Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Juni 1902, Seite 194

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S er „Tutheraneds

göttliche Wahrheit verkündigten, fuhren im Großen
und Ganzen überaus schlecht bei Gottes Volk. Jerusalem tödtete
die Propheten und steinigte, die zu ihr gesandt waren. „Welchen
Propheten haben eure Väter nicht verfolget und sie getödtet?“
ruft Stephanus den Vertretern der jüdischen Kirche zu. Und
Christus selbst, als er kam, konnte es nicht zu einer auch nur
annähernd allgemeinen Anerkennung seiner selbst in der Kirche
bringen. Er kam in sein Eigenthum, und die Seinen nahmen
ihn nicht auf. Auch die Apostel Christi konnten von der
jüdischen Kirche kein testimonium orthodoxiae erlangen. Wohl
aber eröffneten die Juden in Rom dem Apostel Paulus, noch ehe
sie ihn gehört hatten: „Von dieser Secte ist uns kund, daß ihr
wird an allen Enden widersprochen.““) Und wie ging's in der
Folgezeit? In der Folgezeit wurden die Zeugen IEsu einige
Jahrhunderte vornehmlich von den Heiden verbrannt und ent⸗
hauptet, dann aber übernahm die sogenannte christliche Kirche,
die Kirche des Pabstes, diese Rolle. Das Weib ward trunken
von dem Blut nicht der Unheiligen, sondern der Heiligen und
von dem Blut nicht sowohl der Irrlehrer als der Zeugen
IEsu.“**) In der Reformation schaffte Gott seinem Wort frei⸗
lich gewaltig Raum in der äußeren Christenheit. Aber zu einer
allgemeinen Anerkennung der göttlichen Wahrheit kam es
auch da nicht. Der bei Weitem größte Theil der äußeren Christen⸗
heit verleumdete und verfolgte die Wahrheit. Luther ruft immer
wieder aus: „Wir müssen die Ketzer sein.“ Wenn wir dies er⸗
wägen, so kann es uns nicht mehr so gar befremdlich vorkommen,
daß wir mit unserer Lehre, von der wir wissen, daß es die lautere
göttliche Wahrheit ist, keine allgemeine Anerkennung innerhalb
der äußeren Christenheit finden.

Man könnte einwerfen: Ist nicht die christliche Kirche aus
der Wahrheit? Wie kann sie denn die göttliche Wahrheit ver⸗
werfen und bekämpfen? Darauf ist zu sagen: Der Haufe, der
sich christliche Kirche nennt, ist nicht die christliche Kirche. Die
christliche Kirche sind die Leute, welche in ihrem Herzen auf Christi
Verdienst vertrauen und den Heiligen Geist haben. Und diese
halten es thatsächlich in ihrem Herzen allesammt mit uns. Die
ganze Christenheit auf Erden hält es in ihrem Herzen mit uns
sogenannten Missouriern. Und das ist selbst dann noch der Fall,
wenn sie, durch andere verführt, sich äußerlich gegen uns stellen
und äußerlich wider uns schreien. Alle Christen auf Erden glau⸗
ben mit uns Missouriern, daß sie allein aus Gnaden um Christi
willen bekehrt und gerechtfertigt sind und allein aus Gnaden um
Christi willen selig werden. Kein Christ hält in seinem Herzen da⸗
für, daß er durch seine Werke, seine Selbstentscheidung, sein rechtes
Verhalten zu seiner Bekehrung und Seligkeit einen Beitrag liefere.

Aber, wirft jemand vielleicht weiter ein, wir werden nicht
bloß von der äußeren Christenheit im Allgemeinen, sondern auch
von solchen, die sich lutherisch nennen, zu der Kirche der Refor⸗
mation gehören wollen, bekämpft! Ist das nicht äußerst befremd⸗
lich? Nun, das ist genau die Sachlage, in der sich Christus und
die Apostel befanden. Die jüdische Kirche war dem Namen
nach die rechtgläubige-Kirche. Aber der Name schützte sie
nicht vor der Verwerfung der rechten Lehre. So schützt auch
heutzutage der Name „lutherisch“ nicht vor der Verwerfung der
lutherischen Lehre. Es geht dem lutherischen Publicum zu un⸗

