Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. März 1908, Seite 82

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deren Gegenstand nicht der Phantasie, sondern der krassesten Wirk⸗
lichkeit entnommen war. — Eine Szene im Gefängnis. Den
düsteren Gang hat soeben der Schließer mit einem Polizeimann
betreten. Zur Rechten und zur Linken sieht man, soweit das Auge
reicht, nichts als Eisengitter und dahinter Kopf an Kopf gedrängt,
hier flehend, dort drohend erhobene Hände und Fäuste: junge,
kraftvolle und tiefgebeugte Greisengestalten, Frauen und Män⸗
ner, mit Zügen, wie sie das Elend, die Verzweiflung prägt! Nur
ein einziger Schrei bebt, lautlos, von diesen halbgeöffneten Lippen
— der Schrei nach Freiheit! Wie hungrige Raubtiere im Raub⸗
tierhause, die sich an das Gitter drängen und sich an den Eisen⸗
stäben reiben, so hier Menschen, die man unbarmherziger als das
unverständige Vieh zusammengepfercht hat, ihnen kaum eine
Spanne Bewegungsfreiheit gestattend!

Nur ein Wort. „Gefangene“, steht unter dem schauerlichen
Bilde. Aus welchem Grunde man sie in diese erbarmungslose
Haft gesperrt hat, ahnt man im Blick auf die gegenwärtigen trost⸗
losen Zustände in Rußland. Um Aufruhrs willen gefangen! Und
nun erweitert sich das Bild vor unserm geistigen Auge, es wird
zum Menschheitsbilde!

„Gefangene“, gekettet von allerlei Angst, Gram, Sorge,
Trauer und von der schlimmsten Fessel, der Sünde, gekettet —
sind wir's nicht alle? Und müßten wir's nicht allesamt bleiben,
wäre nicht einer gekommen, unsere Bande zu sprengen, unsere
Fessel zu lösen, der große Erretter und Befreier? Er, der Macht
hat, durch Sündenvergebung jede gebundene Seele frei zu machen,
kann selbst in Kerkermauern und hinter Eisengittern Verzweiflung
stillen, Hoffnung erwecken, Frieden geben.

Er ist ein König, der Macht hat, „zu sagen den Gefangenen:
Gehet heraus! und zu denen in Finsternis: Kommt hervor!“
Jes. 49, 9.

Die Ohren eurer Kinder.

Ich rede hier zunächst nicht von den Widersprüchen, mit
welchen so viele Eltern den sittlichen und religiösen Einflüssen
und Belehrungen, die ihre Kinder außer dem Hause erhalten, ent⸗
gegenarbeiten, indem sie diese zum Beispiel durch ihr eigenes Bei⸗
spiel lehren zu lügen, zu fluchen oder sich zu streiten. Es ist trau⸗
rig zu sagen, aber leider ist die Familie oft eine Pflanzstätte der
Unmäßigkeit, der Eitelkeit und der Sinnlichkeit.

Nennen wir zum Beispiel einen Punkt: Wie unvorsichtig sind
so manche Eltern in dem Lob, das sie ihren Kindern in deren
Gegenwart spenden! Es ist ja selbstverständlich jedem Vater und
jeder Mutter erlaubt, sich über die Fortschritte und Fähigkeiten
ihrer Kinder zu freuen; es ist auch ganz natürlich, wenn sie diese
gerne von andern loben hören. Aber zwischen dieser erlaubten
innerlichen Freude und dem unverständigen Loben liegt eine
Grenze, und diese Grenze wird so häufig überschritten. In den
Familien, bei den gegenseitigen Besuchen bilden die Tugenden und
Taten der Kinder einen sehr beliebten Gesprächsstoff; gewinnt
man ja doch so leicht das Herz einer Mutter dadurch, daß man
ihren Liebling lobt. Man kann in der Verherrlichung ihrer
Fähigkeiten, ihrer Liebenswürdigkeit, ja oft sogar ihrer törichten
Streiche, wenn sie klug und witzig sind, nie zu viel tun.

Und in irgend einer Ecke des Zimmers sind die Kleinen und
verlieren kein Wort von dem, was über sie geredet wird; sie geben
sich aber den Anschein, als wären sie in ihre Spielsachen und Bil⸗
derbücher vertieft. Und was sie hören, ist ganz dazu geeignet,
in ihren Herzen Hochmut und Eitelkeit zu wecken; schlummert doch
diese böse Saat in jedem menschlichen Herzen. Ich weiß nicht,
wo ich gelesen habe, daß jemand vor einem kleinen Mädchen aus⸗
gerufen hat: „Welch reizendes Kind!“ Und dieses Lob, das
dem Kinde sozusagen ins Gesicht geworfen wurde, ward der Aus⸗

Wege liegen.

