Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 20. Dezember 1904, Seite 403

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8Ner utheranerS

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Unnd zwar ist es heilsame Gnade. Unser Gott liebt nicht
bloß mit Worten und mit der Zunge, sondern mit der That und
mit der Wahrheit. Gnade ist kein bloßes Mitleid, kein unthä⸗
tiges Bedauern. Wenn einem Verbrecher, der unter dem Gal⸗
gen steht, gesagt wird: Es ist eine Botschaft da vom Könige, die

enthält dein gerechtes Urtheil, dann sagt er sich: Das ist schlechter
Trost; Gerechtigkeit habe ich aus dem Munde des Richters schon
mehr gehört, als mir lieb ist. Wenn ihm gesagt wird: Es sind
Leute da, die drücken dir ihr Mitleid aus, und wenn es auch der
König selber ist, so wird ihn das wenig rühren. Wenn aber ge⸗
sagt wird und die Nachricht beglaubigt ist: Es ist eine Begnadi⸗
gungsbotschaft da, das klingt anders. Gott Lob, auch die Weih⸗
nachtsbotschaft heißt nicht: Es ist erschienen die Heiligkeit und
Gerechtigkeit Gottes. Die Betrachtung der Gerechtigkeit Gottes
hat ja den armen Luther im Kloster schier in Verzweiflung ge⸗
bracht. Die Weihnachtsbotschaft lautet auch nicht: Es ist er⸗
schienen das Mitleid und Bedauern Gottes, sondern so heißt sie,
und das soll der Teufel und sein Heer uns stehen lassen: „Es ist
erschienen die heilsame Gnade Gottes“ — Gnade, und zwar
heilsame, thätige, dreingreifende, rettende, seligmachende
Gnade. Sollte also jemand denken: Ist Gnade die einzige Weih⸗
nachtsgabe? Ich brauche doch so mancherlei, der vergißt, was
Gnade ist, heilsame Gnade. In der Wüste fiel für Israel nur
Ein Manna; aber es ließ sich mancherlei daraus machen. Wenn
man einem Kinde einen Dollar gibt und das Kind wünscht sich
Cents, dann sagt man ihm: Du einfältiges Kind, der Dollar faßt
deren eine ganze Anzahl in sich. So sagt der Apostel auch nur
von Gnade. Aber das begreift alles in sich. Gnade tilgt den
Zorn, nimmt Schuld und Strafe weg, gibt Vergebung der Sünden.
„Wo aber Vergebung der Sünden ist, da ist auch Leben und
Seligkeit.“
Von dieser Gnade wird gesagt: Sie ist erschienen. Es
heißt nicht: Verdient ist die Gnade Gottes. Ihr Menschen
habt euch freilich hart anstrengen müssen; aber freut euch: es ist
euch gelungen, ihr habt euch die Gnade zuwege gebracht! Ach
nein, der bußfertige Sünder mag das Wort „Verdienst“ gar nicht
hören. Er weiß, was seine Thaten werth sind. Außerdem ist
verdiente Gnade ein Unding, wie kaltes Feuer, wie trockenes
Wasser. Gnade und Verdienst können nicht beisammen sein.
„Ist's aber aus Gnaden, so ist's nicht aus Verdienst der Werke;
sonst würde Gnade nicht Gnade sein. Ist's aber aus Verdienst
der Werke, so ist die Gnade nichts, sonst wäre Verdienst nicht
Verdienst“, Röm. 11, 6.
Es heißt auch nicht: Erfunden ist die Gnade Gottes.
Nicht haben die Weisesten unter den Menschen darnach gesonnen
und lassen nun melden: Wir haben es gefunden: es gibt eine
Gnade. Gnade konnte und durfte kein Mensch sich ersinnen.
Wenn Gott im Gesetz über den Sünder den Fluch ausspricht,
dann ist alle selbsterdachte Gnade des Menschen eine Gottes⸗
lästerung.
Es wird auch nicht gesagt: Es ist erbeten die Gnade
Gottes. Ihr habt mit eurem Bitten Gott so bestürmt, daß er
erweichen lassen und Gnade für Recht ergehen lassen will.
n, die Menschen haben gar nicht darum gebeten. Sie durf⸗
es gar nicht wagen. Sie thaten es nicht und wollten es auch
nicht thun. Sie waren geistlich todt, sie waren Gott ent⸗
t, sie liebten die Sünde und blieben gern darin liegen.

