Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 21. Oktober 1919, Seite 333

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sandter des Papstes, wichtige Unterredungen mit Luther, den er
eigens zu dem Zweck nach Altenburg beschieden hatte.

Als Luther bei Miltitz eintrat, trug dieser die größte
Freundlichkeit, ja Herzlichkeit gegen ihn zur Schau, begrüßte
ihn mit besonderer Liebenswürdigkeit und verhandelte dann
mit ihm nicht als ein strenger Richter, sondern als ein scheinbar
lieber Freund. Seit hundert Jahren, meinte er, habe in Rom
kein Handel so viel Not gemacht als der gegenwärtige, und
gern würde man dort tausend Dukaten geben, um einen wei⸗
teren Fortgang desselben abzuschneiden. Mit Tränen begleitete
er seine Klagen über den der Kirche bereits zugefügten Schaden.
Scharf ging der päpstliche Gesandte mit Tetzel ins Gericht
und erklärte offen, daß derselbe wegen seiner marktschreierischen

Anpreisungen des Ablasses zu ernster Rechenschaft gezogen

werden müsse.

Aber, fuhr er fort, gerade durch Luthers Auftreten sei
großer Unfriede entstan den, und die Gefahr liege nahe, daß die
Kirche Gottes durch ihn gänzlich gespalten werde. Der Herr
Doktor meine es gewiß redlich und gut, aber irren sei ja mensch⸗
lich; es müsse die Sache, die zu dem ärgsten Jammer führen
könne, zu Luthers eigenem und der Kirche Wohl in Güte beige⸗
legt werden. Luther möge also doch, um größeres Unglück zu
verhüten, sich erbitten lassen und hinfort zum Frieden helfen,
wozu er selbst, der Nunzius, auch den Papst bewegen wolle.

Durch solche und ähnliche Vorstellungen erreichte er zu⸗
nächst bei Luther auch wirklich seinen Zweck. Luther hielt zwar
bei aller Nachgiebigkeit die Rechtfertigung durch den Glauben
ohne Verdienst der Werke fest, entschuldigte sich jedoch wegen
seiner Heftigkeit und erklärte sich zu allem bereit, was er,
unbeschadet der Wahrheit des Evangeliums JEsu Christi, die
er ja nur bekannt habe, mit gutem Gewissen tun könne, verstand
sich auch dazu, in einem demütigen Brief an den Papst zu
gestehen, daß er etwas hart aufgetreten sei, und zu geloben,
daß er widerrufen wolle, sobald von einem gelehrten Bischof
nach der Schrift festgestellt sei, was er widerrufen solle; ja,
nach vielem Zureden ließ er sich schließlich sogar zu dem Ver⸗
sprechen bewegen, er wolle in Zukunft über die Streitfrage
(wegen des Ablasses) schweigen, wenn auch seine Gegner ihn
nicht wieder angreifen würden. Hocherfreut hierüber, fiel
Miltitz Luther um den Hals und überhäufte ihn mit den zärt⸗
lichsten Schmeicheleien, durch welche indes dieser sich keineswegs
hinreißen ließ.

Luther erzählt übrigens, Miltitz habe eigentlich vom Papst
den Auftrag gehabt, ihn, als „den Sohn des Teufels und das
Kind des Verderbens“, durch den Kurfürsten gefangen nach
Rom ausliefern oder doch des Landes verweisen zu lassen, sei
aber auf dem Wege von Gott geschlagen, das heißt, durch die
große Menge derer, die Luther günstig gesinnt waren, von
seinem Vorhaben abgeschreckt worden. Darum habe er seine
feindselige und auf Gewalttätigkeit gerichtete Gesinnung in ein
sehr listig erheucheltes Wohlwollen umgewandelt. Er verriet
sich aber, so berichtet Luther, selbst vor mir, was er in seinem
Herzen gedacht und beschlossen hatte, da er sagte: „O lieber
Martin, ich glaubte, du wärest so ein alter, abgelebter Theo⸗
logus, der hinter dem Ofen säße und mit sich selbst disputierte;
jetzt sehe ich aber, daß du noch ein junger, frischer, starker
Mann bist. Wenn ich gleich eine Armee von 25,000 Mann,
alle wohl gerüstet, bei mir hätte, getraute ich mich doch mit
ihnen nicht, dich aus Deutschland nach Rom zu bringen. Denn

ich habe auf dieser Reise hin und wieder geforschet, wie die
Leute gesinnt wären, und was sie von dir hielten; da vermerkte
ich so viel: wo einer auf des Papstes Seite steht, so stehen
wohl drei andere auf deiner Seite wider den Papst.“

