Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 11. Juni 1901, Seite 180

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Aergernis 13

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S Ver „TDutheranerS

letzten Jahres und hat seitdem der Mission gedient. Es lag jedoch
der Commission vor allem daran, so bald wie möglich einen er⸗
fahrenen Mann für unsere Mission zu gewinnen. Die Arbeit unter
den Indianern ist eine derartige, daß es fast nothwendig ist, daß
der Missionar bereits praktische Erfahrung hat. Es kommt in⸗
sonderheit darauf an, daß er privatim unter den Leuten arbeitet.
Er muß sie in ihren Häusern aufsuchen und sie belehren, er⸗
mahnen und strafen. Es ist ja bekannt, daß unter den India⸗
nern in Folge des bösen Beispiels, das ihnen beständig von den
Weißen gegeben wird, besonders die Sünde des Saufens und
als Folge davon die Unzucht herrscht. Unterzeichneter hat das
wiederholt bei Taufen kleiner Kinder erfahren können, wie ab⸗
gestumpft die Gewissen der Leute hinsichtlich des sechsten Gebotes
sind. Als ich vor Kurzem 32 Personen taufte, befanden sich unter
diesen etwa 5 uneheliche Kinder, und als ich mich bei den Einzel⸗
nen nach dem Namen der Eltern erkundigte, sagte eine alte Mut⸗
ter zu mir: „Wer die Mutter ist, kann man wohl sagen, aber den
Namen des Vaters wissen wir in vielen Fällen nicht.“ So hält
man es auch nicht für großes Unrecht, wenn Eheleute, die sich
nicht mit einander vertragen können, auseinanderlaufen und sich
anderweitig verheirathen. Wie nothwendig ist es da, daß ein
älterer, im Amt erfahrener Mann, den die Liebe IEsu treibt,
sich dieser armen Leute annimmt und nicht müde wird, in großer
Weisheit zu belehren und zu ermahnen.

Es kam also der Commission vor allem darauf an, daß ein
tuchtiger, im Amt bewährter Mann für die Mission gewonnen
werde. Aber wo war ein solcher zu finden? Mehrere Pastoren,
die uns als sehr geeignet vorgeschlagen waren und die nach ein⸗
ander berufen wurden, lehnten den Beruf ab. Im Auftrage der
Commission wandte sich nun Unterzeichneter an verschiedene Prä⸗
sides mit der Bitte, der Commission doch wo möglich Pastoren
zu nennen, die in die Indianermission berufen werden könnten.
Einige antworteten, konnten jedoch niemanden vorschlagen oder
recht empfehlen. So hat denn die Commission etwa sechsmal
berufen, aber stets ohne Erfolg. Auch Unterzeichneter konnte von
seiner Gemeinde keine Entlassung bekommen, um den Beruf in
die Indianermission anzunehmen. So bat denn die Commission
den Studenten, auf ein Jahr seine Studien zu unterbrechen und
unter den Indianern zu arbeiten. Derselbe ging auch gerne dar⸗
auf ein, nachdem ihm die Facultät die Erlaubniß dazu gegeben
hatte. So ist denn nun die Indianergemeinde das ganze ver⸗
gangene Jahr hindurch von Shawano aus durch unsern Studen⸗
ten bedient worden, und derselbe hat treu unter den Leuten ge⸗
arbeitet und keine Mühe, nicht Wind noch Wetter gescheut, um
ihnen das theure Gotteswort zu predigen. Und die Indianer
haben sich dafür erkenntlich gezeigt. Nicht nur hängen sie an dem
jungen Mann mit großer Liebe und schenken ihm völliges Zu⸗
trauen, sondern sie erweisen ihm auch sonst manche Gefälligkeit
und kommen regelmäßig und fleißig zum Gottesdienst.

