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Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1851-04-15, Seite 135

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europäischen Arzt nöthig machen, dann, weil jetzt in jenem Lande Krieg ist und das Beispiel unserer Nationen die Wilden fast so böse gemacht hat, als wir selbst sind. Ich beschränke mich darauf, als ein friedlicher Wilder in der, Ihrem Vaterlande benachbarten, einsamen Gegend zu leben." — Wie es scheint, stimmen, was die Praxis betrifft, unsere hiesigen „Freien Männer" in diesem Punkte mit Herrn Voltaire überein, wogegen wir auch durchaus nichts einzuwenden haben, da es schwerlich ausführbar wäre, alle Welt zu bewegen, zu der ursprünglichen naturgemäßen Stellung ihres Leibes zurückzukehren, und es sicher viele Mißstände im Handel und Wandel erzeugen würde, wenn die „Freien" von den unfreien Leuten sich dadurch unterscheiden wollten, daß erstere nach der Mutter Erde und letztere nach den Sternen gekehrt, dieses Leben durchwandern wollten.

(Eingesandt.)

Von den heiligen Sakramenten.

Herr Nast eröffnet No. 13. des diesjährigen Apologeten in einem Aufsatze mit der Überschrift: „Haben die Sakramente eine an sich seligmachende Kraft?" einen Kampf wider die „Formalisten." Diese „Formalisten" beschreibt er als solche Leute, welche die Sakramente des neuen Bundes an die Stelle der Gnade Gottes oder eines seligmachenden Glaubens an Christum, ja gar an die Stelle des heil. Geistes setzen. Damit bringen die „Formalisten" allerdings eine gräuliche Verwirrung in die christliche Lehre, eine Verwirrung, welche die evangelisch-lutherische Kirche beständig auf das Entschiedenste verworfen hat. Wir bekennen zwar nach der heiligen Schrift, daß Gott, daß die Gerechtigkeit und das Leiden Christi, daß die heiligen Sakramente, daß der Glaube selig mache, allein wir setzen keines von diesen Stücken an die Stelle des andern, sondern lassen dieselben in der schriftgemäßen Ordnung. Gott ist die vornehmste Ursache (causa principalis), welche uns selig macht; die Gerechtigkeit und das Leiden Christi ist die verdienstliche Ursache causa meritoria), um derentwillen Gott uns selig macht; die heiligen Sakramente sind die Mittel-Ursachen von Seiten Gottes (causae instrumentales ex parte Dei), wodurch Gott uns selig macht; der Glaube ist die Mittel-Ursache von Seiten des Menschen (causa instrumentalis ex parte hominis), wodurch der Mensch selig wird.

