Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Dezember 1912, Seite 390

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Weihnacht 4

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die Leute bitten, ihre Einkäufe früh zu machen, um die armen
Angestellten in den Kaufläden in den letzten Tagen nicht zu
überbürden; ja wir haben von Vereinigungen gelesen, die
darauf himvirken wollen, daß die ganze Schenkerei zu Weih⸗
nachten abgeschafft werde, weil sie so sehr ausarte.

Nun ist das ja nicht unrecht, durch äußerliche Veranstal⸗
tungen, auch durch besseres Essen und Trinken seiner Freude
Ausdruck zu geben. Als man in Israel nach der Rückkehr
aus der babylonischen Gefangenschaft den Gottesdienst wieder
anrichtete und einen Freudentag feierte, da entließ Esra, der
Schriftgelehrte, die Gemeinde mit den Worten: „Gehet hin
und esset das Fette und trinket das Süße und sendet denen
auch Teil, die nichts für sich bereitet haben; denn dieser Tag
ist heilig unserm HErrn. Darum bekümmert euch nicht; denn
die Freude am Seérrn ist eure Stärke“, Neh. 8, 10. Die
Heilige Schrift kennt und nennt auch den Gebrauch, daß Men⸗
schen zum Ausdruck ihrer Freude sich gegenseitig beschenken.
So heißt es Offenb. 11, 10: „Und die auf Erden wohnen,

werden sich freuen über ihnen und wohlleben und Geschenke

untereinander senden.“ Zumal Kindern zu Weihnachten etwas
zu schenken, damit sie merken, daß es ein Tag großer Freude
ist, ist gewiß nicht unrecht. Aber die Nebensache darf nie die
Hauptsache werden. Der Weihnachtsmann und der Pelznickel
sollen nicht das Christkind verdrängen. Das Ganze muß darauf
gestimmt bleiben: „Gott aber sei Dank für seine unaussprech⸗
liche Gabe!“ 2 Kor. 9, 15. „Welcher auch seines eigenen Soh⸗
nes nicht hat verschonet, sondern hat ihn für uns alle dahin⸗
gegeben; wie sollt' er uns mit ihm nicht alles schenken?“
Röm. 8, 32.

Ein anderer Feind der Weihnachtsfreude ist die Sattheit
und Gewohnheit. Wir haben das Evangelium von Kind auf
und sind es gewohnt; die Weihnachtsbotschaft ist uns nichts
Neues, die haben wir oft gehört und kennen sie. Mit wie ganz
andern Ohren würden wir sie hören, wenn wir sie zum ersten⸗
nial hörten! Da will die Adventszeit uns vorbereiten, uns
daran erinnern, daß es sich zu Weihnachten um etwas Großes
und Herrliches handelt. Dazu dienen gerade auch die beson⸗
deren Adventsgottesdienste, in denen wir uns mit der alttesta⸗
mentlichen Weissagung beschäftigen. Wenn wir da hören, wie
Gott immer wieder und immer deutlicher als das Beste und
Größte seinem Volk und den Großen des Volkes die Verheißung
von Christo gab, und wenn wir da sehen, wie ein Abraham
sich freute, wenn er auf Grund der Verheißung im Geist in
ferner Zukunft den Tag Christi schaute, Joh. 8, 56, wie man
in Israel sich sehnte und nicht warten konnte, bis die Erfüllung
kam, wenn man da sang: „Ach, daß die Hilfe aus Zion über
Israel käme, und der SErr sein gefangen Volk erlösete! So
würde Jakob fröhlich sein und Israel sich freuen!“ Ps. 14, 7;
wie das als eine besondere Vergünstigung bezeichnet wird, daß
dem alten Simeon die Verheißung gegeben wurde, er solle den
Tod nicht sehen, er hätte denn zuvor den Christ des HErrn
gesehen, Luk. 2, 26: dann konunen wir uns begnadet vor,
daß wir die Weihnachtsbotschaft hören dürfen, dann erscheinen
uns unsere Augen und Ohren als selig, die wir sehen und
hören, was so viele Propheten und Könige so gern gesehen und
gehört hätten, Luk. 10, 23. 24.

