Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 14. April 1903, Seite 119

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den und ganz neuerdings mit Aussichten auf Erfolg, nachdem
früher unsere Mission daselbst wegen schwacher Betheiligung der
Leute fast eingegangen war. Humboldt County liegt sehr weit
ab vom Verkehr. Man reist zur See dorthin von San Francisco
aus; es sind 250 Meilen Wegs. Wenn unser Missionar sich von
der Seekrankheit erholt hatte, fand er gewöhnlich 25 bis 30 Zu⸗
hörer in Ferndale, die zum Theil viele Meilen zur Kirche hatten.
Daß es einigen der Zuhörer dort ein Ernst ist um Gottes Wort,
ersieht man daraus, daß sich vor Jahren einer derselben vor der
Synode erbot, die Reisekosten für den Missionar, die etwa 320.00
betragen, viermal des Jahres zu bezahlen, obwohl der Mann nicht
in glänzenden Verhältnissen lebte. Eine andere Familie daselbst
hat mehrere Kinder von dort nach St. Louis, Mo., zur Confir⸗
mation geschickt und den jüngsten Sohn etwa 350 Meilen weit
nach Lodi zum Missionar zu gleichem Zweck. — Ein ebenso ent⸗
legenes Plätzchen hatte P. Streufert in Lassen County, im Nord⸗
osten Californias, zu bedienen. Per Hauptbahn, Zweigbahn und
Achse mußte der Missionar etwas über 300 Meilen zurücklegen.
Auch dort fand er einige eifrige Hörer des Wortes, die gern die
beträchtlichen Reisekosten trugen. Dort ereignete sich der gewiß
seltene Fall, daß vier junge Männer sechzig Meilen weit zur Kirche
gefahren kamen und zunächst den Missionar in ein Examen nahmen,
ob er lutherisch sei, und ob er zur Missouri⸗Synode gehöre, ehe
sie das heilige Abendmahl von ihm begehrten.

Außer diesen entfernten Orten hatte Missionar Streufert
in Calaveras, San Joaquin und Stanislaus County fünf Orte
zu bedienen, nämlich Lodi, Tracy, Newman, New Jerusalem und
Valley Springs. In Lodi, wo der Missionar wohnte, entstand
nicht nur eine Gemeinde, sondern sie baute sich auch eine hübsche
Kirche. Dieselbe wird durchschnittlich von 70 bis 80 Zuhörern
besucht, unter denen sich viele Männer befinden, was sonst im
Allgemeinen nicht die Eigenthümlichkeit der Hörerschaft in Cali⸗
fornia ist. Seit dieses Städtchen in der Person P. Hagists wie⸗
der einen lutherischen Prediger bekommen hat, ist das allzugroße
Missionsfeld geiheilt worden; P. Hansen bedient seit September
vorigen Jahres Newman und Tracy. Daß diese Theilung des
Feldes im Interesse der einzelnen Städtchen unbedingt nöthig
war, ist schon daraus ersichtlich, daß Missionar Streufert, ob⸗
wohl New Jerusalem und Valley Springs selten Gottesdienst
haben konnten, doch sehr oft dreimal des Sonntags zu predigen
hatte. In jedem der genannten Orte finden sich neben lässigen
Hörern einige, die Hunger und Durst nach Gottes Wort zeigen.
Neben Lodi bestehen auch in Tracy und Newman organisirte Ge⸗
meinden. Die genannten Städtchen sind als Städtchen ganz
gering, sie liegen aber in einer reichen Gegend, in einem breiten
Thale, worin Weizen und Obstbau getrieben wird. Haben die
Missionare daselbst auch kein rasches Wachsthum der Gemeinden
zu erwarten, so ist doch ein stetes Vorangehen der ganzen Gegend
unverkennbar.

