Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 31. März 1903, Seite 98

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können von der Hoffnung, die in ihnen ist, wenn man spüren
kann, daß die Kinder ihres Glaubens gewiß sind! Das soll das
Examen zeigen.

An die Prüfung schließt sich nach kurzem Gesange die Con⸗
firmationsrede an, in welcher zunächst — wenigstens der Regel
nach — die Bedeutung der Confirmation noch einmal heraus⸗
gestrichen und die Confirmanden zur Treue, zur Beständigkeit,
zur Wachsamkeit, zum Christenkampfe aufgefordert werden. „Es
wird die Krone, die so schön, nur auf dem Haupt des Siegers
stehn“, so wird diese Rede ausklingen. Nun folgt das feierliche
Bekenntniß und Gelübde der Confirmanden. Mit einem fröh⸗
lichen „Ja“ erklären die um den Altar versammelten Kinder, was
einst bei ihrer Taufe ihre Pathen an ihrer Statt gesagt und be⸗
kannt haben, jetzt mit eigenem Munde sagen und bekennen zu
wollen, entsagen darum aufs neue dem Teufel, allen seinen Werken
und allem seinem Wesen, und bekennen sich wiederum, wie bei der
Taufe, zu ihrem Schöpfer, Erlöser und Tröster. Sie geloben,
der evangelisch⸗lutherischen Kirche treu bleiben zu wollen, lieber
alles zu leiden, als von ihr abzufallen, da sie aus dem untrüg⸗
lichen Gottesworte und aus Luthers Katechismus die lutherische
Kirche als die wahre sichtbare Kirche erkannt haben; sie geloben,
würdiglich zu wandeln dem Evangelio Christi und ihren Glauben
allezeit mit einem gottseligen Leben zu zieren. Welch ein ernstes
Gelübde vor dem allwissenden Gott und der versammelten Ge⸗
meinde! Hierauf tritt jedes Kind einzeln vor den Altar, bekräftigt
sein eben gethanes Gelübde durch einen Handschlag und empfängt
dann knieend unter Handauflegung den köstlichen Segen: „Gott,
der Vater unsers HErrn IEsu Christi, gebe dir seinen Heiligen
Geist, den Geist der Weisheit und der Erkenntniß, der Gnade und
des Gebets, der Kraft und der Stärke, der Heiligung und der Furcht
Gottes.“ Auch erhält jedes Kind einen Gedenkspruch — vom
Prediger nach bestem Ermessen für jedes Kind ausgewählt —,
gleichsam einen bleibenden Leitstern für seinen ferneren Lebens⸗
weg. Nach geschehener Einsegnung erklärt der Prediger, als ein
verordneter Diener IEsu Christi und seiner heiligen Gemeinde,
alle Confirmanden für nunmehr mündige Glieder der evangelisch⸗
lutherischen Kirche und ladet sie ein, Theil zu nehmen an allen
ihren Rechten, Gütern und Segnungen zu ihrem zeitlichen und
ewigen Heil, und spricht den Aaronitischen Segen über dieselben.
Mit einer herzlichen Aufforderung an die Gemeinde, die Neu⸗
confirmirten als Brüder und Schwestern zu hüten und zu stärken,
und mit einem gemeinsamen Gebet für die Kinder zu dem An⸗
fänger und Vollender alles Guten, welches Gebet knieend geschieht,
erreicht die ganze Feier unter Absingung des Liederverses: „Laß
mich dein sein und bleiben“ ihr Ende.

Ein Confirmationsgottesdienst ist gewißlich ein ergreifender
Gottesdienst nicht nur für die Kinder, sondern für alle Anwesenden.
Da wird manches Herz tief ergriffen, mancher Zuhörer in seinem
Glauben und Bekenntniß gestärkt, auch mancher Abgefallene kehrt
in sich, daß er hernach in seinem Kämmerlein auf die Kniee fällt
und seinem Gott unter heißen Bußthränen aufs neue Treue gelobt.

