Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 31. März 1903, Seite 100

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Eine verhältnißmäßig arme Gemeinde hat eine neue Kirche
gebaut. Sie hat sich stark angestrengt, das fertig zu bringen.
Sie hat noch etwas Schulden, hofft aber, die bald abtragen zu
können. Da brennt die Kirche ab! 10,000 Dollars sind ver⸗
loren. Was nun? Das Unglück der Gemeinde wird in der
Synode bekannt gemacht und um Hülfe gebeten. Ueberall in
all den, wollen wir nur sagen, 1000 Gemeinden unserer Synode
ist großes Mitleid. Man collectirt in jeder Gemeinde — durch⸗
schnittlich — 30 Dollars. Was kommt dann heraus? Dann
kommt heraus, daß die Gemeinde 10,000 Dollars verloren hat
und 30,000 Dollars wiederkriegt. — Ich glaube nicht, daß das
in diesem Falle nach Noth und Bedarf gegeben ist. Es ist das
zu viel, es ist das unordentlich gegeben. Andere Nöthe und Be⸗
dürfnisse des Reiches Christi werden über der zu Herzen gehenden
Noth dieser Gemeinde vergessen sein. Man soll nach Noth und
Bedarf geben, nicht mehr und nicht weniger.

Daher lesen wir Apost. 2, 45., daß die ersten Christen zu
Jerusalem ihren Armen gaben, „nach dem jedermann
noth war“.

Das sei genug von dieser Sache.
noch einmal darauf zu reden kommen.
Ach, es ist so viel Noth und Bedarf in Christi Reich! —

Und nun will X. Y. Z. ja noch haben, daß ich sage, ob zu
der Frage, wie viel für Christi Reich gegeben werden soll, das
Beispiel von jener Wittwe gehört, die „ihre ganze Nah rung“ ein⸗
legte, und das Beispiel jenes reichen Jünglings, der alles ver⸗
kaufen sollte, um es den Armen zu geben und Christo nachzufolgen.

Die Meinung des Fragestellers ist offenbar die, daß ich sagen
soll, ob ein Christ sofort alles, was er hat, weggeben soll für
Christi Reich, weil die arme Wittwe alles, was sie hatte, in den
Gotteskasten legte — und Christus das lobte —, und weil Chri⸗
stus dem reichen Jüngling sagte, er solle alles verkaufen und den
Armen geben und ihm nachfolgen.

Und ich sage schlechthin: Nein, das ist nicht so.

Gott verbietet einem Christen nicht, Eigenthum zu haben.

Gott gebietet einem Christen nicht, alles wegzugeben.

Gott will weder Möncherei noch communistischen Socia⸗
lismus.“)

Wenn Gott einem Christen verböte, Eigenthum zu haben,
und wenn Gott einem Christen geböte, alles wegzugeben — wie
könnte Gott dann, wie wir gesehen haben, sagen, daß jeder Christ
in freier Liebe, nach seinem Vermögen, reichlich, nach Noth und
Bedarf für Christi Reich geben soll?

Weiter kann ich mich hier auf diese Sache nicht einlassen.

Aber ich denke, es ist dir schon aus dieser kurzen Bemerkung
klar, daß Gott nicht haben will, daß ein Christ sofort alles, was
er hat, weggeben soll für Christi Reich.

Was jene arme Wittwe anlangt, so sieh die Sache doch ganz
einfältig an. Sie wollte herzlich gerne auch etwas in den Gottes⸗
kasten legen. Nun hatte sie auf der weiten Welt nicht mehr als
nur zwei Scherflein. Die gab sie. Und das lobte der liebe HErr
IEsus. Dafür wird er sie auch gesegnet haben. Sie wird ihr
tägliches Brod gehabt haben. — Der Schluß, den du aus dieser
Geschichte machen sollst, ist nicht der, daß Gott haben will, daß

*) Das ist die Schwärmerei und Träumerei derer, die da sagen, daß
keiner persönliches Eigenthum haben dürfe, sondern daß alles gemeinsamer
Besitz der Gesellschaft sein solle. x

Ich werde ja, wie gesagt,

ein Christ sofort alles, was er hat, weggeben soll für Christi
Reich, sondern der, daß ein Christ herzlich gerne und reichlich
geben soll für Christi Reich.

