Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 19. Juli 1904, Seite 231

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en Postille las und oft den sehnlichen Wunsch aussprach, eine ganze
utsche Bibel zu besitzen. Noch bei Lebzeiten seines 1521 verstor⸗
nen Vaters wurde Johann seiner Großmutter zur Erziehung über⸗
eben, „die gute Hauszucht gehalten, ihn alle Sonnabende einen
sosenkranz hat beten und eine Legende in Gegenwart des Gesindes
herbeten lassen“. Uebrigens war die Finsterniß jener Zeiten so groß,
daß er nachher gestand, er habe bis in sein 25. Jahr auf der Kanzel
von den zehn Geboten, dem apostolischen Glaubensbekenntniß, dem
Vater⸗Unser und von der heiligen Taufe nichts vernommen. Doch lobt
er die Schulen wegen der Erhaltung des Katechismus. „Ich habe“,
sagt er, „in einer Predigt die zehn Gebote, den Glauben, das Vater⸗
Unser in meiner Schule als Kind gelernt und nach alter Schulen Weise
andern Kindern oft vorgesprochen.“ Wie ein Lichtblick fiel in seine
Kindheit das schöne Gebet, das er von einem alten Mütterchen lernte:
„O Marter groß, o Wunden roth, o bittrer Tod des Sohnes Gottes,
komm mir zu Hülf in meiner letzten Noth; wenn mein Herze bricht,
verlaß mich, o IEsu Christe, nicht.“
Vom sechsten bis zum dreizehnten Jahr besuchte er die Schule zu

Rochlitz, wo er zuletzt den trefflichen Unterricht des Magisters Michael
Cölius genoß, der dort von 1515 bis 1518 Lehrer war, sodann die
Schulen zu Mittweida und Nürnberg, wo er sein Brod durch Singen
vor den Thuüren fand. Später studirte er zu Ingolstadt, wurde dann
Hauslehrer in München und dann bei den Kindern einer adeligen
Matrone auf dem Schloß Odilzhausen. Hier fiel ihm im Jahre 1526
Luthers Buch von den guten Werken in die Hände, und beim Lesen
desselben wurde in ihm die erste christliche Erkenntniß gewirkt. Evan⸗
gelische Gemeinschaft, die er jetzt suchte, und Luthers Schriften vom
Abendmahl förderten ihn weiter. Es zog ihn nach Wittenberg.

Im Jahre 1529 am Freitag nach Pfingsten in Wittenberg an⸗
gekommen, hörte er Luther am folgenden Sonntag über die Taufe
predigen. „Ich ging“, sagt er, „ins 25. Jahr und hatte manchem
Mönch und Laienpriester im Pabstthum zugehört, aber meiner Tage
hatte ich der heiligen Taufe nicht gedenken hören, ohne daß ich in
Bayern bisweilen die Wiedertäufer und Schwärmer sehr schändlich
von der Taufe und Abendmahl hörte plaudern. Darum that mir's
von Grund meines Herzens sanfte, daß ich in einem christlichen und gott⸗
seligen Bericht flugs im Eingang von diesem hochnöthigen und tröst⸗
lichen Artikel vernehmen sollte. Ich kann und soll dieser seligen, ersten
Predigt von der Taufe nicht vergessen, solange ich Athem in meinem

Leibe habe; denn durch die Taufe gehen und kommen wir zum Chri⸗
stenthum, in der Taufe werden wir mit Christi Blut besprengt und
mit seinem Geist, welcher ist die rechte Salbung, zu königlichen Prie⸗
stern geweihet und versiegelt. In der Taufe macht Gott den Bund
eines guten Gewissens mit uns, und wir werden dadurch in den Tod
Christi begraben und ihm eingeleibet und mit dem Kleid der zugerech⸗
neten Gerechtigkeit Christi angethan.“
In Wittenberg besuchte Mathesius mit dem größten Eifer die
Vorlesungen Luthers, Melanchthons, Bugenhagens und anderer,
wurde in der Folge wieder Hauslehrer in Altenburg und nahm 1532
einen Beruf als Schullehrer in Joachimsthal in Böhmen an. Hier
legte er zwar auf den Unterricht in den alten Sprachen viel Gewicht
und trieb ihn mit großem Erfolg, allein mit noch größerem Nachdruck
hob er hervor: „Unsere Schulen heißen christliche Schulen, dar⸗
innen man nicht allein gute Künste, Zucht und Sprachen lehren und
lernen soll, welches bei den Heiden auch geschehen ist, sondern weil
ihr getaufte Kinder seid und der wenigste Theil beim Studiren bleiben
kann, sind mir auch eure Seelen befohlen, die Christus mit seinem
theuren Blut erworben, dafür ich Rechenschaft geben muß, wie ihr mit
der lauteren, unverfälschten Milch gespeiset und in der Kinderlehre
unterwiesen seid.“ Diesen Grundsätzen gemäß fuhrte er den Kate⸗
chismusunterricht in der Schule ein. Wie lieb ihn seine Kinder