ö —
gangspunkt zu einem ganzen Sündenleben. Wir wollen zwar
nicht annehmen, daß alle unvorsichtigen Lobsprüche, welche die
Ohren eurer Kinder aufschnappen, so verhängnisvolle Folgen
haben, es ist aber immer schlimm, wenn sie ein Kind um seine

Einfalt bringen und in ihm dafür Eitelkeit, Gefallsucht und sonst

allerlei verkehrte Gedanken erwecken.

Ein jeder Christ weiß aus eigener Erfahrung, wie schwer
es hält, den Hochmut zu bekämpfen und wahre Demut zu lernen.
Das muß uns um so ernstlicher dazu antreiben, alles sorgfältig
zu vermeiden, was unsern Kindern diesen ohnehin schon so harten
Kampf erschwert.

Ihr Eltern, denkt an die Ohren eurer kindlichen Umgebung.
Man sagt mit Recht, daß uns unsere Kinder in demselben Maße
erziehen, wie wir sie erziehen. Und wenn ihre Gegenwart euch
zuzeiten ein vorsichtiges Schweigen auferlegt, so erweisen sie euch
selbst damit die allergrößte Wohltat.

Ein Trostwort Luthers.

Lukas Cranach, der große Maler der Reformation, hatte aus
Bologna in Italien die Trauerbotschaft erhalten, daß sein wohl⸗
geratener, reichbegabter Sohn dort gestorben war. Die armen
Eltern litten sehr, auch unter dem Gedanken, daß sie ihren Sohn
nach Italien hatten ziehen lassen. Da besuchte Luther den ge⸗
beugten Vater und erinnerte ihn, daß er selbst, Luther, zu der
Reise zugeredet habe, mahnte aber, den Stachel nicht im Gewissen
zu lassen, und fuhr fort: „Lieber Meister Lukas, haltet stille!
Gott will Euren Willen brechen. Denn er greift einen gerade da
an, wo es am wehesten tut, zur Tötung unsers alten Adams;
und ob wir schon nicht die größten Anfechtungen haben, so tun
uns doch die unsern, die wir fühlen, am wehesten. Ich habe auch
fünf Kinder, die mir herzlich lieb sind. Doch wenn ich an die
bösen Läufte der zukünftigen Zeit gedenke, so wollte ich, daß sie
alle gestorben wären. Denn es ist wenig Besserung von der Welt
zu hoffen, wie vor Augen. Laßt Euch den Abschied Eures Sohnes
eine Freude sein! Denn er hat ein gutes, seliges Stündlein be⸗
kommen. Selig und abermals selig ist. der, welcher mit dem
Stündlein wohl zukommt! Es ist mein täglich Flehen, daß mir
Gott ein seliges, fröhliches Stündlein verleihe. Ihr seid nur sein
leiblicher Vater. Gott aber ist viel, viel mehr Vater, denn Ihr
seid: der muß und kann ihn besser erhalten denn Ihr und die
ganze Welt. Macht des Trauerns ein Maß! Eurem Sohn ist
wohl. Ihr sollt noch mehr Leuten dienen.“

Der Christ und die irdischen Güter.

Dadurch unterscheidet sich der christliche Pilger von den an⸗
dern Wanderern, daß er die Güter der Welt auf eine Weise ge⸗
braucht, daß sie ihm keine Reue, keinen Schaden für seine Seele
bereiten, sondern nur Hoffnung; daß sie ihm niemals Zweck sind,
sondern nur Mittel für einen höheren Zweck; daß sie ihn nicht
aufhalten auf seinem Gange, bielmehr ihn stärken und treiben,
nur um so frischer seine Straße weiter zu ziehen nach dem himm⸗
lischen Jerusalem. So weint er denn, als weinte er nicht, freut
sich, als freute er sich nicht, kauft, als besäße er nicht, und braucht
dieser Welt, ohne sie zu mißbrauchen; denn er weiß, das Wesen
dieser Welt vergeht. Weit entfernt, sein Herz an diese Güter zu
hängen, sind sie ihm nur Blumen am Wege, die er pflückt, und
deren Duft er riecht, von deren baldigem Verblühen er aber von
vornherein überzeugt ist. Er nimmt sie nur für einen Augenblick
mit, aber er verweilt bei ihnen nicht und bleibt bei ihnen nicht am
Vorwärts! ist seine Losung. Das Herz hinauf!

E—

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