Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. Dezember 1917, Seite 403

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den Gemeinden und Synoden nicht durchgesetzt haben.

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403

Als es zur Abstimmung kam, nahm das Generalkonzil einstimmig

die Resolution an, die es verpflichtet, unter gewissen Bedingungen

Das goldene Jubiläum
Das Urteil

in die neue Verbindung einzutreten.
wurde zugleich das Grab des Generalkonzils“.

3 des „Kirchenblattes“ über die geplante Verschmelzung lautet so:

„Wir bedauern, daß es gerade im Jahre 1917 zu solchen Be⸗
schlüssen des Generalkonzils gekommen ist. Es kann dieser
Kirchenkörper auf eine nach vielen Seiten hin gesegnete Geschichte
von fünfzig Jahren zurückblicken. Seine Väter haben einen
ernsten Kampf um das Bekenntnis der lutherischen Kirche ge⸗
führt und auch die Konsequenzen für das kirchliche Leben daraus
gezogen. Die offizielle Stellung des Generalkonzils zu den wider⸗
christlichen geheimen Gesellschaften und zu der Frage betreffs
Altar⸗ und Kanzelgemeinschaft war korrekt, und die Erklärungen
darüber haben einen guten Klang. So trat dieser Kirchenkörper
in einen Kampf ein für große Güter und wichtige Erkenntnisse
unserer Kirche. Wohl ist es ihm gelungen, die Generalshnode,
von der er ausging, zu einem besseren Verständnis der Bekennt⸗
nisse unserer Kirche zu führen, so daß sie jetzt bereit ist, sich auf
eine Bekenntnisgrundlage zu stellen, die ihr vor fünfzig Jahren
durchaus unannehmbar war — und das ist ein hohes Verdienst
des Generalkonzils. Auch hat das Generalkonzil der gesamten
lutherischen Kirche unsers Landes manchen guten Dienst getan,
namentlich in Beschaffung einer guten Literatur in englischer
Sprache. Während jedoch der Einfluß des Generalkonzils in
bezug auf eine bessere historische Würdigung des Bekenntnisses
der Kirche und Herstellung einer guten lutherischen Literatur volle
und dankbare Anerkennung verdient, ist nicht zu übersehen, daß
die Grundsätze der Väter das kirchliche Leben betreffend sich in
Man
hoffte immer, daß der Weg der Erziehung nach und nach bessere
Früchte zeitigen würde. Nun aber ist es offenbar, daß der Ein⸗
fluß der Generalsynode, der der Grundsatz, daß lutherische Altäre
und Kanzeln nur für Lutheraner da sein sollen, ein Greuel ist.

und die den widerchristlichen geheimen Gesellschaften gegenüber

gar keine Stellung einnimmt, sondern jeden tun läßt, wie ihm
beliebt, und in deren Mitte viele Pastoren zu solchen Gesell⸗
schaften gehören, ja, deren Gesamtsynode sich nicht scheut, ge⸗
legentlich einen bekannten und angesehenen Freimaurer zu
ihrem Präsidenten zu machen — wir sagen, es ist offenbar, daß
der Einfluß der Generalsynode auf das Generalkonzil die prakti⸗
schen Grundsätze der Väter gelähmt hat, und daß der geplante
merger' gleichbedeutend mit einer Annullierung dieser Grund⸗
sätze ist, soweit das offizielle Handeln dieses neuen Kirchenkörpers
in Betracht kommen wird. Und doch ist gerade das Leben, das
kirchliche Leben und Handeln der Pastoren und Gemeinden, der
Spiegel, in dem man die wirkliche Stellung zum Bekenntnis er⸗
kennen kann. Wir verdanken dem Generalkonzil viel und wer⸗
den dessen immer dankbar gedenken. Doch nun scheiden sich unsere
Wege, wir müssen auseinandergehen. Das amerikanische Luther⸗
tum, welches die Generalsynode immer vertreten hat, und welches

auch im Generalkonzil, namentlich in seinen nativistischen Ver⸗
tretern, Anhänger gehabt hat, wird auch den neuen Kirchen⸗

körper beherrschen. Nach unserer Erkenntnis heißt das, daß ein
weitgehender Einfluß reformierten Wesens sich geltend machen
wird, namentlich in Beziehung der kirchlichen Praxis und der
Stellung zu allerlei Vereinen und widerchristlichen Genossen⸗
schaften. Daß uns das recht leid tut, brauchen wir nicht erst zu
sagen. Wir hätten gewünscht und haben gehofft, daß das Gene⸗
ralkonzil, seiner Entstehung und Geschichte würdig, auch in allen
praktischen Fragen die rechte Stellung durchsetzen und auf diesem
Weg, wenn auch im Kampf, das von den Vätern begonnene Werk
weiterführen und ausbauen würde. Der neue Kirchenkörper, der