) Apost. 28, 22. Offenb. 17, 6.

serer Zeit, wie es dem jüdischen Publicum zu Christi Zeit erging.
Die Juden wollten mit ganzem Ernst Juden sein und schrieen sich
schier heiser nach dem Messias. Als aber der Messias wirklich
kam, wollten sie ihn nicht, sondern kreuzigten ihn. So wollen
auch heute viele partout lutherisch sein. Luthers Name hat einen
guten Klang. Sobald man aber mit lutherischer Lehre vor sie
hintritt, schreien die einen: „Das ist römischer Sauerteig“, wenn
die lutherische Lehre von den Gnadenmitteln vorgetragen wird,
die andern: „Das ist Calvinismus“, wenn sie hören, daß Be⸗
kehrung und Seligkeit allein von Gottes Gnade und nicht von
menschlicher Mitwirkung abhängt. So kann und darf uns auch
die Luthers Namen mißbrauchende Opposition nicht irre machen.
Meine theuren Väter und Brüder! man muß in der Wahrheit
stehen, um sie zu verstehen. Luther klagt schon von seiner Zeit,
daß das Evangelium „Mysterium und heimlich genug“ sei, „nicht
allein den Papisten, sondern auch den Unsern, so sich fast evan⸗
gelisch rühmen“. Noch mehr müssen wir zu unserer Zeit von
den „Unsern“, „so sich fast lutherisch rühmen“, klagen, daß ihnen
das Evangelium ein tief verborgenes Mysterium, ja, ein Anstoß
und Aergerniß sei. Daß jemand aus Gnaden selig wird, er⸗
scheint ihnen als eine Ketzerei.

Darum wollen wir uns nicht irre machen und vielleicht gar
zu einem geheimen Hadern mit Gott verleiten lassen, wenn wir
auch von solchen, die den Christennamen, ja, den Namen der
Kirche der Reformation tragen, unaufhörlich befehdet, ja, auf
das schändlichste verleumdet und mit Ketzernamen belegt werden.
Wir sind nicht besser als die Propheten des alten Testaments,
als Christus und die Apostel, als die Zeugen IEsu zur Zeit des
Pabstthums, als Luther und die Kirche der Reformation. Wir
haben nicht die Aufgabe, große uns zustimmende Gemeinschaften
zu sammeln, sondern unsere Aufgabe ist, die göttliche Wahrheit
zu bezeugen. Findet das Zeugniß Aufnahme — und diese Er⸗
quickung bereitet uns ja Gott auch —, so danken wir Gott.
Findet unser Zeugniß Widerspruch, so wollen wir nicht meinen,
daß uns etwas Seltsames widerfahre, sondern Gott danken, daß
er uns die Wahrheit hat erkennen lassen, die unsere Seelen selig
macht, und daß er uns würdigt, Zeugen dieser Wahrheit hier
auf Erden zu sein. Gottes Gnade sei mit uns, wie sie mit un⸗
sern Vätern gewesen ist. Amen. F. P.

Wem hat Christus die Macht gegeben, auf Erden die
Sünden zu vergeben?

———

II.

Gottes Wort allein kann uns in den Dingen, welche unsere
Seligkeit betreffen, den rechten Bescheid geben. Wollen wir also
auf die obige Frage die richtige Antwort haben, so müssen wir
in die Bibel hineinschauen und uns daraus die rechte Antwort
holen. Wir nehmen daher unsere Bibel zur Hand und schlagen
zuerst die Stelle auf, welche wir im 20. Capitel des Evangeliums
Johannis verzeichnet finden. In diesem Capitel berichtet uns
der Evangelist, daß unser HErr am Abend seines Auferstehungs⸗
tages zu seinen Jüngern kam, als sich diese aus Furcht vor den
Juden hinter verschlossenen Thüren versammelt hatten. Mit dem
Gruße: „Friede sei mit euch!“ tritt er mitten unter sie hinein.
Um sie aber zu überzeugen, daß er nicht ein Geist, sondern wirk⸗

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