Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 28. Oktober 1902, Seite 341

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wir ihn bitten sollen, daß er uns sein Wort immer lassen wolle.
Er verheißt auch, daß er also thun wolle. Aber wann, zu wel⸗
cher Zeit und Stunde, wir sein Wort gebrauchen, das überläßt
Gott uns selbst, das schreibt er uns nicht vor. Der geistliche
Hunger soll uns oft genug dazu treiben. — Wenn ein Mensch
ganz für sich selbst allein ist, so ist es nicht unbedingt nöthig,
daß er eine regelmäßige und gesetzte Zeit und Stunde für den
Gebrauch des göttlichen Wortes hat. Er kann es gebrauchen,
wann er will, wann er die gelegenste Zeit dazu hat, wann er
gerade Hunger darnach hat. Wiewohl es besser und heilsamer
für ihn ist, wenn er darin eine ordentliche Zeit und Regel innehält.
In einer Familie aber maß für den gemeinsamen Gebrauch des
göttlichen Wortes eine gesetzte Zeit und Stunde da sein. Ist die
nicht da, wie kann dann die gemeinsame Andacht stattfinden?
Und mehr noch muß in einer Gemeinde für die öffentliche Pre⸗

digt des göttlichen Wortes eine gesetzte Zeit und Stunde da sein.

Ist die nicht da, wie kann dann der Prediger der Gemeinde das
göttliche Wort öffentlich predigen? Und die Glieder der Ge⸗
meinde sollen sich zur gesetzten Zeit und Stunde in der Kirche
einfinden.

Item, Gott gibt uns in großer Gnade sein heiliges und
seligmachendes Wort, und zwar so, daß es erstlich von jedem
Christen für sich selber allein gebraucht werde, zum andern, daß
es in der christlichen Familie gemeinsam gebraucht werde, zum
dritten aber auch, daß es in der christlichen Gemeinde von den
dazu berufenen und verordneten Dienern öffentlich verkündigt
werde. Und was dies letztere anlangt, so überläßt Gott es der
christlichen Gemeinde, dafür Tag, Zeit und Stunde zu bestimmen.

Und nun hat von Alters her, ja, wohl schon zu der Apostel
Zeiten, die Christenheit den Sonntag ausgewählt und bestimmt
und verordnet, daß an demselben das göttliche Wort öffentlich
in den Gemeinden gepredigt werde.

Daß die Christenheit Einen von sieben Tagen dazu
verordnet hat, das kommt unserer Meinung nach daher, weil im
alten Testamente bei dem Volke Gottes Einer von sieben Tagen
dazu verordnet war. Das ist auch wahrhaftig nicht zu viel.
Aber ein göttliches Gebot ist es im neuen Testamente nicht.

Und daß gerade der Sonntag dazu verordnet ist, das
kommt unserer Meinung nach aus zwei Ursachen. Erstlich weil
am Sonntag der HErr Christus von den Todten auferstanden ist.
Zum andern aber — die Christenheit hätte ja auch den Samstag
beibehalten können — weil man dadurch ein Exempel der christ⸗
lichen Freiheit geben wollte, damit die Leute sähen und wüßten,
daß im neuen Testamente weder die Haltung des Sabbaths noch
eines andern Tages von Gott befohlen ist.

Verstehst du nun, wie wir unsern Sonntag anzusehen haben?

Und so hat die Augsburgische Confession recht, wenn sie im
28. Artikel sagt: „Und dennoch, weil vonnöthen ge⸗
wesen ist, einen bestimmten Tag zu verordnen, auf
daß das Volk wüßte, wann es zusammenkommen

sollte, hat dieschristliche Kirche den Sonntag dazu

verordnet und zu dieser Veränderung desto mehr
Gefallens und Willens gehabt, damit die Leute
ein Exempel hätten der christlichen Freiheit, daß
man wüßte, daß weder die Haltung des Sabbaths
noch eines andern Tages vonnöthen sei.“

Einige Worte über den lutherischen Gemeindegesang.

