Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 16. September 1902, Seite 291

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Buch, und wenn er auch die ganze Schrift Wort für Wort aus⸗
wendig wüßte. Der versteht trotz alles Redens von Christo, von
chriselicher Sittlichkeit, von Liebe zu Gott und dem Nächsten ꝛc.
bom Christenthum nicht das Mindeste. Er meint noch, daß ein
ganzes Dutzend Wege in den Himmel führen, und er kann je nach
Umständen und nach einander Türke, Jude, Buddhist, Papist,
Unitarier, Logenglied oder irgend etwas anderes werden. Ein
Sprüchwort sagt: „In der Nacht sind alle Katzen grau.“ In der
Nacht, in finsterer, stockfinsterer Nacht aber befinden sich und wan⸗
deln in geistlicher Beziehung noch alle, welche meinen, daß man
durch die eigene Sittlichkeit in den Himmel kommen könne und
müsse. Sie halten daher auch alle Religionen für wesentlich gleich.
Sobald aber jemand das Licht des Evangeliums von Christo, dem
Sünderheiland, aufgegangen ist, da hört die Zeit des Irrens in
geistlichen Dingen auf. Nun weiß er: nicht ein Dutzend Wege
führen in den Himmel, sondern nur ein einziger Weg: das Ver⸗
trauen auf IJEsum Christum den Gekreuzigten. Klar und sicher
erkennt und verwirft er alle Religionen als falsch, die Menschen⸗
thun zum Grunde der Gnade Gottes und Seligkeit machen wollen.
Er bleibt von Türken, Juden, Buddhisten, Papisten, Unitariern
und Logen und allen falschen Religionen unverführt.

So hätten wir gesehen, warum es so wichtig ist, unter allen
Umständen und allem Irrthum gegenüber festzuhalten, daß das
Christenthum im Glauben an Christum den Gekreuzigten besteht.
Nur so nämlich können wir Menschen 1. selig, 2. der Gnade
Gottes gewiß, 3. fleißig in guten Werken und 4. geistlich ver⸗
ständig machen. Gott erhalte uns aus Gnaden um Christi willen
bei der Wahrheit des Evangeliums!

¶

„Soll ich meines Bruders Hüter sein?“

Diese Worte finden wir 1 Mos. 4, 9. Es sind die bekann⸗
ten Worte Kains, die er zur Antwort gibt auf die Frage Gottes:
„Wo ist dein Bruder Abel?“ Diese Kainsentschuldigung ist aber
keineswegs ausgestorben, sondern sie ist es, die gerade auch im
Gemeindeleben unendlichen Schaͤden anrichtet. Es sind diese
Worte der Entschuldigung gottlose, heidnische Worte, mit denen
jeder sich selbst anklagt, der sie braucht. Das zeigen uns auch
schon die Sprüchwörter verschiedener Völker. Die Römer sagen:
„Was geht es die Römer an, daß die Griechen sterben?“ (Luther,
St. L. Ausg., I, 337.) Der Franzose sagt: „Wer sich entschul⸗
digt, klagt sich an.“ „Soll ich meines Bruders Hüter sein?“
Soll ich auf das Leben und Treiben meines Bruders Acht haben?
Die se Worte sind aber besonders schrecklich im Munde eines Chri⸗
sten, und zwar zuerst deshalb, weil es in der ganzen Welt
keine innigere Verbrüderung gibt als die Glau⸗
bensbrüderschaft.

Wir leben jetzt, wenn ich mich so ausdrücken darf, im Zeit⸗
alter der Verbrüderungen. Die Brüderschaft, die alle Menschen
mit einander verbindet, weil sie alle von Einem Elternpaar ab⸗
stammen, ist den meisten heute nicht genug. Ihrer etliche wollen
sich immer noch näher verbinden, und es vergeht kaum eine Woche,
in welcher nicht neue Brüderschaften gegründet werden, mögen
dieselben auch die verschiedensten Namen tragen. Schauen wir
aber das Wesen dieser Brüderschaften genauer an, so werden wir
bald erkennen, daß zwischen ihnen und der wahren Glaubens⸗

