Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. November 1918, Seite 373

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da sind sie zur Besinnung gekommen; sie haben einen Rückblick
getan auf das, was Gott durch diese Schulen in unserer Synode
ausgerichtet hat. Sie haben auf ihre Kinder gesehen, die in
der Schule im Worte Gottes treulich und fleißig unterrichtet
und fest gegründet worden sind, damit sie in dieser zerrütteten,
gottlosen Welt ihre Seelen retten möchten. Man, lernt oft eine
Gabe erst dann hochschätzen, wenn sie einem genommen werden
soll. So auch hier. Mit neuem Eifer, mit frischem Mut treten
die Gemeinden wieder für ihre Schulen ein. Davon zeugen die
72 Berufe, die der Verteilungskommission im Juni vorlagen;
davon zeugen die großen Aufnahmen von Kindern, die unsere
Schulen zum Teil bei ihrer Eröffnung nach den Ferien gehabt
haben.)

Und nun könnte man sich ja von Herzen freuen, denn es
steht noch gut bei uns, wenn unsere Gemeinden ihre Schulen
hochschätzen, wenn sie bereit sind, auch in Zukunft die altge—
wohnten und selbst noch größere Opfer für sie zu bringen. Es
steht noch gut bei den einzelnen Christen, wenn sie das Seelen⸗
heil ihrer Kinder obenan stellen; denn dabei fällt auch für sie
allemal etwas ab. Es steht auch gut bei den einzelnen Kindern,
die täglich zu den Füßen ihrer treuen Lehrer sitzen und lernen,
an alle ihre Handlungen den Maßstab des Wortes Gottes zu
legen; das ist dann für sie ein zuverlässiger Stab, an dem sie
die beschwerliche und gefährliche Reise durchs Leben antreten
können. O wie glücklich sind diese Kinder zu preisen!

Ich sage das, weil ich neulich etwas überaus Trauriges
gelesen habe. Ein bekannter Professor nahm eine gute Kopie
des berühmten Gemäldes von Leonardo da Vinci, das heilige
Abendmahl darstellend, mit sich in die öffentliche Schule einer
großen Stadt. Ob sein Interesse in der Sache nur ein psycho—
logisches oder ein christliches war, bleibe dahingestellt. Er zeigte
nun dieses Bild einer großen Gruppe von Kindern in der
Schule, um zu erfahren, was sie von dem Bilde im allgemeinen
und von einzelnen Personen auf dem Bilde sagen könnten.
Und was war das Ergebnis? Auch nicht ein Kind kannte
die Person des Heilandes, nicht ein Kind kannte die darge—
stellte Handlung! Der Professor fing an, Fragen zu stellen;
aber obschon die Kinder bemüht waren, aus dem Bilde etwas
zu machen, so blieben ihre Bemühungen doch erfolglos. Die
Hauptperson, sagte ein Kind, sei George Washington, und ein
anderes meinte: „It must be a party.“ Wenn der Professor
ein Bild von den Theaterberühmtheiten Charlie Chaplin und
Mary Pickford gebracht hätte, würde der Erfolg wohl ein
anderer gewesen sein. Eine weitere Untersuchung ergab, daß
viele der Kinder regelmäßige Besucher dieser oder jener Sonn⸗
tagsschule waren.) Die armen Kinder! Der Heiland ist ihnen
ein Fremdling, sie kennen ihn nicht. Darum sage ich nochmals:
Wie glücklich sind unsere Kinder, die christliche Lehrer haben und
durch sie ihren Heiland kennen gelernt haben!

Aber nun kommt der Wermutstropfen: 16 Lehrer in Cook
County haben ihre Stellungen niedergelegt, und wenn man Um⸗
frage bei den Präsides unserer Synode halten würde, so erführe
man auch, wie groß die Zahl in der ganzen Synode ist.

Nun fragt vielleicht jemand: Was hast du denn vor, daß

1) Von den 62 Vikaren, die unser St. Louiser Seminar dieses Jahr
ausgesandt hat, dienen 50 zugleich auch in der Schule. — Die Red.

