Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 30. Juni 1908, Seite 202

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202 Der TutheranetS

täglichen Brot, mit aller Notdurft und Nahrung des Leibes
und Lebens reichlich und täglich versorgt, wider alle Fährlich—
keit beschirmt und vor allem Übel behütet und bewahrt, daß
er uns alle seine Wohltaten und Segnungen, die er aus lauter
väterlicher, göttlicher Güte und Barmherzigkeit, ohne all unser
Verdienst und Würdigkeit über uns ausschüttet, auch in Ruhe
und Frieden genießen läßt. Gerade auch für uns zu dieser
Zeit und in diesem Lande ist noch heute vollkommen wahr, was
einst der gottselige Johann Arndt schrieb: „So gehet's nicht
in allen Landen. In vielen Landen wächst kein Korn, und
müssen sich die Leute durch andere Mittel elendig und kümmer⸗
lich behelfen. Uns aber sättiget Gott mit dem rechten Kern
und Mark des schönsten Brots. Wir sind recht Gottes Zärt⸗
linge, die Gott mit Semmel speiset, gleichwie man die Kinder
mit Semmel aufziehet.“

Über das alles und vor allen Dingen aber sind uns geist⸗
liche und ewige Güter anvertraut. Uns ist vertraut, was Gott
geredet hat. Wir haben Gottes Wort, das seligmachende Gna⸗
denwort. Hier ist des HErrn Tempel, und wir schauen seine
schönen Gottesdienste. Bei uns wird die wahre Kirche Gottes
gebaut, und wir selbst sind zu ihr versammelt, eben durch sein
heiliges Wort. Im Lichte dieses Wortes lernen wir auch allen
irdischen Gottessegen recht erkennen und recht gebrauchen.
Dies Wort ist aber noch viel mehr unsers Fußes Leuchte auf
dem Wege zu den himmlischen Schatztammern, wo die reichen
Güter des Hauses Gottes für uns aufgehoben sind, die unver⸗
gänglichen Schätze, die nimmer abnehmen, nie alt werden, die
bestehen in Ewigkeit. Das Wort Gottes zeigt uns nicht bloß
die großen, reichen Gottesgaben und den Weg, auf welchem wir
zu ihnen gelangen können, sondern es bringt uns auch auf den
Weg und es bewahrt uns auch auf dem Wege. Gottes Wort ist
auch bei uns Geist und Leben. Gottes Wort ist auch für uns
göttliche Weisheit und eine unüberwindliche Gotteskraft zur
Seligkeit, die uns bereitet ist von Anbeginn der Welt. Wenn
unser ganzes, großes Arbeitsgebiet, auch jedes Missionsfeld,
mit allen seinen Leiden und Freuden, mit allen seinen Kämpfen
und Siegen, von seiner jetzigen Bildfläche bald verschwunden
sein wird durch die plötzliche Erscheinung des HErrn der Herr⸗
lichkeit, wenn dann auch unser gesegnetes Land Amerika mit
aller seiner Herrlichkeit in nichts zerfallen sein, wenn die ganze
Welt vergangen sein wird mit ihrer Lust, dann bleiben wir,
wo Gottes Wort bleibt, in Ewigkeit, das Wort, durch welches
wir tüchtig gemacht sind zum Erbteil der Heiligen im Licht.

Und dies Wort haben wir ganz rein und lauter, das reine
Wort Gottes ganz, das ganze Wort Gottes ganz rein, das
Wort Gottes unverkürzt und unverfälscht, in allen unsern Häu⸗
sern, Kirchen und Schulen, in allen unsern Büchern und Zeit⸗
schriften. Während so viele irrgläubige Kirchengemeinschaften
nur Bruchstücke der seligmachenden Wahrheit haben, während
bei den Sekten und Schwärmern so manche redliche Seelen sich
unter einem greulichen Wust von Menschensatzungen, die Gottes
Wort nur verdunkeln, elendiglich durchquälen und dabei Scha⸗
den leiden müssen, selbst wenn sie endlich noch selig werden
können, als durchs Feuer, so können wir hingegen von unserer
kirchlichen Gemeinschaft kühn und fröhlich sagen, was unser
D. Luther einst von der Kirche seiner Zeit noch im Jahre 1541
schrieb, nämlich: „daß wir alles, Gott Lob! rein und heilig
haben: das Wort rein, die Taufe rein, die Schlüssel rein; und
alles, was zur rechten Kirche gehört, haben wir heilig und

