Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 20. Dezember 1904, Seite 409

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Er „Turhsrane

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gottesdienst in der lutherischen Zions⸗Kirche hält, in der neben deutsch
und lettisch auch slowakisch und lithauisch gepredigt wird — früher auch
polnisch —, wie der „Lutheraner“ einst berichtet hat. Ja, da unter
den Letten viele Deutsch verstehen und reden, so waren sie schon vor
der Wirksamkeit P. Rebanes nicht ganz verlassen. Wir hatten Kinder
von ihnen in der Schule, die bei uns getauft und confirmirt worden
sind und die mit ihren Eltern unsere Gottesdienste besuchten. P. Re⸗
bane gibt auch seit Jahren ein kirchliches Blatt in lettischer Sprache
heraus, das hier Leser hat. Ein ähnliches Blatt läßt er in esthnischer
Sprache erscheinen. Es steht also nicht so, wie jener Tractatgesell⸗
schafts⸗Missionar berichtet hat. Bei dem fleißigen Aufsuchen der Leute,
dem emsigen Bücherverkaufen und der regen Unterredung sollte ihm
Obiges kaum verborgen geblieben sein. W.

Der Weihnachtsabend der armen Wittwe.
(2 Kön. 4, 1—7.)

P. Krummacher erzählt in seinen Predigten über den Propheten
Elisa einen der Geschichte der Wittwe in Zarpath ganz ähnlichen Fall.
Nachdem er nämlich die Geschichte vom Oelkrüglein ausgelegt hat,
fährt er folgendermaßen fort:

„So habt ihr's denn wieder einmal gesehen, meine Lieben, wie
der HErr seine Auserwählten retten und erhalten kann, und wie er
auch da noch Raths die Fülle für sie weiß, wo alle menschlichen Aus⸗
sichten sich schlossen, und die Hülfsquellen dieser Welt um und um
trocken liegen. Aber so, entgegnet ihr, errettet er die Seinen doch jetzt
nicht mehr; in solcher Weise pflegt er gegenwärtig die Schulden seiner
Kinder nicht mehr zu bezahlen. Nicht, meine Lieben? Wißt ihr das
so gewiß und sicher? Und wenn er denn auch heutzutage in so auf⸗
fallenden Wunderthaten selten mehr hülfe, ist das Wunder seiner Hülfe
darum geringer, weil er sich menschlicher Werkzeuge dazu bedient und
durch die Hände der Liebe segnet? Vernehmt eine Geschichte, meine
Brüder. Eine wahre Geschichte ist es.

„An einem Weihnachtsabend in bedrängter, trüber Zeit, liegt eine
arme Wittwe krank und schwach auf ihrem Bett. In den Häusern
rings umher funkeln die Lichter des Christbaumes, und die Kinder sind
fröhlich und am Jubeln. Sie, die Verlassene, liegt still und thränen⸗
reich da, das Herz voller Bekümmernisse und Sorgen. Ihre Kleinen
stehen still und traurig an ihrem Lager. Kein Stücklein trockenen
Brodes ist in ihrem Hause, kein Pfennig im Schranke, um etwas zu
kaufen. „Ach, lieber HErr“, denkt die Arme, wie führst du mich!“
und ein tiefer schmerzlicher Seufzer entwindet sich dem unendlich be⸗
Kommenen Gemüthe. Plötzlich heißt es in ihrem Herzen: „Was hast

du in deinem Hause?“ „Ach“, seufzt sie vor sich hin, ‚was habe ich?
Ein paar leere Teller, das ist alles!' „Stelle sie auf', heißt es zu ihr
weiter, und leihe von deinen Nachbarn leere Gefäße dazu, und deren
nicht wenige. Merkt wohl, meine Lieben, so hieß es zu ihr, gerade so,
kein Wörtlein mehr oder weniger. Die Wittwe seufzt. Was soll doch
dass denkt sie, und spricht: „Lieber HErr, siehe hier meine Kindlein,
da hast du leere Gefäße. Sie haben nichts zu essen, noch etwas um
und an. „Glaube!' heißt die Antwort.

