Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. Mai 1917, Seite 151

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Zur kirchlichen Chronik.

über unsere öffentlichen Fastengottesdienste in St. Louis,
die mehrere Wochen lang in einem Theater abgehalten wurden,
die sogenannten Lenten Noonday Services, urteilt der evange⸗
lische „Friedensbote“: „Die Missouri-Lutheraner haben während
der Fastenzeit in einem Theater der unteren Stadt Fasten⸗
gottesdienste abgehalten. Wir haben den Eindruck erhalten, daß
es sich hier zum guten Teil um eine Reklame größeren Stils ge⸗
handelt hat. Die Welt sollte erfahren, wer die Missourier seien.
In den ersten Wochen haben auswärtige Pastoren gepredigt, später
solche aus der Stadt und Umgebung. Gewiß ist da manch gutes
Zeugnis abgelegt worden; allein die Frage ist die, ob ein weiteres
Publikum erreicht worden ist. Die meisten Anwesenden waren
Kirchenleute, wie uns von berschiedenen Seiten versichert wor⸗
den ist; sie brauchten nicht gewonnen zu werden. Ob der Haupt⸗
zweck erreicht worden ist? Jedenfalls ist die Passionszeit die
allerungünstigste Zeit zur Reklame.“ — Reklame, wenn man es
so nennen will, ohne die üble Nebenbedeutung „Anzeige“, „An⸗
preisung“, sollten diese Feiern allerdings sein, nämlich des Evan—
geliums. Man tat da etwas Ahnliches, wie wenn Paulus auf
dem Areopag predigte, nämlich inan predigte, wo man eine Zu⸗
hörerschaft bekommen konnte, suchte, an Leute zu kommen, die in
die Kirchen nicht komnien; und dieser Zweck ist auch über Er⸗
warten erreicht worden. „Die Welt sollte erfahren, wer die Mis⸗
sourier seien.“ Das nur nebenbei, nämlich daß man bei denen
das Evangelium hören kann. „Jedenfalls ist die Passionszeit
die allerungünstigste Zeit zur Reklame.“ Doch nicht, wenn da
„gewiß manch gutes Zeugnis abgelegt worden“, das heißt, das
Wort vom Kreuz gepredigt worden ist. „Ob der Hauptzweck er⸗
reicht worden ist?“ Der Hauptzweck war, Leuten das Evange—
lium nahe zu bringen, das Mittel zu ihrer Seligkeit. Und daß
das nicht umsonst geschehen sein wird, das befehlen wir dem und
trauen wir dem zu, der geredet hat, was Jes. 55, 10. 11 ge⸗
schrieben steht. E. P.

Vergeßt nicht, was die Väter uns erarbeitet haben! So er⸗
mahnt der Presbyterian Banner seine Leser: „Der Rauch der
Schlachten, der gegenwärtig das ganze Europa einhüllt, vermag
nicht den gewaltigen Mönch zu verdunkeln, der vor vier Jahrhun⸗
derten die Welt bewegte; und die ganze Welt dreht sich um, um
ihm in sein ehrliches deutsches Gesicht zu schauen und seine Größe
anzustaunen. Es sind jetzt vierhundert Jahre her, seit er seine
weltberühmten Thesen an die Kirchentür in Wittenberg anschlug,
und diese Hammerschläge vernimmt man noch auf dem ganzen
Erdenrund. Sie haben mehr als jede andere Tat irgendeines
Menschen des Papstes dreifache Krone geistlicher und weltlicher
Tyrannei zerschmettert. Europa freigemacht und die neuere Welt
hervorgebracht. Bei seinen Lebzeiten hatte er bittere Feinde und
Ehrabschneider, wie er sie heute noch hat; aber das sind Kleinig⸗
keiten, die vor dem gewaltigen Werk, das er ausgerichtet hat, und
vor der Krone des Ruhmes, die er trägt, gänzlich verschwinden.
Die Römisch-Katholischen befassen sich immer noch ebenso viel mit
ihm wie die Protestanten, und ein namhafter römisch-katholischer
Schriftsteller hat eine Lebensbeschreibung von ihm in vier Bänden
verfaßt, was allein schon ein Beweis seiner Größe ist. Unsere
geistliche Freiheit ist teuer erkauft worden, und wir können sie nur
so bewahren, daß wir den Preis der ewigen Wachsamkeit dafür
bezahlen. Der Protestantismus ist heute noch so nötig wie
damals, als Luther seine Sätze an die Tür in Wittenberg hef⸗
tete; und wir sollten unser herrliches Erbe hochachten, uns
desselben wert zeigen und es rein und ganz bewahren.“ Das
sollen wir Lutheraner uns ganz besonders gesagt sein lassen.