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brüderschaft ein gewaltiger Unterschied ist. Jene entspringen aus
der Selbstliebe und dauern daher auch nur so lange, als sie Vor⸗
theil bringen. Die wahre Glaubensbrüderschaft hingegen ent⸗
springt aus dem Willen Gottes. Die in dieser Brüderschaft
stehen, erkennen sich deshalb als Brüder und Schwestern an,
weil sie Einen Vater haben, den Vater im Himmel, weil sie
Einen Heiland haben, der sie mit seinem Blut theuer erlöst hat,
weil sie Einen Heiligen Geist haben, der sie leitet und regiert.
Bei den Glaubensbrüdern heißt es: „So Ein Glied leidet, so
leiden alle Glieder mit; und so Ein Glied wird herrlich gehalten,
so freuen sich alle Glieder mit“, 1 Cor. 12, 26. Die Glaubens⸗
brüder erkennen sich an als Glieder Eines Leibes, dessen Haupt
Christus ist, wie es Matth. 23, 8. heißt: „Einer ist euer Meister,
Christus, ihr aber seid alle Brüder.“ Nach ihrem ganzen Wesen,
nach allen ihren Grundsätzen und Erweisungen ist daher die Glau⸗
bensbrüderschaft die denkbar innigste und herrlichste Verbindung.
Und während alle anderen Brüderschaften mit dem Tode aufhören,
so tritt die Glaubensbrüderschaft dann erst recht in ihre herrliche
Vollendung, denn dann hört die Sünde auf, die auf Erden die
rechte Brüderschaft oder doch deren Erweisungen oft gefährdet
und lockert. Gerade die Glaubensbrüder sollen daher wissen,
daß die Kainsentschuldigung: „Soll ich meines Bruders Hüter
sein?“ eine gottlose Entschuldigung ist, und daß es im Gegen⸗
theil ihre heilige Pflicht ist, einander zu hüten. Wie könnte es
auch anders sein? Das liegt ja schon in dem Worte „Bruder“.
Wen wir für unsern Glaubensbruder erkennen, von dem wissen
wir doch auch, daß er mit demselben theuren Gottesblut IEsu
Christi erlöst ist, daß er mit uns auf demselben Wege zum Him⸗
mel pilgert, dasselbe Ziel der himmlischen Berufung vor Augen
hat. Ei, da kann es uns doch nicht gleichgültig sein, ob dieser
Bruder oder diese Schwester auf dem rechten Wege bleiben.
Sind wir unter einander Brüder, so sind wir doch auch Glieder
Eines Leibes. Wie thöricht wäre es aber, wenn die Glieder des
Leibes einander den Dienst versagen wollten; wenn etwa der
Mund aufhören wollte, dem Magen Speise zuzuführen. Was
würde das Ende sein? Der Leib würde sterben. Darum liegt
schon in dem Worte „Bruder“ die Aufforderung des gegenseiti⸗
gen Behütens.

Aber auch der Endzweck dieses gegenseitigen Be⸗
hütens mahnt uns, dasselbe treulich zu üben. Zu welchem
Zwecke sollen wir den Bruder und die Schwester behüten, das
heißt, ihnen nachgehen, wenn sie auf verkehrten, sündigen Wegen
sind? Doch zu keinem andern Zweck, als daß sie von diesem
Wege umkehren, zu Christo zurückkommen und einst selig werden.
Das ist aber ganz gewiß das Herrlichste, was ein Mensch thun
kann, daß er dazu hilft, Seelen für den Himmel zu retten. — Doch
auch für den Christen selbst hat dies Behüten der Brüder einen
Zweck, nämlich den, daß er keine Mitschuld am Verderben des
Bruders trage. Es kann gar leicht geschehen, daß auch die treueste
und geschickteste brüderliche Ermahnung erfolglos ist, daß es uns
nicht gelingt, den irrenden Bruder auf den rechten Weg zurück⸗
zuführen. Dann ist aber dennoch diese Ermahnung nicht ver⸗
geblich gewesen, denn dann will Gott sein Blut nicht von unserer
Hand fordern, Hesek. 3, 20. Die Worte Hesek. 3, 17—19. gel⸗
ten freilich zunächst den Predigern. Weil aber nicht die Prediger
allein, sondern vielmehr alle Christen das auserwählte Geschlecht,
das königliche Priesterthum, das heilige Volk, das Volk des Eigen⸗

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