Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 4. September 1900, Seite 280

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nichts Seltenes bei Negerinnen und jedenfalls dem auch oft vor⸗
kommenden nicht sehr anständigen eigenthümlichen Schnupftabak⸗
kauen vorzuziehen —; ferner den alten „Onkel“ Jim, der, sich in
meinem Alter gründlich verrechnend, mir dafür dankte, daß ich
dazu geholfen hätte, die Sklaven zu befreien, der aber von Herzen
seinem Pastor beistimmte, daß die geistliche Freiheit, wie sie die
Synodalconferenz durch ihre Negermission verbreitet, die Haupt⸗
sache sei. Doch würde es zu weit führen, von diesen Besuchen
ausführlicher zu erzählen. Abends fand dann in der geräumigen
hübschen Kirche, die mit elektrischem, von den Negern natür⸗
lich selbst bezahltem Lichte erleuchtet wird, die Visitation statt.
P. Schmidt predigte, der Gesang war kräftig — bestand doch in
Concord auch schon ein gemischter Chor —, und die Visitation
verlief befriedigend in der in einem früheren Artikel schon ange⸗
deuteten Weise. Eine mir neue Weise des Collectirens fand ich
hier vor, wie dann auch später noch an anderen Orten. Nach
einer Ermunterung des Pastors zum willigen Opfern treten die
Anwesenden, das heißt, diejenigen, die etwas haben, während des
Gesanges an ein am Altare aufgestelltes Tischchen und legen dort
ihre Cente nieder, gehen dann in feierlicher Procession um den
Altar herum und wieder an ihren Platz, eine Weise, die nicht
wenig Eindruck auf die andern Besucher macht.

Von Concord aus besuchte ich mit P. Schmidt am folgen⸗
den Tage — es war nun Freitag, der 11. Mai geworden — zwei
Landstationen, Dry's Schoolhouse und Mount Pleasant. Der
erstere Platz liegt 7 Meilen von Concord, und ich habe an jenem
Tage wieder reichlich die holprigen Wege North Carolinas gekostet.
Doch boten diese Landfahrten auch immer viel Angenehmes: schöne
Aussichten, würzige Waldluft, Betrachten der südlichen Baum⸗
und Pflanzenwelt und der wunderschön befiederten Waldsänger.
In Dry's Schoolhouse — so genannt nach dem jetzt verstorbenen
angesehensten dortigen Neger — war die Visitation auf 10 Uhr
angesagt. Aber um 11 Uhr war auch noch keine Seele zugegen.
Das Misfionseigenthum, eine neugebaute beinahe fertiggestellte
Kapelle, die seitdem eingeweiht worden ist, war allseitig be⸗
trachtet; desgleichen das schreckliche Negerschulhaus, in dem bis⸗
her die Gottesdienste gehalten wurden, ein „würdiges“ Seiten⸗
stück zu dem in einer früheren Nummer geschilderten Schulhaus
in Catawba. Aber noch immer war niemand gekommen. So
machten wir uns auf den Weg und hielten die Visitation in
den Häusern. Bald erfuhren wir auch die Ursache des Nicht⸗
erscheinens der etwa 35 communicirende Glieder zählenden Ge⸗
meinde. Eine Familie, die der Missionar einige Tage zuvor
persönlich aufgesucht, und die auch versprochen hatte, alle benach⸗
richtigen zu wollen, war ihrem Versprechen nicht nachgekommen.
So hatte niemand von der angesagten Versammlung etwas ge⸗
wußt; sonst hätten sie alle ihre Arbeit verlassen und wären mit
Freuden gekommen, wie sie uns versicherten. Doch wurde der Zweck
meines Kommens auch durch die Hausbesuche in etwas erreicht.
Laß mich dir, lieber Leser, hier ein Bild vor die Augen malen.
Es ist eine überaus ärmliche Hütte, aus einem Zimmer bestehend,
ohne jegliche Fenster, mit einer niedrigen Thür und einigen natür⸗
lichen Luftlöchern. Oefen finden sich fast nie in einem Negerhause.
Alles Kochen, Waschen, Bügeln ꝛc. wird an einem offenen Herde
gethan. Hier blies nun alle paar Minuten ein Windstoß Rauch
und Asche in der ganzen Hütte umher. Die Möbel waren nalür⸗
lich kaum als solche zu bezeichnen. Die Familie, aus Mann, Frau