Hören wir hierüber ein klares Zeugniß unseres theuren Chemnitz. Derselbe sagt im zweiten Theile seines Examens der Beschlüsse des Trident. Conc. im Capitel von der Wirksamkeit und dem Gebrauche der Sakramente, S. 19.: „Die Auseinandersetzung ist nicht dunkel und nicht schwierig, wenn man nur jene nothwendige Unterscheidung macht, in wiefern Gott Gnade ertheile und inwiefern die Sakramente nicht Gnade ertheilen. Gott der Vater hat die Welt mit sich versöhnt, und nimmt die Gläubigen zu Gnaden an, indem er ihnen ihre Sünden nicht zurechnet. Allerdings ertheilen die Sakramente nicht Gnade in der Weise, wie Gott der Vater selbst. Christus ist unser Friede, Eph. 2. Der Tod Christi ist unsere Versöhnung. In seinem Blute sind wir gerechtfertigt, Röm. 5. Das Blut Christi reinigt uns von aller Sünde, 1. Joh. 1. Er ist um unserer Gerechtigkeit willen auferwecket, Röm. 4. Auch in dieser Weise reinigt die Taufe allerdings nicht von Sünden, wie Christus selbst. Die eigenthümliche Wirksamkeit des heil. Geistes besteht in der Darreichung und Zueignung der Gnade. Auch dem heiligen Geiste dürfen die Sakramente allerdings nicht gleichgestellt werden, daß man glaube, sie ertheilten in gleicher und ganz derselben Weise Gnade, wie der heilige Geist selbst. Soll man aber deshalb den Sakramenten gar nichts zuschreiben? Allerdings ist kurz vorher mit den Worten der heil. Schrift selbst angegeben, was die Sprüche der Schrift den Sakramenten zuschreiben. Aber man muß sich genau und sorgfältig hüten, daß man nicht, wenn man von der Kraft und Wirksamkeit der Sakramente handelt, das, was der Gnade des Vaters, der Wirksamkeit des heiligen Geistes und dem Verdienste Gottes des Sohnes eignet, Gott nimmt und auf die Sakramente überträgt; denn das wäre die Sünde der Abgötterei: auch darf man die Sakramente nicht dem Verdienste Christi, der Gnade des Vaters und der Wirksamkeit des heiligen Geistes hinzufügen als mithelfende oder theilweise Ursachen: denn das wäre dieselbe Sünde. Denn es ist kein anderer Name gegeben den Menschen ꝛc. Apostelg. 4. ꝛc. So wie daher das Evangelium eine Kraft Gottes ist, die da selig macht alle, die daran glauben: nicht weil an den Buchstaben, den Sylben und dem Klange der Worte eine gewisse magische Kraft haftete, sondern weil es das Mittel, Organ oder Werkzeug ist, durch welches der heilige Geist wirksam ist, indem er das Verdienst Christi und die Gnade Gottes allen Gläubigen zur Seligkeit vorstellt, anbietet, darreicht, austheilt und zueignet: so wird auch den Sakramenten eine Kraft oder Wirksamkeit zugeschrieben: nicht weil in den Sakramenten außer oder neben dem Verdienste Christi, der Barmherzigkeit des Vaters und der Wirksamkeit des heiligen Geistes eine Gnade zur Seligkeit zu suchen wäre: sondern die Sakramente sind Mittel-Ursachen, so daß der Vater durch jene Mittel oder Werkzeuge seine Gnade darreichen, schenken, zueignen: der Sohn sein Verdienst den Gläubigen mittheilen: der heilige Geist seine Wirksamkeit allen Gläubigen zum Heile ausüben will. Auf diese Weise bleibt Gott seine Ehre, daß die Gnade nicht anderswo gesucht wird als bei Gott dem Vater: daß der Schatz oder die Ursache der Vergebung der Sünden und das ewige Leben nicht anderswo gesucht wird als in dem Tode und der Auferstehung Christi, und daß die Wirkung der Wiedergeburt zur Seligkeit nicht anderswo gesucht wird als in der Thätigkeit des heiligen Geistes. Die Sakramente aber sind es, welche jene Wohlthaten uns im Worte vorstellen, zubringen, darreichen und versiegeln: und so führen sie uns zu Christo, zur Gnade Gottes, zur Wirksamkeit des heiligen Geistes. Denn weil Gott in Beziehung auf unsere Seligkeit durch gewisse Mittel mit uns handeln will, so hat er diesen Gebrauch selbst angeordnet und das Wort der Verheißung des Evangeliums eingesetzt, welches zuweilen einfach an sich oder bloß vorgestellt wird, zuweilen aber bekleidet oder sichtbar gemacht durch gewisse von Gott eingesetzte Handlungen oder Sakramente. Wort und Sakrament zeigen uns daher, wo der Glaube suchen müsse und wo er finden könne Christum den Mittler, den Vater und den heiligen Geist, so daß sie mit uns handeln, uns darreichen, aneignen und versiegeln die Güter, welche Christus uns verdient hat und von denen das Evangelium redet. Und im Gebrauche der Sakramente sucht oder erblickt der Glaube nicht eine wesentliche Kraft oder Wirksamkeit, welche an den äußern Elementen der Sakramente selbst hafte: sondern in der Verheißung, welche dem Sakramente angehängt ist, sucht, ergreift und empfängt er die Gnade des Vaters, das Verdienst des Sohnes und die Wirksamkeit des heiligen Geistes." Bis dahin Chemnitz.

