Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 24. Dezember 1912, Seite 406

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SEDer 2＋ utherane

betrübt, seinen Zorn und seine Strafe haben wir verdient.
Ist das möglich? — derselbe Gott, der verkündigt uns seine
Guade? Gewiß. „Es ist kein anderer Gott ohne der einige“,
1 Kor. 8, 4. Und eben der schenkt uns Gnade. Das heißt
nichts anderes als: „Er handelt nicht mit uns nach unsern
Sünden und vergilt uns nicht nach unserer Missetat. So hoch
der Himmel über der Erde ist, läßt er seine Gnade walten über
die, so ihn fürchten. So fern der Morgen ist vom Abend, läßt
er unsere übertretung von uns sein“, Ps. 103, 10—12. „Got⸗
tes Gnade.“ Bei Gott ist alles groß. Er geizt und kargt
nicht. Wenn er uns etwas zu Weihnachten schenken will, dann
ruft er uns zu: „Tu deinen Mund weit auf, laß mich ihn
füllen!“ Ps. 81, 11. Gottes Gnade heißt viel Gnade, große
Gnade. „Seine Gnade reicht, soweit der Himmel ist, und seine
Wahrheit, soweit die Wolken gehen“, Ps. 108, 5. Da gibt
es Gnade um Gnade. „Wo die Sünde mächtig worden ist, da
ist doch die Gnade viel mächtiger worden“, Röm. 5, 20.

Diese heilsame Gnade Gottes ist erschienen. Sie liegt
sichtbar, verkörpert da. In der Weihnachtskrippe liegt gleich⸗
sam die leibhaftige, lebendige Gottesgnade. Da hat Gott uns
seinen Sohn hingelegt, den Heiland, den Erwerber und Mit⸗
teiler der Gnade, den Gnadenstuhl in seinem Blut.

„Erschienen.“ Auch das ist ein trostvolles Wort. Es
heißt nicht: Ihr habt sie verdient, ihr habt's euch auch
sauer werden lassen. Ach, verdiente Gnade ist wie trockenes
Wasser und kaltes Feuer — die gibt es gar nicht. Und Leute,
die die Gnade verdienen könnten, brauchen eben keine Gnade.
Wer sich der Gnade tröstet, weiß, daß er Zorn verdient hat. Es
wird auch nicht gesagt: Erfunden ist die Gnade Gottes.
Die Weisesten unter den Menschen haben es endlich heraus⸗
gekriegt: Gott ist ja gnädig. Keine Kreatur, über die Gott
im Gesetz den Fluch ausspricht, hat ein Recht, an Gnade zu
denken, wenn Gott selbst sie uns nicht zusagt. Es heißt auch
nicht: Erbeten ist die Gnade. Ihr habt Gott so flehentlich
drum gebeten, daß er nicht widerstehen konnte, und so will er
denn gnädig sein. Nein, das habt ihr gar nicht getan. Euer
fleischlicher Sinn war nur Feindschaft wider Gott. Nein, er⸗
schienen ist die heilsame Gnade Gottes, wie die Sonne über
euch aufgeht und scheint ohne euer Zutun und Ziehen und Bit⸗
ten und Sorgen. Gott gibt Gnade aus Gnaden, weil er eben
so gnädig ist.

Und da stehen nicht allerlei Wenn und Aber dabei, allerlei
Bedingungen, unter denen diese Gnade vielleicht erscheinen mag.
Auch nicht als eine Verheißung für die Zukunft: die Gnade
wird erscheinen. Das wäre schon etwas Großes. Auf den
Trost sind Adam und Eva, Abraham, Isaak und Jakob, viele
Propheten und Könige, das ganze Heer der Kinder Gottes in
Alten Bunde selig in Frieden gefahren. Aber hier ist mehr,
hier liegt die vollendete Tatsache vor; „was der alten Väter
Schar höchster Wunsch und Sehnen war“: die Gnade ist er⸗
schienen, ist da. Aber auch umgekehrt wird nicht als eine
Wundermär aus alter, vergangener seliger Zeit gesagt: Es
hat einmal geschienen die Gnade Gottes, und das war selige
Zeit. Aber das ist jetzt vorbei, das Licht ist erloschen. Dann
hätte Weihnachten für uns keinen Wert. Nein, so sagt Gottes
Weihnachtsbrief, und nicht anders: Die Gnade ist erschienen,
sie ist da, scheint und leuchtet noch in die Lande, scheint, solange
Gnadenzeit ist, scheint in den Gnadenmitteln, in Wort und
Sakrament.

