Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1. August 1905, Seite 242

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wird ihren Fleiß und ihre Treue in Zeit und Ewigkeit lohnen.
Zugleich seien die lieben Gemeinden herzlich gebeten, ihre Pastoren
das Schulamt nicht länger verwalten zu lassen, als unumgäng⸗
lich nöthig ist. Das Schulehalten neben der Versorgung des
Predigtamts hat manche junge Kraft vor der Zeit aufgerieben,
und die Schule selbst ist durch einen Schullehrer, der seine un⸗
getheilte Kraft auf die Schule verwendet, besser versorgt.

Das Allgemeine Präsidium.

Als die Synode mich vor sechs Jahren in dieses Amt wählte,
also das Allgemeine Präsidium mit einer Professur verband, traf
sie die Ordnung, daß ich nur den Unterricht in der Dogmatik be⸗
halte, der Unterricht in der Pastorale aber einem andern Gliede
der Facultät übertragen werde. Diese Ordnung ist nur Ein Jahr
befolgt worden. Es stellte sich bald heraus, daß die mit dem All⸗
gemeinen Präsidium verbundene Arbeit jetzt viel mehr als früher
in die Sommermonate, also in die Ferienzeit, fällt. Deshalb
habe ich in den letzten fünf Jahren wieder den ganzen, mir ur⸗
sprünglich zuertheilten Unterricht im Seminar ertheilt. Nun liegt
ein Antrag des Michigan⸗Districts vor, das Allgemeine Präsidium
wieder von dem Amt eines Professors zu trennen. Es kann dies
um so leichter geschehen, als das Allgemeine Präsidium sich nach
und nach so gestaltet hat, daß seine Verwaltung nicht mehr die
Niederlegung des Pfarramtes nothwendig macht. Darüber bin
ich der Synode eine kurze Ausführung schuldig.

Das Amt des Allgemeinen Präses ist im Laufe der Zeit ein
ganz anderes geworden. Ursprünglich war der Allgemeine Präses
der Visitator sämmtlicher Gemeinden und Pastoren. Dies hielt
den Allgemeinen Präses in angestrengter Thätigkeit. Als die
Synode wuchs, mußte die Visitation an den District abgegeben
werden, der sie durch den Districtspräses und dessen Gehülfen,
die Visitatoren, ausübte. Es konnte aber noch — wenigstens
war das eine Zeitlang Brauch — von dem Urtheil und dem
Handeln des Districtspräses sofort an den Allgemeinen Präses
appellirt werden. Aber auch dieser Theil der Arbeit wurde dem
Allgemeinen Präses im Jahre 1887 abgenommen. Die Dele⸗
gatensynode dieses Jahres setzte fest, daß Klagen gegen den
Districtspräses zuerst bei dem District vorgebracht werden müßten.
Zwar hat die Delegatensynode 1887 noch bestimmt, daß der All⸗
gemeine Präses berechtigt sein solle, an Ort und Stelle zu visiti⸗
ren, wenn „er sich überzeugt hält, daß ein Districtspräses in Be⸗

handlung einer Sache geirrt habe“. („Handbuch“, S. 41.) Allein⸗

dieser Fall kann deshalb nur sehr selten eintreten, weil der All⸗
gemeine Präses die Umstände, unter denen der Districtspräses
gehandelt hat, in der Regel nicht kennt. Nur in Einem Falle ist
nach unserer bestehenden Verfassung der Allgemeine Präses der
zuständige Visitator von Gemeinden und Pastoren, dann nämlich,
wenn es sich um Klagen von außen handelt, das heißt, um Kla⸗
gen, die von Schwestersynoden kommen. Dieser Fall ist in sechs
Jahren dreimal vorgekommen. So beschränkt sich die Thätig⸗
keit des Allgemeinen Präsidiums wesentlich auf den Besuch der
Districtssynoden. Bei der gegenwärtigen großen Anzahl der
Districte würde der Besuch sämmtlicher Districtssynoden den All⸗
gemeinen Präses völlig beschäftigt halten, wenn sich die Districts⸗
synoden ziemlich gleichmäßig auf die zwölf Monate des Jahres
vertheilten. In zwölf Monaten 14 bis 16 Districtssynoden be⸗
suchen, würde eine bedeutende physische und geistige Leistung in

