Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. September 1900, Seite 277

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geistiges Getränk zu sich nahm, weswegen er oft ein Mucker ge⸗
nannt wurde. Weil der Entschlafene schon als Knabe still, be⸗
scheiden und sittig war, so erwählte ihn auch der Oberförster, aus
allen Kindern des Dorfes, zum Gesellschafter seines im gleichen
Alter stehenden Sohnes, in welcher Familie er die meisten Stun⸗
den seiner Freizeit verbrachte.

Aber war die Schule auch durch einen gläubigen Lehrer gut
versorgt, so stand es in der Gemeinde um so trauriger. Der
Pastor derselben gehörte zu den sogenannten „Lichtfreunden“,
und war ein Rationalist vom reinsten Wasser. Gebet, Tugend
und Unsterblichkeit waren seine drei Glaubensartikel. Von diesem
Mann wurde Friedrich confirmirt. Aber was war das für ein
Unterricht, den er ertheilte. Vom lutherischen Katechismus war
da keine Rede. Wurde er ja noch 'mal hergesagt, so war das
alles. Meistens trieb dieser Pastor Sternkunde. Darin war denn
auch Friedrich gut bewandert. Als ich ihn einmal fragte: „Wo
hast du denn das alles her?“ antwortete er: „Aus dem Con⸗
firmandenunterricht“, und lachte. Daneben dictirte der Pastor
selbst einige Paragraphen, welche die Kinder auswendig lernen
mußten. Das war der Unterricht. Aber Gottes Geist regierte
schon damals des jungen Friedrich Herz, so daß er sich dadurch
nicht irre machen ließ, sondern seinen Heiland lieb behielt.

Nach seiner Confirmation nahm ihn sein Vater, welcher ein
Mühlbauer war, in die Lehre. Auch in diesem Handwerk wurde
Friedrich recht geschickt, so daß ihn sein Vater später wiederholt
zum Aufseher der Arbeiter machte. Aber in seiner Kirche fand er
nicht, was seine Seele suchte. In seinen Jünglingsjahren wurde
er mit einem gläubigen Schneider bekannt und durch diesen mit
den sogenannten Altlutheranern. Er besuchte fleißig ihre Gottes⸗
dienste, und dann besprach er sich nicht lange mit Fleisch und
Blut, sondern trat aus der unirten Kirche aus und in die luthe⸗
rische Gemeinde, zur Breslauer Synode gehörend, ein. Das
war ein entschiedener Wendepunkt in seinem Leben. Hier kam er
zu rechter Erkenntniß seines Sündenelends, aber auch zu rechter
Erkenntniß Christi und zum lebendigen Glauben. Viel Spott
und Hohn hat er allerdings deswegen tragen müssen, aber das
beugte ihn nicht nieder, sondern machte ihn um so muthiger, sei⸗
nen Glauben zu bekennen, und so zog er auch andere zu Christo.

Weil es so Sitte war, so griff auch der Entschlafene in sei⸗
nen Gesellenjahren zum Wanderstabe. Er arbeitete in mehreren
großen Städten Deutschlands, aber verbrachte auch hier nicht,
wie üblich, seine freie Zeit auf den Gesellenherbergen mit Zechen,
sondern schloß sich den christlichen Jünglingsvereinen an und hat
sonderlich in dem gottlosen Hamburg darin großen Segen er⸗
fahren. Am Sonntag gingen die Jünglinge gemeinschaftlich zur
Kirche und am Nachmittag unterhielten sie sich mit nützlichen
Dingen und erfreuten sich durch Singen geistlicher Lieder. Da in
seinem Herzen wahrer Glaube war, so bekümmerte er sich auch
um kirchliche Sachen. Sonderlich jammerte ihn das Elend der
Heiden. Es reifte in ihm der Entschluß, ein Missionar der Hei⸗
den zu werden. Aber der Ausführung traten immer Hindernisse
in den Weg. So erfuhr er auch von der damals großen Prediger⸗
noth in America und von Pfarrer Brunns Proseminar in Steeden.
Er schrieb an diesen und wurde freundlich eingeladen zu kommen.
Im Jahre 1861 machte er sich auf den Weg nach Steeden. Diese
Reise hat er im ganzen Leben nicht vergessen. Gerade auf der⸗
selben hatte er die schwersten Anfechtungen zu bestehen. Es war

ihm, als ob der Satan leibhaftig neben ihm ging. Schreckliche
Gedanken wurden in ihm wach, scheußliche Bilder wurden ihm
vorgegaukelt; er sollte durchaus nicht nach Steeden, und obgleich
er sich mit Gebet und Sprüchen der Schrift wappnete und wehrte,
so wich doch der Teufel nicht, bis er in Steeden angekommen war.

