Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 11, Nummer 10 › Seite 74

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1855-01-02, Seite 74

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V. 2. Die große Stimme des starken Engels ist ein Bild der welterschütternden Kraft, mit welcher Christus unerkannt hervorbricht. Es kann sich kein Volk der Erde den Wehen entziehen, die die Erscheinung des HErrn begleiten. Er gibt Allen was zu rathen und Alle müssen auch so viel merken, daß der ganzen Welt ein Räthsel aufgegeben wird. Weiter aber merken sie nichts; das lehrt

V. 3. Keiner weiß, wo das hinaus will. Im Himmel, versteht sich unter denen, die erst durch das Regen aller Kräfte aufgefordert worden sind, der Dinge zu warten, die da kommen sollen; daß der Bescheid weiß, von dem es kommt, bedarf der Erwähnung nicht — durchschaut Niemand den Plan, den der HErr entworfen hat. Wiewohl auch dort alle Engel mit an dem was vorgeht Theil nehmen, ist er doch ihnen nicht offenbart worden; es gelüstet sie nur, etwas davon zu schauen. Auf Erden ergründet ihn kein Weiser. Unter der Erde liegt auch keiner begraben, der ein so kluges Wort hinterlassen hätte, daß seine Schriften das Räthsel lösen hülfen.

V. 4. Auch der, welcher mit [unleserlich]em Glauben an Christo hangt, hat nur Thränen der Sehnsucht nach Licht, da auch ihm die Wege, die der Herr mit seinen Kindern in dem was ihnen begegnen soll geht, undurchdringliches Dunkel verbirgt. Die Thränen sind zugleich ein Zeichen, daß die Gemeine Gottes am meisten Ursache hat, mit dem Propheten (Esai 45, 15) zu klagen: „Fürwahr, du bist ein verborgener Gott, du Gott Israel, der Heiland!“ Sie seufzt am tiefsten unter der Wucht der Gerichte des HErrn. Ja sie seufzt allein. Sie vertritt ja den HErrn in der Welt und gegen die Welt. Gleichwie Christus daher allein litt, während Jerusalem jauchzte; so fängt das Gericht an am Hause Gottes. Aber das ist für die Schwachheit der Gläubigen eine schwere Probe. Da hüllt das Licht des Glaubens dicke Finsterniß ein, wie da die Sonne ihren Schein verlor, Luc. 23, 45. Da schreien auch die liebsten Kinder, als in denen Christus eine Gestalt gewonnen hat: „Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?“ Ihrer Schwachheit begegnet der HErr

V. 5 mit der Erinnerung an Seine Stärke. Ein Aeltester weiset das kummervolle Herz auf den Löwen aus Juda hin. — Nicht daß wir den Ausgang ersehen und in die Geheimnisse der Regierung Gottes schauen, sondern daß Christus gekommen ist und dem Teufel die Macht genommen hat, soll unser Trost sein. Ein Aeltester — die Predigt des Wortes Gottes richtet die trauernde Gemeine auf. — 1. Mos. 49: „junger Löwe“ — Christus bleibt in alle Ewigkeit gleich stark; er altert nicht. In der Blüthe des Mannesalters vollbrachte er im Fleisch das Werk unserer Erlösung.

Sehr tröstlich ist das letzte Wort: „zu brechen seine sieben Siegel.“ Für die Zeiten gerade, in denen der Lauf der Ereignisse eine Wendung nimmt, wie sie unter den Siegeln verstanden werden, bedarf der Glaube noch besonders der Versicherung, daß sie in Christi Hand stehen. Er empfängt sie hier in einem Ausdruck, wie ihn keine menschliche Weisheit [unleserlich] könnte. Er bricht das Siegel! Man kann eben nur das Wort wiederholen. Jede Auslegung erstirbt auf den Lippen. Die reinste Gluth dichterischer Rede, die hier athmet, läßt es einem fühlen, daß sie aus dessen Munde kommt, der da „ist wie das Feuer eines Goldschmiedes“ (Mal. 3, 2.) „gekommen, ein Feuer anzuzünden auf Erden“ (Luc. 12, 49.)

V. 6. „Ein Lamm, wie es erwürget wäre“

Die Stärke Christi tröstet nicht, wenn wir sie außer seiner Leidensgestalt ansehen, worin er unsere Sünden vertilgt hat. Das Lamm — das Blut Jesu Christi macht den Glanz der himmlischer Herrlichkeit erträglich.

