Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 27. Mai 1902, Seite 170

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zu schluchzen. Ich ging zu ihm — meine Frau strafte ihn damit, daß
sie mich allein gehen ließ — und fragte: „Was weinst du?“

Erst konnte er kaum reden, dann brachte er hervor: „Ach, Vater,
die Engel“ —

„Was denn?“

„Die Engel haben das nun aufgeschrieben — in dem lieben Gott
sein Buch“ — und wieder weinte er heftig.

„Ja, freilich haben sie das. Das kommt davon, wenn man der
Mutter nicht gehorsam ist!“

„Ach. Vater, kann denn das nicht wieder ausgewischt werden?“

Mich rührte der reuige Sünder. Ich glaubte ja nicht, daß es
Engel gibt; ich mußte aber doch auf seine Gedanken eingehen. Ich
sagte also: „Ja, die böse Geschichte von deinen Unarten kann wieder
ausgewischt werden. Du mußt dann aber“ —

„Ach, Vater, wie denn?“

„Du mußt den lieben Gott bitten, daß er dir deine Sünden
vergibt.“

„Ach ja, Vater, das will ich; soll ich dabei hinknieen? das ist
vielleicht besser!“

„Ja, mein Kind, kniee nur nieder!“

Mit einem Satz war er aus dem Bett. Er besann sich ein wenig
und fuhr dann fort: „Vater, ich glaube, es ist besser, wenn du mit⸗
betest. Dann thut es der liebe Gott gewiß eher.“

Was half es, es war ein ungewohntes Stück, ich kniete aber
wirklich an seiner Seite nieder.

„Ach, Vater, nun bete für mich!“

Ich betete also — freilich mit eigenthümlichen Empfindungen.

Nach dem Amen standen wir auf, und er fragte: „Vater, ist das nun
aber ganz gewiß ausgewischt, was von mir in dem großen Buch ge⸗
standen hat?“

„Ja, mein Kind.“

Wieder nach einer Pause: „Womit haben denn aber die Engel
das ausgewischt? Mit einem Schwamm?“

„Nein, Theodor, mit dem Blut unseres Heilandes.“

Nach einer Weile: „Vater, hast du auch schon mal Sünde
gethan?“

„Ja, leider!“

„Und Mutter auch?“

„Ja.“

„Aber eure Sünden sind doch auch alle ausgewischt?“

Ich wurde immer verlegener, sagte aber: „Ja.“

„Der liebe Gott ist doch sehr gut“ — damit schloß er die seltsame
Unterredung.

Diese Scene hat auf mich und meine Frau — sie war bald mir
nachgegangen — einen tiefen Eindruck gemacht. Sie hat uns ans
Herz gegriffen und uns zu weiterem Nachdenken geführt. Wir sind
durch Gottes Gnade dahin gekommen, daß die Gebete meiner alten
Mutter ihre Erhörung gefunden haben. Jetzt glauben wir, was unser
Theodor vor uns geglaubt hat.

— —

Das werthvolle Geheimniß.

Es wird erzählt, daß Benjamin Franklin von dem Fenster seines
Geschäftszimmers in Philadelphia einen Handwerker an der Arbeit
bemerkte, welcher allezeit in der fröhlichsten Laune erschien und für
jeden, den er antraf, ein freundliches Lächeln hatte. Wenn auch der
Tag noch so kalt, trübe und ohne Sonnenschein war, das fröhliche
Lächeln glänzte gleich Sonnenstrahlen auf seinem heiteren Angesicht.
Eines Tages begegnete ihm Franklin und fragte ihn über das Ge⸗
heimniß der uweränderten Fröhlichkeit seines Geistes. Der Mann er⸗

widerte: „Doctor, das ist kein Geheimniß. Ich habe eine der besten
Frauen; wenn ich an die Arbeit gehe, so gibt sie mir allezeit ein gutes
Wort zur Ermunterung und einen Segen mit. Wenn ich heimkomme,
so begegnet sie mir gewiß mit einem Lächeln und einem freundlichen
Gruß zum Willkommen. Das Abendessen ist dann schon bereit. Wenn
wir dann am Abend zusammensitzen, um uns zu unterhalten, so finde
ich auch, daß sie manche kleine Dinge den Tag über gethan hat, mich
dadurch zu erfreuen, so daß ich in meinem Herzen dem Gedanken kei⸗
nen Raum geben kann, ein unfreundliches Wort oder einen unfreund⸗
lichen Blick für irgend jemand zu haben.“

