeben, die da
forderte, daß alle lutherischen Schulen geschlossen werden sollten.
Seit Ausbruch des Krieges und schon früher sind unsere luthe⸗
rischen Schulen als ‚deutsche Schulen verdächtigt worden, in denen
die Kinder entweder gar nicht oder doch nicht genügend Englisch
lernten, und die im Dienst des Deutschen Reiches stünden. Die
schändlichsten Verleumdungen wurden gegen unsere Schulen ver⸗

*

breitet, und in langen Petitionen wurde die Regierung auf⸗—
gefordert, die „‚deutschen‘ Schulen zu schließen. Es ist oft unserer⸗
seits betont worden, daß unsere Schulen keine deutschen Schulen
sind, daß seit Jahrzehnten die englische Sprache vorwiegend in
ihnen gebraucht worden ist, daß wir nur deshalb auch noch die
deutsche Sprache gebrauchen, weil wir unsern Kindern die herr-
lichen Schätze der Reformation, die Gott unserer Kirche in derr
deutschen Sprache gegeben hat, erhalten wollen, und weil wür
überzeugt sind, daß ein Kind, das zwei Sprachen beherrscht, einen
großen Vorteil hat vor einem solchen, das nur einer Sprache
mächtig ist. Doch wie gerne würden wir die deutsche Sprache
in den Schulen fahren lassen, wenn uns diese nur erhalten blieben!
Alle unsere Vorstellungen haben jedoch nichts gefruchtet — unsere
Schulen sind einfach durch ein Gesetz geschlossen worden..
Zwar ist des öftern von denen, die auf Schließung unseren
Schulen drangen, betont worden, man wolle die Lutheraner nicht
hindern in der freien Ausübung ihrer Religion; und wir wollerr
glauben, daß man auch wirklich diese gute Meinung gehabt hat;
dennoch wird durch Unterdrückung unserer Schulen die Reli:⸗
gionsfreiheit der lutherischen Christen beeinträchtigt. Denn Reli:⸗
gionsfreiheit ist nicht bloß Freiheit der religiösen überzeugung,
sondern auch Freiheit in der Ausübung der Religion. Ein wesent⸗⸗
liches Stück der Religionsfreiheit ist Unterrichtsfreiheit, die Frei⸗
heit, durch Predigt und Unterricht alt und jung zu lehren. Wer—
die Freiheit religiöser Erziehung antastet, der tastet damit auch)
die Religionsfreiheit an. Nun aber hat die lutherische Kirche
hauptsächlich um der religiösen Erziehung willen Kirchenschulem
errichtet; unser ganzes Gemeindeschulwesen ist in allen seinen
Einzelheiten ein wesentlicher Teil der freien Ausübung unserer:
Religion. Auch der Unterricht in rein weltlichen Fächern hat die:
Furcht des HErrn zur Grundlage und ist daher erzieherisch;
daher wird durch Schließung unserer Schulen den Eltern wie der:
Kirche die Freiheit beschränkt, durch christlichen Schulunterricht:
ihrer Kinder ihre Religion zu üben. Wo überall in der ganzen.
Welt Lutheraner wohnen, in Amerika, in Rußland, in Schweden.
und Norwegen, ja, wo Christen wohnen, die den hohen Schatz
völliger Religions⸗ und Gewissensfreiheit genießen — und ihnen
allen sei hiermit unsere große Not ans Herz gelegt und unsere
Sache ihrer Fürbitte befohlen —, wo Bürger wohnen, die sich
persönlicher und bürgerlicher Freiheit erfreuen, da wird man das
südaustralische Schulgesetz als höchst ungerecht verurteilen und
es nicht verstehen können, wie in einem Lande, das sich der gol⸗
denen Freiheit rühmt, ja, das freieste Land der Erde zu sein vor⸗
gibt, ein solches Gesetz hat erlassen werden können. Das Gesetz
ist aber um so ungerechter, als es nur lutherische Schulen trifft.
Der katholischen Kirche gestattet man, ihre Kirchenschulen zu
halten. Eltern protestantischer Kirchengemeinschaften, Glieder
der Church of England, der Methodistenkirche und anderer Ge⸗
meinschaften hindert man nicht, ihre Kinder in christliche Privat⸗
schulen zu senden; der lutherischen Kirche aber ist es nicht ge⸗
stattet, Privatschulen zu halten, lutherischen Eltern wird es nicht
erlaubt, ihre Kinder in lutherische Schulen zu senden. Wo bleibt
da die Gerechtigkeit? ... Wir wollen aber auch nicht vergessen,
daß wir es verdient haben, daß uns Gott so heimsucht; denn wir
sind in der Erziehung unserer Kinder oft leichtfertig gewesen, und
wenige Eltern haben recht erkannt, was sie an ihren Schulen
hatten. Auch haben gar manche unserer Lehrer ihr schweres Amt
unter Seufzen führen müssen, weil ihnen die Gemeinden kaum
den nötigen Lebensunterhalt dargereicht haben. Unser Undank
gegen Gottes Barmherzigkeit hat das Gericht verschuldet, das
nun über unsere Gemeinden geht. Doch wir haben einen gnä⸗
digen, barmherzigen Gott, der uns alle unsere Sünde und Un⸗
treue vergibt. wenn wir nur bei ihm Gnade suchen. Zu ihm
wollen wir unsere Zuflucht nehmen. Der HErr ist nahe denen,

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