Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 6, Nummer 8 › Seite 61
Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1849-12-11, Seite 61
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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Geburt Chriſti 12 · Spaltung 4
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Glauben und das Gewissen angehen und die in den Bereich der christlichen Freiheit gehören, z. B. welche gottesdienstliche Ceremonien man einführen oder abändern oder abthun wolle? mit welchem Jahre die männlichen Confirmirten stimmberechtigte Gemeindeglieder würden? ob man eine hölzerne oder steinerne Kirche baue? ꝛc. Hier aber ist der Fall ganz anders. Denn Gottes Wort gibt klaren und genugsamen Bericht, wie ein treuer und tüchtiger Diener der Kirche beschaffen sein müsse und wie ein untreuer und untüchtiger Arbeiter gesinnt und geartet sei; da hat man also nur die Lehre, das Leben und die ganze Amtsführung von beiden z. B. an die betreffenden Stellen in den Briefen St. Pauli an Timotheus und Titus zu halten und damit zu vergleichen, und es stehet da keineswegs in der sogenannten freien Wahl und Willkühr der Gemeinde, z. B. den treuen und tüchtigen Lehrer zu entlassen und den beharrlich untreuen zu behalten; und thut sie etwa das Letzte, so geht Gewalt vor Recht.
Eine dritte Verkehrtheit in der schriftwidrigen Meinung des Herrn Suhr ist diese, daß dieses Gefallen oder Mißfallen am Prediger alljährlich an den Tag gelegt werde. Lehret nemlich z. B. der Mr. N. N. schon das erste und andere Mal bei seinem öffentlichen Auftreten falsch oder zeigt er sich nach einigen Wochen etwa als ein Mann des erlaubten Lebensgenusses, d. i. als ein Säufer und Zechbruder, der sicherer in dieser oder jener Grocery, als in seiner Studirstube zu finden ist, so müßte ihm billig alsbald auf die gehörige Weise ernstliche Vorhaltung gethan werden; und wenn er solche nicht annimmt oder doch sich nicht ändert und bessert auch auf zuletzt in der Gemeindeversammlung wiederholte Ermahnung, so wäre es sehr thöricht gehandelt, den Ablauf des Jahres abzuwarten, sondern er muß dann alsbald von der Gemeinde seines Amtes entsetzt werden. Denn welch' ein unberechenbarer Schade kann nicht z. B. schon durch einen öffentlich gepredigten und scheinbar mit der heiligen Schrift gestützten gefährlichen Irrthum an vielen Seelen angerichtet werden! —
Lehret und lebet aber der Diener der Kirche nach Gottes Wort und nimmt er demgemäß seiner Kirchkinder treulich und ernstlich wahr: so ist auch in diesem Falle es völlig verkehrt und wider die göttliche Ordnung auch des mittelbaren Berufs streitend, daß alljährlich über ihn abgestimmt werde, ob man ihn behalten wolle oder nicht?
Gottes Wort sagt: „Die Aeltesten, die wohl vorstehen, halte man zwiefacher Ehre werth, sonderlich, die da arbeiten im Wort und in der Lehre.“ Und damit hängt denn wohl ganz natürlich zusammen, daß die Gemeinden nicht das Recht haben, treue und wohlverdiente Prediger willkührlich zu entlassen. Nach Herrn Suhr aber, dem Miethsprediger in Cincinnati, welcher die zufälligen Verhältnisse des hiesigen bürgerlichen Gemeinwesens auf die in Gottes Wort gegründeten Verhältnisse des kirchlichen Gemeinwesens, wider die heilige Schrift, gewaltsam überträgt — nach diesem Gesellen müssen seine Miethsherren wider jenen Spruch sagen: „mit nichten! wir sind die Herren und es steht ganz bei uns und hängt lediglich von unsrer Willkühr ab, ob wir den Prediger wieder ein Jahr dingen oder nicht.“
Heißt das aber einen treuen Prediger und Seelsorger zwiefacher Ehre werth halten? Ist da wohl eine Spur von gesunder Erkenntniß, daß der allmächtige, majestätische Gott, der alle noch so aufgeblasenen Demokratlein in einem Nu vertilgen könnte, nur durch das gepredigte Wort und mittelst des heiligen Predigtamts mit den Menschen, und also auch mit ihnen, handelt zu ihrer Seelen Seligkeit? Ist da wohl etwas Anderes, als Verunehrung dieses Amtes und der Diener Gottes, die freilich wohl auch der Gemeinde Diener sind, aber um JEsu willen (2 Cor. 4, 5.), nicht um eines rechtlichen Vertrages und um des irdischen Lohnes willen.