2) Mögen dies diejenigen bedenken, die in dem Unterricht in den
Sonntagsschulen einen Ersatz finden wollen für den täglichen Religions⸗
unterricht in unsern Wochenschulen.

du immer wieder von denen redest, die ihr Amt niedergelegt
haben, und von Wermutstropfen? Willst du, wie es scheint,
über alle diese Leute den Stab brechen und sie der Untreue
oder der Fahnenflucht beschuldigen? Davor soll mich der liebe
Gott bewahren; das wäre in der Tat unverantwortlich. Es
könnte sein, daß, wenn mir jemand, der diesen Schritt getan
hat, die Ursachen und Umstände angäbe, die ihn dazu bewogen
haben, ich dann sagen würde: „Du hast nicht recht getan, als
du dein Amt niederlegtest, du bist in der Tat fahnenflüchtig
geworden.“ Aber da mir derartiges nicht bekannt ist, so handle
ich nach der Liebe, und die glaubet alles, hoffet alles und duldet
alles. Aber das darf und will ich sagen — und alle treuen
Lehrer sagen es mit mir —, daß es auffallend und sehr zu be—
klagen ist, wenn gerade jetzt, in dieser Zeit der Not, so viele
Lehrer ihr Amt nicht weiterführen.

Nicht zu Gericht sitzen will ich, sondern nur in aller Liebe
ein paar Worte an die Lehrer richten, die noch im Amte stehen
und vielleicht auch im Zweifel sind, ob sie nicht wegen dieser
oder jener Not, in der sie stecken, berechtigt sind, einen andern,
gewöhnlich gewinnbringenderen Beruf zu ergreifen. Ich brauche
keine Worte darüber zu verlieren, daß jede Lehrkraft in der
Synode unentbehrlich ist, und daß eine Lehrernot herrscht wie
seit langem nicht. Diese große Not ist zum Teil durch die
Amtsniederlegung so vieler Lehrer entstanden. Die Gefahr
ist da, daß eine Anzahl Schulen im Laufe dieses Jahres werden
unbesetzt bleiben müssen. Der liebe Gott gibt uns also die
Kinder, und wir können sie nicht versorgen, denn viele Lehrer
scheiden aus dem Amt.

Nun frage ich: Was hat denn alle diese Jahre, solange
die Synode besteht, die Lehrer bewogen, in ihrem Beruf treu—
lich auszuharren, auch unter den schwierigsten, unangenehmsten
Verhältnissen? War es etwa irdischer Gewinn? Nein, Gott
sei's geklagt, mancher Lehrer hat Not gelitten. Aber er blieb
ein Diener Gottes in großer Geduld, oft in Fasten. War es
etwa die Ehre, die das Amt ihm eintrug bei den Menschen?
Die Welt schaute ihn über die Achseln an. „That's one of those
Dutch' teachers!'' War es etwa ein bequemes, gemütliches
Leben? Auch das nicht, besonders in unsern Tagen nicht, wo
jeder Nerv angespannt werden muß, wenn die Forderungen,
die man an den Lehrer stellt, erfüllt werden sollen. War es
etwa Mangel an Kenntnissen, an Geschicklichkeit, daß man sie
sonst nirgends brauchen konnte? O nein, man stellt sie da
gern an, wenn man sie haben kann, wo man geschickte, zuver⸗
lässige, ehrliche Leute braucht, zum Beispiel in Banken und als
Kassierer in Geschäftshäusern. Und so könnte ich noch viele
Fragen stellen, die ich alle mit Nein beantworten müßte. Es
war allein die Liebe zu ihrem Heilande; die hat sie
stark gemacht, alle Widerwärtigkeiten zu ertragen, allen Ver⸗
lockungen zu widerstehen. Es ist etwas Großes um diese Liebe;
sie ist stärker als der Tod. Und nun stelle man sich vor, der
SErr JEsus hätte alle unsere Lehrer um sich versammelt, und
er stellte ihnen die Frage, die er einst an seine Jünger richtete,
als ihn so viele verließen, die Frage: „Wollt ihr auch weg⸗
gehen?“ Joh. 6, 69. Würde es wohl einer übers Herz bringen,
ihm den Rücken zu kehren? Nicht wenn er ihn aufrichtig liebt.

Aber es läßt sich doch vielleicht manche Stimme hören, die
sich entschuldigen will. Einer spricht: Ich habe in meinem Be⸗
ruf mein Auskommen nicht mehr; ich muß die Meinigen ver—
sorgen. Hast du es denn deiner Gemeinde schon gesagt, in

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