Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 7. April 1908, Seite 110

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Nach mühseliger Reise gelangte Groß mit seinen Eltern
über New Orleans in St. Louis an, und nun sorgte der Vater
bald dafür, daß der Sohn in den Konfirmandenunterricht zu
D. Walther kam. Wie oft haben er und seine fromme Mutter
dem lieben Gott später gedankt, daß er sie nach Amerika und in
solche geistliche Pflege geführt hatte! D. Walther erkannte bald,
welch herrliche Gaben Gott diesem Knaben geschenkt hatte, und
warb mit dem seligen P. Bünger nun bei dem Vater um den
Jungen für das Studium. Zwar zögerte dieser immer noch,
doch konnte er solchen Männern nicht lange widerstehen. Zuletzt
blieb ihm nur der Einwand: „Es kostet zu viel.“ „Da sorgt
mein Jünglingsverein“, sagte D. Walther, und zu Ehren dieses
Vereins, der noch besteht, sei es gesagt, daß er den Seligen wäh⸗
rend der ganzen Zeit seines Studiums treulich unterstützt hat.
Zu Ostern 1847 zog der junge Groß mit frohem Herzen ein in
die kleine Blockhütte zu Perry County, Mo. Wie glücklich war
er dort trotz aller Armut! Wenn auch morgens manchmal
Schnee das ganze Bett bedeckte, es war ihm nichts zu viel; er
durfte ja nun studieren, sein Herzenswunsch ging in Erfüllung.
Nun konnte er deutlich erkennen, warum er seine Hände brechen,
warum er nach Amerika auswandern mußte: Gott wollte ihn
ins Amt in der lutherischen Kirche führen.

Als die Anstalt von Altenburg nach St. Louis verlegt
wurde, kam unser Groß durch Gottes Führung in die Familie
Tirmenstein. Hier genoß er Kindesrecht und Elternliebe, und
bis an sein Ende hat er es diesem, nun auch in Gott ruhenden
Elternpaar und dessen Kindern nicht vergessen, was sie an ihm
getan haben.

Im Jahre 1856 bestand Groß sein Examen und wurde
sofort nach Richmond, Va., berufen als erster Pastor dieser Ge⸗
meinde. Dort hat er dann elf Jahre im Segen gewirkt und
sich erwiesen als ein Diener Gottes in großer Geduld, als die
schweren, trüben Tage des Bürgerkrieges kamen. Oft ging er
mit den Seinen hungrig zu Bett, ohne auch nur eine Kruste
Brot für den nächsten Tag zu haben. Diese schweren Tage der
Heimsuchung und der Entbehrung sind von dem Entschlafenen
selbst geschildert worden in „Blätter und Blüten“, Band XI.

Im Herbst 1867 nahm er dann auf dringenden Rat er⸗
fahrener Amtsbrüder den Beruf an die vereinigte missourische
und buffalosche Gemeinde zu Buffalo, N. Y., an. Es gelang
ihm mit Gottes Hilfe, dort die schwierigen Streitigkeiten zu be⸗
seitigen und die reine Lehre unserer Synode auf den Leuchter
zu stellen. Unter seiner Amtswirksamkeit baute diese Gemeinde
eine große Kirche, später Schule und Pfarrhaus, und bis an
seinen Tod durfte er von dieser Gemeinde viel Liebe und treues
Andenken genießen. Dreizehn Jahre hat der Selige in Buffalo
gestanden. Wieder kam die Scheidestunde für ihn im Jahre
1880. Er wurde an die Emanuelsgemeinde zu Fort Wayne,
Ind., berufen. Er lehnte ab, da er seine Gemeinde nicht über⸗
zeugen konnte, daß er gehen müsse. Als aber der Beruf zum
zweitenmal kam und ihm von erfahrenen Personen zur An⸗
nahme geraten wurde, leistete er ihm Folge. In Fort Wayne
hat er 22 Jahre lang gearbeitet: fast elf Jahre hat er der
großen Gemeinde allein vorgestanden. Unter seiner gesegneten
Tätigkeit stieg die Zahl der stimmberechtigten Glieder auf über
370, die der Familien auf 500, so daß sich die Gemeinde ge⸗
nötigt sah, einen zweiten Pastor zu berufen. Später wurde
dann die Emmaus⸗ und auch die Bethlehemsgemeinde abge⸗
zweigt.