Es wären nun zwar in jenem merkwürdigen Zeugnisse des Herrn Suhr, darin er die schriftgemäße Ordnung des heiligen Predigtamts in den Koth tritt und sich auch selber aus einem Diener Christi zu einem gedungenen Menschenknechte macht, noch andre Stücke zu rühren; wir lassen sie aber fahren, weil sie mehr loses Geplauder als zusammengedrängter Irrthum sind.
Möge der unparteiische und wahrheitsliebende Leser aus der obigen Erörterung über das in Gottes Wort gegründete Verhältniß der Gemeinde zum heiligen Predigtamte und umgekehrt, einige Belehrung gefunden haben; und möge er daraus schließlich erkennen, wie die heilige Schrift, auf welcher das Amt und seine Ordnung stehet, zwischen beiden Klippen sicher hindurchleitet, nemlich zwischen der Thorheit der Römischen und Bischöflichen, daß aus göttlichem Rechte allein dem Pabste oder den Bischöfen das Kirchenregiment zustehe, und andrerseits dem Wahne der monarchischen oder republikanischen Schwärmer, daß diese Regierung allein dem weltlichen Fürsten oder der Masse des Volkes gebühre. —
Ein Zeugniß Luthers wider das Anrichten von Spaltungen in der Kirche.
Es ist das allergrößte und schädlichste Aergerniß der Kirchen, Zwiespalt und Trennung der Lehre anrichten; welches auch der Teufel zum höchsten treibet, und kommt gemeiniglich von etlichen hoffärtigen, eigensinnigen und ehrsüchtigen Köpfen, die da wollen etwas sonderliches sein, um ihre Ehre und Ruhm streiten; können es mit niemand gleich halten, meinen, es wäre ihre Schande, wenn sie nicht sollten gelehrter und größers Geistes (den sie doch gar nicht haben) gerühmet werden, denn andere; niemand die Ehre gönnen, ob sie gleich sehen, daß er größere Gaben hat. Item, aus Neid, Zorn, Haß oder Rachgier wider andere, suchen Rotterei zu machen, und die Leute an sich zu hängen. Darum hat der heilige Apostel die Epheser ernstlich vermahnet zu den nöthigen Werken der Liebe, daß sie Demuth, Geduld ꝛc. gegen einander üben, und einer den andern vertragen könne ꝛc.
Es ist klar und offenbar genug aus der Erfahrung, was für Schaden und Verderben in der Kirchen bringet die Aergerniß der Trennung und Zwietracht der Lehre: denn zu dem, daß viel Leute verführet werden, und der Haufe flugs zufället, wo er höret etwas neues von den hoffärtigen, dürstigen Geistern, mit großem Schein und trefflichen Worten fürgegeben; so folget auch daraus, daß viel der Schwachen und sonst gutherziger Leute fallen in Zweifel, wissen nicht, bei welchem sie bleiben sollen; aus welchem denn weiter kommt, daß die Lehre von vielen verachtet und verlästert wird, die da Ursach suchen derselben zu widersprechen. Item, daß viel gar ruchlos und epicurisch werden, und alle Religion, und was man sagt von Gottes Wort, für gar nichts achten. Item, auch die da Christen heißen, in solchem Gezänk wider einander verbittert werden, sich selbst beißen und fressen mit Haß, Neid, und andern Lastern, darüber beide, die Liebe erkaltet, und der Glaube verlöschet.
