Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 8. November 1904, Seite 356

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SE. utheranere

einstimmig angenommen und dem Protokoll der Conferenz ein⸗
verleibt.

Die nun hier folgende Wiedergabe der Vorlage weicht von
dem Original nur insoweit ab, als eine veränderte Verwendung
derselben dies unbedingt nöthig machte. Da der Inhalt der⸗
selbe geblieben ist, so bildet diese Wiedergabe eine durchaus
sichere Grundlage zur Beurtheilung der Sachlage.

Wir lassen den Referenten selbst reden. Er sagte: „Seiner
Behandlung der ihm gestellten Frage schickt der Referent das
Motto voraus: Sine ira et studio, ohne Zorn und Eifer. Er
weiß sich von dem aufrichtigen Verlangen beseelt, mit den Glie⸗
dern der Michigan⸗Synode in eine gottgefällige Einigung treten
zu können. An seinem Theil zu helfen, daß durch Gottes Gnade
eine solche zu Stande kommt, ist das einzige Ziel der vorliegen⸗
den Arbeit. Aus der Wahrheit der Wahrheit, aus der Liebe
der Liebe zum Dienst ist geredet, was geredet wird. Unter
dieser Voraussetzung wolle man diesem Vortrag ein geneigtes
Gehör schenken.

„Setzen wir uns nun zunächst in Zusammenhang mit der
ersten freien Conferenz und vergegenwärtigen wir uns die Plat⸗
form, auf welcher diejenigen zu stehen erklärt haben, welche der
ersten freien Conferenz beigewohnt und durch Aufstehen ihre Einig⸗
keit in den besprochenen Punkten lutherischer Lehre und Praxis
bezeugt haben. Jenes Referat von P. E. A. Mayer behandelte
die Frage: „Was gehört zur wahren Einigkeit der christlichen
Kirche nach Artikel VII der Augsburgischen Confession?' In dem
ersten Theil der Arbeit wird gezeigt, was nicht noth ist zur
wahrenchristlichen Einigkeit. Dahin gehören alle gottes⸗
dienstlichen Ceremonien und Gebräuche, es sei denn, daß mit der
Annahme oder dem Aufgeben derselben die Verleugnung der
Wahrheit, oder, was auf dasselbe hinausläuft, die Gleichstellung
des Irrthums mit der Wahrheit unzertrennlich verbunden ist.

„Zu diesen nicht kirchentrennenden, weil von Menschen ge⸗
ordneten Einrichtungen gehören auch solche, die unter gewissen
Zeitumständen und Verhältnissen zum Wohlstand der Kirche und
zur Bewahrung der brüderlichen Einigkeit geradezu nöthig sind.
Dahin gehören: Gemeindeschule, Confirmandenunterricht, Beicht⸗
anmeldung, Gemeindeversammlung und Synodalverbindung.
So heilsam, ja, unter Umständen zum Wohlstand der Kirche ge⸗
radezu nöthig diese und andere Einrichtungen auch sein mögen,
so sind sie doch in Gottes Wort theils gar nicht, theils nicht in
der Form, wie wir sie haben, geboten und können daher auch
nicht zu kirchentrennender Bedeutung erhoben werden.

„Der zweite Theil der Arbeit zeigte dann, was zur Einig⸗
keit im Geist nöthig sei. Darunter steht das Bekenntniß
zur Schrift als der einzigen Quelle und Norm aller christlichen
und theologischen Erkenntniß obenan. Da ist keine wahre Einig⸗
keit und kann auch eine solche niemals zu Stande gebracht wer⸗
den, wo man nicht in diesem lutherischen Schriftprincip von
Herzen einig ist.

„Bei rechtschaffenen Lutheranern aber geschieht das Be⸗
kenntniß zur Schrift mit den Worten der lutherischen Bekennt⸗
nißschriften; daher können wir nur diejenigen als rechte Luthe⸗
raner anerkennen, welche die symbolischen Bücher unserer Kirche
ohne Rückhalt unterzeichnen. Wird nun diese Stellung zur Schrift
und dem Bekenntniß ernst genommen, dann folgt die lautere Pre⸗
digt und die richtige Verwaltung der heiligen Sacramente, dann

folgt die Verwerfung aller falschen Lehre von selbst. Bei solcher
Stellung findet man in seinem Herzen und daher auch auf der
Kanzel und dem Katheder keinen Raum für den Irrthum in
irgend welcher Gestalt, auch nicht in der iowaschen Gestalt der
„offenen Fragen“; da verwahrt man sich auch allen Ernstes da⸗
gegen, von Schul- oder Professorenfragen zu reden und so, nach
heidnischem Vorbild, einen Unterschied zu setzen zwischen dem
Glauben, der das Volk zu lehren ist, und dem, den die Lehrer
für sich selbst in Anspruch nehmen.