rein, ohne aller menschlichen Lehre Zusatz und Unflat“. (St L.
Ausg. XVII, 1350.) Ja, das reine, lautere Wort Gottes,

wie es geschrieben steht, ohne alles abergläubische Zutun, ohne

alles ungläubige, Abtun, das haben wir, das geht unter uns

im Schwange, das wohnt reichlich unter uns; das richtet aus,

wozu es gesandt wird, das sammelt und baut rechtgläubige

Christengemeinden; das wird ausgebreitet und läuft schnell

und freut sich wie ein Held, zu laufen den Weg; das bricht sich

die Bahn und ebnet die Wege von einem Ort zum andern, von

einem Haus zum andern, von einem Herzen zum andern.

Auch allerlei Widerspruch und Anfeindung gerät nur so
viel mehr zur Förderung des Evangeliums, wie es schon zur
Zeit des Apostels Paulus geschah, Phil. 1, 12. Wie ein Feuer,
wenn der Sturm dahinter weht, nur desto schneller läuft, wie
ein Stein, der ins Wasser geworfen ist, immer weitere Kreise
rings umher beschreibt, so schreitet auch das heilsame und ret⸗
tende Wort Gottes unaufhaltsam fort und läßt sich durch nichts
hindern. Wie es schon durch die heiligen Apostel trotz aller
Feindschaft und Verfolgung durch die ganze Gegend (wo sie
gerade wirkten, Apost. 13, 49) ausgebreitet wurde, so auch
noch jetzt, auch bei uns. Das Wort Gottes ist auch bei unserer
Missionsarbeit das Panier der Hilfe, unter welchem wir von
einem Sieg zum andern eilen; und eine mehr als sechzigjährige
Geschichte unserer Synode bietet uns tausendfältige lautredende
Zeugnisse dafür, wie der allmächtige Gott uns nicht nur fast
in aller Welt schier unzählige Türen weit aufgetan hat, die
niemand zuschließen konnte (obwohl es an Widerwärtigen, die
dies gern getan hätten, niemals fehlt), wie derselbe gnaden⸗
reiche Gott vielmehr auch auf unsern Missionsfeldern seinen
Segen reichlich ausgestreut und zu dem Pflanzen und Begießen
von seiten seiner Diener viel Gedeihen gegeben hat bis auf den
heutigen Tag.

Wozu sollen nun wohl solche Erinnerungen und Betrach⸗
tungen uns dienen?

Sein Volk Jsrael ließ der HErr ernstlich warnen, daß es
ja nicht in seinem Herzen sprechen solle, der HErr gebe ihm
jenes gute Land einzunehmen um seiner Gerechtigkeit und um
seines aufrichtigen Herzens willen; denn es sei ja im Gegen⸗
teil je und je ein halsstarriges Volk gewesen; aber der HErr
habe ihm Liebe, große Liebe, bewiesen. Solche Warnung steht⸗
auch für uns geschrieben. Wehe uns, wenn wir in Anbetracht
der unermeßlichen Segnungen Gottes, die wir genießen, einige
Selbstüberhebung in unsern Herzen aufkommen lassen! Denn
daß Gott uns so sehr gesegnet hat, daran sind wir ganz un⸗
schuldig, das ist geschehen ohne all unser Verdienst und Würdig⸗
keit, ja trotz aller unserer Unwürdigkeit, allein aus göttlicher
Güte und Gnade; das haben wir mit nichts verdient, das kön—
nen wir mit nichts vergelten. Oder wer hat ihm etwas zuvor
gegeben, das ihm werde wieder vergolten? Wie sollen wir dem
HErrn vergelten all seine Wohltat, die er an uns tut?

Die Kinder Israel standen einst unter dem Regiment des
Gesetzes. Sogar zum Gottesdienst und zur Tempelsteuer wur⸗
den sie mit dem Stecken des Treibers, nämlich mit Geboten
und Gesetzen, mit Drohungen und Flüchen, gezwungen. Wir
hingegen stehen unter dem Zepter des Evangeliums, wenn
anders der Sohn Gottes durch die Heiligung in seiner Wahrheit
uns recht frei gemacht hat von der Sklaverei des Sünden⸗
dienstes, wenn wir durch den wahren Glauben an ihn zu der
herrlichen Freiheit der Kinder Gottes durchgedrungen sind.

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