III.
Die lutherische Kirche — die singende Kirche.

„Lehret und vermahnet euch selbst mit Psalmen und Lob⸗
gesängen, und geistlichen lieblichen Liedern, und singet dem HErrn
in eurem Herzen“, Col. 3, 16. Mit diesen Worten ermuntert
der heilige Paulus die christliche Gemeinde zur fleißigen Uebung
des gottesdienstlichen Gemeindegesangs. Der Gesang der christ⸗
lichen Gemeinde soll nicht etwa getrieben werden als angenehme
Unterhaltung, sondern als ein Theil ihres Gottesdienstes.
Sie soll dem HErrn singen. Gerade auch durch ihren gemein⸗
samen Gesang soll das Wort Christi in ihrer Mitte reichlich wohnen.

Nach dieser apostolischen Mahnung hat die christliche Kirche
denn auch je und je gehandelt. Der um das Jahr 113 nach
Christo gestorbene heidnische Schriftsteller Plinius der Jüngere
schrieb als Gouverneur der römischen Provinz Bithynien einen
Bericht über die Christen in seiner Provinz an den Kaiser Trajan.
In diesem Bericht sagt er unter anderem, daß die Christen sich
an einem bestimmten Tage — jedenfalls am Sonntag — vor
Sonnenaufgang zu versammeln pflegten und Christo als einem
Gotte zu Ehren Lieder sängen.

Gar bald aber kam die Zeit der babylonischen Gefangen⸗
schaft über die Christenheit. Der Antichrist knebelte die fröh⸗
liche Sängerin und warf sie in schmachvolle Fesseln. Sie hing
ihre Harfe an die Weiden am Thränenwasser, und Seufzen und
Wehgeschrei kam von ihren Lippen, so oft sie ihrer verlorenen
Freiheit gedachte. In der schaurigen geistlichen Nacht des Pabst⸗
thums war der Gemeindegesang schier ganz verstummt; man hörte
nur noch den eintönigen Gesang der Mönche und Nonnen. Wo
früher Gottes Gemeinde ihrem König zu Ehren jauchzend Lob⸗
lieder gesungen hatte, da plärrten nun die Priester dem Volke
unverständliche Worte vor in einer fremden Sprache zu Ehren
der Maria oder sonstiger Heiligen.

Nach langer Nacht brach endlich der schöne Morgen der Refor⸗
mation an. Im deutschen Walde hörte man wieder lieblichen Ge⸗
sang. Es war die „Wittenberger Nachtigall“, die das Sonnenlicht
des Evangeliums mit ihren lieblichen Weisen begrüßte. Und gar
bald hatte sich eine ganze Schaar Vöglein um sie gesammelt, große
und kleine, die lauschten ihren Weisen und lernten ihre Lieder;
und es währte nicht lange, da erfüllte ihr fröhlicher Gesang Stadt
und Land. Ja, durch unsern theuren Luther hat der liebe Gott
der christlichen Gemeinde die köstliche Gabe des Gemeindegesanges
wiedergegeben. Er hat nicht nur, wo immer sich Gelegenheit
dazu bot, die Christen ermahnt und ermuntert, fleißig zu singen,
sondern hat auch selbst eine ganze Reihe köstlicher Kirchenlieder
verfaßt. Auch veranstaltete er eine Sammlung geistlicher Lieder
und Psalmen und gab sie mit Noten versehen 1524 in einem
Büchlein heraus, das von der Gemeinde in ihren Gottesdiensten
gebraucht werden könnte. Noch zu Luthers Lebzeiten klagten die
Papisten, daß er mit seinen Liedern mehr Seelen verführt habe
als mit seinen Schriften und Predigten. Luthers Lieder waren
eben in kurzer Zeit Eigenthum des christlichen Volks geworden,
das in diesen Liedern den rechten Ausdruck dessen fand, was sie
glaubten und dessen sie sich freuten.

Man hat daher die lutherische Kirche mit Recht „die
singende Kirche“ genannt. Denn sie ist in der That die

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