Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Dezember 1898, Seite 364

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wiſſenſchaft · Wiſſenſchaft 9 · Wiſſenſchaft 12

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364 Wissenschaften und Glaubensartikel.

„RNuachweis, daß die neueren Forschungen auf dem Gebiete der
Wissenschaften Glaubensartikel in keinem Fall umgestoßen,
sondern in jedem Fall bestätigt haben.“

(Eine Conferenzarbeit von W. M. Eingesandt auf Beschluß.)

(Schluß.)
Es bleibt nun noch übrig zur Erörterung

3. die Frage über das Alter der Erde.

Die Daten für die geologische Berechnung des Alters der Erde wer—
den hergenommen aus den Veränderungen, die auf der Erd⸗
oberfläche vor sich gehen, aus den Gesteinsformationen und
den darin enthaltenen Fossilien oder Versteinerungen.

Wie mangelhaft und unvollständig diese Daten sind, da man ja nur
erst einen verhältnißmäßig sehr kleinen Theil der Erdoberfläche erforschr
hat, davon haben wir früher gehört. Wir wollen sehen, was sich mit
Sicherheit aus dem ergibt, was man bis jetzt gefunden hat. Wir gehen
nicht weiter ein auf die Uneinigkeit der Geologen, auf die Widersprüche in
ihren Systemen, auf die Kämpfe, die sie gegen einander führen; noch dar⸗
auf, daß mitunter persönliche Rücksichten in ihren Argumenten mitspielen,
wie davon Geikie ein Beispiel erzählt. (S. 656.) Halten wir uns an
die Sache selbst, wie sie uns Geikie, dieser große Geologe, vorführt.
Und was sagt er? Gleich zu Anfang seines schon oft eitirten Werkes heißt
es: „The age of our planet is a problem which may he attacked
from the geological or physical side.

1. The geological argument rests chiefly upon the observed
rates at which geological changes are being effected at the present
timée, and is open to the obvious preliminary objection, that it as-
sumes the existing rate of change as the measure of past revolu⸗
tions, — an assumption which may be entirelyv erroneous, for the
present may be a period when all geological eévents march forward
more slowly than they used to do. The argument proceeds on data
partly ofa physical, and partly of an organic kind. (a) The physical
evidence is derived from such facts as the observed rates at which
the surface of à country is lowered by rain and streams, and nen
sedimentary deposits are formed. ... If we assume that the land
has béeen worn away, and that stratisied deposits have been laid
down nearly at the same rate as at present, then we must admit
that the stratified portion ofethe crust ofH the earth must represent
a very vast period of time. (b) On the other hand, human expe-
rience, so far as it goes, warrants the belief that changes in tha
organic world proceed with extreme slowness. Vet in the Strati-
Hied rocks of the terrestrial erust we have abundant proof that thc

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