sich schließen. Allein die Erfahrung hat gelehrt, daß sich die
Districtssynoden auch nicht annähernd auf das Jahr oder auch
nur auf den größeren Theil des Jahres vertheilen lassen. Es
besteht vielmehr eine Neigung, fast sämmtliche Districtssynoden
in vier Monaten, in den Monaten Mai, Juni, Juli und August,
abzuhalten. Der Besuch aller Districtssynoden in diesem kurzen
Zeitraum übersteigt aber bei Weitem die Kraft Eines Mannes,
selbst wenn dieser nur Allgemeiner Präses ist und kein anderes
Amt mehr verwaltet. Nothgedrungen mußte daher bereits in
den letzten Triennien Arbeitstheilung eintreten. Der Allgemeine
Präses mußte sich mit den zwei Vicepräsides in den Besuch der
Districtssynoden theilen. Es sollte, gleichviel ob der Allgemeine
Präses noch ein anderes Amt bekleidet oder nicht, ein dritter All⸗
gemeiner Vicepräses gewählt werden, zumal die Bildung von vier
weiteren Synodaldistricten in Aussicht steht. Um die Einheit in
der Vertretung der Allgemeinen Synode bei den Districtssynoden
möglichst aufrecht zu erhalten, sollten die Personen, welche im All⸗
gemeinen Präsidium stehen, alljährlich vor Beginn der Districts⸗
synoden sich versammeln und eingehende Berathung über die
Vorlagen pflegen.

Erhaltung der Einigkeit im Geist innerhalb der Synode.

Uns ist im letzten Triennium von einer Seite der Rath ge⸗
geben worden, wir möchten auseinandergehen und eine Anzahl
kleiner kirchlicher Körper bilden, um besser die Armuth der Kirche
darzustellen und erfolgreicher unlautere Elemente auszuscheiden,
die sich leichter an einen größeren Kirchenkörper — eben seiner
Größe wegen — hingen. Darauf ist zu sagen: Wir haben weder
die Aufgabe, die Armuth der Kirche darzustellen, noch die Auf⸗
gabe, eine äußerlich herrliche Erscheinung der Kirche anzustreben.
Wir haben nur Eine Aufgabe: Christi Wort, nur Christi Wort,
aber auch Christi ganzes Wort, zu lehren und zu bekennen.
Wenn wir das thun, so sorgt der HErr der Kirche für Wachs⸗
thum und Kreuzesgestalt nach seinem Wohlgefallen. Und was
die unlauteren Elemente betrifft, so werden diese nicht durch die
Kleinheit des kirchlichen Körpers an sich ferngehalten. In dem
kleinen Kreise von zwölf Jüngern bildete sich ein Judas heraus.
Die Ausscheidung der unlauteren Elemente wird durch Got⸗
tes Wort zu seiner Zeit bewirkt. Das ist auch zu allen Zeiten
in der Missouri⸗Synode geschehen. Sehen wir das Verzeichniß
derer durch, die sich in den ersten fünf Jahren der Synode ange⸗
schlossen haben, so gewahren wir, daß ein Theil derselben wieder
von uns abgetreten ist. Dasselbe ist fortwährend geschehen, nach⸗
dem die Synode größer geworden war, und geschieht noch jetzt.
Wie es in den einzelnen Gemeinden geht, so geht es auch in
einem Bund von Gemeinden, in einer Synode. Durch Gottes
Zulassung treten Leute auf, die verkehrte Dinge reden oder thun
und sich mit Gottes Wort nicht weisen lassen. Nun kommt eine
Prüfungszeit für die Gemeinde, beziehungsweise die Synode.
Was aus der Wahrheit ist, tritt auf die Seite der Wahrheit; was
aus der Lüge und unlauter ist, tritt auf die Seite des Irrthums
und der Lüge. Von diesem in der Kirche unaufhörlich vor sich
gehenden Läuterungsproceß schreibt der Apostel Paulus: „Es
müssen Rotten unter euch sein, auf daß die, so rechtschaffen
sind, offenbar unter euch werden.“ Bleiben wir nur bei Gottes
Wort, so bewirkt dieses sowohl den fortgehenden Zusammen⸗
schluß der Herzen auf dem Grunde der göttlichen Wahrheit

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