—

Nein, die Gnade bleibt auch darin Gnade, und zwar Gottes
Gnade. Alles Thun wird aus des Menschen Hand genommen.
Die Gnade ist erschienen. Wie die Sonne ohne der Menschen
Sorgen und Ziehen aufgeht und scheint, so ist von selbst, durch
Gottes Thun, aus Gnaden, die Gnade aufgegangen und er⸗
schienen. Auch werden die Menschen nicht auf das Ungewisse
vertröstet: Es mag erscheinen die Gnade Gottes. Auch wird
nicht nur gesagt: Es wird erscheinen die Gnade Gottes. Das
wäre schon viel. Damit trösteten sich die Gläubigen des alten
Bundes. Aber die Weihnachtsbotschaft ist mehr: die Weihnachts⸗
zeit ist gnadenbringende Zeit. Es ist erschienen die Gnade
Gottes. Die Gnade ist gleichsam sichtbar geworden. In der
Krippe zu Bethlehem liegt gleichsam die verkörperte, lebendige
Gottesgnade. Denn da ist der Heiland, der Gnade und alles,
was Gnade in sich faßt, erwirbt und bringt. Und die Gnade,
die erschienen ist, scheint immer noch; sie scheint in den Gnaden⸗
mitteln, im Wort und Sacrament.

Von dieser heilsamen Gottesgnade sagt der Apostel endlich
noch ein herrliches Ding: Sie ist erschienen allen Menschen.
Ja, das muß noch dazu kommen, und darüber darf kein Zweifel
sein, wem sie vermeint ist. Von den Speisen, die dem reichen
Manne aufgetragen werden, wird der arme Lazarus nicht satt,
wenn ihm auch von den Brosamen gesagt wird: Die sind nicht
für dich. Daß Pharao den Schenken begnadigt, nützt dem armen
Bäcker nichts, und wenn sein Traum auch noch so ähnlich klang.
„Das Wort: „Für euch“ fordert eitel gläubige Herzen.“ Aber
das Wort: „Für euch“ und die Gewißheit, daß mit Recht gesagt
wird: für euch, für dich, für mich — das erst macht auch gläu⸗
bige Herzen. Und damit daran kein Zweifel möglich sei, ge⸗
braucht der Apostel den allgemeinsten Ausdruck, den er finden
kann: Menschen, und zwar allen Menschen. Das schließt kei⸗
nen aus. Mag der Sünder in Anfechtungen sich auch halten,
für was er will, er rechnet sich zu den Menschen. Nun ist das ein
Gotteswort: „Es ist erschienen die heilsame Gnade Gottes allen
Menschen.“

Weihnachtszeit ist Hundenbrüngende Zeit. Gottschentt Gnade,
und Gott sagt sie dir zu. Er narrt dich nicht. Nun frage nicht:
Darf ich es auch glauben? Darf ich zugreifen? Das darfst
du nicht nur, das sollst du sogar. Verachte nicht seine Gnade!

Nun, er liegt in seiner Krippen,
Ruft zu sich mich und dich,
Spricht mit süßen Lippen:
Lasset fahrn, o lieben Brüder,

Was euch quält, was euch fehlt,
Ich bring alles wieder.

Und wenn die Gnade auch in deinem Herzen scheint und aus dir
ein Kind des Lichts und der Gnade gemacht hat, dann zeige das
auch, dann wandele dankbar im Licht. Und wenn dein Herz ge⸗
schmeckt hat, daß der HErr freundlich ist, dann denke daran, daß
diese Gnade allen Menschen erschienen ist. Dann beweise für den
Weihnachtssegen Gott den angenehmsten Dank: Trage das Licht
der Gnade, das Evangelium von Christo, weiter!

Laß aller Welt ihr Gut und Geld

Und siehe nur, daß dieser Schatz dein bleibe.

Wer den hie fest hält und nicht läßt,

Den ehrt und krönt er dort an Seel und Leibe.

C. P.

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