und fieben Kindern bestehend, war gerade am Mittagessen. Aber
welch ein Essen! Brod, das man aber nicht Brod nennen konnte,
sondern höchstens einen ohne Hefe gebackenen Teig, und eine Art
grünes, in keiner Weise zubereitetes Kraut. Die Kinder überaus
schmutzig und in den allerdürftigsten, zerrissenen Kleidern, das
Kleinste krank, mit Milch gefüttert, die auf dem schrecklichen Herd⸗
feuer gewärmt wurde. Das Ganze ein Bild unbeschreiblicher
Armuth. Der Mann ist eben ein armer „Cropper'', das heißt
einer, der von einem Plantagenbesitzer ein Stück Land zur Pacht
hat und dafür ein Drittel oder die Hälfte des Ertrages abzu⸗
geben hat. Wird denn unsere Mission auch bei solchen armen,
unwissenden, in Elend fast verkommenden Negern etwas aus⸗
richten? Ja, ganz gewiß, das habe ich eben in jener Hütte er⸗
fahren, als ich so nach und nach durch Fragen von dem Mann
heraus kriegte, weshalb er sich der lutherischen Kirche angeschlossen
habe. Als Grund gab er da an, daß er die Dinge sich merken
könne, die in unserer Kirche gepredigt würden; das sei in der
Methodistenkirche, zu der er früher gehört habe, nicht der Fall ge⸗
wesen. Er liebe die lutherische Kirche wegen ihrer Lehre, sie
gebe die einfache Wahrheit (plain truth). In dieser Kirche
habe er vieles gehört und gelernt, was er nie zuvor gehört
habe. In der methodistischen Kirche sei kein Evangelium ꝛc.
Das waren seine eigenen Worte, und aus der Unterredung mit
ihm erkannte ich doch, daß er das Eine, das noth ist, wisse. Wäh⸗
rend des Gesprächs holte die Frau mit sichtlicher Freude die kleinen
Geschenke hervor, Schüsselchen, Tellerchen ꝛc., die sie und die
Kinder von den Missionaren zu Weihnachten erhalten hatten, und
die um der Geber willen in den höchsten Ehren gehalten werden,
wie ich auch anderwärts wahrgenommen habe.

Nachdem wir noch mehrere andere Familien, die aber in
etwas besseren Verhältnissen waren und einen guten Eindruck
machten, besucht hatten, fuhren wir weiter zu dem etwa sechs
Meilen entfernten Mount Pleasant, einem kleinen, aber ganz
hübschen Städtchen, wo die englisch⸗lutherische North Carolina⸗
Synode ihre höhere Lehranstalt hat. Unsere Mission daselbst
wurde früher von Concord aus bedient; als ich die Station be⸗
suchte, war sie seit einigen Monaten dem farbigen Missionar
Phifer übergeben worden, der auch bei der Visitation zugegen war.
An diesem Platze ist noch wenig erreicht worden; es konnte aber
auch, namentlich in den letzten Jahren, nicht viel Arbeit darauf
verwandt werden. Missionseigenthum ist noch nicht vorhanden,
und die Gottesdienste werden in einer häßlichen, schmutzigen Neger⸗
logenhalle gehalten. Regelmäßige seelsorgerliche Bedienung und
ordentlicher Unterricht ist hier dringend nöthig, damit die Zwölfe,
die sich als Lutheraner ansehen und von denen eine kleine An⸗
zahl zur Versammlung gekommen war, auch wirklich Lutheraner
werden. Einige von ihnen haben einen Katechismus gekauft, aus
dem sie nun lernen; auch collectiren sie in den Gottesdiensten und
bringen durchschnittlich 10 — 50 Cents zusammen. — Nicht viel ö
besser soll es in Rimertown stehen, dem einzigen Missions⸗ ö
posten, den ich aus Mangel an Zeit nicht besuchen konnte und der
auch von P. Phifer bedient wurde. Auch da ist häufigere und
regelmäßigere Bedienung und Belehrung durchaus nöthig, wenn
aus der 20 communicirende Glieder zählenden Gemeinde, die
sich in eigener Kapelle versammelt, etwas werden soll. Beide
Stationen sind seit Kurzem, da Missionar Phiser von uns abge⸗
fallen ist, anderen Missionaren zur Bedienung übergeben.

ö

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