Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 10. Mai 1904, Seite 152

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SVer 2„Tutß ranet

des Heimgegangenen oft nicht nur bedauert, sondern wahrhaft
betrauert, daß er während seiner Studienjahre, durch so viel
eitle Menschenfündlein irregeleitet, die Zeit gar unnütz zugebracht
und sich von den alten Vätern mit Achselzucken abgewendet hat.
Im Leipziger Missionsseminar konnte man sich damals noch
Besseres holen, und unser Näther hat ohne Frage seine Zeit aus⸗
gekauft. Schon in frühen Jahren trat er auch freikirchlichen
Kreisen näher, aus denen er manchen werthvollen Wink empfing;
dem nun verewigten Zimmermeister Lotze in Bautzen verdankte
er es, daß er Missouri und seine Schriften liebgewann, frei⸗
kirchliche Pastoren kennen lernte und in Dresden wiederholt die
Gottesdienste besuchte. Daß er sich nicht schon damals der luthe⸗
rischen Freikirche anschloß, hatte seinen Grund darin, daß sein
ganzes Herz an der Mission hing und sein eifrigstes Streben war,
nicht etwa Pastor, sondern Missionar unter den Heiden zu werden;
damals aber hätte die Missouri-Synode einem solchen wohl kaum
einen Beruf ausstellen können. Und wie Näther — er war ver⸗
hältnißmäßig noch sehr jung — damals wohl auch noch nicht zu
der vollen Erkenntniß gekommen war, daß er in der Staats⸗
kirche nicht bleiben dürfe, so tröstete er sich damit, daß in der
nicht vom Staate regierten Leipziger Mission die die Landeskirche
besonders kennzeichnenden Schäden doch nicht zu herrschen brauch⸗
ten, sondern daß da Gottes Wort und lutherisches Bekenntniß
ungehindert regiere.

Nach wohlbestandenem Candidatenexamen wurde unser
Näther mit noch drei andern, welche zur Zeit sämmtlich noch in
Indien arbeiten, am 1. Juni 1887 zum Missionsdienst abge⸗
ordnet und reiste mit diesen bald darnach erst nach London, um
sich etwas im Englischen zu üben, und dann nach Indien. In
Trankebar angekommen, wurde er zuvörderst mit der Verwaltung
der Kasse und Presse beauftragt, während er doch viel Zeit und
Kraft auf das Studium der tamulischen Sprache verwenden
mußte, und schon im folgenden Jahre wurde ihm noch die Dorf⸗
station Manikramam übertragen, wo unter seiner Aufsicht ein
noch nicht ordinirter Candidat arbeitete. Nach kurzem Aufent⸗
halt in dem einsamen Panrutti, wo er weiter die Sprache studirte
und sich im Predigen übte, wurde er als Vertreter eines beur⸗
laubten Missionars im Frühjahr 1890 nach Madras versetzt, wo
er nun einige Jahre wohnen blieb und theils in den beiden Stadt⸗
gemeinden, theils in dem neuen Landbezirk von Chingleput mit
großer Treue und in sichtlichem Segen arbeitete. Es verdient
vor allem hervorgehoben zu werden, daß er auch an diesem Ort,
wo der Missionar mit vielen Rechnungs-⸗ und Verwaltungsarbei⸗
ten belastet ist, sein geistliches Amt niemals zurücksetzte, und
nicht nur viele Gemeindeglieder, sondern auch eingeborene Lehrer
und Pastoren wissen es ihm Dank, daß er mit Lehren und Er⸗
mahnen nicht müde wurde, sondern eifrig und treu das reine
Wort Gottes in seinen Gemeinden — es waren immer gleich⸗
zeitig mehrere — predigte. Manches Zeugniß empfangener An⸗
regung und ausgestreuter Segenssaat ist schon abgelegt worden;
anderes wird jener große Tag kundmachen. Lebhastes Interesse
hatte Näther auch von jeher für die Schule, wo er, ohne direct
genöthigt zu sein, oft selbst Unterrichtsstunden übernahm; und
trotz aller Arbeit fand er auch noch Zeit und Kraft zur Heiden⸗
predigt, theils auf den volkreichen Straßen der Hauptstadt, theils
bei Reisen in seinem Landbezirk oder im Verein mit Amtsbrüdern
bei großen Götzenfesten.