„Wiederum steht auch geschrieben: Du sollst Gott, deinen
HErrn, nicht versuchen.“ Das nicht beachtet zu haben, hat wieder
einem armen Schwärmer sein Leben gekostet. Es ist ja bekannt,
daß die Glaubensheiler sich darauf berufen, daß der HErr vor
seiner Himmelfahrt seinen Jüngern verheißen habe: „Die Zeichen
aber, die da folgen werden denen, die da glauben, sind diese.“
Und unter den Zeichen, die da aufgeführt werden, steht ja auch
dies: „Auf die Kranken werden sie die Hände legen, so wird's
besser mit ihnen werden“, Mark. 16, 18. Weil diese Leute mit
ihren Heilungen Geschäfte machten, weil es immer solche arme
Kranke gibt, die nach jedem Strohhalm greifen, jedes Mittel, um
gesund zu werden, versuchen und es sich auch etwas kosten lassen,
so haben die angeblichen Wunder dieser Leute auf denkende
Menschen nie besonderen Eindruck gemacht. Man hat sie oft
darauf hingewiesen, daß an der Stelle bei Markus auch noch eine
ganze Reihe anderer Zeichen angegeben ist, unter andern auch:
„Schlangen vertreiben, und so sie ettwas Tödliches trinken, wird's
ihnen nicht schaden“. Da hat man sie dann aufgefordert, wenn
ihr Glaube an Gottes Verheißung so stark sei, dann solle man sich
nicht bloß mit Zeichen abgeben an den armen Kranken und sich
dafür bezahlen lassen, sondern es auch einmal mit einem solchen
Zeichen versuchen, bei dem das eigene teure Leib und Leben in
Gefahr gesetzt werde, es einmal zu versuchen mit einem Gift—
trunk und einer leistungsfähigen Giftschlange. Gerade letztere
Probe hat nun, wie die Zeitungen melden, vor ganz kurzem ein
Anhänger der wahnwitzigen Sekte der Holy Rollers bestehen
wollen. In einer Versammlung seiner Sekte zog er eine Klapper⸗
schlange hervor und behauptete mit der größten Zuversicht, die
Schlange werde ihm nichts tun können, da er vollkommen ge—
heiligt sei. Aber wider sein Erwarten versetzte die Schlange ihm
einen Biß. über das Mißlingen dieses Schauwunders wurde die
Frau des Mannes ärgerlich und tiefsinnig und vergiftete sich selbst,
und einige Stunden nachher tat ihr Mann dasselbe. Dem Teufel,
der ihn zu der Narrheit verleiten wollte mit Berufung auf eine
göttliche Verheißung, hätte er die Antwort geben sollen, die der
Heiland ihm gab, als er ihn verführen wollte zu einem unnötigen
Schauwunder, auch mit Berufung auf eine Verheißung, die ja ge⸗
schrieben stehe, diese Antwort nämlich: „Wiederum steht auch ge—
schrieben: Du sollst Gott, deinen HErrn, nicht versuchen.“ In
der Absicht hat der HErr die Zusage von den nachfolgenden Zeichen
nicht gegeben, daß seine Christen zur Kurzweil oder zum Gepränge
solche Wunder tun. Als er ihnen zusagte: „Wahrlich, so ihr
Glauben habt als ein Senfkorn, so möget ihr sagen zu diesem
Berge: Heb' dich von hinnen dorthin, so wird er sich heben, und
euch wird nichts unmöglich sein“ (Matth. 17, 20), so war das
nicht seine Meinung, daß seine Jünger aus Kurzweil die Berge
ins Meer springen machen oder zum Staunen der Erdenbewohner
täglich die Gestalt der Erde verändern sollten. Seine Verheißung
von den Zeichen und Wundern hat der HErr seinen Jüngern
treulich gehalten, und wenn es nötig ist, wird er sie zu allen
Zeiten wohl zu halten wissen. Die Wunder dienten zur Be⸗
glaubigung des Evangeliums als einer göttlichen Lehre, wo das⸗
selbe nicht als solche bekannt war. Wo aber eine gläubige
Christengemeinde ist, da sind die Wunder zu dem Zweck nicht
mehr nötig. So hat Paulus auf der Insel Melite den kranken
Vater des Publius geheilt, Apost. 28, 8. Das diente dazu, daß
dem Evangelium dort Eingang verschafft wurde. Dabei schreibt
derselbe Apostel an Timotheus, ohne daß einer von beiden über
getäuschte Erwartungen klagt: „Trophimus ließ ich zu Mileto
krank“ (2 Tim. 4, 20), und an die Philipper schreibt er, wie wir

auch tun würden, daß ihr Epaphras todkrank gewesen sei, und

dankt Gott, daß er sich erbarmt und ihn habe gesund werden lassen
(Phil. 2, 25 f.). Die Kirche hat Gottes Wort; damit soll sie ihr
Werk ausrichten, und dem soll sie als einer Kraft Gottes zutrauen,

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