„Mit der Lehre auf das engste verbunden, im Verhältniß
der Wirkung zur Ursache stehend, ist die Praxis. Rechte luthe⸗
rische Lehre fordert und wirkt rechte lutherische Praxis. Gottes
Name wird da nicht geheiligt, wo zwar dem Schalle nach Gottes
Wort lauter und rein gelehrt wird, man jedoch nicht „heilig, als
die Kinder Gottes, darnach lebt“. Dies gilt, wie von dem Ein⸗
zelnen, so auch von der Einheit vieler, einer Gemeinde oder
Synode. Die Praxis einer lutherisch sein wollenden Körperschaft
muß der von ihr bekannten Lehre entsprechen. Wo daher Gottes
Wort lauter und rein gelehrt wird, und wo man auch wirklich
glaubt, was man lehrt, und darnach leben will, da kann man
unmöglich Altar- und Kanzelgemeinschaft mit Andersgläubigen
haben; da kann man unmöglich das Abendmahl jedem reichen,
der es begehrt; da kann man unmöglich jeden Gestorbenen christ⸗
lich beerdigen; da kann man unmöglich Theil haben an den un⸗
fruchtbaren Werken der Finsterniß, wie sie in den Logen und an⸗
dern der Welt angehörigen Vereinen im Schwange gehen.

„Und so wenig eine laxe, alle heilsame Zucht und den Ernst
des Wortes Gottes untergrabende Praxis sich mit der reinen Lehre
verträgt, ebensowenig verträgt sich mit derselben eine tyrannische
Praxis. Diese, wie jene, vermischt greulich Gesetz und Evange⸗
lium und hat schließlich weder Gesetz noch Evangelium.

„Diesen in gedrängter Kürze wiedergegebenen Verhand⸗
lungen der ersten freien Conferenz haben die damals anwesenden
Pastoren der Michigan⸗Synode ganz und voll beigestimmt. Dies
hat aber auch, recht besehen, bereits die ganze Michigan⸗Synode
sowohl früher als auch in jüngster Zeit gethan. Sie hat bei
ihrem Austritt aus der Synodalconferenz ausdrücklich erklärt,
daß „sie mit derselben in Lehre und Praxis einig sein und blei⸗
ben wolle“. Sie bekennt ferner in ihrem Synodalbericht vom
Jahre 1903, S. 28: „Unsere Stellung zur Schrift ist angegeben
in dem Bekenntnißparagraphen unserer Synodalconstitution mit
folgenden Worten: „Die Synode bekennt sich zu allen kanoni⸗
schen Büchern der heiligen Schrift Alten und Neuen Testaments
als dem geoffenbarten Wort Gottes und der alleinigen Regel
und Richtschnur des Glaubens und Lebens.“ Wir glauben also
von der heiligen Schrift, daß sie Gottes Wort ist, von Gott dem
Heiligen Geist den heiligen Menschen Gottes, den Propheten,
Evangelisten und Aposteln, unmittelbar eingegeben, und das so⸗
wohl dem Inhalte als auch den Worten nach. Sie ist nicht
etwa nur eine Urkunde der Offenbarung Gottes, wie die neueren
Theologen sie als solche ansehen und behandeln, sondern sie ist
Gottes Wort, und zwar der einzige Grund, die einzige Regel
und Richtschnur unsers Glaubens und Lebens. Alles, was gegen
die heilige Schrift ist, es mag sonst noch so sehr gleißen vor der
Welt, ist Irrlehre, resp. Gottlosigkeit. In Bezug auf die Be⸗
kenntnißschriften heißt es in demselben Bericht, S. 32: „Wir be⸗
kennen uns zu sämmtlichen lutherischen Bekenntnißschriften, nicht

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