merger', wird durch seine Größe imponieren, wird durch seine

Geldmittel Großes anstreben können, wird sich auch ausbreiten,

namentlich hier im Westen auf Kosten anderer Synoden, aber

das alles kann uns nicht bestechen.“ E. P.
„Demokratismus in der Kirche.“ Unter dieser überschrift

bespricht der methodistische „Apologete“ eine von 200 Laien unter⸗

zeichnete Adresse an die Südliche Bischöfliche Methodistenkirche.
Er nennt die Adresse „ein höchst bezeichnendes Dokument, das
auch für unsern Zweig des Methodismus von Bedeutung ist“.
Es heißt da: „Der Methodismus entstand in den Tagen des
Absolutismus. Die große demokratische Bewegung, welche später
sich über die Erde verbreitete, war damals noch in ihren Anfangs⸗
jahren. Der Staat war eine Monarchie und die Kirche eine ge⸗
schlossene klerikale Korporation. Die methodistische Verfassung,
die unter diesen Verhältnissen entstand, richtete sich notwendiger⸗
weise sehr streng nach den Idealen jener Zeit. Unser Zweig des
Methodismus hat sich von der Zeit an bis heute wenig geändert.
Durch die amerikanische Revolution wurde die Welt auf das Ideal
des Demokratismus aufmerksam gemacht, und seither sind Throne
und Königreiche im Wanken begriffen. Das göttliche Recht der
Könige mußte der Anerkennung der göttlichen Rechte des Volkes
Platz machen, selbst in dem konservativen China und dem despo⸗
tischen Rußland. In den letzten 150 Jahren hat die Welt große
Fortschritte gemacht. Unsere Kirche muß mit diesen Schritt halten
oder ihren Rang an solche Benennungen abtreten, die den demo⸗
kratischen Idealen unserer Zeit mehr entsprechen. Zu den Ver⸗
änderungen, die wir für unbedingt nötig erachten, gehören die
folgenden: 1. Eine demokratische Verwaltung in unserm kirch⸗
lichen Regiment. Das würde nicht nur den Laien eine bessere
Vertretung in dem Rate der Kirche gewähren, sondern auch dem
Predigtamt ein größeres Maß der Freiheit bringen. 2. Die Ein⸗
schränkung der Autorität der Bischöfe, sowohl bezüglich des Amts⸗
termins und der Festsetzung der Bestellungen als auch der Ein⸗
schränkung ihrer Befugnisse auf rein exekutive Pflichten, während
sie zurzeit über legislative wie gerichtliche Machtbefugnisse ver⸗
fügen und damit in einer kleinen Gruppe die drei Regierungs⸗
funktionen innehaben. 3. Eine klare Darlegung der Beziehungen
des Episkopats zur Kirche und besonders zu den Generalkonferenz⸗
behörden.“ Besonders die große Macht der Bischöfe wollen diese
Laien verringert und die Einrichtung, daß sie auf Lebenszeit ge⸗
wählt werden und geheime Sitzungen halten, geändert wissen.
Das begründen sie so: „Wir halten das für eine Einrichtung,
die vergangenen Zeiten angehört und keinen Platz in dem Pro⸗
gramm einer modernen Kirche haben sollte. Die Bischöfe sind
Diener der Kirche, und diese hat ein Recht, über ihre Handlungen
und deren Gründe unterrichtet zu sein.“ Der „Apologete“ urteilt:
„In Anbetracht der beabsichtigten Vereinigung mit der Südlichen
Bischöflichen Methodistenkirche werden die hier gestellten For⸗
derungen auch in den Kreisen unserer Kirche weitgehendes In⸗
teresse wecken, und es steht zu erwarten, daß eine interessante
Kontroverse über die erwähnten Punkte in den beiden großen
methodistischen Zweigen entstehen wird.“ E. P.
über erneute kräftige Anstrengungen der Mormonen berichtet
der baptistische „Sendbote“: „Die Mormonen stehen im Begriff,
eine neue Propaganda zugunsten der Vielweiberei in Gang zu
bringen. Die Führer der Mormonen glauben, daß die gegen⸗
wärtige Weltlage, da die Männer so massenhaft hingeschlachtet
werden, eine gelegene Zeit biete, die Lehre und Praxis der Viel⸗
weiberei zu betonen und zu verbreiten. Zu dem Zwecke sind kürz⸗
lich in einer Anzahl Tageszeitungen der Großstädte Artikel aus
der Feder von Susan Young Gates erschienen, einer Tochter von
Brigham Young, dem früheren Haupt der Mormonenkirche, einer
eifrigen Verteidigerin der Vielweiberei. In diesen Artikeln wird
die Vielweiberei verherrlicht und ihr eine religiöse Bedentung zu⸗
geschrieben. Sie liefern den Beweis, daß die Mormonen heute

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