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hatten, zeigt folgendes von ihm selbst erzählte Beispiel: „Als ich all⸗
hier Schulmeister war, verreiste ich gen Wittenberg; als ich aber nach
etlichen Tagen wieder heim kam, wurde ich von meinen Schülern als
ein frommer und herzlicher Vater empfangen; acht, zehn Hände hätte
ich auf einmal in meine Hand fassen mögen, die sich mir entgegen⸗
streckten. Ach, ich mußte vor Freude floßäugeln und meine Thränen
die Wangen herab aus den Augen fallen lassen. Da lehrt sich's wohl
und lustig.“

Doch blieb auch mancherlei Kreuz nicht aus. Eins der schwer⸗
sten war für Mathesius die Störung seiner Wirksamkeit durch den
gottlosen Prediger Aegranus Sylvius. Dieser war schon 1521
nach Joachimsthal berufen, aber bald darauf angeblich zu erneuerten
Studien nach Basel gegangen. Im Jahre 1533 von seiner alten
Gemeinde wieder gewählt, predigte er noch rückhaltloser als früher
gegen die Gottheit Christi, gegen die Rechtfertigung aus Gnaden und
gegen die lutherische Abendmahlslehre. Mathesius wurde dadurch
sehr gequält, aber auch, wie er sich ausdrückte, in die Bibel gejagt.
Aegranus nahm bald ein Ende mit Schrecken. Er wurde seines
Amtes entsetzt und starb an den Folgen der Trunksucht. Sein Nach⸗
folger Elling war ein frommer, treuer Seelsorger und wirkte mit
Mathefius in Einem Geist.

Acht Jahre lang hatte Mathesius in Joachimsthal treulich Schule
gehalten, als er der Sehnsucht, noch einmal nach Wittenberg zu ziehen
und dort zu studiren, nicht länger widerstehen konnte. Wir finden
ihn 1540 wieder in den Hörsälen des großen Reformators und seiner
Mitarbeiter. Noch förderlicher war für ihn, daß er auf die Empfeh⸗
lung des D. Justus Jonas Luthers Tischgenosse wurde. Denn die
Aussprüche, die er über Tisch aus Luthers Mund hörte, waren ihm,
wie er sagt, viel anmuthiger als das köstlichste Essen und Trinken.
Luther fand großes Wohlgefallen an Mathesius und wurde in vieler
Beziehung sein geistlicher Vater.

Nach einem zweijährigen Aufenthalt in Wittenberg wurde Mathe⸗
sius als Diaconus nach seinem theuren Joachimsthal berufen. Die
theologische Facultät zu Wittenberg stellte ihm folgendes Zeugniß aus:
„Johann Mathesius hat sich auf der Schule unserer Kirche etliche Jahre
in großer Frömmigkeit und Ehrbarkeit und mit so ausgezeichnetem
Fleiß in den Studien aufgehalten, daß er mit dem Grad eines Magi⸗
sters geziert worden ist. Und nachdem er die christliche Lehre studirt,
hat er öfter in öffentlicher Versammlung unter dem Beifall frommer
und gelehrter Leute gepredigt. Als er zum Prediger des Evangeliums
an der Kirche zu Joachimsthal berufen wurde, hat er uns gebeten, ihm
nach frommem und uraltem Gebrauch unter öffentlicher Handauflegung
und Ordination das Amt des geistlichen Dienstes zu befehlen. Obwohl
uns seine Kenntnisse bekannt waren, so haben wir doch nach recht⸗
mäßiger Prüfung seine Gelehrsamkeit kennen gelernt und erfahren,
daß er die Summa der christlichen Frömmigkeit festhalte und die reine
Lehre des Evangeliums annehme, welche unsere Wittenberger Kirche
in Einem Geist und einhellig mit der wahren Kirche Christi bekennet,
und daß er alle fanatischen Ansichten, die nach dem Urtheil der Kirche
Christi verdammt sind, verabscheue, hat auch in seinem Amte Fleiß
und in der Lehre der Kirche Christi Beständigkeit versprochen. Daher
wurde ihm bei der öffentlichen Ordination in der Kirche das Amt, das
Evangelium zu predigen und die von Christo eingesetzten Sacramente
zu verwalten, nach seinem Ruf befohlen. Wir bitten, daß der drei⸗
einige Gott, der Vater unsers Heilandes IEsu Christi, den Dienst
dieses Mathesius leite und unterstütze. Und weil in dieser letzten
Zeit der Welt der Kirche große Gefahren und Kämpfe bevorstehen,
so ermahnen wir die Kirche von Joachimsthal als auch den Mathesius,
nachdem uns Gott das Licht des Evangeliums geschenkt hat, es fleißig
erhalten und den Nachkommen überliefern zu wollen. Diese Pflicht,
diesen Dienst, diese Ehre verlangt Gott hauptsächlich von allen, wie

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