Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 9. April 1907, Seite 118

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirchenzucht

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Evangeliums, aus der Unklarheit und Unentschiedenheit des
Unionismus zur Klarheit in der Erkenntnis der Wahrheit, zum
festen, entschiedenen Standpunkt des lutherischen Bekenntnisses
zu gelangen. Zur Ehre unsers Gottes, dem Aufrichtigkeit an—
genehm ist, sowie zur Stärkung und Erbauung unserer luthe⸗
rischen Christen seien einige Züge aus dem Leben des in der
Überschrift genannten langjährigen und treuen Diemers JéEsu
Christi hier mitgeteilt. ‚

Johannes Her wurde als Zwillingskind zu Klingen in
Rheinbayern geboren am 28. Oktober 1821. Er war so
schwächlich, daß es wie ein Wunder Gottes erschien, daß er
leben konnte. Aus diesem kaum lebensfähigen Kinde wurde
aber später ein großer, kräftiger Mann; doch blieb er als
Knabe schwächlich, so daß er oft meinte, er werde die Konfir⸗

mation nicht erleben. Der Gedanke an einen frühen Tod machte

ihn zu einem ernsten, in sich gekehrten Knaben, der sich um die
jugendlichen Knabenspiele wenig kümmerte.

In jener Zeit herrschte fast in ganz Deutschland der trau—
rige Rationalismus oder Vernunftglaube, und Rheinbayern
machte davon keine Ausnahme. Das Volk lebte, wie Her in
einem von ihm selbst aufgesetzten Lebenslaufe schreibt, „im
Nebel des krassesten Rationalismus und hatte nichts mehr von
reiner Lehre auf seinen Kanzeln als den Text der Bibel und
das Vaterunser“. In der Schule wurde ein echt rationalisti—
scher Katechismus gebraucht, an dem nicht viel mehr Gntes
war als die Bibelsprüche und die Hauptstücke des Kleinen Kate⸗
chismus. So hörte und lernte der junge Her viel von Tugend
und Frömmigkeit, durch die der Mensch sich Gott angenehm
machen und in den Himmel kommen müsse. Da Gott dem
Knaben, wie man wohl sagt, ein frommes Gemüt geschenkt
hatte, und er außerdem bald sterben zu müssen glaubte, so stand
bei ihm bald der Grundsatz fest, in der Tugend und Frönmnig—
keit sich recht üben zu wollen und Gott über alles zu lieben.
Er fand aber auch damals schon, daß ihm das nicht so gelang,
wie er gerne wollte. Das machte ihn oft traurig und nieder—
geschlagen, denn den Trost in einem Sünderheiland verstand
er noch nicht. Doch mußte er in der Schule und noch mehr im
Konfirmandenunterricht manche herrliche Bibelsprüche und die
Hauptstücke des Katechismus lernen; und siehe da, mitten in
der Finsternis des Rationalismus erwies sich das Wort Gottes
unter Anleitung einer frommen Mutter an dem Herzen des
Knaben lebendig und kräftig und zog ihn hin zu dem gekreu⸗
zigten Heiland. Die Konfirmation und noch mehr der erst—
malige Genuß des heiligen Abendmahls machten einen tiefen
Eindruck auf sein weiches Gemüt und ergriffen mächtig des
ernstgesinnten Knaben Herz. Er schreibt: „Darin erlangte ich
Frieden und großen Trost. Neu gestärkt und entschlossen suchte
ich jetzt zu wachen und zu beten.“

Nach der Konfirmation blieb der Knabe im elterlichen
Hause und erlernte des Vaters Handwerk. Dabei las er seinem
Vorsatz gemäß fleißig in der Bibel, denn er wollte ein frommes
Kind Gottes sein. Trotzdem wurde der heranwachsende Jüng⸗
ling mehr und mehr in das allgemein herrschende Weltwesen,
Tanz und Kartenspiel, hineingezogen. Was Wunder! Gingen
doch Pfarrer und Lehrer im lustigen Tanz und Spiel dem
blinden Volk voran! „Kein Wort habe ich gehört“, schreibt er,
„weder von Pastor oder Lehrer oder Eltern, daß es verwerflich
sei.“ Wer nicht mitmachte, galt bei alt und jung für einen