Franklin setzte hinzu: „Welchen Einfluß haben Frauen über die
Herzen der Männer, sie zärtlich zu machen und sie zu einer Quelle
fröhlicher und braver Regungen und Gemüthsbewegungen heranzu⸗
bilden! Darum sprecht freundlich. Ein fröhlicher Blick und ein

freundliches Wort des Grußes nach Vollendung des Tagewerkes kostet

nichts und trägt doch so viel dazu bei, eine Familie friedlich und glück⸗
lich zu machen.“

Der Tod bei und auf den Bechern.

Im Jahre 79 nach Christo unter der kurzen Regierung des Kaisers
Titus, dessen Name durch die Zerstörung Jerusalems wohl jedem Leser
bekannt ist, wurde das schöne Land Italien durch ein schreckliches Natur⸗
ereigniß heimgesucht. Der feuerspeiende Berg Vesuv warf nämlich da⸗
mals solche Massen feurigflüssiger Lava nebst heißem Schlamm und
glühender Asche auf seine Umgebung aus, daß die blühenden Städte
zu seinen Füßen, Herculaneum und Pompeji, mit ihren Bewohnern
verschüttet wurden.

In neuerer Zeit hat man einen Theil der begrabenen Häuser wie⸗
der ausgegraben und dabei schon manche lehrreiche Entdeckung gemacht.
Unversehens stießen die angestellten Arbeiter auf dem Gut eines italie⸗
nischen Grundbesitzers in der Nähe von Pompeji auf ein Todtengerippe,
das neben einem Kasten am Boden ausgestreckt lag. Ein Tuch mit
Silbergeräthen hatte der Unglückliche bereits in den Kasten versenkt,
während er in den Händen sechs goldene Armbänder und eine goldene
Kette hielt und anderes Geräth sowie 6000 Goldmünzen um ihn her
lagen. Der Mann war offenbar im Begriff gewesen, seine Kostbar⸗
keiten zu retten, als er von dem Aschenregen erstickt wurde. Ein schreck⸗
licher Tod, mitten aus Reichthum und Genuß heraus!
achtzehnhundert Jahre lang hatte dieses Gerippe inmitten von Gold⸗
und Silberschätzen hier unter dem Schutt gelegen; seine Entdeckung
aber ist eine tiefergreifende Predigt von der Eitelkeit alles irdischen

Glückes, von der Unsicherheit unseres Lebens vor dem letzten Feind,

der oft so plötzlich und unvermuthet die Menschen überfällt und beraubt.

Das alles wußten freilich auch die alten Römer und Griechen in
jenen untergegangenen Städten. Unter den 97 Stücken kostbaren
Silbergeräthes, die jener reiche Pompejaner eben noch in den Kasten

hatte bergen können, befinden sich auch zwei kunstvolle silberne Becher.

Diese sind außen mit einer Reihe von Bildern in erhabener Arbeit ge⸗

schmückt, die verschiedene Gruppen tanzender, spielender oder sonst be⸗

schäftigter Menschengerippe darstellen, darunter auch die Häupter der
beiden Philosophenschulen, die in der Apostelgeschichte (Cap. 17, 18.)
erwähnt werden. — Was sollen aber solche häßliche Todtengerippe
auf einem Becher der Lust? Die Inschriften zwischen den Gestalten
geben uns Aufschluß über den Sinn jener Darstellungen. Da lesen
wir: „Genieße das Leben, denn das Morgen ist dunkel! Freue dich
des Lebens; das höchste Gut ist die Lust!
lebst!“ Mit anderen Worten: die Bilder des Todes sollen die fröh⸗

lichen Zecher dazu antreiben, das kurze Leben in desto volleren Zügen

zu genießen, wie auch Paulus einen derartigen Wahlspruch seiner heid⸗

Mehr als

Sei lustig, solange du

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