Im Jahre 1903 legte Groß infolge schwerer Kran
und nach einer zweimaligen Operation sein Amt nieder u
trat in den Ruhestand, nachdem er beinahe 48 Jahre im 5
lichen Predigtamte gewirkt hatte.

Außer an diesen Gemeinden hat er aber auch der Syno
in verschiedenen Amtern gedient. Sechs Jahre war er Präs
des Sstlichen Distrikts, einundzwanzig Jahre hat er der Allg
meinen Synode als Vizepräses gedient. Neunzehn Jahre wa
er Mitglied und Sekretär des Wahlkollegiums, ebensolan
Glied der Aufsichtsbehörde des Concordia⸗College in Fo
Wayne und über zwanzig Jahre, bis an seinen Tod, war
Vorsitzer der Allgemeinen Unterstützungskommission.

Wie in seinem öffentlichen Pfarramte, so hat P. Groß auch
in seinem Familienleben viel Freude und gute Tage erleben
dürfen. Allein es war ihm auch ein volles Maß von Kreuz,
Herzeleid und Trübsal von seinem Gott beschieden. Ein schwerer
Schlag nach dem andern traf ihn, so daß er selbst oft bekannt
hat, daß, wenn er sich nicht allein an seinen Heiland hielte, er
in Verzweiflung geraten würde. Allein er war ein Kind Got⸗
tes, das im lebendigen Glauben an seinen Heiland stand, und
so half ihm auch die Kraft des Evangeliums durch alle schweren
Anfechtungen sicher hindurch. Bis an seinen Tod hat er die
Gnade gerühmt, die ihn durch das Leben, durch Freud' und
Leid getragen hat. Als in seinen letzten Lebensjahren die An⸗
fechtung besonders stark an ihn herantrat, machte er sich an die
Auslegung des Buches Hiob und fand so in Gottes Wort den
rechten Trost.

Als Prediger hatte Gott ihm herrliche Gaben gegeben.
Seine Predigten waren kurz und einfach, aber klar und wohl⸗
geordnet; ein Gedanke folgte dem andern in strengster Ord⸗
nung und in gewählter Sprache. Ebenso war er ein erfahrener
und treuer Seelsorger, den Kranke und Kreuzträger bis an
ihren Tod in liebevollem Andenken behalten haben. Außerdem
besaß er ein schönes allgemeines Wissen, besonders in den alten
Sprachen und auf dem Gebiete der Kirchengeschichte. Er hatte
einen regen, forschenden Geist. In seinem Nachlaß fanden sich
lateinische Schriften und Traktate über verschiedene Fragen in ö
Staat, Kirche und Haus. Unermüdlich war er mit Schreiben
und Arbeiten bis eine halbe Stunde vor seinem Tode beschäftigt.

Der Selige war zweimal glücklich verheiratet. Zum ersten⸗
mal trat er im Jahre 1857 mit Frl. Auguste Westerfeld in
den Stand der heiligen Ehe. In dieser Ehe wurden ihm
7 Kinder geboren. Im Jahre 1871 wurde ihm seine jugend⸗
liche Gattin entrissen, und da er nun als Witwer mit 7 Kindern
allein dastand, so verheiratete er sich im nächsten Jahre wieder,
und zwar mit Frl. Maria Her, Tochter des seligen P. Her.
Auch dieser Ehe entstammten 7 Kinder. Neun Kinder sind
jedoch dem Vater in die Ewigkeit vorausgeeilt, so daß nur noch
fünf am Leben sind, darunter zwei Söhne im Predigtamt. Be⸗
sonders nah ging es ihm, als im Jahre 1900 sein Sohn Theo⸗
dor, Pastor in Brooklyn, N. Y., den er sich als die Stütze seines
Alters ersehen hatte, plötzlich starb. Diesen Schlag hat er nie
überwunden; von der Zeit an nahmen seine Kräfte ab. Und
als im Jahre 1903 auch sein jüngster Sohn, Collegeschüler in
Fort Wayne, starb, war er völlig gebrochen. Von der Zeit an
hat man ihn nur selten noch lächeln sehen; ernst und in sie
gekehrt ging er einher, und oft fand man ihn in seinem Zi
in Tränen und im Gebet.

Nach seiner Amtsniederlegung hat der Entschlafene

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