Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 16. September 1902, Seite 297

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8Der 2 uth raned

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stirbt!“ Sie können sich“, so schloß der Herr seine Erzählung, „denken,
mit welchem Jubel ich den Jungen empfing, wie gern ich die Arznei
noch einmal und diesmal richtig mischte! War das nicht ein Wunder
göttlicher Barmherzigkeit? Sehen Sie denn nicht, daß heutzutage noch
Wunder geschehen?“

„Den Weg des Friedeus kennen sie nicht.“

Der unglückliche Erzherzog Marximilian von Oesterreich, der im
Jahr 1864 zum Kaiser von Mexico gekrönt wurde, aber schon drei Jahre
darnach, kaum 35 Jahre alt, ein trauriges Ende nahm, da er von der
republicanischen Partei zum Tode verurtheilt und später erschossen
wurde, schrieb bei seiner Ueberfahrt von Europa nach Mexico täglich
seine Erlebnisse und Gedanken nieder. Dieses Tagebuch fand sich später
unter seinem Nachlaß. An einer Stelle desselben war zu lesen wie folgt:

„Heute starb ein Matrose an Bord unsers Schiffes. Als er fühlte,
daß sein Ende sich nahe, ergriff ihn eine furchtbare Angst vor dem
Tode; er schrie und rief in seiner Noth, ob sich nicht einer seiner er⸗
barmen wolle und mit ihm beten. Der Arzt theilte diese dringende
Bitte des Kranken zunächst den Officieren mit und bat recht inständig,
es möge doch jemand von ihnen des Sterbenden Wunsch erfüllen.
Aber keiner meldete sich, nicht Ein Mann der zahlreichen Besatzung
wollte es auf sich nehmen, mit diesem Armen, der an der Schwelle der
Ewigkeit stand, zu beten. Darauf begab ich mich zu ihm; aber auch
ich wußte nichts zu sagen, konnte weder mit ihm noch für ihn beten,
nur ein paar frerndliche Worte sprach ich zuletzt, schämte mich aber
derselben. Hierauf reichte man mir ein Gebetbuch; mit diesem in der
Hand kniete ich zur Erde nieder und las einige Sterbegebete, welche
der Kranke mir mit gefalteten Händen, soweit er es vermochte, nach⸗
sprach. Als ich mich wieder zurückgezogen hatte, mußte ich mich fra⸗
gen: „Wie ist's nur möglich und woher mag es kommen, daß uns,
die wir doch glauben, sobald es nur gilt, ein einfaches Gebet zu sprechen,
die Worte, die uns doch sonst so leicht über die Lippen fließen, gleich⸗
sam im Herzen und im Mund wie festgemauert sind?““

So weit des jungen Kaisers Tagebuch. — Ob indeß die Leute auf
jenem Schiff ungläubiger und Gott fremder gewesen sind, als die Men⸗
schen im Allgemeinen, ist noch sehr die Frage.

Man versuche es einmnal hier in unserm christlichen Land und gehe
in die Läden der Kaufleute, in die Comptoire der Großhändler und
Bankiers, in die Werkstätten der Handwerker, in die Säle der großen
Herrschaften, in die Höfe der Bauern, in die Hütten der Häusler und
Tagelöhner — und begehre von denen, die dort zu treffen sind: „Da
oder dort liegt ein Mann mit dem Tode ringend; er fleht euch in⸗
ständig an, zu ihm zu kommen und mit ihm zu beten!“ Würden sich
wohl viele finden, die, ihrer eigenen Seligkeit gewiß, bei einem solchen
Hülfsbedürftigen hinknieen würden und ihm sagen können: „Sei un⸗
verzagt, setze deine ganze Hoffnung allein auf Christum, dann wird er
dir alle deine Sünden vergeben, wie er sie auch mir vergeben hat; sie
sind alle getilgt mit seinem Blute, denn: „Das Blut JEsu Christi,
des Sohnes Gottes, macht uns rein von aller Sünde!“ Ergreife ihn,
dann bist du selig!“?

Kennst du, lieber Leser, aus eigener Herzenserfahrung, „den Weg
des Friedens“?

Der rechte Arzt.

