Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 13. Januar 1920, Seite 6

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alle seine Zuhörer haben zu würdigen gewußt, was in unschein⸗
barer Hülle geboten ward.

Noch im Pfarramt hatte er für den „Lutheraner“ manches
geschrieben: „J. Gerhards Leben“, „Petrus Paulus Verge⸗
rius“, „Die Jesuiten“ und anderes; nun, als Professor, hatte
er die Hauptarbeit bei der Herausgabe des „Lutheraner“ zu
leisten. Der „Lutheraner“ wurde damals, wie auch jetzt, von
dem Lehrerkollegium des theologischen Seminars in St. Louis
redigiert, und Walther, der sich fortwährend durch fleißiges
Schreiben tätig beteiligte, hatte als Gründer des Blattes, als
Präses des Seminars und von 1864 bis 1878 als Präses der
Synode und in seiner letzten Lebenszeit unter Kollegen, die zu⸗
meist seine Schüler waren, das ausschlaggebende Wort; Günther
jedoch fiel die Arbeit des eigentlichen Redakteurs zu. Er führte
sich bei den Lesern mit dem ausführlichen Vorwort zum 30. Jahr⸗

Prof. M. Günther.

gang ein des Inhalts: Wo Gottes Wort redet, da hört für einen
Christen die Freiheit auf, und wo Gottes Wort schweigt, da gilt
kein Zwang. Bald folgten Gespräche über Luthertum und
Union, Zurechtweisung falscher Lehre in Zeitschriften usw.
Wachsamen Auges hütet er die reine Lehre wie seinen Aug⸗
apfel. In seinen Artikeln erweist er sich als einen zuverlässigen
Lehrer der göttlichen Wahrheit und als einen kundigen Führer
zur Erkenntnis der Zeitirrtümer. Klar in der reinen Lehre,
treu festhaltend an der erkannten Wahrheit, entschieden und un⸗
nachgiebig gegen jeden, noch so gleißenden Irrtum: das ist das
Gepräge, das den Artikeln Günthers aufgedrückt ist. Ein an⸗
gesehener Vater der Synode, der Günther gut kannte, tat ein⸗
mal die Außerung: daß Günther gediegene Artikel schreiben
würde, das sei zu erwarten gewesen; daß er aber ein Blatt für
das Christenvolk mit solchem Geschick und so volksmäßig zu
leiten verstehe, das sei für ihn eine freudige Überraschung.
Günther, der bescheidene, selbstlose Mann, wurde am höch⸗
sten geschätzt von denen, die ihm am nächsten standen und ihn am
besten kannten. Der Präses des Seminars, D. F. Pieper, gab

der Redaktion:

dieser Hochachtung Ausdruck, als er am Sarge des Entschlafenen
sagte: „Ihn kennzeichnete eine klare und sichere Erkenntnis der
reinen christlichen Lehre, wie sie im Bekenntnis unserer Kirche
bezeugt ist. Er besaß in hervorragendem Maße die Gabe,
zwischen rechter und falscher Lehre zu unterscheiden. Und wie
er der reinen, unverfälschten Lehre von ganzem Herzen zugetan
war, so teilte er mit allen ernsten und wohlunterrichteten Kin⸗
dern Gottes auch die Eigenschaft, daß er aller Verfälschung
der heilsamen Lehre von Herzen feind war. In diesem Sinne
hat er im mündlichen Vortrag und in Schriften gewirkt und
einen weitgreifenden Einfluß auf unsere Synode und die Kirche
im allgemeinen ausgeübt. Zwar vollzog sich seine Wirksamkeit
mehr in der Stille. Selten ergriff er in öffentlichen Kirchen⸗
versammlungen das Wort. Aber es war ihm vor andern ge⸗
geben, in klarem, knappem schriftlichen Ausdruck die
seligmachende Wahrheit zu bezeugen und den Irrtum zu wider⸗
legen. So hat ihn Gott durch jahrelange Redaktionsarbeit, son⸗
derlich am Lutheraner“, der Kirche zum Segen gesetzt.“ Und
sein Pastor, D. C. C. Schmidt, bekannte in der Leichenrede
Günthers: „Was er lehrte, das lebte er auch. Das ist das gute
Zeugnis, welches wir dem Entschlafenen geben müssen.“

Nach einer am Pfingstmontag 1893 vormittags gehaltenen
Predigt wurde Günther infolge eines Schlaganfalls plötzlich aus
seiner gesegneten Wirksamkeit abgerufen. „Mitten aus der
Arbeit, und zwar aus der Beschäftigung, die ihm immer die
liebste geblieben war, aus der Wirksamkeit eines Predigers der
christlichen Gemeinde, und in seiner Arbeitsstube, in der er die
meisten Stunden des Tages und der Nacht zuzubringen pflegte,
und ohne des Todes Nähe empfunden, des Todes Bitterkeit ge⸗
schmeckt zu haben, ist er zur Ruhe der Vollendeten, zum ewigen
Feiertag der treuen Knechte Gottes, heimgerufen worden.“ Der
Mann, der dies geschrieben hat, wurde Günthers Nachfolger in

August Gräbner.

Als Gräbner auf dem Gymnasium zu Fort Wayne stu⸗
dierte, wurde er durch Augenschwäche vielfach gehindert und ver⸗
säumte viele Unterrichtsstunden. Was er damals versäumt, hat
er später bei seiner vorzüglichen Begabung durch eisernen Fleiß
eingeholt und andere, die vormals ihm voraus waren, über⸗
holt. Nachdem er das Seminar zu St. Louis absolviert hatte,
wirkte er als Lehrer an der lutherischen Hochschule in St. Louis,
später am College und Seminar der Wisconsinsynode in Water⸗
town und Milwaukee, Wis. Im Todesjahr Walthers wurde
er als Professor der Theologie an das Seminar zu St. Louis
berufen. Er war dazu wohl ausgerüstet, indem er in allen
Zweigen der Theologie gründliche Kenntnisse besaß. Auf der
Versammlung der Synodalkonferenz 1886, der letzten, der
Walther beiwohnte, hatte Gräbner das Referat. Nachdem dieser
seinen den Gegenstand erschöpfenden Vortrag über die Inspi⸗
ration gehalten hatte, bemerkte Walther, der Referent habe
die Sache so erschöpfend behandelt, alles, aber auch alles, vor⸗
weggenommen, so daß andern nichts mehr übrigbleibe zu er⸗
gänzen; und er wies auch wirklich nur noch auf die Abwei—
chungen von der reinen Lehre in den Schriften einiger deutschen
Theologen in der Neuzeit hin.

Gräbner war ein Mann der Selbstbeherrschung und kühlen
Ruhe; er war eine vornehme Erscheinung und er war auch ein
Fürst im Reiche des Wissens. Ist nach einem veröffentlichten
Abriß die Theologie die Königin, der alle Wissenschaften unter⸗

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