So schieden denn die beiden voneinander aufs freundlichste,
nachdem Miltitz Luther noch abends bei sich zu Tische gehabt,
mit Tränen ermahnt und mit einem Kuß entlassen hatte, den
Luther freilich für einen Judaskuß hielt, indem er weiter er⸗
klärte, er habe sich an seinem Teile auch gestellt, als ob er
diese welschen Kunstgriffe und Krokodilstränen nicht verstände.

Hierauf begab sich der päpstliche Nunzius nach Leipzig und
beschied den übel berüchtigten Tetzel, der sich bereits in die Stille
des dortigen Dominikanerklosters zurückgezogen hatte, vor sich,
bedrohte ihn wegen seiner vielen groben Sünden wider das

sechste, siebente und achte Gebot mit einer Anklage beim päpst⸗

lichen Stuhl und jagte ihm einen solchen Schrecken ein, daß er
bald darauf erkrankte und im August desselben Jahres starb.
Niemand erbarmte sich des elenden Menschen, der sich nun von
Gott und Menschen verlassen sah, als Luther, der einen Trost⸗
brief an ihn richtete und auch ihm die rettende Gnade unsers
SErrn und Heilandes JEsu Christi predigte. Hat er sie zu
Herzen genommen, so hat auch dieser tief verkommene Sünden⸗
diener, der so viel tausend Menschen mit seinen bösen Worten
und ebenso bösen Beispielen in die Hölle gepredigt hat, selbst
noch in den Himmel eingehen dürfen.

Seinem Versprechen gemäß schrieb Luther (im März) einen
ehrerbietigen Brief an den Papst, in welchem er dem „aller⸗
heiligsten Vater“ von neuem Gehorsam gelobte und unter an⸗
derm erklärte: „Ich bezeuge vor Gott und allen Kreaturen,
daß ich nie willens gewesen, noch heutiges Tages bin, daß ich
mir mit Ernst vorgesetzt, der römischen Kirche und Eurer Heilig⸗
keit Gewalt auf einerlei Weise anzugreifen oder mit irgendeiner
List etwas abzubrechen. Ja, ich bekenne frei, daß dieser Kirche
Gewalt über alles sei und ihr nichts, weder im Himmel noch
auf Erden, möge vorgezogen werden denn allein IEsus Christus,
der HErr über alles.“

Luther würde somit gerne Frieden gehalten haben; und
hätte das Reformationswerk von seinen eigenen Entschließungen
abgehangen, wer weiß, ob er nicht die Ruhe und den Frieden
dem aufreibenden Kampfe vorgezogen hätte. Gott aber wachte
darüber, daß sein streitbarer Held nicht vorzeitig die Waffen
strecken durfte. Die Feinde selbst konnten nicht Ruhe finden,
sondern trieben und zogen den ihnen so verhaßten und zugleich
von ihnen so sehr gefürchteten Streiter Gottes wider seinen
Willen von neuem auf den Kampfplatz. Wendeten sie bisher
schon und noch später bei allem Grimm gegen Luther auch alle
möglichen Lockungen an, ihn wieder an sich zu ziehen und den in
der Kirche entzündeten Brand zu löschen, so war doch dies alles
vergebens, wie sie ebenso empört als entrüstet untereinander
sagten: „Die deutsche Bestie sieht weder auf Geld noch auf Ehren⸗
stellen.“ Luther sollte mit seinen 95 Thesen nur den Anfang
zu einer wirklichen Reformation der Kirche gemacht haben. So
wollte es der HErr; und die Feinde mußten wider ihren Willen
ihm seinen Ratschluß vollbringen helfen. Denn wie sich nun
alles zum Frieden anließ, da rief noch in demselben Jahre ein
mächtiger Gegner Luther zu neuem Kampf hervor, in welchem
der gute Streiter JIEsu Christi nur immer deutlicher erkannte,
daß der römische Papst der in der Heiligen Schrift geweissagte
Antichrist sei. Fr. S.

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