Ein anderes californisches Missionsfeld, das ebenfalls im
breiten Thale liegt und von des Sommers Gluth zu leiden hat, ist
das Gebiet Missionar Schmidts. Es umfaßt die Orte German⸗
town, Arbuckle und Clarks Valley. Germantown ist, wie sein
Name besagt, deutsch, wenigstens vorwiegend deutsch, denn es
zählt nur etliche englische Familien unter seinen hundert Ein⸗
wohnern. In der Umgebung von Germantown wohnen etwa
30 deutsche Familien. Doch hören wir P. Schmidt selbst über

sein Feld. Er schreibt über Germantown: „Im Allgemeinen sind
die Leute lässige Kirchgänger hier. Es wohnen den Gottesdiensten
nur 5 bis 6 Männer bei; die Frauen kommen besser. Mit der
erwachsenen Jugend, besonders mit den Jünglingen, kann ich
nicht viel ausrichten. Ich habe schon allerlei versucht, um die
jungen Leute zur Kirche zu ziehen, aber bisher ist alles fehlge⸗
schlagen. Auch die Jungfrauen kommen wenig zum Gottesdienst,
mit einigen Ausnahmen. Die Leute haben wenig Sinn sür
Religion, hingegen hat dieser kleine Ort vier Trinkhäuser und
zwei Tanzböden. Fast alle zwei Wochen ist ein Tanz, zweimal
im Jahr ist Kinderball, und wer dagegen auftritt, der ist der
Leute Freund nicht. Alles muß langsam vorangehen, und so⸗
lange die Alten noch leben, ist auch wenig Frucht zu erwarten.
Deshalb habe ich mein Augenmerk sonderlich auf die Kinder
gerichtet.

„Ausnahmen gibt es ja überall, so auch hier. Ich habe
mehrere Familien, die es, soweit Menschen sehen, treu und ernst
meinen, das Wort Gottes fleißig hören und auch darnach wandeln.
Ein Glied hat sich Luthers Hauspostille von mir geborgt. Einen
kleinen Fortschritt haben wir auch zu verzeichnen, indem wir
Ende 1901 eine Gemeinde gegründet haben. Wir zählen nun
19 stimmfähige Glieder. Im Monat April 1902 organisirten
wir auch einen Frauenverein, der 15 Glieder hat. Ein eigenes
Gotteshaus haben wir nicht, könnten aber, wenn wir die Mittel
hätten, ein neues Gotteshaus kaufen, welches von den Metho⸗
disten vor vier Jahren errichtet wurde. Für meinen Unterhalt
sorgen die Leute. Jeder gibt etwas. Alle senden auch ihre Kin⸗
der zur Samstagsschule.

„Mein zweites Feld, Arbuckle, zählt etwa 350 Einwohner.
Dort haben wir 5 Glieder, die sich zu unseren Gottesdiensten
halten. Außerhalb dieses Städtchens wohnen meines Wissens
noch 6 deutsche Familien. Die Leute dort zeigen auch bis jetzt
wenig Interesse für die Kirche. Ich habe versucht, die erwachse⸗
nen Kinder für die Confirmation vorzubereiten; zwei⸗ bis dreimal
kamen sie, und dann war es aus. Die Klage der Eltern ist die:
„Die Kinder sind schon zu alt, wir können nichts mehr mit ihnen
anfangen. Wäre vor fünf Jahren Katechismusunterricht ertheilt
worden, dann hätten wir unsere Kinder noch hingeschickt, und sie
hätten uns auch gehorcht; nun ist es zu spät. — Der Kirchen⸗
besuch ist nicht gut.

„Clarks Valley endlich ist ein Gebiet von etwa 20 Meilen
im Umfang, in dem 12 deutsche Familien wohnen. Die Leute
halten sich fleißig zu den Gottesdiensten. Die Eltern halten die
Kinder zum Katechismus an. Jünglinge von 21, 22, 23 Jahren
besuchen den Unterricht. Selbst eine Frau von etwa 32 Jahren
ließ sich kurz vor Weihnachten 1901 confirmiren. Der Unterricht
wird in englischer Sprache ertheilt. Die Leute versuchen alles,
um ja mit Gottes Wort versorgt zu werden. Es ist dies ein
hoffnungsvoller Platz. — In Germantown wird zweimal im
Monat, in Arbuckle und Clarks Valley je einmal gepredigt. Gott
helfe in Gnaden weiter!“ So weit der Bericht P. Schmidts.

Doch brechen wir hier für heute ab; nächstens, so Gott
will, weiter. J. W. Th.

Wer den stillen Freitag und den Ostertag nicht hat, der hat kei⸗
nen guten Tag im Jahr, das ist, wer nicht glaubt, daß Christus für
ihn gelitten und auferstanden sei, mit dem ist es aus. (Luther.)

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