Hier griff er nun das Studium mit Lust und Eifer an, so
daß Pfarrer Brunn ihn schon im nächsten Jahre 1862 mit den
besten Zeugnissen nach St. Louis senden konnte. Weil er hier
mit eben solchem Fleiß in wahrer Gottesfurcht studirte, so konnte
er im Jahre 1864 sein Candidatenexamen gut bestehen. Er er⸗
hielt einen Beruf von der damals noch kleinen Gemeinde an der
Fall Creek, Wis., wo er geblieben ist, bis der HErr ihn selbst
durch den Tod abrief. Seine Ankunft daselbst hat er selber also
beschrieben:

„Weil ich arm war, bat ich die Gemeinde um das nöthige
Reisegeld. Aber sie antwortete, Geld habe sie nicht, ich solle das
Reisegeld nur borgen und so bald als möglich kommen. Dies that
ich denn auch. Die Reise war beschwerlich, besonders die letzten
90 Meilen mußten auf der Postkutsche zurückgelegt werden, weil
die Eisenbahn nicht weiter ging. Da ging es einen Tag und eine
Nacht aber so schrecklich, weil die Wege so schlecht waren, wie wenn
man im Sturm über die Nordsee nach England fährt. Als ich
in der nächsten Stadt der mich berufenden Gemeinde angekommen
war und sogleich Erkundigungen über die Gemeinde einzog, sagte
man mir, es würde wohl nicht nöthig sein, die Gemeinde aufzu⸗
suchen, da schon ein Pastor da sei. Später traf ich jedoch mit
einem Glied aus der Gemeinde zusammen, welches mir sagte,
ein Pastor sei noch nicht da, ich solle nur mitkommen. So ging es
denn Nachmittags in großer Sonnenhitze (es war der 6. August)
ziemlich langsam auf einem Ochsenwagen in die 15 Meilen ent⸗
fernte Gemeinde. Mein Fuhrmann theilte unterwegs schon den
Leuten mit, daß morgen, als am Sonntag, Predigt sei, denn
der neue Pastor sei da, obgleich er mich noch gar nicht gefragt
hatte, ob ich auch predigen könne.

„Als wir in der Ansiedlung angekommen waren, sagte mein
Fuhrmann, sie hätten noch nicht ausgemacht, wo ich wohnen
sollte, aber ich solle nur zu Herrn A. gehen, da werde ich wohl
bleiben können. Bis dorthin hatte ich eine Meile zu gehen. Die
Frau war allein im Hause, die andern waren noch auf dem Felde.
Als ich ihr sagte, daß ich der neue Pastor sei, fuhr sie förmlich
zusammen, aber ich durfte bleiben. Da es Abend und ich sehr
müde war, bat ich die Frau, ob sie mir nicht einen Platz zeigen
wolle, wo ich schlafen könne. Sie zeigte mir das Bett, welches
in einer kleinen Hütte stand. Ich dankte Gott, daß er mich glück⸗
lich hergeführt, bat um seinen Beistand, legte mich ins Bett und
im nächsten Augenblick schlief ich schon. Später kam jedoch der
Farmer, leuchtete mir ins Gesicht und weckte mich auf, denn er
wollte doch wissen, wie der neue Pastor aussähe. Am nächsten
Tag war Sonntag, es war der 7. August, da habe ich denn ohne
Chorrock, in einem kleinen Schulhaus, vor den Leuten, die da⸗
mals meine Gemeinde ausmachten, meine erste Predigt gehalten.
Der Text war 2 Cor. 5, 20.: ‚Lasset euch versöhnen mit Gott.“
Die Leute hörten andächtig zu, manchen rannen Thränen über
die Wangen, daß sie wieder eine Predigt hören konnten.

„Die Glieder meiner Gemeinde waren erst kurze Zeit da und
daher noch alle sehr, sehr arm. Pferde sah man fast gar nicht,
sondern nur Ochsen. In Kleidern gingen die Leute so armselig,

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