Und was den reichen Jüngling anlangt, von dem Matth.
19, 16—26. erzählt ist — ich glaube, es ist am besten, wenn du

diese Geschichte selbst liesest —, so verhält es sich mit dem in fol⸗

gender Weise. Er rühmte sich mächtig. Er rühmte sich, daß er
von Jugend auf alle Gebote gehalten habe. Er fragte: „Was
fehlet mir noch?“ Er war stockstaarblind. Er meinte, mit seinen
Werken den Himmel verdienen zu können. Er merkte dabei nicht,
daß er in Wahrheit ein Mammonsknecht war und daß ihm sein
Geld und Gut weit lieber war als Christus und sein Reich. Dies
wollte der HErr IEsus ihm nun deutlich zeigen. Und darum
sagte er ihm, er solle sich losmachen von seinem Mammon, er
solle alles verkaufen und den Armen geben und — das merke —
kommen und ihm, Christo, nachfolgen. So nahm der HErr IEsus
diesen Jüngling in seine ganz besondere göttliche Seelsorge. Aber
es half nicht, wenigstens zur Zeit nicht. Der Jüngling verließ
den Heiland und folgte seinem Mammon. — Der Schluß, den
du aus dieser Geschichte machen sollst, ist nicht der, daß ein Christ
sofort alles, was er hat, den Armen geben soll, sondern ein an⸗
derer. Es ist der, daß ein Christ sein Herz nicht an das irdische
Geld und Gut hängen soll, daß er Christum und sein Wort nicht
wegen irdischen Geldes und Gutes verlassen soll, und — daß ein
Christ bereit sein soll, all sein irdisch Geld und Gut zu verlassen
und Christo nachzufolgen, wenn solch Entweder — Oder eintritt.
Meinst du nicht, daß Umstände im Christenleben eintreten können,
wo es heißt: Wähle zwischen Mammon und Christo? Schon
häufig und oft hat es solche Umstände gegeben. Da soll ein Christ
nicht zögern, Geld und Gut zu verlassen und Christo nachzufolgen.
Denn kann dich der Mammon selig machen? Nein. Aber kann
der HErr Christus dich selig machen? Ja.

Und nun will ich dir zum endlichen Schluß noch eins sagen.

Wenn größte Noth im Reiche Christi eintritt, so sollst du
von deinen Gütern nicht sagen, daß sie dein seien, sondern sollst
dann, wenn es nöthig ist, alles hingeben und mit den Noth⸗
leidenden gemein halten. Das ist es, was wir von den ersten
Christen zu Jerusalem Apost. 2, 44. 45. lesen, da uns so erzählt
wird: „Alle aber, die gläubig waren worden, waren
bei einander und hielten alle Dinge gemein. Ihre
Güter und Habe verkauften sie, und theilten sie
aus unter alle, nachdem jedermann noth war.“ Und
Cap. 4, 34. 35. heißt es: „Es war auch keiner unter
ihnen, der Mangel hatte; denn wie viel ihrer waren,
die da Aecker oder Häuser hatten, verkauften sie
dieselben, und brachten das Geld des verkauften
Guts, und legten's zu der Apostel Füßen; und man
gab einem jeglichen, was ihm noth war.“ So etwas
wäre wohl schwer für Fleisch und Blut. Aber die große Liebe
würde es doch auch wiederum leicht machen. Denn ein Christ,
der Liebe hat, möchte nicht im Vollen sitzen und seine Brüder und
Schwestern um sich her darben und gar verhungern sehen. Und
doch — auch dann würde es in deiner freien Liebe stehen, wie

viel du für Christi Reich geben wolltest und solltest. Denn auch
zu jener großen Nothzeit in Jerusalem sagte Petrus durch den

Heiligen Geist zu Ananjas: „Hättest du ihn (den Acker) doch
wohl mögen behalten, da du ihn hattest; und da er

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