Wiederholt hatte ich Gelegenheit, einem Gottesdienste bei⸗
zuwohnen. Jedesmal erwies sich der Raum als zu klein, so daß
eine Anzahl Leute draußen stehen mußte oder wieder heim ging.
Das sollte nicht sein. Um mehr Raum zu schaffen, haben wir
schon die beiden Hauptzimmer im Pfarrhaus für gottesdienst⸗
lichen Gebrauch eingerichtet. Das ging zur Noth, solange das
Haus leer stand, aber auch hier fehlt es uns an Platz. Es

nehmen durchschnittlich 75 bis 100 Personen am Gottesdienst

Theil. Während der Passionszeit fragte der Student die Ge⸗
meinde, ob sie gerne in der stillen Woche Gottesdienst haben woll.
und zu welcher Zeit, die letzten drei Tage oder jeden Tag der
Woche. Die Gemeinde beschloß darauf, den Studenten zu bit⸗
ten, jeden Nachmittag um zwei Uhr Gottesdienst zu halten, wor⸗
auf auch der Student, da er seine Predigten schon im Voraus
gemacht hatte, gerne einging. Da es aber zu beschwerlich und
mit zu großen Unkosten verbunden war, täglich von Shawano
aus zur Reservation und wieder zurück zu fahren, so hatten die
Indianer unter sich schon ausgemacht, bei wem der Student wäh⸗
rend der Woche bleiben solle, nämlich beim Benjamin Yoccum,
einem treuen, aufrichtigen, erkenntnißreichen Christen. Zu jener
Zeit schrieb der Student an mich: „Ich verlebe hier die schönste
Zeit meines Lebens.“ Nun hatten aber die Indianer nicht nur
beschlossen, Gottesdienst zu halten, das heißt, daß der Student
predige, sondern sie kamen auch fleißig zur Kirche und bezahl⸗
ten damit ihrem lieben Studenten seine Mühe und Arbeit. Da
unsere Indianer besonders die Musik lieben, so hatte der Stu⸗
dent mit ihnen einige Passionslieder eingeübt, unter andern das
herrliche „O Haupt voll Blut und Wunden“, das dann, von
einer Indianerin gespielt, am Charfreitag vierstimmig von der
Gemeinde gesungen wurde. Es hat diese herrliche Melodie, wie
auch der ergreifende Text, einen tiefen Eindruck auf unsere In⸗
dianer gemacht.

Man kann mit Wahrheit sagen, daß die Indianer unsere
lutherische Kirche und Lehre lieb gewonnen haben. Im Herbst
letzten Jahres versuchte der presbyterianische Pastor in Shawano,
die alte Gemeinde wieder zu sammeln. Er ging hinaus auf die
Reservation und ließ alle alten Glieder einladen, zu einer Ver⸗
sammlung zu kommen, um wieder eine presbyterianische Ge⸗
meinde zu gründen, aber niemand kam. „Das wäre doch
schändlicher Undank von uns“, sagte mir später eine alte Mut⸗
ter, „wenn wir jetzt von der lutherischen Kirche abgehen würden.
Sie haben sich unser angenommen, da sich keiner um uns küm⸗
merte, und haben uns lange Zeit umsonst gedient, wir wollen
auch bei Ihnen bleiben.“ Auch die katholische Kirche hat fast
allen Einfluß unter diesen Stockbridge⸗-Indianern verloren. Die
sich früher zu ihr hielten, sind fast alle zu uns gekommen. Wenn
der Priester nicht seine eigenen Leute von Keshena mitbringt, hat
er oft keine Zuhörer im Gottesdienst.

Unsere Gottesdienste sind aber nicht nur gut besucht, son⸗
dern der liebe Gott hat sein Wort auch gesegnet. Welch treue
Christin ist doch die alte Mutter Davids. Vor etwa fünfzehn
Monaten starb ihr Mann. Da sitzt sie nun mit ihrer schwach⸗
sinnigen Tochter in ihrer Blockhütte, zu schwach, um noch viel zu ar⸗
beiten, angewiesen auf das Mitleid ihrer Stammesgenossen. Als
ich sie letzten Herbst einmal besuchte und sie fragte, ob sie auch
noch etwas zu leben habe, antwortete sie: „Es sind noch ein paar
Stauden Kartoffeln im Garten; wenn die aufgegessen sind, wird
Gott weiter sorgen.“ Auf meine Frage, was denn aus ihrer
Tochter werden sollte, wenn sie sterben würde, gab sie mir zur
Antwort: „Darüber mache ich mir keine Sorge; so viel weiß ich,
es wird für sie gesorgt werden.“ Als ich vor ein paar Tagen von
ihr Abschied nahm, sagte sie: „Gott behüte Sie. Im Himmel
werden wir uns wiedersehen.“ Aehnlich haben sich viele andere
ausgesprochen. Ja, Gottes Wort ist nicht vergeblich gepredigt
worden. In diesem Jahre habe ich die Freude gehabt, 51 In⸗

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