Von der Siebenzahl ist schon das Nöthige bemerkt worden. Horn ist so viel wie Macht und Gewalt. Der Sinn ist: Christus, wie er unter den Aeltesten ist, d. h. durch die Predigt des Evangelii als der Gekreuzigte und Auferstandene in den Herzen der Gläubigen lebt, und dem dreieinigen Gott Wohnung darin macht („mitten im Stuhl und der vier Thiere“) reicht mit seiner Kraft durch alle Zeiten und diese seine Gewalt ist vollkommen. Sieben einzelne Hörner, weil zu besondern Zeiten immer wieder Christi Macht hervorbricht. Dazwischen versucht der Teufel seine Macht, was er kann. Z. E. Als Jerusalem zerstört wird, stößt das eine Horn das jüdische Volk zu Boden. Dann wüthen die Heiden. Abermals ein Horn, das das römische Reich in den Grund bohrt. Ein drittes, das dem Papstthum den Garaus macht ꝛc. Bis an den siebenten Tag, d. h. bis aus Ende ist noch ein Horn übrig. Christi Gewalt wird nicht gebrochen.

Dem entsprechen die „sieben Augen“: denn nächst der Gewalt legt sich die Weisheit dieser Welt wider Christum. Aber ob alle Schulen untergehen; Christus taucht immer wieder auf.

„Die sieben Geister Gottes, gesandt in alle Land“ lassen die Fülle der Weisheit Christi und die Schätze seiner Erkenntniß, welche die „sieben Augen“ zunächst darstellen als einen offenen Born erscheinen, aus welchem alle Welt im Glauben schöpft, weil sie mit offenen Augen alle falsche Weisheit und jeden Sauerteig irriger Lehre fliehen soll.

V. 8. ff. Unter Lobgesängen und Gebeten der Seinen, die durch Ihn Könige und Priester worden sind und die Verheißung bewahren, daß sie Könige sein werden auf Erden, so wenig es jetzt, da noch die alte Erde steht und die Ungerechtigkeit auf ihr herrscht, den Anschein hat, daß sie es sind: denn noch gilt der Spruch: „Was sichtbar ist, das ist zeitlich; was unsichtbar ist, das ist ewig“ — führt der Herr sein Regiment.

Wer Lust hat, schreibe mehr davon. Für diesmal küsse ich meines Königs Scepter und freue mich, daß dies ein Kapitel ist, das der HErr selbst genugsam ausgelegt hat, vornämlich aber, daß ich schweigen und den HErrn regieren lassen kann. ER wirds auch wohl machen! Drücke das Siegel deines Glaubens mit einem trostreichen Amen darauf, der du so weit hast lesen mögen.

Wie in Deutschland diejenigen, welche innerhalb der lutherischen Kirche für Säulen angesehen werden, (Gal. 2, 9) von der Kirche lehren, und die Augsb. Confession ansehen.

Der Superintendent in Catlenburg im Hannoverischen, Herr A. F. O. Münchmeyer, der auf der letzten Leipziger Conferenz vor Anderen das Wort führte und neben Anderen das von der Conferenz an unsere Synode gerichtete Ermahnungsschreiben unterzeichnet hat, hat eine Schrift herausgegeben unter dem Titel: „Das Dogma von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche.“ Göttingen, Vandenhoeck und Ruprecht’s Verlag. 1854, 181 Seiten. Dieses Büchlein finden wir in dem „Sächsischen Kirchen- und Schulblatt,“ redigirt von Prof. Dr. Kahnis, in der 81. und 82. Nummer des Jahrgangs vom vorigen Jahre angezeigt und recensirt. Wir theilen aus dieser Recension Folgendes mit:

„Der Verfasser hat die Lehre von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche im Hinblick auf die nächste Leipziger Conferenz behandelt, für welche eine Besprechung über denselben Gegenstand in Aussicht gestellt worden ist.“ Der Verfasser gesteht zu, nicht nur, daß „die Lehre Luthers über das Wesen der Kirche von seinem ersten Auftreten als Reformator an, bis in seine letzten Lebensjahre im Wesentlichen sich gleich bleibt“, nach welcher Lehre nehmlich die unsichtbare Kirche „überall im Vordergrund stehe“; sondern auch, daß „dieselbe Gestaltung des Dogma (der Lehre von der Kirche) in den lutherischen Symbolen sich finde.“ „Es ist nach Münchmeyer außer allem Zweifel, daß die Kirche, von welcher der siebente Artikel der Augsb. Conf. redet, nur die sogenannte unsichtbare Kirche sein kann. Zwar seien die Heuchler und Bösen auch Glieder der Kirchen in äußerlicher Gemeinschaft der Zeichen der Kirche genannt, jedoch bezeichne dies keinerlei wahre Mitgliedschaft, wenn unter der Kirche der Leib des HErrn verstanden werde. Die Gottlosen sind ja Glieder des Teufels. Daher schließt die Apologie: So die Kirche, welche je gewiß Christi und Gottes Reich ist, unterschieden ist von des Teufels Reich, so können die Gottlosen, welche in des Teufels Reich sein, je nicht die Kirche sein, wiewohl sie in diesem Leben, dieweil das Reich Christi noch nicht offenbaret*) ist, unter den rechten Christen und in der Kirchen sein, darinnen auch Lehramt und andere Aemter mit haben.“

Dieses Zugeständniß macht aber Herr Superintendent Münchmeyer nicht, weil er selbst diese Lehre Luthers und der symbolischen Bücher annähme, für schriftgemäß hielte und glaubte, sondern allein um der Aufrichtigkeit und um der Gerechtigkeit willen, die er Gott und seinen Gegnern schuldig zu sein erkennt. So rühmlich und erfreulich aber diese seltene Ehrlichkeit ist, so traurig ist es, daß Münchmeyer, als lutherischer Bischof, der einen theuren Eid geschworen hat, nicht nur selbst nach den Symbolen unserer

*) Also unsichtbar.  D. R. d. L.

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V. 2. The great voice of the strong angel is an image of the world-shaking power with which Christ breaks forth unrecognized. No people of the earth can escape the pangs which accompany the appearing of the LORD. He gives All something to guess at, and All must also notice this much, that a riddle is set to the whole world. But further they notice nothing; this teaches

V. 3. No one knows where this is leading. In heaven, that is to say among those who are first aroused by the stirring of all powers to wait for the things that are to come; that he who sent them knows the answer, from whom it comes, needs no mention — no one sees through the plan which the LORD has devised. Although there also all the angels take part in what goes on, yet it has not been revealed to them; they only desire to look into it. On earth no sage fathoms it. Under the earth there lies buried no one either, who might have left behind so wise a word that his writings could help to solve the riddle.

V. 4. Even he who clings to Christ with [illegible]em faith has only tears of longing for light, since even to him the ways which the Lord goes with his children in what is to befall them conceal impenetrable darkness. The tears are at the same time a sign that the congregation of God has most cause to lament with the prophet (Isaiah 45, 15): "Verily, thou art a God that hidest thyself, O God of Israel, the Saviour!" She sighs deepest under the weight of the judgments of the LORD. Yea, she sighs alone. She represents the LORD in the world and against the world. Just as Christ therefore suffered alone while Jerusalem rejoiced; so judgment begins at the house of God. But that is a severe trial for the weakness of believers. Then the light of faith wraps thick darkness about itself, as when the sun lost its shining, Luke 23, 45. Then even the dearest children, in whom Christ has gained a form, cry out: "My God, my God, why hast thou forsaken me?" The LORD meets their weakness

V. 5 with the remembrance of His strength. An Elder directs the sorrowful heart to the Lion of Judah. — Not that we see the outcome and look into the secrets of God's government, but that Christ has come and has taken the power from the devil, shall be our comfort. An Elder — the preaching of the Word of God lifts up the mourning congregation. — Gen. 49: "a young lion" — Christ remains in all eternity equally strong; he does not grow old. In the bloom of manhood he accomplished in the flesh the work of our redemption.

Very comforting is the last word: "to loose the seven seals thereof." For the very times in which the course of events takes a turn, such as is understood under the seals, faith has special need of the assurance that they are in Christ's hand. It receives it here in an expression such as no human wisdom [illegible] could. He breaks the seal! One can only repeat the word. Every interpretation dies on the lips. The purest glow of poetic speech, which breathes here, lets one feel that it comes from the mouth of him who is "like a refiner's fire" (Mal. 3, 2.) "come to send fire on the earth" (Luke 12, 49.)