Keineswegs also vergöttern wir die Sakramente, keineswegs legen wir ihnen solche Eigenschaften, Werke und Ehren bei, welche Gott allein gebühren, keineswegs setzen wir sie an die Stelle des heiligen Geistes. Mit der ganzen christlichen Kirche geben wir dem heiligen Geiste seine Ehre, indem wir bekennen, daß er wahrhaftiger Gott und zwar die dritte Person der Gottheit sei, welche vom Vater und dem Sohne in Ewigkeit ausgehe. Dem heiligen Geiste schreiben wir dem Worte Gottes gemäß das Werk der Heiligung zu; er ist es, welcher uns wiedergebärt, bekehrt, erleuchtet, lebendig macht, erneuert und verherrlicht, daß wir Kinder Gottes des Vaters, Brüder des Herrn Christi, Tempel des heiligen Geistes und Erben des ewigen Lebens werden. Wer den heiligen Geist nicht hat, kann nicht selig werden, denn Gottes Wort sagt, Röm. 8, 9.: Wer Christus Geist nicht hat, der ist nicht sein. Nur durch die Wirksamkeit des heiligen Geistes kann ein Mensch zum seligmachenden Glauben an den Herrn Jesum Christum kommen, 1 Cor. 12, 3.: Niemand kann Jesum einen Herrn heißen, ohne durch den heiligen Geist. Welches alles wir dem Worte Gottes gemäß in unserem kleinen Catechismus bekennen: Ich glaube, daß ich nicht aus eigener Vernunft noch Kraft an Jesum Christum meinen Herrn glauben, oder zu ihm kommen kann, sondern der heilige Geist hat mich durch das Evangelium berufen, mit seinen Gaben erleuchtet, im rechten Glauben geheiligt und erhalten, u. s. w.

Allein die größte Verkehrtheit wäre es, wenn man die Ehre des heiligen Geistes dadurch erhöhen wollte, daß man den Sakramenten alles das nimmt, was Gott selbst ihnen zuschreibt und sie als bloße, leere, äußerliche Zeichen und Ceremonien schändet und lästert. Das einzig Richtige ist vielmehr, daß wir kindlich bei dem Worte Gottes bleiben und den Sakramenten nicht mehr und nicht weniger zuschreiben, als was Gott selbst ihnen zuschreibt. Nun spricht

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European physician necessary, then because there is now war in that country, and the example of our nations has made the savages almost as wicked as we ourselves are. I confine myself to living as a peaceable savage in the solitary region neighboring your fatherland." — As it appears, our local "Free Men," as regards practice, agree on this point with Mr. Voltaire, against which we also have absolutely nothing to object, since it would hardly be practicable to move all the world to return to the original, natural posture of their bodies, and it would surely produce many abuses in trade and traffic if the "Free" wished to distinguish themselves from the unfree people in this way, that the former, turned toward Mother Earth, and the latter, turned toward the stars, should wish to wander through this life.

(Submitted.)

Of the Holy Sacraments.

Mr. Nast opens No. 13 of this year's Apologete, in an article with the heading: "Have the Sacraments a power in themselves saving?" a combat against the "Formalists." These "Formalists" he describes as such people as put the Sacraments of the New Covenant in the place of the grace of God or of a saving faith in Christ, yea, even in the place of the Holy Ghost. Thereby the "Formalists" indeed bring a dreadful confusion into the Christian doctrine, a confusion which the Evangelical Lutheran Church has constantly rejected in the most decided manner. We confess indeed according to the Holy Scripture that God, that the righteousness and the sufferings of Christ, that the holy Sacraments, that faith, make blessed; but we put none of these things in the place of another, but leave them in the order of Scripture. God is the chief cause (causa principalis), which makes us blessed; the righteousness and the sufferings of Christ is the meritorious cause causa meritoria), for whose sake God makes us blessed; the holy Sacraments are the means-causes on God's part (causae instrumentales ex parte Dei), whereby God makes us blessed; faith is the means-cause on the part of man (causa instrumentalis ex parte hominis), whereby man is made blessed.