Der alte N., der sonst immer gesund und kräftig war, begann zu
siechen; er wurde schwächer und elender, ohne daß eine bestimmte
Krankheit zu erkennen war. Der sehr tüchtige Hausarzt versuchte seine
Kunst vergeblich an ihm, kein Mittel wollte anschlagen. Ein anderer

Arzt, den der Kranke rief, meinte es besser zu treffen; er verwarf alle
bisher gebrauchten Mittel und verordnete die entgegengesetzte Arznei.
Der Zustand des Kranken wurde aber noch bedenklicher. „Bei meinen
wiederholten Besuchen“, so schreibt der Prediger, der diese Geschichte
erzählt, „glaubte ich zu bemerken, daß irgend etwas dem Kranken auf
dem Gewissen liegen müsse. Manchmal schien es, als wolle er selbst
darauf hindeuten; er kam aber nicht mit der Sprache heraus. Da
fragte ich ihn einst geradezu und erhielt das Geständniß: er habe in
jungen Jahren unter vier Augen ein Versprechen an Eides Statt ge⸗
geben, es aber in der Meinung, daß nur der Eid vor der Obrigkeit
binde, nicht gehalten. Nun war's ihm zur glühenden Kohle geworden,
und das Brandmal im Gewissen ließ ihm keine Ruhe. Da er im
Rationalismus (Vernunftglauben) großgezogen war und den Sünder⸗
heiland nicht kannte, stieg seine Angst bis zur Verzweiflung, und er
bedurfte des Unterrichts aus Gottes Wort. Ich wählte den Römer⸗
brief und legte ihn im Zwiegespräche abschnittweise aus. Zunächst
wurde die Selbstanklage immer offener und schärfer, aber die Lehre
von der Rechtfertigung allein durch den Glauben schien dem Geängstig⸗
ten zu groß zu sein; er wagte nicht, daran zu glauben. Allein der
HErr hatte ihn in seine besondere Zucht genommen. Als ich nach eini⸗
ger Zeit zu ihm kam, war der Stein von seinem Herzen abgewälzt.
Er konnte glauben, er hatte den Heiland gefunden, und seine Seele
war genesen. Von Stund an verließ er das Bett und war wieder
gesund. Niemand vermochte es zu begreifen, wie der schwerkranke,
ja, schon aufgegebene Mann mit einem Male wieder hergestellt war.
Beide Aerzte stritten sich um den Ruhm, ihn geheilt zu haben. Er
selbst aber wußte es besser, wer der rechte Arzt gewesen war. Als
ich nach Jahr und Tag mit ihm in einer größeren Gesellschaft zusammen
war, setzte er sich still an meine Seite und drückte mir die Hand, und
die heimliche Thräne im Auge verrieth mir, was seine Seele so fröh⸗
lich und selig machte.“

Das Händefalten.

Warum falten wir die Hände beim Gebet? Es hat schon mancher
diese Frage zu beantworten gesucht. Der eine sagt: „Das Falten der
Hände hilft die Gedanken beim Beten zusammenhalten!“ Wer von
sich selbst weiß, wie schwer es ist, andächtig zu beten, vor fremden Ge⸗
danken sich dabei zu hüten, der ist dankbar, wenn die gefalteten Hände
ihn immer wieder daran erinnern, die Gedanken zusammenzuhalten.
Ein anderer sagt:

Du sollst nach frommer Sitte

Die Hände betend in einander legen,

Die Hand andächtger Bitte

In die des Dankes für empfangnen Segen.

Das Danken nicht vergessen! Die eine Hand erinnert an das
Danken, die andere ans Bitten. Matthias Claudius hat auch einen
schönen Sinn in das Händefalten hineinzulegen gewußt. Er sagt:
„Das Händefalten ist eine feine äußerliche Zucht und sieht so aus, als
wenn sich einer auf Gnade oder Ungnade ergibt und das Gewehr streckt.“

Bekanntlich wird das Händefalten in der Bibel nicht erwähnt.
Die Männer erhoben nach alttestamentlicher Sitte die Hände beim
Beten, die Frauen kreuzten sie auf der Brust. Erst unsere deutschen
Vorfahren haben die Sitte des Händefaltens in die christliche Kirche
gebracht. Auf den Triumphbogen römischer Kaiser sind betende Ger⸗
manen, die Hände faltend, dargestellt.

Der Sinn aber, den die gebundenen oder gefalteten Hände aus⸗
drücken, ist dieser: Man legt sich als ein Gebundener oder Willenloser
in Gottes Hand. Das Händefalten bedeutet die Ergebung in Gottes
Willen. Man spricht damit: „Nicht mein, sondern dein Wille geschehe.“

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