V. 6. "A Lamb as it had been slain"

The strength of Christ comforts not when we regard it apart from his form of suffering, wherein he has blotted out our sins. The Lamb — the blood of Jesus Christ makes the brilliance of heavenly glory bearable.

Of the number seven the necessary has already been remarked. Horn is as much as power and might. The meaning is: Christ, as he is among the Elders, that is, as through the preaching of the Gospel he lives as the Crucified and Risen One in the hearts of believers, and with the triune God makes his dwelling therein ("in the midst of the throne and of the four beasts") extends with his power through all times, and this his might is perfect. Seven single horns, because at particular times Christ's power again and again breaks forth. In between, the devil tries his power, as best he can. For example, when Jerusalem is destroyed, the one horn thrusts the Jewish people to the ground. Then the heathen rage. Again a horn, which bores the Roman empire into the ground. A third, which makes an end of the papacy, etc. Until the seventh day, that is, until the end there is still one horn left. Christ's might is not broken.

To this correspond the "seven eyes": for next to might the wisdom of this world sets itself against Christ. But though all schools perish, Christ emerges again and again.

"The seven Spirits of God, sent forth into all the earth," let the fulness of the wisdom of Christ and the treasures of his knowledge, which the "seven eyes" first of all represent, appear as an open fountain, from which all the world draws by faith, because with open eyes it is to flee all false wisdom and every leaven of erring doctrine.

V. 8. ff. Amid songs of praise and prayers of His own, who through Him have become kings and priests and hold fast the promise that they shall be kings on earth, however little, now that the old earth still stands and unrighteousness rules upon it, it has the appearance that they are so: for still the saying holds: "The things which are seen are temporal; but the things which are not seen are eternal" — the Lord conducts his government.

Whoever has a mind to, let him write more about it. For this time I kiss my King's sceptre and rejoice that this is a chapter which the LORD himself has sufficiently expounded, but chiefly that I can keep silence and let the LORD reign. HE will also do it well! Press the seal of thy faith with a comforting Amen upon it, thou who hast been able to read so far.

How in Germany those who within the Lutheran Church are regarded as pillars, (Gal. 2, 9) teach concerning the Church, and regard the Augsburg Confession.

The Superintendent at Catlenburg in Hanover, Mr. A. F. O. Münchmeyer, who at the last Leipzig Conference took the lead before others and together with others signed the letter of admonition addressed by the Conference to our Synod, has published a writing under the title: "Das Dogma von der sichtbaren und unsichtbaren Kirche." Göttingen, Vandenhoeck and Ruprecht's Verlag. 1854, 181 pages. This little book we find noticed and reviewed in the "Sächsisches Kirchen- und Schulblatt," edited by Prof. Dr. Kahnis, in the 81st and 82nd number of last year's volume. We communicate the following from this review:

"The author has treated the doctrine of the visible and invisible Church with a view to the next Leipzig Conference, for which a discussion of the same subject has been put in prospect." The author concedes, not only that "the doctrine of Luther concerning the nature of the Church remains essentially the same from his first appearance as Reformer to his last years of life," according to which doctrine, namely, the invisible Church "stands everywhere in the foreground"; but also that "the same form of the Dogma (the doctrine of the Church) is found in the Lutheran Symbols." "It is, according to Münchmeyer, beyond all doubt that the Church of which the seventh Article of the Augsburg Confession speaks can be only the so-called invisible Church. To be sure, the hypocrites and wicked are also called members of the churches in outward communion of the marks of the Church, yet this denotes no true membership, if by the Church the Body of the LORD is understood. The godless are indeed members of the devil. Therefore the Apology concludes: Since the Church, which is surely Christ's and God's kingdom, is distinct from the devil's kingdom, the godless, who are in the devil's kingdom, can surely not be the Church, although in this life, because the kingdom of Christ is not yet revealed*), they are among the true Christians and in the Church, and have therein also the office of teaching and other offices."

This concession, however, Mr. Superintendent Münchmeyer does not make because he himself accepted this doctrine of Luther and of the symbolical books, held it to be scriptural and believed it, but solely for the sake of the sincerity and the justice which he recognizes himself to owe to God and his opponents. However praiseworthy and gratifying this rare honesty is, so sad is it that Münchmeyer, as a Lutheran bishop, who has sworn a solemn oath, not only himself according to the Symbols of our

*) That is, invisible.  Ed. of the L.