Im Frühjahr 1893 endlich wurde er nach der großen Sta⸗
tion Tanjore mit ausgebreiteten Gemeinden und zahlreich besuch⸗
ten Schulen versetzt; aber hier war seines Bleibens nicht lange.
Unter den Leipziger Missionaren begann sich eine Scheidung zu
vollziehen, für welche Näthers auf der Synode 1892 gehaltener
Vortrag über die Inspiration oder göttliche Eingebung der hei⸗
ligen Schrift ein Merkstein geworden ist; denn bei der Verhand⸗
lung über diesen Gegenstand trat die Glaubensuneinigkeit der
versammelten Missionare deutlich hervor. Schreiber dieses will
nicht versuchen, eine vollständige Geschichte der sich hieran an⸗
schließenden Streitigkeiten zu geben, denn was darüber wissens⸗
werth ist, ist hauptsächlich im Jahre 1894 auch von missourischer

Seite veröffentlicht worden; es genügt hier, kurz zu erwähnen,

daß die Leiter der Leipziger Mission wohl ein Bekenntniß zur
Verbalinspiration“) dulden, ein gegentheiliges aber nicht
verwerfen wollten, und da Näther sowohl als auch Mohn,

welcher jenem in diesem Kampfe um die Wahrheit des Wortes
Gottes ein treuer Mitstreiter geworden war, den geforderten
Widerruf weder leisten wollten noch konnten, wurden sie im
December 1893 ihres Amtes als lutherische Missionare entsetzt

und ohne die geringste Entschädigung entlassen. Ja, da war es
den beiden treuen Kämpfern doch gar weh ums Herz, als sie von

ihren Gemeinden Abschied nehmen, Indien den Rücken wenden
und in die alte Heimath zurückkehren mußten, und dem Heim⸗
gegangenen ist es sonderlich schwer geworden, wenn auch nur für

kurze Zeit, daheim völlig ohne Arbeit und Beruf sein zu müssen.
Aber bald zeigte ihnen Gott, was er mit ihnen vorhatte: die
Missouri⸗Synode rief sie, erkannte ihre völlig rechtgläubige Lehr⸗

stellung und beschloß, im Tamilsprachgebiet Indiens, in einer
Gegend, wo das Wort Gottes noch nicht verkündigt worden sei,

eine neue Mission zu begründen.

Damit beginnt der zweite Hauptabschnitt in Näthers Mis⸗

sionsthätigkeit.
der Versammlung des Westlichen Synodaldistricts von neuem
zum Missionar berufen und abgeordnet, traf er schon Ende Ja⸗
nuar 1895 in Indien ein und fand nun bald im nördlichen Theile

Am 14. October 1894 in St. Charles, Mo., bei

des Salem⸗Districts ein geeignetes, weil bisher so gut wie gar

nicht bearbeitetes Missionsfeld mit dem Mittelpunkt Krishnagiri.

Denn wenn, um das hier noch einmal unmißverständlich darzu⸗
legen, das „Leipziger Missionsblatt“ vom Jahre 1894 die Sache

so darstellte, als ob die ganze Provinz Salem wegen der

wenigen Missionare, welche die Londoner Mission dort unterhält

(zwei oder drei in der Stadt Salem und einen in Tirupatur),

wegen der kleinen, völlig vereinzelten Paria-Gemeinde auf den
Shervaroy-Bergen und wegen der Nachbarschaft der Leipziger

Missionsstationen Irodu und Bangalur als neues Missionsgebiet
überhaupt nicht mehr in Betracht kommen könnte, so war damit
ein gänzlich falsches Bild entworfen.
Salem als Missionsfeld gründlich zu bearbeiten, müßten wohl
zwanzig Missionare derselben ihre volle Kraft widmen; und wenn
aus den mehrere Eisenbahnstunden weit entfernten Stationen

Irodu und Bangalur hie und da Leipziger Missionare kommen,

um einzelne Lutheraner — wenn überhaupt solche vorhanden

waren — zu bedienen, so heißt das doch nicht, „in der Provinz
Sollte denn etwa um dieser paar Christen

Mission treiben“.

) „Verbalinspiration“ nennt man die göttliche Eingebung jedes Wortes ö

der heiligen Schrift.

Denn um die Provinz

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