Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 5. Juni 1917, Seite 178

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SVer uthrenSE.

Gottes Volk, welche die geistlichen Güter, den Heiligen Geist
empfahen, und dieselbige Kirche ist das Reich Christi,
unterschieden von dem Reich des Teufels.“ (IV, 16.)

In schneidendem Gegensatz zur Schriftlehre vom Gottes⸗
reich steht die Lehre der römischen Kirche. Die römische
Kirche lehrt, daß das Gottesreich aus der äußeren, sichtbaren
Gemeinschaft derer bestehe, die den Papst zu Rom als geist⸗
liches Oberhaupt anerkennen und seine Lehre annehmen. „Die
Kirche Christi“, sagt Bellarminus, „ist ein sichtbares, greifbares
Reich wie das französische oder römische.“ Daß die Kirche
ihrem eigentlichen Wesen nach unsichtbar sei, wird ausdrücklich
geleugnet. Weil Johannes Sus eine unsichtbare Kirche lehrte,
wurde er verbrannt.

Aber auch die reformierten Kirchen haben eine
Lehre vom Gottesreich, die von der Schriftlehre grundver⸗
schieden ist. Die Reformierten unserer Tage unterscheiden
zwischen Kirche und Gottesreich. Diese Unterscheidung tritt
aber schon in den alten reformierten Bekenntnissen hervor.
Schon Zwingli lehrte, daß die Kirche nicht vom Staate ge⸗
schieden sein solle, sondern in innigster Verbindung mit dem
Staate zu stehen habe. Er errichtete in Zürich ein Staats⸗
kirchentum, einen „Gottesstaat“ (Theokratie). Die Bibel
wurde Gesetzbuch des Staates. Also wäre ein Staatswesen,
welches, wie Zwingli sich ausdrückt, „gemäß der Lehre und
Handlungsweise Christi regiert wird“, eigentlich das Gottes⸗
reich, in welchem dann die Kirche ihr Wesen treibt. Auch Cal⸗
vin machte zwanzig Jahre später in Genf die Kirche zur Ge⸗
setzgeberin für den Staat. Falsche Lehre wurde mit dem
Feuertode bestraft, auch Ehebrecher wurden hingerichtet; schwer
bestraft wurden vom Staate die Vernachlässigung des Kirchen⸗
besuchs, der Besuch von Tänzen und von Theatern usw. Das
Gottesreich besteht hiernach wiederum aus einem von kirchlichen
Gesetzen regierten Stagate. Demgemäß enthalten auch alle re⸗
formierten Bekennknisschriften die Lehre, daß der Staat die
Reinheit der Lehre zu schützen habe, und daß die Lehre der
Schrift Richtschnur sein müsse für bürgerliche Gesetzgebung und
Verwaltung. „Der Staat hat die Pflicht, Christi Reich aus⸗
zubreiten“, heißt es im belgischen Bekenntnis. Nach der an⸗
glikanischen Konfession hat der englische König, der ja Angli⸗
kaner (Episkopale) sein muß, die höchste Gewalt in der Kirche,
„ausgenommen die Verwaltung des Wortes Gottes und der
Sakramente“. Ahnlich lautet das reformierte Bekenntnis der
schweizerischen Kirche und das Bekenntnis der Presbyterianer.
Nach der Westminster⸗Konfession soll der Staat die göttliche
Wahrheit und christliche Moral erhalten und dafür sorgen, daß
die „göttlichen Einrichtungen“ (zum Beispiel der Sabbat) zu
Recht bestehen bleiben. Dazu soll der Staat auch Synoden
einbernfsen und dann darüber wachen, daß diese Synoden auf
ihren Versammlungen nichts wider Gottes Wort beschließen.

Gegen die falsche Lehre der Römischen wie der Refor⸗
mierten erheben wir unser Zeugnis, er stens weil diese Lehre
im Gegensatz steht zu Gottes Wort. Der Heiland hat unter⸗
schieden zwischen dem, was Gottes ist, und dem, was des Kai⸗
sers ist; er hat es abgelehnt, in Fragen, die unter das zeitliche
Regiment gehören, ein Urteil zu sprechen: „Wer hat mich zum
Richter oder Erbschichter unter euch gesetzt?“ (Luk. 12, 14.)
Er nennt seine Kirche ein unsichtbares, geistliches Reich, das
nicht mit irdischen Schwertern kämpft.