Solcher Zerrüttung in der Kirchen, und alles Verderbens der Seelen, so darob geschieht, sind schuldig solche eigensinnige, rottische Köpfe, so da nicht bei der einträchtigen Lehre bleiben, noch die Einigkeit des Geistes halten, sondern um ihres eigenen Dünkels, Ehre und Rachgier willen etwas neues suchen und anrichten; und also gar viel schrecklichere und unerträglichere Verdammniß auf sich laden, denn andere. Darum sollen Christen hie sich hüten, daß sie nicht auch Ursach geben zu Trennung oder Zwiespalt, und mit allem Fleiß und Sorgen (wie hie St. Paulus vermahnet) über der Einigkeit helfen halten. Denn es gehet auch nicht so leicht zu, daß man sie erhalte, es fallen auch unter den Christen für viel und mancherlei Ursachen, die sie leichtlich zu Widerwillen, Zorn und Haß bewegen; so suchet der Teufel auch Ursachen, schüret und bläset zu, wo er kann; darum müssen sie zusehen, daß sie nicht Raum geben solcher Reizung, so der Teufel oder ihr eigen Fleisch in ihnen treibet; sondern dagegen streiten, und alles thun und leiden, was sie sollen, es betreffe Ehre, Gut, Leib oder Leben, damit sie, so viel an ihnen ist, die Einigkeit der Lehre, Glaubens und Geistes nicht trennen lassen. — Siehe: Luthers Werke, Hall. Ausgabe, Tom. XII. Seite 1178—80.
The Evangelical Review.
Edited by Wm. M. Reynolds, Prof. in Pennsylvanian College.
Von dieser bereits früher angezeigten englischen Vierteljahrsschrift, dem Organe derjenigen englischen Lutheraner, welche eine Reparation der amerikanisch-lutherischen Kirche für nöthig erachten und anstreben, sind bereits zwei Quartalhefte erschienen. Vielleicht dürfte es manchem Leser nicht unlieb sein, eine Uebersicht des Inhalts dieser Nummern zu erhalten. Die erste enthält folgende Artikel: 1. Introduction — the objects and position of the Ev. Review. 2. Theological education in the Luth. Church in the U. S. 3. The Gospel in the Old Testament, translated from the German of Dr. Umbreit. 4. Stier's discourses of the Lord Jesus.
English translation AI translation
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faith and conscience and belong to the realm of Christian liberty, e.g., what ceremonies of worship one wishes to introduce or alter or abolish? in what year the male confirmed persons shall become voting members of the congregation? whether one shall build a wooden or a stone church? etc. But here the case is entirely different. For God's Word gives clear and sufficient account how a faithful and capable servant of the Church must be constituted, and how an unfaithful and unfit workman is disposed and constituted; one therefore has only to hold the doctrine, the life, and the whole conduct of office of both, e.g., to the pertinent passages in the epistles of St. Paul to Timothy and Titus, and to compare them therewith, and it by no means lies within the so-called free choice and caprice of the congregation, e.g., to dismiss the faithful and capable teacher and to retain the persistently unfaithful one; and if it should do the latter, then might goes before right.
A third perversity in the unscriptural opinion of Mr. Suhr is this, that this pleasure or displeasure with the preacher should be brought to light annually. For if, e.g., Mr. N. N. teaches falsely already the first and second time he appears in public, or if after a few weeks he shows himself to be a man of permitted enjoyment of life, that is, a drunkard and carouser, who is more surely to be found in this or that grocery than in his study, then he ought properly to be given earnest admonition at once in the due manner; and if he does not accept it, or yet does not change and amend even after admonition repeated at last in the congregational meeting, it would be very foolish to wait for the end of the year, but he must then at once be deposed from his office by the congregation. For what incalculable harm can not, e.g., be done to many souls even by a single dangerous error publicly preached and apparently supported by the Holy Scriptures! —
But if the servant of the Church teaches and lives according to God's Word and accordingly faithfully and earnestly watches over his parishioners: then in this case also it is altogether perverse and contrary to the divine order, also of the mediate call, that a vote should be taken every year upon him, whether one will keep him or not?
God's Word says: "Let the elders that rule well be counted worthy of double honour, especially they who labour in the word and doctrine." And with this there is quite naturally connected the fact that congregations have not the right to dismiss faithful and well-deserving preachers at their pleasure. But according to Mr. Suhr, the hireling preacher in Cincinnati, who by force transfers the accidental conditions of the civil commonwealth here to the conditions of the churchly commonwealth founded in God's Word, contrary to Holy Scripture — according to this fellow his hirers must say contrary to that saying: "By no means! we are the lords, and it rests altogether with us and depends solely upon our caprice whether we shall hire the preacher for another year or not."