— Seht, wie so mancher Ort
Höchst tröstlich ist zu nennen,
Da wir ihn finden können
‚ Im Nachtmahl, Tauf' und Wort.

Ebenso wichtig wie Gottes Beschreibung seiner Weihnachts⸗
gabe ist auch die Adresse, die auf seinem Brief steht. Sie
lautet: „allen Menschen“. Eine zutreffendere, tröstlichere, um⸗
fassendere Adresse hätte er nicht wählen können. Es steht nicht
drauf: den Besten unter den Menschen, auch nicht: einigen
oder den meisten von den Menschen, auch nicht: allen Menschen
mit einer einzigen Ausnahme, sondern kurz und unmißver⸗
ständlich: „allen Menschen“. Das schließt nicht nur einen
Abraham und David, einen Paulus und Petrus ein, sondern
auch einen Kain und Saul, einen Judas und Kaiphas, den
Zöllner und den Sünder. Das schließt auch dich und mich ein.
Du magst sein, wer du willst, und magst dir noch so wertlos
vorkommen, du bist doch ein Mensch; greif in deinen Busen
und fühle, ob du noch Fleisch und Blut hast, und glaube doch
der Schrift, was sie allen Menschen zusagt. Das ist auch für
dich da, auch dir ist erschienen die seligmachende Gnade Gottes.

Darum sollst du dich derselben auch annehmen. So steh
denn nicht da und sage trotzig: Gnade, die will ich nicht! Sage
auch nicht selbstgerecht und selbstgefällig: Gnade, die brauche
ich nicht. Frage aber auch nicht verzagt und zweifelnd: Ob
ich wohl zugreifen darf? Was? wenn Gott dir etwas schenken
will und es gerade auf dich, den erschrockenen Sünder, abge⸗
sehen hat, ob du dann zugreifen darfst? Das darfst du nicht
nur, das sollst du. Gott will, dir soll geholfen werden, er
will dich selig haben; und dazu brauchst du seine Gnade, darum
gibt er sie dir. So greif fröhlich zu und sprich: „Mir ist
Barmherzigkeit widerfahren.“ Laß dir Gottes Gabe, seine
Gnade, den Heiland, den er dir da gibt, wohlgefallen, setze
deine Hoffnung ganz auf die Gnade, die dir angeboten wird
durch die Offenbarung IEsu Christi, 1 Petr. 1, 13. Dann

bist du reich beschenkt; dann hast du einen barmherzigen Hei—

land, einen gnädigen Gott, Vergebung deiner Sünden, bist
ein begnadetes Gotteskind, bist ein Erbe des ewigen Lebens;
dann fehlt deinem vollkommenen, ewigen Glück nur noch dies
eine, daß der HErr wiederkommt und dich dahin holt, wo er
ist, und dir zum ewigen Schauen und Genießen gibt, was du
jetzt im Glauben und Hoffen hast. Darum „warte auf die
selige Hoffnung und Erscheinung der Herrlichkeit des großen
Gottes und unsers Heilandes JEsu Christi“, Tit. 2, 13.
Und dann sei als ein liebes Kind Gott auch dankbar für

seine unaussprechliche Gabe. Du sollst ihm ja nichts dafür
geben und bezahlen; es ist eben Gnade. Aber dankbar willst
du doch sein dem Gott, der dich so reich begabt hat. Wohlan,
dann lebe und diene ihm und nicht mehr der Sünde, dem
Fleische und der Welt. Sieh, die heilsame Gnade Gottes
züchtigt uns, erzieht uns, hat es darauf abgesehen, daß wir
sollen verleugnen das ungöttliche Wesen und die weltlichen
Lüste und züchtig, gerecht und gottselig leben in dieser Welt,
Tit. 2, 12.

Sein Licht und Heil

Macht alles heil;

Der Himmelsschatz bringt allen Schaden wieder.

Der Freudengquell,

Immanuel,

Schlägt Teufel, Höll' und all ihr Reich danieder.

(Lied 39, 6.)

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