Sonderling. Während nun der junge Her zwar auch „mit⸗
machte“, so hatte er doch keine Ruhe dabei in seinem Herzen
Mitten in der Lustbarkeit trat ihm öfters das Leiden und
Sterben seines Heilandes vor die Augen, oder der Heilige Ge
rief ihm Worte der Schrift ins Gedächtnis, wie diese: „Die
Welt vergehet mit ihrer Lust. Wer die Welt lieb hat, in dem 4
ist nicht die Liebe des Vaters“; und dann hieß es bei ihm:
„Du hast ja Gott über alles zu lieben zu deinem Vorsatz und I.
Entschluß gemacht. Nun hast du dein Gelöbnis gebrochen. Ach
Gott, verwirf mich nicht; laß Gnade für Recht ergehen! Jh
will rein ab dem Teufel, der Welt und meinem natürli
fleischlichen Willen entsagen und mich bessern.“

Dies zu tun, war sein redlicher Wille. Allein es gelang
dem ernstgesinnten Jüngling nicht so, wie er gerne wollte.
Er schreibt: „Gott zu lieben von ganzem Herzen, war mein
innigstes Verlangen, und die Liebe zur Welt war in meinem
natürlichen Wesen. Das fühlte ich, daß das nicht geht, und
betete um die Gnade, ganz dem HErrn zu leben; aber je meht
ich das tat, je mächtiger regte sich die Liebe zur Welt.“ Nach⸗
dem er schon etliche Jahre von den Plätzen der Weltlust sich
ferngehalten hatte, mußte er zu seinem tiefen Leidwesen noch
einmal erfahren, welch eine furchtbare Macht der Verführung
die Welt mit ihrer Lust auch auf ernstgesinnte junge Christen;
ausübt. Eines Sonntagnachmittags ging er an einem Tanz⸗
lokal vorbei, wo die rauschende Tanzmusik lustig erklang. Sie
machte einen solchen verlockenden Eindruck auf ihn, daß er
unwillkürlich stehen blieb und zuhörte. „Ein wenig zuschauen
wird mir der SHErr nicht zur Sünde anrechnen; ich habe jn
meinen gekreuzigten Heiland vor Augen“ — dachte er. Bald
regte sich die Lust in ihm mitzutanzen, und — er tanzte mit.
Doch, es wurde kein fröhliches Tanzen. Angst und Schrecken
ergriffen ihn bald dermaßen, daß er tief beschämt davoneilte)
und, ähnlich wie einst Petrus, hinausging und bitterlich weinte.
„Nun war ich im finstern Tal“, schreibt er, „und darin mußte
ich verbleiben bis zum Karfreitag des nächsten Jahres; da fanlt
ich unter denn Kreuze Christi Trost und Frieden.“ *

Der Jüngling stand bis etwa zu seinem achtzehnten Jahref
ganz allein mit seiner christlichen Gefinnung. „Bisher hatte
ich niemand kennen gelernt, der es auch so meinte wie ich“,
schreibt er. Wenn er es wagte, zu seinen Kameraden etwas zu
sagen von dem, wes sein Herz voll war, so hieß es wohl: „Der“
Hannes wird unsinnig!“ Andere sagten: „Wir können nichts 4
Unsinniges an ihm sehen; was er will und was er sagt, das ist
wahr; wenn es aber so genau genommen wird, wie die Bibel “
lehrt und wie er glaubt, so wird kein Mensch oder nur wenige Y
selig.“ Da traf er eines Tages mit einent Mann zufammen,
der ihm als ein gläubiger Christ erschien. Der sagte ihm von.
Leuten in seinem Ort, die alle vierzehn Tage Versammlung!
hielten und dabei von einem Evangelisten bedient würden, den
eine Missionsgesellschaft angestellt habe. Unser Her ging hin!
und fand eine zahlreiche Versanmlung. Was er sah und hörte,
gefiel ihm; Gesang, Gebet, Schriftauslegung, das alles tat
seinem Herzen wohl. Er ging wieder und wieder hin. Eines 43

Sonntags blieb der Evangelist aus. Da sollte einer aus der

Zuhörerschaft beten. Keiner fand sich, der das wagte. Endlickr
faßte der junge Her so viel Mut, daß er das Gebet sprach, und
er tat es in solcher Weise, daß einer der Anwesenden nachhes'
zu ihm sagte: „Lieber Bruder, du mußt Missionar werden.“

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