But is that to count a faithful preacher and pastor worthy of double honour? Is there in it a trace of sound understanding that the almighty, majestic God, who could destroy in a moment all the democratlings, however puffed up, deals with men, and thus also with them, only through the preached Word and by means of the holy ministry, for the salvation of their souls? Is there in it anything else than a dishonouring of this office and of the servants of God, who indeed are also servants of the congregation, but for Jesus' sake (2 Cor. 4, 5.), not for the sake of a legal contract and of earthly wages.
There would now, to be sure, be other points to touch upon in that remarkable testimony of Mr. Suhr, in which he treads the Scriptural order of the holy ministry in the mire and also makes himself from a servant of Christ into a hired servant of men; but we let them go, because they are more idle chatter than compressed error.
May the impartial and truth-loving reader have found some instruction from the foregoing discussion of the relation, founded in God's Word, of the congregation to the holy ministry and conversely; and may he finally recognize therefrom how Holy Scripture, upon which the office and its order stand, leads safely through between two cliffs, namely between the folly of the Romanists and Episcopalians, that by divine right the church government belongs to the Pope or the bishops alone, and on the other hand the delusion of the monarchical or republican enthusiasts, that this government is due to the secular prince or to the mass of the people alone. —
A Testimony of Luther against the Setting Up of Divisions in the Church.
It is the greatest and most harmful offence of the churches to set up discord and division of doctrine; which also the devil drives to the utmost, and it comes commonly from certain haughty, self-willed, and ambitious heads, who want to be something special, strive for their honour and renown; cannot hold themselves equal with anyone, think it would be their shame if they should not be praised as more learned and of greater spirit (which they do not have at all) than others; grudge no one the honour, though they see that he has greater gifts. Likewise, out of envy, anger, hatred, or revenge against others, they seek to make factions, and to draw the people after themselves. Therefore the holy apostle earnestly admonished the Ephesians to the necessary works of love, that they exercise humility, patience, etc. toward one another, and that one should be able to bear with another, etc.
It is clear and manifest enough from experience what harm and corruption the offence of division and discord of doctrine brings in the churches: for besides that many people are led astray, and the crowd straightway falls in wherever it hears something new from the haughty, thirsty spirits, put forth with great show and fine words; so it follows also therefrom that many of the weak and otherwise good-hearted people fall into doubt, know not with which they should abide; from which then further comes, that the doctrine is despised and blasphemed by many, who seek occasion to contradict it. Likewise, that many become altogether godless and epicurean, and regard all religion, and what is said of God's Word, as nothing at all. Likewise, that even those who are called Christians become embittered against one another in such wrangling, bite and devour themselves with hatred, envy, and other vices, whereby both love grows cold and faith is extinguished.
Of such disorder in the churches, and of all the destruction of souls that happens thereby, such self-willed, factious heads are guilty, who do not abide by the harmonious doctrine, nor keep the unity of the Spirit, but for the sake of their own conceit, honour, and revenge seek and set up something new; and so draw upon themselves a far more terrible and intolerable damnation than others. Therefore Christians should here beware that they do not also give occasion to division or discord, and with all diligence and care (as St. Paul here admonishes) help to keep the unity. For it is also not so easily done that one preserve it; many and manifold causes also fall out among Christians, which easily move them to ill-will, anger, and hatred; so the devil also seeks causes, stirs up and blows the fire wherever he can; therefore they must take heed that they give no room to such provocation as the devil or their own flesh stirs up in them; but strive against it, and do and suffer all that they ought, whether it concern honour, goods, body, or life, that they, so far as lies in them, let not the unity of doctrine, faith, and spirit be broken. — See: Luther's Werke, Hall. Ausgabe, Tom. XII. Seite 1178—80.
The Evangelical Review.
Edited by Wm. M. Reynolds, Prof. in Pennsylvanian College.
Of this English quarterly, already announced earlier, the organ of those English Lutherans who regard a reparation of the American Lutheran Church as necessary and strive for it, two quarterly numbers have already appeared. Perhaps it may not be unwelcome to many a reader to receive a survey of the contents of these numbers. The first contains the following articles: 1. Introduction — the objects and position of the Ev. Review. 2. Theological education in the Luth. Church in the U. S. 3. The Gospel in the Old Testament, translated from the German of Dr. Umbreit. 4. Stier's discourses of the Lord Jesus.