Let us hear a clear testimony hereupon from our dear Chemnitz. The same says in the second part of his Examination of the Decrees of the Council of Trent, in the chapter on the efficacy and use of the Sacraments, p. 19: "The explanation is not obscure and not difficult, if one only makes that necessary distinction, in how far God imparts grace and in how far the Sacraments do not impart grace. God the Father hath reconciled the world unto himself, and receiveth the believers to grace, in that He imputeth not to them their sins. To be sure, the Sacraments do not impart grace in the manner in which God the Father Himself does. Christ is our peace, Eph. 2. The death of Christ is our reconciliation. In His blood we are justified, Rom. 5. The blood of Christ cleanseth us from all sin, 1 John 1. He was raised again for our justification, Rom. 4. Also in this manner baptism certainly does not cleanse from sins as Christ Himself does. The peculiar efficacy of the Holy Ghost consists in the presentation and appropriation of grace. Neither may the Sacraments certainly be put on a level with the Holy Ghost, so that one should believe they imparted grace in the like and altogether the same manner as the Holy Ghost Himself. But shall one therefore ascribe nothing at all to the Sacraments? Certainly, shortly before, it has been stated in the words of Holy Scripture itself what the passages of Scripture ascribe to the Sacraments. But one must guard himself carefully and diligently, lest, when one treats of the power and efficacy of the Sacraments, one take that which belongs to the grace of the Father, the efficacy of the Holy Ghost, and the merit of God the Son, from God, and transfer it to the Sacraments; for that would be the sin of idolatry: neither may one add the Sacraments to the merit of Christ, the grace of the Father, and the efficacy of the Holy Ghost, as co-operating or partial causes: for that would be the same sin. For there is none other name given among men, etc., Acts 4, etc. As, therefore, the Gospel is the power of God unto salvation to every one that believeth: not because some magical power attached to the letters, the syllables, and the sound of the words, but because it is the means, organ, or instrument through which the Holy Ghost is efficacious, in that He presents, offers, reaches forth, distributes, and appropriates to all believers, unto salvation, the merit of Christ and the grace of God: so also a power or efficacy is ascribed to the Sacraments: not because in the Sacraments, apart from or beside the merit of Christ, the mercy of the Father, and the efficacy of the Holy Ghost, a grace unto salvation were to be sought: but the Sacraments are means-causes, so that the Father, through those means or instruments, will reach forth, bestow, appropriate His grace; the Son impart His merit to the believers; the Holy Ghost exercise His efficacy upon all believers unto salvation. In this manner God keeps His honor, that grace is not sought elsewhere than with God the Father; that the treasure or cause of the forgiveness of sins and eternal life is not sought elsewhere than in the death and resurrection of Christ, and that the working of regeneration unto salvation is not sought elsewhere than in the activity of the Holy Ghost. But the Sacraments are those which set before us in the Word, bring, reach forth, and seal those benefits: and so they lead us to Christ, to the grace of God, to the efficacy of the Holy Ghost. For since God in respect of our salvation will deal with us by certain means, He has Himself appointed this usage and instituted the word of promise of the Gospel, which is sometimes set forth simply by itself or bare, but sometimes clothed or made visible through certain actions or Sacraments instituted by God. Word and Sacrament therefore show us where faith must seek and where it can find Christ the Mediator, the Father, and the Holy Ghost, so that they deal with us, reach forth, appropriate, and seal to us the goods which Christ has merited for us and of which the Gospel speaks. And in the use of the Sacraments faith seeks or beholds not an essential power or efficacy which should cleave to the outward elements of the Sacraments themselves: but in the promise which is annexed to the Sacrament it seeks, lays hold of, and receives the grace of the Father, the merit of the Son, and the efficacy of the Holy Ghost." Thus far Chemnitz.

By no means, then, do we deify the Sacraments, by no means do we ascribe to them such properties, works, and honors as belong to God alone, by no means do we put them in the place of the Holy Ghost. With the whole Christian Church we give to the Holy Ghost His honor, in that we confess that He is true God, and indeed the third Person of the Godhead, who proceedeth from the Father and the Son from eternity. To the Holy Ghost we ascribe, according to the Word of God, the work of sanctification; it is He who regenerates us, converts, enlightens, quickens, renews, and glorifies us, that we become children of God the Father, brethren of the Lord Christ, temples of the Holy Ghost, and heirs of eternal life. He who hath not the Holy Ghost cannot be saved, for God's Word saith, Rom. 8, 9: If any man have not the Spirit of Christ, he is none of His. Only through the efficacy of the Holy Ghost can a man come to saving faith in the Lord Jesus Christ, 1 Cor. 12, 3: No man can say that Jesus is the Lord, but by the Holy Ghost. All which we confess, according to the Word of God, in our Small Catechism: I believe that I cannot by my own reason or strength believe in Jesus Christ my Lord, or come to Him, but the Holy Ghost hath called me by the Gospel, enlightened me with His gifts, sanctified and kept me in the true faith, etc.

But the greatest perversity it would be, if one wished to exalt the honor of the Holy Ghost by taking from the Sacraments all that God Himself ascribes to them, and disgracing and blaspheming them as mere, empty, outward signs and ceremonies. The only right course is rather that we abide childlike by the Word of God and ascribe to the Sacraments neither more nor less than what God Himself ascribes to them. Now speaketh