Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1875, Seite 233

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche · Kirche und Staat · Kirche und Staat 5

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Hat Luther den weltlichen Fürsten das geistliche Schwert gegeben? 233

auch predigen. Wir aber mögen Gott bitten, daß beide Theile nicht also
ihres Amtes mißbrauchen.“ Walch VII, 1742—5.

Offenbar hat Luther den Fürsten das geistliche Schwert in dieser Schrift
nicht übergeben. Allein diese Schrift ist auch später, um 1537, verfaßt.
Luthers angebliches „offenbares Versehen“ aber, nämlich „die Uebertragung
der bischöflichen Rechte an den Landesherrn“ soll nach dem Vorgeben des
„Herold“ schon früher, im Jahre 1525, stattgefunden haben. Prüfen wir
jedoch Luthers Schriften aus der ersten Zeit seines reformatorischen Wirkens,
so finden wir, daß er darin ebenso entschieden für die Trennung von Staat
und Kirche eifert, als in seinen spätern Jahren.

Im Jahre 1523 widmete Luther seinem Landesherrn Johannes seine
Schrift: Von weltlicher Obrigkeit, wie weit man ihr Gehor⸗
sam schuldig sei? In derselben sagt er gleich Anfangs: „Denn Gott
der Allmächtige unsere Fürsten tolle gemacht hat .. „ so gar und ganz,
daß sie nun angefangen haben, den Leuten zu gebieten, Bücher von sich
zu thun, (zu) glauben und halten, was sie fürgeben; damit sich ver⸗
messen, auch in Gottes Stuhl zu setzen, und die Gewissen und Glauben zu
meistern und nach ihrem tollen Gehirn den Heiligen Geist zur Schulen
führen.“ Walch X, 427. Mit heiligem Ernste warnt er die weltliche Obrig⸗
keit, „daß sie sich nicht zu weit strecke und Gott in sein Reich und Regiment
greife. Und das ist fast noth zu wissen. .. Denn untrüglich und greu⸗
lich Schaden draus folget, wenn man ihr zu weit Raum gibt.“

Man beachte, wie scharf Luther schon im Jahre 1523 die Gebiete des
Staates und der Kirche von einander scheidet, und wie er alle Einmischung
des Staates ins Kirchenregiment als unrecht, tyrannisch und verderblich
verpönt. Er sagt: „Das weltliche Regiment hat Gesetze, die sich nicht weiter
erstrecken, denn über Leib und Gut, und was äußerlich ist auf Erden.
Denn über die Seele kann und will Gott niemand lassen regieren,
denn sich selbst alleine. Darum wo weltliche Gewalt sich ver⸗
misset, der Seelen Gesetz zu geben, da greift sie Gott in sein Re⸗
giment, und verführet und verderbet nur die Seelen.“ Er for⸗
dert von der Obrigkeit, sie solle „lassen gläuben sonst oder so, wie
man kann und will, und niemand mit Gewalt dringen.“
Auch spricht er der Obrigkeit das Recht ab, den Ketzern zu wehren, indem er
erklärt: „Das sollen die Bischöfe thun, denen ist solch Amt befohlen und
nicht den Fürsten.“

Diese seine Lehre von Kirche und Staat hat Luther nie geändert, noch
widerrufen. Im Jahre 1524 sagt er in einer Predigt: „Gott gebe, die
Obrigkeit sei böse oder gut, sollen wir ihr unterworfen sein, so sie anders
über leiblich Ding gebietet. Wenn sie aber auch über geistlich Ding
wollte gebieten, so greifet sie Gott in sein Gericht, da soll man
ihr nicht folgen oder gehorsam sein.“ Walch X, 1981.

Und im Jahre 1525 erklärte Luther in seiner „Ermahnung zum Frie⸗
den auf die 12 Artikel der Bauerschaft in Schwaben, den Fürsten und Herren:

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