Zweitens legen wir Zeugnis ab gegen die falsche Lehre

vom Gottesreich, weil sie sowohl in der Kirche wie im Staate
unsägliche Verwirrung angerichtet hat. Weil die römische
Kirche lehrt, daß jeder Christ dem Papste gehorsam sein muß,
der Papst aber über alle Reiche und Regimente sich die Herr⸗
schaft anmaßt, sind die furchtbarsten Religionskriege entstanden
und die blutigsten Verfolgungen über die Kinder Gottes er—
gangen. Hätte der SErr der Kirche nicht durch Luther dieser
weltlichen Gewalt des Papstes das Rückgrat gebrochen, so würde
er noch heute mit Feuer, Schwert und Strang gegen die Jünger
IEsu wüten. Daß diese Macht des Papstes gebrochen bleibe,
dazu bedient sich Gott der Predigt des Evangeliums. Durch
das Gebet unserer kleinen Kinder wird der Antichrist über⸗
wunden, daß er nur ohnmächtig fluchen, aber nicht mehr die
Kirche Christi verfolgen kann.

Aber sollten wir nicht in diesem Jubiläumsjahr gemein⸗
schaftlich mit den Reformierten, die doch auch die Autorität des
Papstes verwerfen, Dank⸗ und Jubelfeste feiern? Wir stellen
die Gegenfrage: Wie weit unterscheidet sich denn schließlich die
Lehre vom Gottesreich, welche die Reformierten vortragen, von
der Papftlehre? Zwar will man vom römischen Papst nichts
wissen. Aber auch die Reformierten wollen den Staat zur
Dienerin der Kirche machen. Das sagen sie ausdrücklich in
ihren Bekenntnisschriften. Und nach dieser Lehre praktizieren
sie heute noch. Auch die Reformierten haben solche an Freiheit
und Leben bestraft, die nicht mit ihrer Lehre stimmten. Man
wird doch nicht die Verfolgungen vergessen haben, welche die
Puritaner über Andersgläubige in den amerikanischen Kolo⸗
nien verhängten? Man hat aber den Gedanken ausgesprochen,
daß man doch auf rein bürgerlichem Gebiete gemein⸗
schaftlich mit den Reformierten der Segnungen der Reforma⸗
tion gedenken könnte. Von allem andern abgesehen, sind denn
die Güter der bürgerlichen Freiheit, die wir unter der Tren⸗
nung von Kirche und Staat genießen, Früchte der Refor⸗
mation, die Zwingli und Calvin zuwege brachten? Ist es nicht
vielmehr wahr, daß noch heutigestages und auch in unserm
Lande die Reformierten den Staat als Dienerin der Kirche
gebrauchen wollen? Ja, ist nicht die kirchliche Tätigkeit der
Presbyterianer, Baptisten, Methodisten usw. großenteils dar⸗
auf gerichtet, dem Staat vorzuschreiben, wie er durch Gesetze
das Volk fromm machen soll? Jeder Leser weiß, daß die
Prohibitionsbewegung und die Bewegung für Sonntagsgesetz⸗
gebung auf dem Programm aller dieser Kirchen steht. Aus⸗
drücklich wird in reformierten Zeitschriften an Zwingli ge—
rühmt, daß er ein politischer Reformator war, der für
die Gesetzgebung der Völker „nach dem Gesetze Christi“ ge—
eifert habe. Die Reformierten rühmen also die Vermischung
von Religion und Politik an den Vätern ihrer Kirche und
üben diese Vermischung noch heute. Wollten wir da gemein⸗
same Feste veranstalten, so müßten wir unser Zeugnis in mehr
als einem Stück christlicher Lehre verstummen lassen. Wer
aber gibt uns das Recht dazu? G.

(Schluß folgt.)

——..—
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Die zwei Regimente (das geistliche und das weltliche)
sollen nicht ineinandergemengt werden, sondern voneinander
gesondert und geschieden bleiben, soll man anders das rechte
Evangelium und den rechten Glauben erhalten. Wer ein Pre⸗
diger ist, der lasse das weltliche Regiment zufrieden, daß er
nicht ein Gemenge und Unordnung anrichte. (Luther.)

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