Mögen nun auch die meisten Sectenkirchen unseres Landes
nichts von der Confirmation halten, mag der Pabst einen „rechten
Lügentand“ daraus gemacht haben, mag die Welt darüber spotten
— wir wissen, der rechte Gebrauch der Confirmation ist sehr viel
nütze zur Erbauung der Jugend und der ganzen Kirche. Darum
sollen auch lutherische Gemeinden thun, was in ihren Kräften

steht, daß die Confirmation nicht nur in Ehren bleibe, sondern
auch durch Gottes Gnade viel Nutzen und Segen schaffe. Deshalb
ergeht an die ganze Gemeinde am Sonntage vor der Confirma⸗
tion die Aufforderung zur Fürbitte. Wenn der HErr JEsus
spricht: „Wo zween unter euch eins werden auf Erden, warum
es ist, das sie bitten wollen, das soll ihnen widerfahren von mei⸗
nem Vater im Himmel“, Matth. 18, 19., wie wohlgefällig wird
es ihm dann sein, wenn eine ganze Gemeinde fürbittend vor sei⸗
nem Thron erscheint! Und kannst du, mein lieber Leser, deine
Fürbitte nicht recht in Worte fassen, so gedenke bei den drei ersten
Bitten im Vater⸗Unser, das du doch ohne Zweifel täglich betest,
insonderheit der Confirmanden. Solche drei Bitten sind dem
Vater im Himmel angenehm und erhört. Ja, fürbittend soll
die ganze Gemeinde dem Confirmationstage entgegengehen, auch
während der Feier seufzen: „O HErr, hilf, o HErr, laß wohl⸗
gelingen!“ Und der HErr wird's gelingen lassen, denn es ist ein
Werk zu seiner Ehre und zum Heil der Seelen. Ganz insonder⸗
heit aber sollen die Pathen und Eltern der Kinder dem Confir⸗
mationstage mit Gebet und Flehen für ihre Kinder entgegengehen.
Stehen die Eltern selbst in der Gottesfurcht, so tragen sie ja ihre
Kinder allezeit auf betendem Herzen; in diesen Tagen aber sollen
sie noch fleißiger heilige Hände aufheben und für sie um ein gutes
Bekenntniß, um Glauben und Treue bitten, sollen flehen: „O
HErr JEsu, du Erzhirte deiner Schafe, nimm unser Kind unter
deinen Hirtenstab; führe es, wie es dir gefällt — in die Höhe
oder in die Tiefe, durch grüne Auen oder durchs finstere Thal —,
nur führe es so, daß es nicht verloren geht!“ Und die Eltern
sollen dessen gewiß sein, daß des Gerechten Gebet viel vermag,
wenn es ernstlich ist. Auch sollen die Eltern ihre Kinder beson⸗
ders nehmen, sollen väterlich, mütterlich mit ihnen reden, sie nach
Vermögen hinweisen auf alle die Wohlthaten, die Gott ihnen von
Jugend auf nach allen drei Artikeln erwiesen hat, sie ermahnen
und mit ihnen beten. Haben die Eltern das Herz auf dem rech⸗
ten Fleck, so werden sie schon die rechten Worte finden.

Auf die Schmückung des Leibes wird leider vielfach mehr
gesehen als auf die Schmückung der Seele! Aber auch hier gilt
Luthers Wort: „Leiblich sich bereiten ist wohl eine feine äußer⸗
liche Zucht“, die Hauptsache aber ist, daß das Herz geschmückt ist
mit bußfertigem Sinn und mit fröhlichem Glauben. Mögen
sich die Eltern ja hüten, durch Hoffart und Kleiderpracht aus der
Confirmation ein „Gaukelwerk“ zu machen zu ihrem und der Kin⸗
der Schaden; allein den Demüthigen gibt Gott Gnade. Anstatt
so viel Geld auf den Leibesschmuck zu verwenden, sollten die Eltern
und Pathen vielmehr darauf sehen, daß die Confirmanden neben
einem Gesangbuch auch mit Bibel und Gebetbuch bedacht werden;
denn Wort und Gebet sind die Waffen, die unsere Confirmanden
nöthig haben. — Der HErr gebe, daß auch der diesjährige Con⸗
firmationstag ein Tag reichsten Segens werde für alle unsere lieben
Confirmanden, ja, für unsere ganze Kirche; möge am Schluß der
Feier aus unser aller Herzen der Seufzer gen Himmel steigen:
„HErr JEsu, dir leb ich, HErr IEsu, dir sterb ich, HErr IEsu,
dein bin ich todt und lebendig. Amen.“ A. Pf.

—

Hilf Gott, wie ein großer seliger Herr ist der, welcher Got⸗
tes Wort gerne hört und lieset, daß er solche große herrliche Gäste
bei sich hat als den Vater, Sohn und Heiligen Geist. (Luther.)

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