Vn demselben Moment öffnet sich die Thür, und es tritt jemand
freundlich grüßend ein, legt eine Geldgabe auf den Tisch und eilt
unverweilt wieder von dannen. Gleich darauf kommen andere und
bringen Brod in allerlei Gestalten, und etliche bringen Fleisch und
Nahrungsmittel anderer Art. Die Teller sind schon voll, und siehe,
es ist des Bringens noch kein Ende. Die Kinder müssen zur Nach⸗
barin und Gefäße leihen, und derselben nicht wenige. Und keins

derselben bleibt ungefüllt, und es wird Leinwand hereingetragen und

Kleidchen kommen für die Kleinen und sogar Spielwerk für sie zur
Weihnachtsgabe, und was noch mehr ist als das alles, lauter freund⸗
liche Gesichter und viele erquickliche Liebesworte und allerlei tröstlicher,
süßer, verheißungsvoller Zuspruch. Das alles begab sich rasch nach
einander, und es war, als hätten sich's die Leute so verabredet, und
doch wußte keiner etwas von dem andern. Und als es nun wieder
stille war und die Gaben lagen da und bedeckten den Tisch von einem
Ende bis zum andern, da war es zuerst der staunenden Wittwe, als
müsse wohl nur ein süßer Traum mit ihrer Seele spielen. Dann aber
rief alles, was in ihr war: „Gewißlich war der HErr an diesem Ort!“
und ihr Herz zerschmolz vor Dank und Rührung.

„In diesem Augenblick fällt ihr ein, wie ihr seliger Mann einst
auf seinem Sterbebett ihr zugerufen habe: „Weine nicht, sei nur fein
still, der HErr wird mit dir sein und dich nicht verlassen.“ Ach, denkt
sie, ich sehe jetzt, es sprach der HErr durch seinen Mund; und wie sie
es denkt, wird ihr eine Zuversicht ins Herz gegeben, freudiger, als sie
bisher empfunden hatte, daß ihr Mann des HErrn gewesen sei und
sie ihn gewiß einst im Himmel wiederfinden werde. Da war ihr denn,
als hätte sie den Heimgegangenen mit einem Mal wieder.

„In freudigster Bewegung lag die Kranke da, während die Kind⸗
lein mit leuchtenden Augen den Tisch umhüpften und die Gaben be⸗
trachteten. Da denkt die Mutter: „Ei, lieber HErr, ist deine Freund⸗
lichkeit so groß, so könntest du mich auch wohl wieder genesen lassen!“
Und kaum ist dies Gebetlein in ihr aufgestiegen, da fühlt sie sich auch
schon so stark und munter wie seit Jahren nicht. Sie springt vom
Lager auf, lobt mit ihren Kleinen den HErrn, kann am Weihnachtstag
zur Kirche gehen, den andern Tag wieder, und wenn sie auch vielleicht
gegenwärtig wieder schwach ist, so weiß sie doch seit jener Zeit, daß
es dem HErrn ein Geringes sei und nur ein Wörtlein koste, um
jeden Augenblick, sobald er wolle, allen ihren Beschwerden ein Ende
zu machen.

„Das ist nun meine Geschichte. Sagt nun, ist der HErr hier
kleiner als dort bei der Wittwe zu Zarpath? und war diese Hülfe
weniger wundersam und herrlich, als jene war? Und wann und wo
begab sich die eben erzählte Begebenheit? Wißt ihr, es ist eine Ge⸗
schichte aus der neuesten Zeit, aus dem Schooße unserer Gemeinde.
Sie begab sich am Vorabend des letzten Christfestes, genau so, wie ich
sie euch erzählte.“ (Aus „Blüthen aus dem Garten Gottes“.)

Vom Himmel hoch da komm ich her.

Sicher hast du, lieber Leser, schon irgendwo den lieblichen Stahl⸗
stich von Schwerdgeburth gesehen, der Luthers Christbescherung im
Jahre 1536 darstellt. Da erblickst du Luthers Wohnstube im Augu⸗
stinerkloster zu Wittenberg, das ihm der Churfürst Johann der Be⸗
ständige zum Eigenthum geschenkt hatte. Auf dem großen Familien⸗
tische steht ein strahlender Christbaum, dessen Wipfel ein Engel mit
dem Palmenzweige ziert und unter dessen Zweigen die Christgeschenke
für die Kinder ausgebreitet liegen. In der Fensternische steht der
zehnjährige Johannes mit ausgestreckter Rechten, die hellen Augen auf
den Engel des Christbaums gerichtet. Offenbar spricht oder singt er
etwas. Neben ihm am oberen schmalen Tischende steht die drei Jahre
jüngere Schwester Magdalene mit gefalteten Händen und schaut, wie
der Bruder, mit kindlicher Andacht zum Christbaum auf. Dicht bei
ihr sitzt ein lieber Freund und Gast, der churfürstliche Kapellmeister
Walther von Torgau. Dem ältesten Sohn gegenüber, am unteren
Ende des Tisches, sitzt Katharina, Luthers Ehefrau, ihr jüngstes zwei⸗
jähriges Töchterlein Margarethe im Schooß. Vor ihr siehst du den
fünfjährigen Martin, wie er mit der linken Hand still jubelnd ein Buch
emporhält. Zur Linken der Hausfrau sitzt Luther selbst; die Laute

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