Und mit dem eben genannten Hindernis hängt ein anderes
zusammen, das tiefer steckt. Das ist das Doppelte: der Mangel
an lebendiger Sündenerkenntnis und die Schwachheit des Glau⸗

bens. Wer seine Sünde überhaupt nicht erkennt, gar nicht
glaubt und erkannt hat, daß er ein Sünder ist und in seinen
Sünden verloren ist, sondern meint, daß es mit ihm ganz gut
stehe und er sich die Seligkeit schon verdienen wolle, der wird
sich über die Geburt eines Sünderheilandes natürlich nicht
freuen, sondern sich vielmehr darüber ärgern, wie die Phari—

säer sich ärgerten an dem, der die Sünder annahm. Und wer
die Sünde für einen kleinen Schaden ansieht und meint, so
gar schlimm sei das nicht, der wird sich natürlich auch nicht viel
aus der rettenden Weihnachtsbotschaft machen und nicht mit
beiden Händen zugreifen. Es fehlt in der Christenheit unserer
Zeit sehr an rechter Buße, an lebendiger Sündenerkenntnis.
Man gibt wohl zu, daß man ein Sünder ist — das leugnet
mian nicht —, aber nur, wenn gleichsam verkleinernd und ent⸗
schuldigend gleich der Zusatz drangehängt wird: Alle Men⸗
schen sind Sünder. So ist auch die Christenheit unserer Zeit
ein glaubensschwaches Geschlecht. Man leugnet das Evange⸗
lium ja nicht, aber im Herzen steckt so mancher Zweifel und
so viel Unglaube. Ja, gedankenlos läßt man die Predigt des
Evangeliums, die Weihnachtspredigt, über sich ergehen, macht
den Gottesdienst mit als ein angelerntes und gewohntes Werk.
Man bedenkt nicht, daß von dieser Botschaft unser ewiges Wohl,
unfere ewige Seligkeit, abhängt. Deswegen soll die Advents-⸗
zeit auch eine Zeit der Buße sein, da man seinen Stand an⸗
sieht nach den zehn Geboten. Dann werden wir in Erkenntnis
unserer Sünde recht hungrig und durstig werden, mühselig
und beladen uns vorkommen. Dann wird uns die Weihnachts⸗
botschaft nicht gleichgültig sein, sondern eine Erquickung und
die rettende Hand unsers barmherzigen Gottes, die uns aus
dem ewigen Verderben herausreißt und uns ewig selig macht.
Dann werden wir den Heiland und sein Heil auch haben wollen,
fröhlich ergreifen und uns zueignen und unser ganzes Ver⸗
trauen und Hoffnung darauf setzen. Das ist dann rechte Weih⸗

nachtsfreude. Da wird es dann aus tiefstem Herzensgrunde
heißen: „Dies ist der Tag, den der HErr macht. Laßt uns
freuen und fröhlich drinnen sein!“ Pf. 118, 24. Gott gebe
uns eine gesegnete Advents- und Weihnachtsfeier! E. P.

Betrachtungen über 1 Petr. 4, 8—11.

3.

Da nahe kommen ist das Ende aller Dinge, wie sollen wir
Christen uns da gegen unsern Nächsten verhalten?

Denn weil wir Christen alle eine erlöste und durch den
Glauben Christo angehörende Gemeinde der Heiligen sind, ja,
weil wir alle Glieder eines Leibes sind, dessen Haupt Chri⸗
stus ist, so will Gott, daß wir uns demgemäß recht gegenein⸗
ander verhalten.

Wie — wie sollen wir uns gegeneinander verhalten, auf
daß Gott uns beim Ende aller Dinge in solchem rechten Ver⸗
halten finde?

Das sagt St. Petrus durch den Heiligen Geist in unserer
Epistel. Er sagt: „Vor allen Dingen aber habt
untereinander eine brünstige Liebe; denn die
Liebe decket auch der Sünden Menge.“

Ja, vor allen Dingen sollen wir Liebe untereinander

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